稻穗城的內城作為中樞機要重地，越是去往核心區域，防御就更為嚴格。
內城核心區域，一處戒備森嚴的莊園內，呂 換好一套新衣服之後，走進院內的獨棟別墅內，隨即在書房里等待了起來。
大約十分鐘後，門外傳來腳步聲，而後一名腰板筆直，不怒自威的中年，背手走進了房間，此人正是呂氏財閥元老會當中的元老級人物，呂 的父親呂天河。
「爸！」
呂 見呂天河進門，頓時從沙發上起身，挺直胸膛打了個招呼。
「好。」呂天河看了呂 一眼，微微點頭︰「去了幾年，胖了些。」
呂 順從地點了點頭︰「是，在那邊運動的少，而且終日應酬，經常參加酒局，人一懶惰，就胖了。」
呂家父子多年未見，但並沒有表現出過分的親熱，簡單的寒暄以後，呂天河就坐到了書桌後方︰「你這次出去磨練，還算可以，雖然沒有什麼大功，但也沒有多少過錯，還算讓人滿意。」
「哎！」呂 臉上掛著適度的笑容，沒有多說。
「關于你帶回外骨骼資料的事情，元老會對你贊賞有加，對于呂氏而言，這是一個長足的進步。」呂天河頓了一下︰「你帶回來的外骨骼原型和資料，我們已經交給研究人員了。」
呂 眼神一亮︰「有結論嗎？」
「難，這就是我說你沒有立下大功的原因，因為你帶回來的，並不是研發資料。」呂天河微微搖頭︰「他們對那套外骨骼進行了拆解，發現許多精密部件，我們呂氏都難以進行生產，不僅存在材料上的限制，也存在技術上的掣肘，而且很多技術原理和驅動原理也都沒有搞清楚。」
呂 對于這個結果還是能理解的︰「這也正常，外骨骼裝甲是裴氏研究了好多年的技術，而且至今仍舊處于實驗階段，沒有進行列裝，我們剛剛拿到技術資料，想要吃透也需要很長的一段時間。」
呂天河拿起了一支雪茄︰「是啊，我們能夠拿到一些核心資料，這已經是很難得的事情了，可惜的是，你帶回來的資料，大部分都是維修相關的，至于更深層次的東西，譬如外骨骼作戰頭盔的編程等技術資料，仍舊是一片空白，這還需要呂氏的諜報機構繼續努力啊。」
呂 站在書桌前，配合著呂天河往下聊︰「爸，前線的情況，怎麼樣了？」
「目前來看還算不錯，夏侯氏增派了軍隊，在短時間內佔領了大部分的陣地，而景裴聯軍後繼乏力，組織了幾次反撲，都沒能起到什麼作用，只要他們能夠被打出瓊嶺戰場，這場戰役也就算結束了。」
呂天河用精簡的語言概括了一下戰場的情況︰「景氏和裴氏畢竟都是老牌財閥，病虎嘯林尚有余威，他們不會輕易服輸的。」
「瓊嶺，真的能夠決定戰局嗎？」
「當然，雖然四閥會戰有擴散的跡象，但瓊嶺是無可避免的發兵通道，想要大規模行軍，就不能繞開那里，如果我們佔領了瓊嶺，景裴聯軍絕對會選擇和談，這是戰爭的藝術，也是戰爭的邏輯，戰爭畢竟是手段，而不是目的。」呂天河把話說完，隨即轉語道︰「這次歸來漠北，遇見什麼困難了嗎？」
「沒有，87號內亂之後，我們就伺機撤退了，一路上還算安全，雖然我們跟裴氏在交戰，但他們還是認可我外交官的身份的。」
呂 在回話的時候，特意加重了外交官三個字的讀音，想要提醒呂天河自己的身份，並且他等了這麼半天，也是想要知道自己下一步的安排。
呂天河不知是听出了呂 的弦外之音，還是想到了這里，輕聲道︰「對了，關于你的任命，高層已經有了決斷，你將被派往糧食總署的保障處，擔任處長。」
「糧食總署？」
呂 听見這話，頓時一愣，難以置信的睜大了眼楮︰「爸，這個調動是不合流程的吧！我在作為外交官前往裴氏之前，身份是軍情處的少校參謀！我是一名軍人！所謂的外交官身份，只是我的一重掩護身份而已！所以我應該是軍隊體系當中的人！可糧食署是行政機構，並不屬于軍方啊！」
「沒錯，按照正常的邏輯而言，你的確應該回歸軍隊，不過你的外交官身份雖然只是一個掩護，但也是登記在冊的，這次上面把你安排到糧食總署，就是按照外交官回歸的方向去辦的。」呂天河吐出一口煙霧︰「糧食總署的副署長呂陽雲，曾經是我的同窗，你去了糧食署以後，有什麼不懂的地方，可以找他幫忙。」
「爸！我從來就沒想過要去什麼糧食署！」呂 听見呂天河斬釘截鐵的語氣，終于忍不住了︰「我這次回到漠北，就是為了要從軍的！如今前線烽煙四起，正是上陣殺敵的好時機！而我按照資歷，起碼也能混到一個團長吧！哪怕團長不行，就算按照軍餃平級調動，當個營長也是沒問題的吧？」
呂天河面色陰沉︰「這是上面的決定，無須討論了。」
「我需要知道上面這麼做的理由！」呂 平素里對呂天河百依百順，但是面對這個結果，破天荒的進行了反駁︰「咱們先不說我在呂氏87號都做了些什麼，就單說我拿回來的外骨骼資料！這是多麼重要的東西，我不信元老會那些人不懂！這明明該是一份軍功！但我如果被調到行政機構，其中的意義就沒了！我可以不求有功！但我不明白自己有什麼過錯！」
「不求有功，但求無過？」呂天河看見呂 情緒激動的樣子，蹙眉看向了他︰「難道你真的不知道，自己有什麼過錯嗎？」
呂 看見呂天河的目光，心里咯 一下，這幾年的時間里，他一直都在裴氏的地盤，跟呂氏鮮有往來，如果真要說過錯，那肯定就是寧哲上次來漠北的時候，呂 派兵幫助他的事情了。
呂天河見呂 沉默，挑眉看向了他︰「既然你知道自己干了什麼，還有什麼臉在這里大呼小叫？你的任命已經下達了，你能做的，只有服從！」