這就是真正戰爭的狀態？人類好渺小……就像是那些武器的奴隸，用生命為它們增光添彩……龍悅紅看見一枚枚炸彈落下，一發發導彈飛來，覆蓋了「舊調小組」所在的這片區域。
他知道，以吉普改裝過的防彈裝甲，根本擋不住這種程度的轟炸，自己等人能否幸免，只能期待于幸運。
龍悅紅仿佛看見自己的生命開始倒計時，一時既絕望，又眷戀。
絕望是他想不到辦法躲避，只能眼睜睜看著，而比起開門下車，翻滾掩藏，吉普只要未被直接命中，好歹還有一層不弱的防護，眷戀是他舍不得，不想就這樣死去，想返回「盤古生物」，給父母和弟弟妹妹炫耀自己在地表的收獲，分享可以說的各種經歷，過物資相對充裕的平常生活。
就在這時，他听到後排另外一邊的商見曜大叫了一聲︰
「這不科學！」
什麼不科學……龍悅紅茫然之際，看見商見曜撲了過來，揮出了拳頭。
這拳頭直奔他耳後而去！
喂！你覺得不科學就要打我？龍悅紅剛閃過這麼一個念頭，就因為猝不及防，被商見曜一拳悶中。
砰的聲音里，他眼前一黑，昏迷了過去。
而在此之前的那個剎那，龍悅紅眼角余光看見組長也從副駕位置支起了身體，一邊用右拳揮向開車的白晨，一邊將左掌對準了「加里波第」朱塞佩。
蔣白棉這番動作只比商見曜慢了那麼一點。
沒有知覺的黑暗逐漸消失，龍悅紅找回了些許思緒︰
商見曜為什麼要喊不科學？
不科學什麼要揍我？
這樣也好，昏迷之中被炸死至少不那麼痛苦……
念頭漫無目的發散間，龍悅紅忽然感覺黑暗在晃動。
這晃動越來越劇烈，在黑暗中硬生生打開了一條縫隙，照入了刺目的光芒。
龍悅紅猛地睜開了眼楮，看見商見曜的身體從「加里波第」朱塞佩上方橫了過來，一手抓住自己的肩膀搖晃，一手拿著電筒，照自己的臉龐。
「……」龍悅紅先是茫然，接著抬手遮住了眼楮，「停停停！」
「他醒了。」副駕位置的蔣白棉喝止了商見曜。
商見曜遺憾地關上了電筒，松開手掌，坐了回去。
龍悅紅心中一動，霍然坐直，左顧右盼。
他發現吉普完好無損，小組成員沒一個受傷，周圍的街道雖然略顯破爛，但沒有被轟炸過的跡象。
更為重要的是，吉普似乎剛駛離悉卡羅寺附屬停車場不久，而他記憶中不是這樣︰
自己等人都快拐入另外一條道路了！
「這……」龍悅紅月兌口而出，「夢境？我們剛才被人拖入真實夢境了？」
「而且還是連在一起的夢境。」副駕位置的蔣白棉嗓音低沉地做出回應。
「從單機游戲變成網絡游戲了。」商見曜附和了一句。
「剛才差點出車禍。」白晨對自己不知什麼時候睡著做夢的事情心有余悸。
這一方面是夢中的轟炸讓她感受到了死亡的臨近，另一方面是現實的短暫沉睡讓她差點把吉普開進路旁一棟房屋內，從牆壁處。
龍悅紅恍然大悟，望著商見曜道︰
「你說不科學是因為覺得不真實，懷疑是夢境？」
「對。」商見曜難得正經，「我們都覺得‘最初城’應該沒誰會這麼大手筆對付我們，太浪費了，我們所有的賞金加起來能買幾枚導彈？」
也是啊，那種待遇是公司行動集群層次「享受」的……龍悅紅回想剛才的夢境，覺得確實如此。
商見曜繼續說道︰
「一懷疑是夢境，我就決定拿你實驗一下。
「真實夢境里的昏迷等同于現實的昏迷，而昏迷之後，會失去對周圍環境的感應能力，也就不再會被真實夢境里的致命打擊影響到。」
龍悅紅憋了幾秒才做出回應︰
「謝謝你啊！」
他倒也不是太生氣，因為商見曜不拿自己當實驗品反而是把自己留在危險隊列里。
這時，白晨看了眼後視鏡︰
「組長，我們是被‘拂曉’領域的‘心靈走廊’層次覺醒者盯上了？」
這比夢魘馬的「真實夢境」強大不少，而且那位似乎還擁有強制入睡這個能力！
「舊調小組」最擔憂的事情發生了。
「強制入睡」配「真實夢境」看起來是那樣的無解！
蔣白棉神情頗為凝重地點了點頭︰
「對。
「從現在開始，我們每時每刻都可能重新進入夢境，而自身無法察覺，我們的認知會欺騙我們。」
…………
北岸廢土，韓望獲、曾朵和格納瓦繞了半圈，出了那片污染嚴重的區域，進了處小鎮廢墟，找了個遮風避雨的地方。
弄燃篝火後，曾朵坐在旁邊，照看著架于上面的水壺。
火光搖搖晃晃間，她忽然笑道︰
「我小時候最向往和大人一起外出狩獵，于廢墟內尋找各種物資，而現在，只希望能有一片沒污染的農田，不需要再冒險就可以生存下去。」
正在準備晚餐的韓望獲看了她一眼︰
「你還是會想到自己啊。」
曾朵尷尬一笑︰
「這很正常啊，有選擇的情況下，誰都會想自己過得更好一點，這不是沒有嗎？
「我昨晚就有夢到我的病還能治。」
韓望獲的表情突然凝固了。
幾秒後，他沉聲說道︰
「我也夢見了。」
「啊？」曾朵一臉茫然。
格納瓦閃爍著紅光的眼楮望了過來︰
「你們被人拖入‘真實夢境’了？」
「你的夢是什麼樣子的？」韓望獲忙追問起曾朵。
曾朵在夢境細節上已記得不那麼清楚，但整體概況還是能描述出來。
听完之後，韓望獲頗為凝重地說道︰
「我和你做的夢一樣。」
「這……」曾朵有些驚恐又有些迷茫，不明白這樣的夢境究竟代表什麼。
「如果你們在真實夢境中死去，現實也會死去。」格納瓦解釋了一句。
他轉而對韓望獲道︰
「小沖的存在，大白他們的去向，應該都被夢境的主人知道了。」
「那怎麼辦？」曾朵月兌口問道。
韓望獲沉著回答︰
「等下拍電報給薛十月、張去病他們，提醒他們注意。」
「嗯，希望能來得及，北岸廢土環境復雜，從這里到最初城，除非坐飛機，否則不可能一天就抵達。」曾朵寬慰起自己。
即使飛機，也得經常躲避這里的極端天氣。
不過，對方也能拍電報通知自己在最初城的同伙。
…………
「那怎麼辦？」龍悅紅下意識詢問起來，然後主動提出了建議，「我們可以現在掉頭，返回悉卡羅寺，那里有‘佛之應身’，有多位‘圓覺者’，肯定能讓敵人放棄。」
蔣白棉盯著夜幕下的街道，緩慢搖了搖頭︰
「一，我們即使回到了悉卡羅寺，這一切也可能只是夢境；
「二，我懷疑今晚的巧合確實不是巧合，目的也不是想讓我們去霍姆生殖醫療中心。」
她進一步解釋道︰
「七樓的某位也許預知到了有敵人在外面守著我們，故意制造異常，將我們逼出悉卡羅寺，借敵人之手干掉我們，消除隱患。」
很顯然，這是不想讓「舊調小組」去霍姆生殖醫療中心的那方。
龍悅紅仔細一想，發現組長這個猜測確實符合邏輯，能解釋所有的問題。
「敵人究竟是誰，為什麼要針對我們？我們沒得罪信仰執歲‘拂曉’的教派啊……還有，他是從哪里知道我們在悉卡羅寺的……」白晨邊放慢車速，邊提出了問題。
這些問題並非沒有意義，弄清楚了它們說不定才能找到對抗強大敵人的辦法。
蔣白棉似乎早就考慮過這個問題，斟酌著說道︰
「不外乎三種可能︰
「一，最初城的強者，專程來逮捕我們，‘拂曉’領域的覺醒者未必就信仰‘拂曉’。但如果是官方勢力，我們現在的遭遇絕對不會只有這些，而且，更大概率來的是‘虛擬世界’的主人。
「二，七樓那位的朋友，在他沒法出手的情況下，特意來幫他。不過這也有個問題，那位是怎麼通知朋友的？他似乎被限制，辦不到類似的事情。」
說到這里，蔣白棉聲音一沉︰
「三，一直在暗中抹殺舊世界毀滅線索的那個隱秘勢力。他們知曉我們獲得廢土13號遺跡秘密實驗室的通行口令後，專門來清除我們。這也有一個問題，他們是怎麼知道我們在悉卡羅寺的，‘預言’，或者通過別的什麼辦法或渠道？」
蔣白棉話音剛落，「加里波第」朱塞佩醒了過來。
他又驚又怒道︰
「你們先是打暈我，現在又電擊我，究竟想怎麼樣？
「咦……」
他發現自己身上並沒有電擊的痕跡。
…………
等待時間來臨拍發電報的韓望獲忽然想到了一個問題︰
「將我和曾朵拖入‘真實夢境’的那位為什麼不在獲得情報後，直接讓我們在夢中死去？」
這樣一來，他們就不會察覺端倪，不會拍電報提醒薛十月等人。
而且，夢中死亡這種方式也不用直面格納瓦，不用擔心自己的能力是否可以影響機器人。
格納瓦窮舉了多種可能後，發出了略帶合成感的男中音︰
「也許當時的黑暗里出了什麼事情，驚走了他。
「也可能是滿足了什麼條件。」