廢土天氣多變，尤其是地理位置復雜的北荒，可能前一天還在下雨，但第二天就是大雪紛飛，每一年的冬季都有無數人被凍死在荒野。
酸雨是半夜下起來的，一直到清晨也沒有停歇，反而有越下越大的跡象，外面的球形閃電不住墜落，引發了一陣陣的震顫。
在這種情況下，葉鵬就算是再高傲，也沒有力氣跟寧哲去較勁了，但也沒有直接出面，而是派張放去跟寧哲他們談判。
張放走到寧哲等人身邊，跟他對視了一眼︰「葉隊長和謝教授讓我問問你們，能不能把你們的食物勻給我們一些，我們可以花錢買！」
「多少錢？」寧哲跟張放對視了一眼，並未選擇拒絕，此刻洞穴外面的雨，看起來短時間內不會停下，如果他們一直握著食物不松手，雙方的關系肯定會破裂，所以讓出一部分食物是無可避免的，既然有錢賺，寧哲也準備給對方一個台階，況且他回到集鎮之後，也需要錢生活。
「四千塊，這是我們那些人身上所有的錢了。」張放在口袋里掏出了厚厚的一疊裴氏貨幣，在聯邦里，每個財閥都有自己的貨幣，不過這些錢只能在發行財閥的地盤，以及跟這個財閥有往來的其他地區才能使用。
「胖子，把咱們的飲用水和食物拿出一半，分給他們。」寧哲很痛快的接過錢，遞給了身邊的黎胖子，這個決策看起來很大方，但卻不禁琢磨，因為寧哲剩下的一半食物，是跟黎胖子一起吃的，而張放拿走的食物，卻需要跟七個人分，對于這個結果，寧哲並沒有于心不忍，更是問心無愧，因為之前科考隊有物資的時候，連一粒米都沒給過他們。
「哎，好 ！」黎胖子握著錢，激動地手都在顫抖，流民區的勞工們，一天的薪酬才五塊錢，而他現在身上卻裝著一萬塊，這還是他這輩子第一次見到這麼多錢。
寧哲等黎胖子把手里的物資遞給張放之後，思考了一下，又額外拿出兩塊肉脯遞了過去︰「這是我個人給你的。」
「謝謝！」張放微微一怔，點頭道謝。
「客氣。」寧哲笑了笑，然後低頭吃起了烤甲蟲，他之所以願意幫忙，除了報答救命之恩，也是感覺自己不能跟佣兵把關系鬧得太僵，而張放這個人在他看來還不錯，不管是之前在蛇谷救他們，還是張放在前一夜願意把自己的食物分給其他人，都證明這個人是有情有義的。
……
酸雨持續的時間比寧哲預想的還要長，眨眼間，兩天的時間就過去了，但外面的雨仍舊沒有停息的跡象，受傷的雇佣兵孫亮雖然吃了抗生素，但是情況依然很糟糕，已經開始發燒，腿部的傷口也開始流膿。
更糟糕的是，葉鵬他們在寧哲手里購買的食物，已經吃完了。
人餓著肚子還可以生存幾天，但是缺水的話，卻是無法生存太久的，這天晚上，受傷的孫亮再也無法忍受，拿著自己的破水壺，一瘸一拐的向洞口走去。
「孫亮！你要干什麼？！」另外一名雇佣兵見狀，抬頭看向了他。
「接雨水！」孫亮扶著牆壁，一瘸一拐的向洞口走去。
「你瘋了？喝酸雨可是會出人命的！」隊友大聲喝止。
「喝雨水，起碼現在能活！如果不喝，我死的更快！」孫亮扔下一句話，繼續前行，背在肩上的槍不斷與山壁踫撞，發出聲響。
前方的篝火邊緣，寧哲背對著孫亮，卻輕輕的在懷里抽出了自己的刀，而躺在他對面睡覺的任嬌，也輕輕翻身，睜開眼楮跟寧哲對視了一眼，同時將壓在身下的刀露了出來，而且身上的肌肉不斷在緊繃和放松之前切換，這是在做熱身準備。
寧哲看見任嬌的模樣，微微眯眼，他沒想到這個女人居然這麼警惕。
「踏踏！」
孫亮很快就路過了寧哲等人的身邊，在他與寧哲平行的時候，猛然抄起步.槍，用槍.托向著寧哲的後腦砸去。
「撲稜！」
在孫亮動手的一瞬間，寧哲猛然暴起，單手卡住對方的脖子，一刀刺向了他的胸口。
「噗嗤！」
刀鋒入體,孫亮的嘴角溢出了一行血液。
「你他媽的……！」後面的一名雇佣兵看見寧哲的動作，伸手模向了一邊的槍。
任嬌的反應比對方更快，在寧哲暴起的同時，她就已經盯上了孫亮的武器，奪槍、拉栓、射擊，一氣呵成。
「砰！」
一聲槍響，在山洞內激蕩開來，遠處的佣兵被一槍打在持槍的胳膊上，發出一聲慘叫，靠在了後面的牆壁上。
「啊！！」
旁邊的高升榮被噴了一臉的血，嚇的失聲尖叫，謝廣坤和裴向彤也是神色愕然，似乎也沒想到這群流民居然真的敢對要塞人動手。
「別動！」任嬌調轉槍口，對準了葉鵬和張放的方向，她舉槍的姿勢干脆利落，比那些雇佣兵還要標準。
寧哲干掉近處的襲擊者，任嬌順勢奪槍壓制局面，兩個人的配合無比默契。
「你們是串通好的吧？準備搶劫我們的食物，對嗎？」寧哲見任嬌控制住了局勢，將目光投向了要塞人那邊，他的話一語雙關，看起來像是在詢問那個拿槍的士兵，但同時也像是在質問其他人︰「我已經分配了一半食物給你們，那些東西是讓你們保命的，而不是讓你們吃飽的！你們自己不知道節制，怪得到我頭上嗎？」
「沒錯！我就是跟孫亮串通了，那又怎麼樣？憑什麼你們這群低賤的流民可以填飽肚子！而我們卻需要餓著？我們沒想殺人，只是想活命！」那名佣兵瘋狂的咆哮了一聲，胸口起伏的看向了葉鵬︰「隊長！這群混蛋還有吃的！只要咱們搶了他們，就可以活下去！」
「砰！」
葉鵬揮動手臂，抽出手搶將那名佣兵爆頭，面色平靜的開口道︰「大家已經走到絕路了，大家要做的，是一起月兌離困境！現在任何的負面情緒，都會將我們推向深淵！從現在開始，我不希望隊伍里再出現任何內訌！」
「胖子，給他們拿一些食物過去。」寧哲看見葉鵬的舉動，重新回到了篝火旁。
面對被任嬌搶奪的槍械，葉鵬略一思量，並沒有索要，因為他們那邊的戰斗力，目前只剩下了他自己，還有一個看起來跟寧哲他們關系融洽，不知道能否信任的張放。
剛剛葉鵬開的一槍，也讓寧哲變得更加緊張，這名雇佣兵的軍官，之前寧可冒著招來野獸的風險，都要帶著孫亮這個傷兵上路，但是剛剛卻又擊斃了一名自己人。
寧哲明白葉鵬的用意，他是在用這種方式告訴其他人，他沒有參與搶奪物資的謀劃，也表明了他要團結一致完成任務的決心。
可不管怎麼樣，兩名佣兵都是因為寧哲而死，葉鵬現在可以不追究，但是回到要塞以後呢？
林巡此刻還在要塞的哨所扣著，寧哲無法跟科考隊翻臉，可是如果護犢子的葉鵬真的回到了要塞，勢必會對寧哲進行報復，不管是為了爭回自己丟在荒野的面子，還是為了他的兵報仇。
寧哲看著跳動的火苗，眉頭緊鎖，事情還真是越來越麻煩了！