放完緊急信號彈，商見曜四人開著吉普，回到了黑鼠鎮所在的那座小山，于山腰之上的某個隱蔽地方扎營——這樣一來，他們可以居高臨下地監視那片小樹林，看是否有遺跡獵人、荒野流浪者過去，靠近洞穴入口。
已卸除外骨骼裝置的龍悅紅弄好帳篷之後，難掩疑惑地大聲問道︰
「組長，我有事情想不明白。」
「什麼？」蔣白棉很樂意為新手解答疑難。
龍悅紅皺著眉頭道︰
「那群人為什麼非得襲擊黑鼠鎮？在剛發現一處舊世界城市廢墟的情況下，他們完全有更簡單的辦法獲取更多的資源，沒必要對武器相對充足的黑鼠鎮下手。你不也說過嗎？現在是遺跡獵人和荒野流浪者們能和平相處，甚至結盟的特殊環境，畢竟誰都希望能多一些幫手去應對廢墟里潛藏的危險。」
蔣白棉先是點頭，接著笑道︰
「問得好。
「不過嘛，雖然大前提是這樣沒錯，但具體情況還是得具體分析。我以前看過一本舊世界的書籍，上面將僵硬套用現有原則、概念、情況，不分析事物變化、發展和相應特殊性的行為叫做犯了‘教條主義’錯誤。
「具體到黑鼠鎮的事情上，主要有兩點不同︰
「第一，我們剛才也分析過了，襲擊者團隊要麼至少在三十人以上，要麼擁有七八名核心的、精英的成員，挾裹著大量附庸。而無論是哪種可能，他們都絕對稱得上實力強勁，再加上現場可以看得出來的武器配置、彈藥情況，完全可以將他們和普通的遺跡獵人團隊、荒野流浪者隊伍區分開來。
「第二，黑鼠鎮作為次人聚居點，肯定不會在大量人類涌向新發現的城市廢墟時探索那里，頂多于外圍搜集情報，不可能成為那個襲擊者團隊想要的炮灰。
「這樣的情況下，如果那個襲擊者團隊有信心近乎無損或者損失不大地解決掉黑鼠鎮的居民，拿到不算少的資源，那他們完全有理由制造這麼一起慘案。
「這樣一來，即使那個城市廢墟太過危險，襲擊者團隊不敢靠近，他們也有足夠的收獲，沒有白來一趟。」
見龍悅紅頻頻點頭，蔣白棉補充道︰
「而且，還有很多額外的可能，比如，那個襲擊者團隊因過去的遭遇，對所有次人都充滿痛恨之情，寧願承受損失，也要殺掉他們，比如，他們是因月魯車站以北有奇怪的嘶吼聲傳出，才往這邊趕來，還不知道那里新發現了一個舊世界城市廢墟，比如，黑鼠鎮因自身位置靠近月魯車站以北區域，最早察覺到異常，有派人過去調查，收獲了一些讓襲擊者團隊願意冒險的東西。」
龍悅紅听得腦袋發暈，但又不得不承認組長說得很對。
在各方面情況都還沒調查清楚的前提下，事情確實存在太多的可能。
蔣白棉沒再解釋，環顧了一圈，想了幾秒道︰
「接下來幾天，我們兩人一隊，輪流行動。
「在營地的人負責看守吉普，監視洞穴區域，外出的人則調查附近有沒有殺人滅口的痕跡，或者別的什麼線索。
「嗯，這次，我和龍悅紅一隊，白晨和商見曜一隊。」
「為什麼啊？」龍悅紅月兌口問道。
商見曜笑了︰
「因為你比較弱。
「這不是顯而易見的嗎？」
「……」龍悅紅像是被人打了一拳又沒法反擊一樣，整個人變得有點蔫。
確實，重新編隊的原因不難看出︰
商見曜展現出了覺醒者的能力和足夠的冷靜，加上基因改良者的體魄、精力、身手和天賦，在「舊調小組」里，實力已經可以排在二和三之間——近距離下，他毫無疑問比白晨強，超出一定範圍後，擅于狙擊且經驗豐富的白晨還是要比他厲害一點。
這樣一來，小組最強的蔣白棉和最弱的龍悅紅組隊，既可以更加有效地保證後者的生存，也能讓兩個小隊的實力更加平均。
听到商見曜的嘲諷，蔣白棉瞥了他一眼，無奈地、幅度很小地搖了下頭。
這時，負責戒備四周的白晨插話道︰
「組長，其實沒必要。最近幾天都用不上吉普車，太陽充電板可以給備用電池充電，不用擔心外骨骼裝置耗電太快，關鍵時刻用不了。」
「也是。」蔣白棉笑著對龍悅紅道，「你繼續和白晨一隊，外出的時候記得穿戴上外骨骼裝置，呵呵，這麼一操作，你反而成了小組里最強的那個，人啊，最重要的果然還是裝備，我記得有篇古文說過︰君子生非異也，善假于物。」
龍悅紅的精神迅速恢復，只覺組長這番話說的實在是太有道理了。
商見曜則更在乎另外一點︰
「我怎麼沒學過這篇古文？」
白晨更是听都沒听說過。
蔣白棉回想了一下道︰
「課外讀物，課外讀物。」
想到蔣白棉說過自己有個生物學家父親，而這至少是距離管理層只差一步的D9級員工，能獲得的待遇遠超自家，龍悅紅頓時釋然，商見曜也不再有任何疑問。
蔣白棉隨即抬頭看了眼天空，確定了下太陽的位置︰
「時間還早，白晨、龍悅紅你們守在營地里，監視黑鼠鎮區域，我和商見曜外出搜尋一陣。」
「是，組長！」龍悅紅和白晨同時大聲回答。
沒有耽擱，商見曜和蔣白棉離開隱蔽處，往小山底部行去。
他們和之前一樣，各帶了兩把手槍，然後，一個挎著突擊步槍，一個端著榴彈槍。
出了黑鼠鎮所在的小山，來到植被茂密的丘陵地帶後，商見曜突然開口道︰
「組長，為什麼我們非得等公司的人來，不自己采取行動，追蹤那群襲擊者？」
蔣白棉放慢腳步，半側過身體，相當直接地說道︰
「為了你們的安全。」
「我們有外骨骼裝置，有足夠的火力，完全能對付那個襲擊者團隊，不會有太大的危險。」商見曜表情認真地說道。
蔣白棉看著他的眼楮，平靜回應︰
「我知道，你心里有股氣。」
她頓了一下，飛快吐了口氣︰
「我也有。
「但戰斗中，子彈是不會長眼楮的，不會因為你長得帥，是新手，就對你有包容之心，就避著你，恰恰相反，它們更喜歡這樣的人。
「再說，你怎麼確定襲擊者團隊沒有對付軍用外骨骼裝置的能力？他們都能搞到溫壓彈了，有些別的強力裝備，我一點也不會奇怪。」
「我們可以先追蹤、偵察，確認情況後再考慮要不要襲擊，如果事不可為，就撤回來等公司的人。」商見曜依舊不死心。
蔣白棉轉過身體，邊往前走邊說道︰
「不要把追蹤、偵察說得那麼簡單。
「在安全部，負擔偵察職責的員工肯定是相應隊伍里最出色的幾個人之一。
「如果你和龍悅紅的經驗都足夠豐富，那我確實想嘗試一下，但現在嘛，你能保證偵察的時候不被發現，不會當場引爆戰斗？
「在一個成熟的團隊里，不是說每個人都不能犯錯，而是當有個人犯錯的時候，其他成員知道該怎麼彌補。
「當我和白晨犯了錯，你和龍悅紅能迅速補救時，我們‘舊調小組’就可以嘗試類似的事情了。」
說到這里，蔣白棉瞥了快步趕上的商見曜一眼︰
「你剛才不還在打擊龍悅紅，想讓他自信受損，考核不合格，退出‘舊調小組’嗎？
「現在就不擔心追蹤襲擊者的事情對他造成危險了？
「啊，我懂了，你想的是，到時候自己穿戴外骨骼裝置，沖入襲擊者團隊，大殺特殺，讓龍悅紅只用看著。」
說著說著，蔣白棉笑了一聲︰
「你不是要拯救全人類嗎？怎麼能在這種時候冒這麼大的風險？如果你當場戰死了，誰來承擔那個神聖的使命？」
「……組長，不要把貪生怕死說得這麼冠冕堂皇。」商見曜差點被繞進去。
接著，他正色說道︰
「自有後來者。」
「呃……我不清楚你是不是在開玩笑了。」蔣白棉轉而說道，「我得為你們負責，你和龍悅紅都還沒有結婚，沒有生下孩子，要是就這麼死去，太不值得了，呵呵，對公司也不利。」
「那你有孩子嗎？你不也經常冒險？」商見曜話趕話地問道。
蔣白棉瞪了這家伙一眼︰
「沒有。
「當初統一婚配的時候，我正躺在醫院里，隨時可能死掉，後來靠著做志願者，接受了基因改造，才活了下來，呵呵，反正不做也是死，不如搏一把，結果還算幸運。
「再往後，因為基因改造的情況還不明朗，不確定有什麼隱患，有待于進一步的觀察，以及等待各種實驗給出更具說服力的數據，比如，遺傳的穩定性，所以就一直沒參與婚配。」
蔣白棉忽然皺了下眉頭︰
「我和你說這個做什麼？我們的情況能一樣嗎？我絕大部分時候，冒險歸冒險，還是有不小把握的。」
她不想再繼續這個話題，岔開道︰
「你是因為……」
她指了指自己的腦袋︰
「所以才放棄統一婚配的？」
商見曜坦然回答道︰
「雖然我確實有這方面的問題……」
不等他說完，蔣白棉好笑反問道︰
「你自己也知道啊？」
商見曜沒理她，繼續說道︰
「但平時的不正常表現有很大一部分其實是故意的。」
「為什麼？」蔣白棉追問道。
商見曜目光閃爍了一下，側頭望向了遠處︰
「我不想要小孩，也不想讓一位女性牽掛。」
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