蔣白棉沒想到對方詢問的是這麼一件非常簡單的事情，略做思量就回答道︰
「按正常的路線走，兩三天就能到，如果遇上怒湖泛濫，需要繞路，可能一周都不止。」
這幫人听起來沒去過紅石集啊……到那里做什麼？買各種走私品？旁听的龍悅紅提取出了剛才那番對話的關鍵點。
不等對方回應，蔣白棉以開玩笑的口吻道︰
「你們都沒找向導嗎？」
「找了。」年紀較輕的那名男子表情略有變化，「他不是個東西……」
年長一些的國字臉男子看了同伴一眼，阻止對方繼續往下說。
他自己呵呵笑道︰
「我們對這地不太熟悉，找的向導不是那麼可靠，都快帶著我們迷路了。」
他坦誠自己隊伍不熟悉這片區域，因為這可以很輕松從他們詢問紅石集還有多久到推斷出來。
向導不是個東西？蔣白棉在心里重復起年輕男子剛才的話語。
這讓她有了個猜測︰
昨晚發生的襲擊難道是那名向導引起的？
他被這支隊伍雇佣後，欺負他們是外鄉人，勾結強盜團伙，留下記號，打算里應外合，發一筆橫財？
「你們沒迷路啊。」誠實的商見曜指出了對方話語里的漏洞，「你們現在就在正確的路上。」
年長一些的那名男子看了商見曜一眼，微笑解釋道︰
「我說的是快要，實際我們已經不知道接下來該往哪個方向走了，只能過來請教你們。」
商見曜連忙指著來時的方向︰
「首先排除它。」
不用你說，正常人類都知道……呃，組長這種路痴除外……龍悅紅月復誹了兩句，但不敢說出口。
為了不讓商見曜繼續「丟人現眼」，蔣白棉抬起右手，打算指路。
等一下！組長你沒點自覺嗎？龍悅紅試圖阻止，卻開不了口。
這和瞎子給人指路有什麼區別？
商見曜臉現「驚恐」之情的同時，白晨搶在蔣白棉之前說道︰
「你們一直往這個方向走，直到看見怒湖，然後沿湖邊往南，找到一處很大的城市廢墟。」
她提供的路線指向清晰，標志物明確，中間沒有什麼彎彎繞繞，讓人一听就懂，而且覺得應該沒什麼問題。
年長一些的男子在腦海內勾勒了下地圖，追問了一句︰
「途中沒別的城市廢墟嗎？」
紅石集之所以難找，就是因為怒湖和它周邊區域在舊世界存在龐大的城市群。
「到怒湖之前有，往南沒有了。」白晨簡單解釋道。
這都是「舊調小組」之前確認過的。
「也就是說，紅石集確實沒多遠了……難怪你們說快的話兩三天就能到。」年長一些的男子露出釋然的笑容，「你們這是紅石集的常客啊。」
要不然不會那麼熟悉道路。
「去過兩次。」蔣白棉說著真的不能再真的真話。
當然，她沒提僅僅兩次，「舊調小組」就讓紅石集翻了天，勢力格局有了極大的變化。
年長一些的男子點了點頭，未再多問︰
「我們需要支付什麼樣的報酬？」
蔣白棉看到商見曜陷入沉思，不知會提出什麼要求，連忙笑道︰
「給幾個罐頭就行了。」
「好。」年長一些的男子側過腦袋，對身旁的同伴道，「你去車上拿八個罐頭。」
他嗓音渾厚，自有一種威嚴。
年輕男子立刻轉身，走向了停在十米開外的深色山地車。
趁此空閑，年長一些的男子繼續問道︰
「在紅石集需要注意哪些事情？」
「學會玩捉迷藏。」商見曜的表情誠懇又嚴肅。
年長一些的男子聞言沉默了幾秒，然後若有所思地問道︰
「那里的人主要信仰‘幽姑’？」
「對。」商見曜抬起雙手，交叉抵在胸前，並往後退了一步，「距離是我們的朋友！」
「你也信仰‘幽姑’？」年長一些的男子略感興趣地問道。
商見曜想了想道︰
「看情況。」
就憑你這樣的虔誠，執歲們沒一雷劈死你，絕對是因為還沒商量好由誰出手……蔣白棉無聲嘀咕起來。
接著，她提醒起對面︰
「你們到了紅石集，需要在城市廢墟里找出一位鎮民，讓他帶路，才能抵達目的地。
「這是他們那里的民俗，去過的人不能把紅石集的具體位置告訴其他人。」
年長一些的男子沒露出為難的表情，只是點了下頭︰
「謝謝。」
這時，他的同伴拿著八個罐頭走了回來。
沙丁魚罐頭、醬肘子罐頭……龍悅紅一眼望去，發現品類和自己常吃的有些不同。
蔣白棉接過罐頭之後，年長一些的男子提出了告辭。
他帶著同伴，返回車上，開向大部隊所在。
整個過程中，他們有著基本的防備，但不是特別警惕。
「對自己的實力有一定的信心啊……」目送深色山地車遠去後，蔣白棉感慨了一句。
她低頭看了看手中的罐頭，忽然笑道︰
「你們猜猜，這批人是從哪來的？」
白晨回憶著剛才的對話，不快不慢地說道︰
「他們雖然在竭力控制口音，但還是有露出一點馬腳。
「他們應該來自灰土偏東北區域，或者經常與那里的人打交道。」
听到大陸偏東北區域，加上那支隊伍都是灰土人，龍悅紅一下有了猜測︰
「‘救世軍’的人？」
「白騎士團」、「最初城」以東屬于「救世軍」。
蔣白棉低聲笑道︰
「反正這幾個罐頭的品類挺像來自那邊的。
「而且，他們舉止作風干脆利落，整體秩序井然，像軍人而不是強盜、獵人，」
或許是為了走私，蔣白棉手中的罐頭沒有印上生產廠家。
商見曜一下激動了，伸出右手，按在左邊胸口，直著身體對小組其余成員行了一禮︰
「為了全人類！」
他一副現在就要過去找那些人「敘舊」的模樣！
蔣白棉阻止了他︰
「到了紅石集再說吧。
「也不知道他們為什麼到怒湖來……」
「救世軍」和怒湖區域隔著「最初城」，影響力幾乎沒辦法滲透過來，平時也很少有他們的人在這邊活動。
「為了開拓走私路線？」白晨猜測道。
蔣白棉輕輕頷首，斟酌著說道︰
「‘最初城’動亂之後，有把矛盾轉移往外的趨勢，而‘救世軍’首當其沖。
「這樣一來，他們多方謀劃，儲備資源，也算正常。」
返回大部隊的深色山地車上，駕駛區域的年輕男子看了眼身旁的年長同伴，態度尊敬地說道︰
「徐委員，剛才那支隊伍里最活躍的那名男性應該是覺醒者，但不確定是否為‘心靈走廊’層次。
「他們之中或許還有別的覺醒者。」
被稱為徐委員的年長男子輕輕頷首道︰
「他的代價目前看起來像是自控能力不強，這屬于‘末人’領域。
「但有類似表現的代價還有很多，暫時無法肯定。」
……
等到疑似來自「救世軍」的那支隊伍離開河流，前往白晨所指的方向，「舊調小組」幾名成員才不慌不忙地吃完午飯，上了吉普。
蔣白棉看了後排的商見曜一眼︰
「你可以小睡一會兒，再次進那處心理陰影看看有什麼不同尋常的地方。」
商見曜早就躍躍欲試。
…………
「心靈走廊」，「912」房間內。
商見曜進入以後，本以為自己會出現在碼頭，也就是這處心理陰影的起點，結果發現直接來到了游輪船艙內。
「這里可以存檔？」商見曜一臉驚喜。
這樣就不用每次都回到起點，從頭再來了！
他環顧了一圈，抬手摩挲起下巴︰
「這又是一個不同尋常的點。
「還有，之前我們登上游輪時，天還沒有完全黑，現在外面明月高懸。」
這時，一片烏黑的雲朵流過，遮擋住了月亮。
靠著過道壁燈的照明，商見曜推開了旁邊一扇門。
這是他上次進過的那個房間，他想想看看里面的人如今怎麼樣了。
下一秒，商見曜又看見了之前激烈交鋒的那對男女。
可現在的他們，一個站在床邊，不斷地往前挺著腰背，擊打空氣，一個抱著胸口，于近門區域不斷來回打轉，仿佛在這麼一個很小的地方迷了路。