跳到最激烈的時候，米恩斯等人高舉起雙手，大聲喊道︰
「贊美你，新世界的大門！」
身為「生命祭禮」教團正式成員的商見曜也照做無誤︰
「贊美你，新世界的大門！」
這麼一場集體舞後，商見曜哪怕沒用「推理小丑」，米恩斯等人看他的眼光也仿佛在看同伴。
兩名原本覺得他「高不可攀」的十方商社女性員工，也鼓起勇氣，和他閑聊了幾句。
這時，米恩斯擦了擦額頭的汗水，走到了蔣白棉面前︰
「我們得離開了。」
「你們是繼續往‘臨海聯盟’走，還是返回塔爾南？」蔣白棉隨口問道。
米恩斯坦然回答道︰
「我們還是決定回家。
「往東南方向再開半天，就能出奇拉爾山區，那邊有依附于我們‘臨海聯盟’的聚居點，我們不用再擔心被強盜襲擊。」
「好，一路順風。」蔣白棉沒有挽留。
當著商見曜的面寫好給「奉獻者」李哲的書信後，米恩斯揮手上了強盜們遺留下來還算完好的一輛車。
隨著「舊調小組」送給十方商社的兩輛車緩慢開動，商見曜跟在後面，用力揮舞起右手，大聲喊道︰
「路上小心啊！
「一定要再見！」
真是情真意切啊……蔣白棉月復誹了一句，轉而望向剛吃完他們殘羹剩飯的四名強盜。
感受到她的注視，俘虜們同時僵住，不知會發生什麼事情。
蔣白棉的目光緩慢地從他們臉上掃過，笑吟吟說道︰
「我決定了……」
說到這里，她故意頓了一下，讓四名強盜的心髒高高懸起，差點停止跳動。
蔣白棉繼續說道︰
「把你們帶到塔爾南，如果沒人來贖，就交給‘機械天堂’的人。」
四名強盜眼楮一亮的同時，蔣白棉話鋒一轉︰
「不過嘛，這得看你們配不配合了。」
「配合！」「我們肯定配合！」強盜們踴躍地表達了自己的態度。
「好。」蔣白棉指了指一片狼藉的谷地，「收拾干淨。」
這「狼藉」主要來自于之前那場戰斗，而非火鍋聖餐制造的雜物。
強盜們沒有絲毫猶豫，疊聲答應了下來，在白晨監控中，清理起各種垃圾，回收著有用的物品。
本來覺得這是自己任務的龍悅紅看得一愣一愣，發現自己突然就清閑了下來。
「有人幫你勞動的感覺是不是很棒？」蔣白棉站在他旁邊，微笑問了一句。
龍悅紅仔細體會了一下︰
「是啊是啊。」
雖然被指使做這些雜事的時候，他也不覺得有什麼不爽，但人嘛，能偷懶都是喜歡偷懶的。
等強盜們完成了任務，蔣白棉詢問起那個一頭黃發，模樣里透著幾分機靈的俘虜︰
「你叫什麼？」
「約根森。」黃發強盜喜上眉梢，報上了自己的名字。
他听人說過，被俘虜的時候，如果對方願意知道你的名字，那就說明你應該不會被當場殺掉。
「你把另外三個的手都反綁上，然後開這輛車，載著他們，跟在我們後面。」蔣白棉指了指「山狐」強盜團遺留的一輛白色轎車。
除了十方商社開走的兩輛，這是當前最為完好的一輛，除了表面都是灰塵和泥濘，差點看不出原本的顏色，其他方面都沒什麼問題。
約根森忙不迭答應了下來，在同伴配合下，用麻繩將他們的雙手反綁住。
可等到上了車，他突然愣住，因為蔣白棉、商見曜他們壓根兒沒管這邊，不僅沒分配人手過來監視，而且還直接發動了吉普，緩慢地往谷地另外一邊的出口駛去。
小溪上游這片區域，只剩下了頂著俘虜身份的四個強盜。
「約根森。」一名臉有疤痕的強盜低喊出聲，「要不掉頭，直接從另外一邊跑掉？」
約根森猶豫了一下道︰
「你覺得他們就真的不管嗎？
「他們會不會在試探我們？」
強盜們沉默了下來，誰都不敢打包票。
這明明是一次絕佳的逃跑機會，他們卻下不定決心。
因為商見曜他們表現得實在是太過隨意，擺出了一副「隨便你們折騰」的模樣，讓他們直覺地認為這事有蹊蹺。
約根森見同伴們沉默，邊發動汽車，邊開口說道︰
「可能他們有絕對的信心讓我們跑不掉。」
見同伴們還是沒做出回應，約根森又補了兩句︰
「你們想想，他們只憑一個穿外骨骼裝置的成員就擊敗了我們，其他三個甚至都沒什麼表現。
「不知道你們有沒有听過一句俗語，‘獅子是不會和豺狼為伴的’。那個穿外骨骼裝置的人肯定也不會選擇比他弱小太多的同伴，另外那三個多半有自己的強項，能有效地監控我們或者及時對我們的逃跑做出反應。」
听完約根森的話語，臉上有疤痕的強盜吐了口氣道︰
「那還是跟著吧，我可不想轉頭就和‘蛇牙’他們一樣，被火箭彈吞掉。」
「蛇牙」是當時追逐蔣白棉他們的第一輛車的司機。
「是啊，就算沒人贖我們，交到‘機械天堂’手里，也頂多關個一兩年，沒什麼大事。」另外一名強盜附和道。
「機械天堂」的監獄，雖然肯定吃不飽，但也不至于餓死。
見同伴們不再有異議，約根森開著車，緊緊跟在了那輛改裝過的吉普後。
他剛才已經想過了，要是這群莽夫白痴真決定趁此逃跑，他也不會搭理，反正他們都反綁著雙手，威脅不到自己。
吉普後座，龍悅紅轉身看著俘虜們駕駛的那輛車，有點驚訝地說道︰
「竟然真的跟上來了……」
他還以為組長是故意創造這個機會，把俘虜們放掉，因為留在手里，也不知道該怎麼處理。
——正常情況下，「舊調小組」是不殺俘虜的，可一直這麼帶到塔爾南，又得分出人手看管，既麻煩，又容易產生意外。
結果，那群俘虜竟然選擇了自己看守自己，自己押送自己，全程不用「舊調小組」操心。
「可能他們舍不得火鍋。」商見曜「嗯」了一聲，感同身受地說道。
「你說的是你自己吧？」龍悅紅嘀咕了一句。
他話音剛落，商見曜突然握右拳擊了下左掌︰
「完了，忘記一件事情。」
「什麼事情？」龍悅紅瞬間變得緊張。
商見曜一臉沉痛地回答道︰
「我忘記向米恩斯借香料了。」
「……」龍悅紅既有種不該搭理這家伙的熟悉感受，又莫名覺得這還真是一件值得「悲傷」的事情。
沒有那些香料、調料，意味著他們短時間內沒法做出好吃的火鍋，只能用簡陋版、基礎版應付。
這時，蔣白棉看了眼後視鏡，笑了笑道︰
「這主要是小紅你剛才表現出色，打掉了他們反抗的勇氣。
「人心，是很微妙的東西。」
開車的白晨聞言補充了一句︰
「比起還算可以接受的結果，未知是更加可怕的事情。」
這麼一直開到了傍晚，在熟悉地形的強盜俘虜們幫助下，「舊調小組」找到了一個有干淨水源的地方扎營。
「解掉他們的繩子，帶著他們去周圍搜集樹枝和木材。」蔣白棉吩咐起約根森。
她已經看出來，這家伙一門心思想當好「僕從軍」，以此換一個更好的結果。
有這麼一個「牧羊人」在，蔣白棉相信俘虜們會更加听話。
等約根森安排好其他三名強盜，蔣白棉突然想起一事，將他喊住︰
「你就不用去了，我還有點事問你。」
「是。」約根森本想用敬語回應這位強大的女戰士，可又不知道該怎麼稱呼她。
總不可能喊「頭兒」吧？
蔣白棉邊看著另外的強盜俘虜去周圍的山林搜集柴火，邊狀似隨意地問道︰
「你在塔爾南有听說過‘主腦’嗎？」
「沒有。」約根森搖了搖頭，「那些機器人油鹽不進，又不喝酒，沒法從它們嘴巴里弄到什麼有用的情報。」
這片區域的主流是灰土語，所以約根森這麼一個紅河人種強盜，也能來上幾句成語。
「他們的鎮長是誰？」商見曜插言問道。
他對那些智能機器人似乎很感興趣。
「是一個叫格納瓦的智能機器人，它自稱什麼安全廳下屬塔爾南分隊隊長。」約根森回憶起在塔爾南的所見所聞，「它是一個有點奇怪的機器人。」
「怎麼奇怪了？」蔣白棉問這麼多主要是為了核對紅石集提供的資料。
約根森撓了撓頭︰
「也不算太奇怪，塔爾南有很多類似的智能機器人。
「它們會主動劃分男女，組成家庭，有的還會通過內部渠道兌換各種模塊，自己組裝小機器人當孩子。
「機器人能有什麼性別？」
商見曜等人談論塔爾南之事時，另外三名強盜俘虜已遠離了營地，于枯枝眾多的樹林里搜集柴火。
因為這里已不在敵人視線內，他們幾乎同時閃過了一個想法︰
「要不要逃？」
轉念之間，他們又記起了約根森那些話語︰
「他們有絕對的信心……
「獅子是不會和豺狼為伴的……
「另外三個多半有自己的強項，能夠監控我們……」
念頭翻涌間，他們逐漸冷靜了下來，覺得去塔爾南也不是太差的選擇。
算了算了……他們很快將逃跑的念頭拋諸腦後，勤勤懇懇地完成起分配到的任務。