商見曜仿佛看不懂別人的臉色，追問起雅各和亨德里克︰
「他好像很厲害的樣子，你們似乎很怕他？"
隔了幾秒，性格相對更好的雅各有氣無力地說道︰」‘真理’也在那座高塔內，但祂時不時會出來。「
他用上了紅河語中代表神靈的那個「祂」。
「袖相當于執歲又不是執歲？」商見曜順勢問道。
亨德里克表情不豫地說道︰
「祂每次出來都會伴隨一到兩位覺醒者的死亡。」
「但祂實力究竟到了什麼程度，我們沒有親身經歷過，無法給你準確的答案。「雅各補充道。
商見曜「哦哦」了兩聲︰
「執歲們一般不出高塔？「
「袖們不需要出高塔就能抽取這里每一位居民的意識，回應不同的祈禱。」雅各臉現敬畏之色，嗓音都低沉了一些，「當然，我確實沒有見過也沒有听說過執歲們會離開高塔。」
「這樣啊。」商見曜嘆息道，「們不夠親民，不懂得與民同樂。「
亨德里克眯著眼楮看了這家伙幾秒︰
「羊群也不希望與獅子共處。「
商見曜沒接這句話，思維已然跳到了另一個地方︰
「我們在灰土上的身體，要是沒人提供流食，沒有營養針、營養液，會不會慢慢餓死？還是說抽取來的人類意識可以反哺身體，維持最基本的生物活性？「
這屬于「新世界」強者間的常識，亨德里克看了虛弱的雅各一眼，沉聲說道︰
「沒有補充的身體會加速衰敗，無法再讓你的精神正常恢復，連帶你的意識也會跟著虛弱。
「這樣的情況下，你只能依靠吸食周圍人類的意識來維持自身精神的穩定。這確實會給你的身體一定反哺，讓它保持最微弱的生物活性，就像每個細胞都進入了冬眠。」
「可要是周圍區域沒有人類呢？「商見曜進一步問道。
「那你只能在這里嘗試獲取人類意識。」亨德里克冷聲說道，「這要是還不行，你的身體會先行死去，你的意識用不多久也會接近消散。」
「只是接近？」商見曜疑惑。
雅各嘆息般笑道︰
「執歲們不會浪費這樣意識，任由它自行消亡。「
我明白了。」商見曜啪地握右拳擊左掌道，「就和我們發現某些食物快過期了會趕緊吃掉一樣。「
不等雅各和亨德里克回應，他提出了反例︰
「可我有個朋友，周圍區域三四十年都沒有人類存在，本身又是某位的電池，身體依然活著，只是接近干尸狀態。」
這朋友指是閻虎。
「不可能。」雅各和亨德里克異口同聲地做出否定，只是一個語氣軟綿綿的，沒什麼力氣，一個發了重音。
「事實就是這樣。」商見曜攤手。
亨德里克冷然說道︰
「這只能說明他不是某位的電池，有人在定期給他提供人類意識，雖然可能頻率很低，數量也不多，
但足以維持他最基本的生存狀態。「
「那位為什麼要這麼做？」商見曜表示不解。
亨德里克未做回答，直接說道︰
「你需要問的是他而不是我們。「
「哦。「商見曜一副「我怎麼沒想到」的表情。
他又問道︰
「當時我進了那個朋友身體沉睡的地方，可他沒有第一時間就饑不可耐地吸食我的意識，非得過個一刻鐘再嘗試，為什麼啊？
「嗯，那個時候我們還不是朋友。「
雅各和亨德里克又一次看向這個家伙，表情很是古怪，仿佛眼前的是個傻子。
最終，雅各做出了回答︰
「因為我們在新世界’，和灰土隔著一層屏障，無論是感應到人類意識靠近，還是搜尋定位，鎖定抽取，都需要一定的時間。」
「這樣啊。」商見曜先是恍然大悟，接著又有了反例，「可我之前進了這里，反向為我的同伴提供保護的時候，沒有任何延遲啊。」
「提供保護…」雅各咀嚼了這個短語兩遍，有所明悟地問道，「當時有人在抽取你同伴的意識？「
「對對對。」商見曜頻頻點頭。
雅各就剛才的問題給出了答案︰
「你沒有感受到延遲是因為有人已經建立起了通道。」
「專業。」商見曜贊了一句。
然後，他以打破砂鍋問到底的精神繼續問道︰
「另外我不懂的是，我們剛進入那片區域，怎麼就被鎖定，開始抽取意識了？「
站得太久的雅各拉過一張高腳凳，坐到了吧台後，亨德里克幫忙做起推測︰
「沒有延遲要麼是因為感應人類意識，搜尋並定位這個過程在之前就完成了，要麼是那片區域的覺醒者正好從‘新世界’返回了灰土。「
商見曜有非常多的組內討論經驗，立刻就搖起了腦袋︰
「第一種我覺得不會那麼巧，我們當時剛剛推開門。
「為什麼非得我們完成了那個動作，不早不晚，才鎖定我們的意識，開始抽取？
「第二種可能也是太過巧合，我覺得不管任何時候，提前幾天，幾個月，還是推遲幾天，幾個月，只要進了那個區域，就會變成‘無心者’，嗯，這點後續還可以做下確認。「
見他非常有主見，雅各也不勸說，開了句玩笑道︰
「還有一種情況沒有延遲，那就是當時抽取你們意識的是執歲。「
「這也不對。」商見曜又一次否定，「真要是執歲，我提供的保護應該很容易就被擊穿，不會有什麼效果。「
雅各沒接他的話茬，轉移了話題，略帶好奇地問道︰
「你是早就發現進入新世界’的大門，等遇到了危險才推門而入？「
「對。」商見曜沒有否認。
「真沉得住氣啊。」雅各感嘆道，「我就辦不到。」
又聊了幾句，喝完檸檬瑪格麗特後顯得很有精神的亨德里克走到一組沙發旁，從角落里拿出了一把薩克斯，自顧自地演奏起來。
深沉平靜中帶著點點憂傷的舒緩音樂慢慢回蕩在了這間小型酒吧內。
商見曜安靜地听了一陣，似乎沉浸在了這樣的氛圍里，至少他沒有因為亨德里克總是眯著眼楮而建議他選擇二胡做主樂器。
不知過了多久，商見曜站了起來，揮別雅各，走向外面。
街邊的路燈隨著他出去，又一次亮起。
「原來鎖定和抽取還需要一定的時間…難怪你來得及推開‘新世界’的大門，而我也能撐到你提供保護。」傍晚時分，第八研究院外面，吉普車上，听完商見曜反饋的蔣白棉恍然大悟。
在某些敏感詞上，商見曜是用提前約定的暗語來代指的。
商見曜附和道︰
「是啊是啊。「
「這麼看來，當時確實不是執歲。」蔣白棉若有所思地點了下頭。
執歲不會出現延遲。
蔣白棉晚上還有行動，不想現在消耗過多的精神，簡單交流了幾句就對商見曜道︰
「我等會就給你注射營養針，你接下來不要急著去高塔，也不要急著對付副院長’這些人，多接觸類似雅各、芙羅拉他們這樣的友善者，掌握更多的情況，尋求到更多的幫手，嗯，遇到那些不友善的人不要逞強，能避則避。」
「我懂，要團結一部分值得團結人，集眾之力。」商見曜一向以「救世軍」為自己行為模式的標桿。
蔣白棉結束話題，最後總結道︰
「我們每天早中晚固定交流一次，每次簡短一點。
「嗯，如果有緊急情況，我會立刻用精神接觸你的意識。」
我這邊要是有緊急情況呢？」商見曜反問道。
蔣白棉笑了︰
「你雖然沒法控制身體做什麼動作，但好像還能維持一定的本能，至少到目前為止都沒有失禁。
「之後要是有緊急情況，你就直接讓自己尿褲子，我一看就明白是怎麼回事了。
「如果剛好沒有尿，那只能用鎖定意識，嘗試抽取的方式刺激我，但這會有不小的延遲。」
「沒問題。」商見曜毫不猶豫答應了下來。
然後，他笑著說道︰
我現在想上廁所了，大的小的都有。」
蔣白棉臉上的笑容凝固了一秒︰
「等一下，我幫你挪到外面去，把姿勢擺好，把褲子月兌掉。「
等忙完了這件事情，蔣白棉沒急著夜探那個現實「新世界」，打算再等幾個小時，等天再黑一點。
「盤古生物」，地下大樓內。
和父母閑聊了一陣的龍悅紅、白晨回到了自己的家。
他們剛剛坐下，還沒來得及說話，外面的廣播里就響起了那略顯童稚的熟悉嗓音︰
大家好，我是整點新聞播音員後夷，現在是晚上8點整……
「今日上午，董事會審議了上季度的工作報告，對出生人口穩定增長、物資生產愈發多樣的趨勢提出了表揚……
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