「舊調小組」在鐵山市廢墟外圍區域又待了一天，還是沒等到那名特殊的「高等無心者」，然後他們才拔營北上，前往最初城，為探索廢土13號遺跡內的霍姆生殖醫療中心做準備。
繞著各種污染區域、危險地帶開了近兩天後，格納瓦看了外面的荒野一眼︰
「附近有個流浪者聚居點，要過去補充些物資嗎？」
這是他之前從最初城南下時經過的地方。
而對于這片荒野，白晨並不熟悉，因為她從未來過。
副駕位置的蔣白棉想了一下道︰
「可以。」
「舊調小組」的吉普雖然經過改造，有個更寬廣的後備箱，但三台軍用外骨骼裝置和兩台仿生智能盔甲依舊佔據了不小空間，加上子彈、榴彈、手雷、火箭彈、高爆炸藥和備用的武器，留給其余物資的地方並不多。
在真正的「智能導航」幫助下，吉普從一片小樹林和幾個圓丘間通過，抵達了一處依托地形和舊世界廢墟建立的定居點。
車輛距離目的地一百多米時，商見曜突然坐直了身體︰
「里面沒人。」
「他們遷徙了？」白晨一邊放慢車速，一邊做出猜測。
這在灰土上是相當常見的事情，荒野流浪者們每隔幾年，甚至更短，就會由于位置信息暴露、天氣變化劇烈、環境出現問題、畸變生物和「無心者」改變了捕食範圍等原因，離開當前定居點，遷徙往更安全的地方。
「不可能。」格納瓦做出了肯定的回答，「我之前經過的時候，他們正在定居點後面的農田里耕作。」
即將遷徙的人類不會做這種浪費資源的事情。
誠實的商見曜當即反駁道︰
「也許就是這幾天，他們被‘最初城’的捕奴隊發現了。」
不得不倉促遷徙。
一碳基人一 基人交流間，吉普接近了目的地。
「確實沒有人類的生物電信號。」蔣白棉肯定了商見曜之前的發現。
定居點的大門由一根根木頭拼成，此時，一邊半掩，一邊敞開。
白晨目光一掃，沉聲說道︰
「地下有血。」
她的觀察位置比格納瓦、龍悅紅和商見曜好，而蔣白棉正專注于感應。
「舊調小組」幾名成員循聲望去，看到大門之外，有好幾灘已經暗紅發黑的血跡。
這讓龍悅紅有了不好的預感。
他想起了黑鼠鎮的遭遇。
「被襲擊了？」蔣白棉讓吉普停了下來。
她挎著榴彈槍，端著單兵作戰火箭筒，推門而出。
商見曜等人緊跟在後面，依次進了定居點。
這里的房屋有的源自舊世界，後來做了一定的修葺，有的由木材新建而成，這兩種風格交雜，帶來了獨特的韻味。
和商見曜、蔣白棉感應到的情況一樣，這里已沒有人類存在，但許多地方殘留著明顯的血跡。
它們或潑灑在牆上，或于地面飛濺出很遠，幾乎所有房屋周圍都能看見
一場屠殺……龍悅紅腦海內油然冒出了這麼一個念頭。
接下來的搜查里，他積累起了一些疑惑︰
既然疑似發生了屠殺，那這里為什麼一具尸體都沒有，只偶爾能找到手指、爛肉等事物？
總不可能定居在這里的荒野流浪者都被炸成碎片了吧？
就算確實是這樣，殘留血肉的數量也對不上！
而且，定居點內所有的武器都不見了，包括砍柴刀等物品。
除此之外，棉被、毛毯、衣服和各種食物同樣消失無蹤。
——這些原本肯定是存在的，要不然定居點內的荒野流浪者們根本撐不過冬天。
不過，各個房屋內還有積攢起來的、用于交易其他資源的金屬器物，以及兩台燃油發電機。
檢查完，白晨抿了下嘴唇道︰
「初步判斷是被‘無心者’群體襲擊了。」
見龍悅紅露出不解的表情，她簡單解釋道︰
「如果是強盜團或者捕奴隊，發電機和金屬物品都不會被留下，這些有時候比奴隸的價值還高。
「如果是畸變生物或其他野獸，不會帶走武器、衣服、棉被和毛毯。
「只有‘無心者’群體的襲擊才會留下這樣的現場。」
說到這里，白晨總結了一句︰
「很多荒野流浪者認為冬天缺乏食物的‘無心者’攻擊性最強，最為危險，其實春天的‘無心者’也一樣。漫長冬天過去後，還能活下來的‘無心者’往往都耗盡了食物，急需補充。」
「無心者」群體襲擊人類定居點之事，蔣白棉只在安全部其他大隊服役時經歷過幾次，靠著他們的幫助，那些依附于「盤古生物」的定居點都順利度過了危難，沒有遭遇現在這種滅頂之災。
此時，她嘆了口氣道︰
「能在荒野上生存下來的流浪者們不會在這種事情上松懈，看來他們是被實力碾壓了……」
「也可能這里原本沒有強大的‘無心者’群體，開春後突然遷徙來了一群。」白晨回憶著曾經遇到過、听說過的情況。
蔣白棉看了眼沉默的商見曜，一時也不知道說什麼好。
「現在，怎麼辦？」龍悅紅開口問道。
交換物資顯然是不可能了，他想問的是在這里休整一下，明天再出發，還是趁著天色尚早，繼續趕路。
商見曜突然側頭，詢問起格納瓦︰
「附近還有別的荒野流浪者定居點嗎？」
「二十公里內還有三個。」格納瓦回答道。
白晨緊跟著說道︰
「他們應該還沒有被襲擊。
「從這里收獲的食物足夠那些‘無心者’生存很長一段時間，這樣的情況下，他們的攻擊性會降低很多。」
這就和許多野獸吃飽之後，懶洋洋不想襲擊人一樣。
而且，一口氣狩獵太多，還沒法長期保存，會產生極大的浪費，對智商略高于野獸的「無心者」來說，這樣還不如繼續「放養」。
商見曜笑了起來，主動提議︰
「要不要清除那個‘無心者’群體？」
「以他們表現出來的實力，如果發動襲擊，另外三個定居點應該也抵擋不住……」蔣白棉沉吟了下道，「可以試試，但不能魯莽。」
對現在的「舊調小組」來說，這屬于順手而為之事，不會有太高的難度。
…………
接近傍晚，天邊雲朵依舊火紅時，經過格納瓦和龍悅紅對環境信息的搜集、對比和分析，「舊調小組」追蹤到了目標群體。
他們藏在一個較大的山丘內，佔據了一個隱蔽的洞穴。
格納瓦穿上了「變色龍」仿生智能盔甲，潛行到了較近的地方，做了一番仔細的觀察。
「洞口有四個充當守衛的‘無心者’，他們的武器分別是獵槍、步槍、霰彈槍和沖鋒槍。」格納瓦返回吉普旁，做起匯報。
「他們的武器不弱啊……洗劫了之前那個荒野流浪者定居點的收獲？」蔣白棉半是疑惑半是感慨道。
白晨抿了抿嘴唇道︰
「這是一方面，另一方面，從之前的現場看，他們本身的火力也不弱。」
格納瓦接著說道︰
「山洞里時不時會有獨特的氣息外溢，讓那四名充當守衛的‘無心者’恐懼顫抖。」
「恐懼顫抖？」蔣白棉自言自語起來。
「一名‘高等無心者’？」商見曜有點興奮了。
龍悅紅則恍然大悟︰
「難怪他們能碾壓之前那個荒野流浪者定居點。」
這群「無心者」不僅火力充沛，而且還有相當于覺醒者的首領！
「這麼看來，他們的來歷很可能存在一定的問題。」蔣白棉若有所思地說道。
「高等無心者」的數量相當少，只有大的城市廢墟里，「無心者」成千上萬之後才有可能出現，而這處山洞內的「無心者」，據格納瓦觀察，不會超過五十個。
當然，這種事情是存在例外的，再小的概率也意味著有可能發生。
略作沉吟，蔣白棉下達了命令︰
「穿戴好裝備，做好應對意外的預案。
「小白，進入狙擊位；小紅，你和老格沖在前面，我支援你們；喂，你在最後施加影響，控制全場。」
一番忙碌後，穿戴好軍用外骨骼裝置的白晨跟隨格納瓦，來到他剛才偵察時找好的一處狙擊點。
這位于一株半枯樹木上面，可以在近三百米外看見守在洞口的那四名「無心者」。
ps︰推薦一本書，小龍的《明克街13號》，還是熟悉的風格，還是熟悉的味道。
簡介是︰我喜歡坐在夜晚空無一人的大街上，听著「他們」的竊竊私語，享受著「他們」的喧囂。