听到蔣白棉的回答，留著黑色長發，穿著寬松黑袍的中年男子在篝火旁找了個位置，隨意坐了下來，顯得很是灑月兌。
那名金發碧眼，套灰藍長袍的女子也不甚在意地跟著坐下，似乎完全不擔心商見曜等人包藏禍心。
這份自信，這樣的態度，讓蔣白棉忍不住笑了一聲︰
「我們看起來就這麼無害？」
白晨、商見曜和龍悅紅則同時閃過了差不多的念頭︰
這兩人明顯很有底氣！
「這不是剛發現了一個舊世界的城市廢墟嗎？大家都有奔頭，哪還有時間自相殘殺？」那中年男子伸出雙手，在篝火上取起了暖，「怎麼稱呼？」
蔣白棉坐回了原本的位置，坦然回答道︰
「蔣白棉。
「我們來自某個勢力，到黑沼荒野完成某些任務。」
她主動透露了點身份，但又沒完全說透，希望能讓對方有所顧忌，大家和和氣氣地過完今晚，分道揚鑣。
而她之所以同意對面兩人來篝火旁就近交流，主要是考慮到商見曜的覺醒者能力範圍有限，近距離肯定要比遠程好。
即使對面同樣有覺醒者，重點目標肯定也只會是蔣白棉這個表現的就像頭目的人，這樣一來，商見曜就有機會了——哪怕對方能使用類似「餓鬼道」的範圍型能力，在這個距離下，早已做好準備的商見曜也來得及完成一次反擊，做出相應的影響。
「看得出來。」那名中年男子對蔣白棉主動透露的身份沒有一點懷疑，「無論是從長相、體型、皮膚，還是衣物、武器看，你們都不像是荒野流浪者，哈哈，只有那位小姑娘，讓我不敢肯定。」
他指的是正在烤兔子的白晨。
蔣白棉正要回一句「我們的年紀不小了」，那中年男子已繼續說道︰
「我叫杜衡，木土杜，平衡的衡。
「我是一名歷史研究員，也是古物學者。說來慚愧，雖然加入獵人公會有二十多年了吧，但之前一直都只是新手，最近才升到正式，哎，我沒接過幾次委托，更多是借助他們的資源和消息來完成自己的研究，這不，有個從未被探索過的舊世界城市廢墟被發現，我就來了。」
他說話時一直保持著笑容，顯得很是和善。
但他的回答愈發讓蔣白棉、商見曜等人不敢輕視︰
一個似乎只帶了把手槍的古物學者、歷史研究員，居然敢獨自在灰土上晃蕩，探索城市廢墟，而且還活到了中年——這本身就能說明對方肯定不簡單。
那名金發碧眼的女子跟著做起自我介紹︰
「我叫伽羅蘭，一名道士。」
雖然她會說灰土語，但某些發音還是有點古怪，這讓商見曜等人總覺得風格不是太對。
伽羅蘭笑容淺淡地繼續說道︰
「我來到這里，是因為有很多人往這邊走，我就跟著過來看看。」
「真是隨便啊……」蔣白棉毫不客氣地評價了一句。
伽羅蘭笑意不減地回應道︰
「不然呢？
「自從舊世界毀滅，不少人都明白了一個事實︰
「我們人類雖然自詡為高等生物，但在世界和命運面前，就像是狂風里的落葉……」
說話間，她指了指遠處的稀疏樹木︰
「只能跟著風起舞，無從決定自己要落到何處。
「既然無法反抗命運的安排，那不如放棄這方面的想法，隨風而動，改變思維，去見識途中的種種風景，從中尋找道的存在，然後，借此分辨出真實與虛假，徹底擺月兌桎梏，期以永恆歲月。
「正所謂，人法地，地法天，天法道，道法自然。」
看著這麼一位金發碧眼的美麗女子在自己面前侃侃而談，龍悅紅等人都有點懵。
對方每一句話，他們都能听懂，可連成整體就讓他們頗為茫然了。
最終，他們只能總結出對方的行事風格是︰
隨遇而安。
「我大概明白了。」蔣白棉一臉認真地點頭。
杜衡若有所思地看了伽羅蘭一眼，轉而指著那只兔子道︰
「我剛才過來時，有看見兩只野兔。這說明這邊獵物不是太稀缺啊，你們為什麼只抓了一只？這麼多人……」
听到這個問題，商見曜和龍悅紅的臉龐程度不一地漲紅了起來。
蔣白棉用眼角余光打量了他們一眼，低笑搖頭道︰
「上天有好生之德。」
杜衡露出了恍然大悟的表情︰
「你們是僧侶教團的教眾？或者是水晶意識教的？」
「不是。」蔣白棉狀似隨意地解釋道，「我們只是剛遇上了一名僧侶教團的機械僧侶，和他產生了點矛盾，大戰了一場。」
杜衡嘴巴微張，想了想道︰
「那名僧侶有沒有披紅色袈裟？」
「有。」蔣白棉沒有隱瞞。
杜衡和伽羅蘭又一次打量起這個四人小隊。
前者收回目光後，笑了笑道︰
「你們還是挺厲害的嘛。
「據我所知，僧侶教團里披紅色袈裟的那些機械僧侶，同時為覺醒者的概率不是太低。」
伽羅蘭跟著點頭，表示自己也這麼听說過。
「他是。」蔣白棉肯定了對面兩人的猜測。
她環顧了一圈，沒讓目光在任何人身上停留，然後笑著問道︰
「兩位，你們對覺醒者似乎有很深的了解？」
既然杜衡說了「聊聊天不挺好的嗎」，而伽羅蘭又崇尚隨遇而安，她也就沒有客氣，開始探求對普通人而言絕對稀罕的情報。
如果對方不回答，她肯定也不強求，要是回答了，她會考慮分條兔子腿過去——反正他們四人也沒想過靠這麼小的獵物吃飽，重頭戲是能量棒和壓縮餅干，實在不行再上幾個軍用罐頭。
杜衡模了模嘴邊的胡須︰
「哎呀，這可就考到我了。」
他一邊這麼說，一邊露出了明顯的笑容。
搶在金發碧眼的女道士伽羅蘭開口前，杜衡得意補充道︰
「不過，我有認識好幾位覺醒者，他們告訴我，覺醒者在心靈里，同樣在探求和追尋新的世界，就如同灰土上所有人都在現實中尋找通往新世界的大門，希望能不再饑餓，不再被疾病和畸變困擾。
「對，僧侶教團將那稱呼為‘極樂淨土’。」
商見曜听得很是認真，似乎有了些明悟。
這時，伽羅蘭神情柔和地插了句話︰
「僧侶教團里那些披紅色袈裟的機械僧侶，有一定的概率已進入‘起源之海’。」
「對對對，‘起源之海’！他們有提到這個名詞。」杜衡一拍大腿道。
蔣白棉安靜听完，若有所思地問道︰
「如果渡過了‘起源之海’，又將抵達哪里？」
「我不知道。」伽羅蘭平和回應。
杜衡笑了笑，未做回答，但也沒說自己不知道。
蔣白棉想了兩秒，轉而問道︰
「那又是從什麼地方進入‘起源之海’的呢？」
伽羅蘭看著那團跳躍的赤紅篝火道︰
「每個人對那里的稱呼都不盡相同。」
這時，杜衡笑著插話道︰
「比較得到公認的是︰‘群星大廳’。」
商見曜眼眸微動，表情沒有明顯變化。
「這樣啊。」蔣白棉微微點頭道，「我沒接觸過幾位覺醒者，對他們沒什麼了解。」
說完，她沒給杜衡和伽羅蘭開口的機會，側頭看向了白晨︰
「烤得怎麼樣了？」
「差不多了。」白晨將串著兔子的樹枝收了回來。
「遠來是客，分一些給他們兩位。」蔣白棉吩咐道。
白晨清楚剛才听到的那些情報究竟有多麼難得，完全沒有抗拒之情，讓烤兔散了會熱後，扯掉兩條後腿，分別遞給了杜衡和伽羅蘭。
?——她在灰土上流浪了這麼多年，還是第一次听說「起源之海」和「群星大廳」等名詞。
杜衡沒有客氣，伸手接過，抓住腿骨頂端，呼呼喊燙地吃了起來。
「不錯，烤得剛剛好……」吃著吃著，他含含糊糊地贊美了一句。
伽羅蘭比他斯文多了，捏著溫度不高的凸出骨頭，小口小口地將兔肉咬了下來。
與此同時，白晨將剩下的烤兔分成四份，放入了自己等人的飯盒內。
商見曜吃了一口，覺得這肉確實很柴，但咀嚼間，有著比公司內部那些肉菜更香的感覺。
龍悅紅負責警戒周圍，眼巴巴地看著，沒法立刻享用到。
吃完那點兔肉，蔣白棉見杜衡正沒有形象地吸吮殘留余味的手指，笑了笑道︰
「杜，先生，你不是說自己是歷史研究員，且學識淵博嗎？
「那你對月魯車站以北新發現的那個廢墟有什麼了解？知道它對應舊世界哪個城市嗎？」
杜衡拿出一張皺巴巴的手帕，擦了擦雙手，呵呵笑道︰
「不知道，舊世界很多資料都在它毀滅那會，以及混亂年代里完全遺失了，包括許多高精度的地圖。
「但我可以肯定一點，那個新發生的城市廢墟絕對有異常，有很大的研究價值。」
「為什麼這麼說？」蔣白棉代表白晨、商見曜等人問道。
杜衡抬頭望了眼北面的天空︰
「舊世界毀滅時，城市周邊的小鎮、鄉村里，有不少人活了下來，可居然從來沒有人提過或者試圖探索過那個城市廢墟。嗯，後面是發現廢墟的遺跡獵人傳回來的情報。」
對于這點，蔣白棉和白晨深表認同——當初水圍鎮的田二河年紀那麼小，都心心念念地跑回市里尋找父母。
「這樣的細節說明那個城市廢墟絕對不簡單。」杜衡再次給出了結論。
他話音剛落，北面遠處忽然傳來了一聲粗啞蒼涼的嘶吼︰
「嗷嗚！」
寂靜的夜里，就如同有一場噩夢在降臨。
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