龍悅紅表情依舊有些呆愣地回應道︰
「好。」
蔣白棉旋即說道︰
「那我們先幫你把軍用外骨骼裝置穿上,這樣就算有點意外,你也能比較輕松地解決。」
「好啊好啊。」龍悅紅如夢初醒,忙不迭地點頭。
商見曜和蔣白棉立刻分工合作,一個警戒,一個幫龍悅紅穿戴好了從雷曼那里買來的「AC—45」型軍用外骨骼裝置。
「等會如果有人提議,允許他們和前進營地聯系,尋求救援。」蔣白棉一邊吩咐,一邊背上了剩下那台古舊型的軍用外骨骼裝置。
她和商見曜迅速奔入了山林,消失在了龍悅紅眼中。
又前行了一段距離後,蔣白棉頓住腳步,回頭望了一眼︰
「要不,我留在這邊,看著點小紅,免得他出什麼問題?」
「他自己能處理。」商見曜認真說道,「相信他。」
蔣白棉默然了幾秒道︰
「好吧。」
作為小組的組長,她心里還是更想前往那個山洞,親自觀察環境,布置後續的狩獵行動。
兩人不再耽擱,根據格納瓦、白晨的描述和途中的種種痕跡,追向了目標地點。
發生激烈槍戰的那片區域,穿戴好軍用外骨骼裝置的龍悅紅守在藏著兩台車的地方,望著十幾米外的鮑勃尸體和叢生的野草,怔了一陣。
他旋即吐了口氣,打起精神,將目光投向了傷勢得到初步處理的遺跡獵人們。
這些人有的背靠樹木坐著,時不時發出痛苦的申吟,有的還未完全清醒,呆在那里仿佛木雕,有的喘著氣,不斷觀察環境,似乎想確認當前的處境,思考接下來該做什麼。
重傷的那些人基本已經死去,滿地都是尸體。
這和野草城那場騷亂不同,死者大部分都是「舊調小組」制造的。
龍悅紅循著本能,監控著這片區域,可腦子里卻空空如也,不知道該想什麼,也不知道能想什麼,直到他看見一名傷勢較輕的遺跡獵人模索著站起,往自己走來。
他略顯木然的眼神迅速恢復了正常,望著那名遺跡獵人道︰
「你有什麼事?」
他問的很禮貌,可手中端著的突擊步槍已經抬了起來,至于軍用外骨骼裝置附帶的榴彈發射器、激光發射孔、微型沖鋒槍等也是蓄勢待發。
那名遺跡獵人三十歲出頭,胡須拉渣,棕發凌亂,又髒又油。
他衣物破破爛爛,不知有多久未清洗和縫補過了。
此時,他一手捂著右邊肋骨,一手舉了起來,示意沒有武器。
「我想問問你們打算怎麼處置我們?」這遺跡獵人的目光掃過龍悅紅身上的軍用外骨骼裝置,表情愈發謙卑,陪上了幾分笑意。
龍悅紅想了下道︰
「你們又不是犯人。」
他思維已然回歸,沒掩飾好奇地問道︰
「你們之前是怎麼回事?大家根本不認識,沒有仇恨,也不存在搶奪戰利品的問題,你們為什麼要突然襲擊我們?」
一口氣問完,龍悅紅才記起自己應該禮貌︰
「怎麼稱呼?」
「叫我隆恩就行了。」那名遺跡獵人見龍悅紅態度還算和藹,整個人放松了不少。
他藍色的眼眸露出了回憶的神色︰
「我現在也很難理解,我們剛才為什麼會那麼瘋狂,想要干掉你們,就像有人在腦子里下了這麼一個命令。」
「你們這段時間是在,追隨,那頭白狼?」龍悅紅想了半天,終于想出了「追隨」這個比較恰當的詞語。
隆恩的臉龐頓時蒙上了陰霾︰
「可以這麼說。
「那一天,我和我的同伴遇到了它,我眼睜睜看著他們幾個變得狂熱,仿佛本身也成為了野狼,不再是人類。
「他們看我的眼神充滿了痛恨和提防,我嚇壞了,連忙轉身逃跑,可才跑了幾步,我竟然,竟然,覺得自己該服從那頭白狼,它是那樣的強大,那樣的有魅力,是天生的主人。
「後面這段時間,我,和我的同伴,還有別的獵人,一直跟隨著它,幫它排除陷阱,驅趕獵物,解決敵人。
「現在回想起來,我覺得自己非常陌生,心甘情願地做了那麼多不理智的事情。
「我,我懷疑我的心靈被它控制了……」
說到這些的時候,隆恩臉上難以遏制地浮現出驚恐、茫然的表情。
他頓了一下又道︰
「那頭白狼會定期吃一個人,我的兩個同伴就是這樣死去的,但我當時一點也不難過,覺得主人滿意就好……」
這一刻,龍悅紅腦海內躍出了一個詞語︰
為虎作倀。
想起之前那群遺跡獵人不要命的沖鋒,龍悅紅這樣的感受愈發強烈了。
與此同時,他察覺到一個問題,忍不住開口詢問︰
「遇到白狼的時候,你同伴被魅惑,而你沒有事情,可以轉身逃跑?」
「對。」隆恩給出了肯定的答案。
龍悅紅追問道︰
「當時你是走在隊伍最後面的?」
前面的人進了能力範圍,而他差了那麼一兩步?
「我在中間。」隆恩毫不遲疑地回答道。
這……和喬初的「魅惑」不太一樣啊……等等,剛才組長和商見曜也是這麼說的……龍悅紅忙拿起對講機,將這件事情通報給了蔣白棉等人。
…………
蔣白棉收到龍悅紅匯報時,已經和商見曜一起抵達了格納瓦、白晨描述的那個山洞。
這位置很隱蔽,被幾塊巨石和周圍的環境藏得嚴嚴實實,如果不是追蹤白狼而來,就連格納瓦都發現不了。
「附近區域沒有別的出口。」剛繞回來的格納瓦匯報起自己的收獲。
負責守在洞口的白晨跟著說道︰
「目標也沒有出來。」
蔣白棉目視著那個看不到盡頭的黑幽幽山洞,斟酌著說道︰
「里面也不知道是個什麼情況,貿然進入,魯莽探索,不是一件好事。」
「太深了,部分區域已經超出了我的偵測範圍。」格納瓦做出回答,「但查明的部分,一切都很正常。」
他話音剛落,大地忽然發生震顫,整個群山都仿佛搖晃了幾下。
緊接著,沉悶而恐怖的轟隆聲從洞穴深處傳了出來。
商見曜等人快速退後,拉開距離時,洞頂石塊坍塌,將入口封堵住了。
這……蔣白棉看得眼楮都睜大了少許。
等一切恢復了平靜,她皺眉說道︰
「山洞完全塌了?
「這動靜這變化不太像是自然發生的……」
「還好我和老格沒貿然進去。」白晨由衷地感嘆了一句。
那樣就埋葬在里面了。
對格納瓦這種智能機器人來說,這也是致命的危險。
蔣白棉嘗試著分析道︰
「那頭白色巨狼干的?
「它有一定的智慧,從別的出口逃離後,利用某種方式引爆了洞內預埋的炸藥,想借此干掉老格這個它認為無法親自解決的敵人?」
商見曜若有所思地說道︰
「還有另外一個可能。」
「什麼?」蔣白棉想听听這家伙又有什麼高論。
商見曜一臉感慨地回答道︰
「那頭白色巨狼心高氣傲,被我們堵在這里,又沒有別的出口,干脆引爆了預埋的炸藥,將自己埋葬在山洞里,寧死也不成為人類的玩物。」
「還真有氣節啊……」蔣白棉不是那麼真心誠意地附和了一句。
她旋即吐了口氣道︰
「我們兩人一組,再找一下有沒有別的出口。
「這個山洞那麼深,鬼知道會通往哪里。」
說到這里,她邊思考邊說道︰
「結合小紅那邊傳遞回的情報看,這頭白色巨狼的能力和‘魅惑’相似又有不同,很可能存在目標數量的限制,更接近‘為虎作倀’的現實化。
「嗯,這段時間,那些遺跡獵人跟在它身邊,吃的是什麼,喝的是什麼……靠打獵?這麼多人,每天都得狩獵,才能填飽肚子,而這麼大的動靜,又是怎麼瞞過王富貴這種強大獵人的?」
她認為殘存的「倀鬼」可能會提供一些有用的線索,于是通過對講機告知了龍悅紅。
——等他們去尋找別的出口,拉開了距離,對講機就沒法使用了。
…………
閑聊幾句後,隆恩提出了請求︰
「我能釋放信號彈,請求前進營地提供救助嗎?主要是醫療方面的,我的傷勢雖然沒什麼,但其他人很需要。」
他算是比較幸運的幾個人之一,當時只是被一顆子彈擦過了肋骨,受了點輕傷,然後因劇烈的疼痛和白狼的遠離擺月兌了那種不正常的狀態,趕緊放下武器,趴到地上,擺出了投降的姿勢。
龍悅紅想到組長的吩咐,點了點頭道︰
「好。」
穿戴著軍用外骨骼裝置的情況下,他也不是太怕前進營地的救援者會心生歹意。
打不過,還逃不掉?
等隆恩釋放好信號彈,他感覺到了大地的震顫,疑惑地望了轟鳴聲傳出的地方一眼。
這很快平復了下來,龍悅紅隨口問起隆恩︰
「這怎麼回事?」
「不知道。」隆恩一臉茫然。
龍悅紅隨即掃了滿地的傷者和尸體一眼,沉默了片刻,開口問道︰
「你,不恨我們嗎?」
「恨?」隆恩笑了,「那種情況下,我也會攻擊明顯不正常的敵人,難道還要照顧他們的情緒?呵呵,還活著的都該感謝你們,死了的,也就沒有恨不恨的問題了,至于死者的同伴,我也不清楚,我的同伴要麼被白狼吃了,要麼死在了山里。」