而從個人的燃料獲取質量，難易程度以及佔克洛維城每年煤炭佔據的比例，克里斯蒂安‧巴赫還進一步延伸到了城市不斷擴張，工業生產規模與效率的提升，所對克洛維城市民生活造成的負面影響︰
「…在搜集了過去五年的報紙之後，不難發現克洛維城絕大多數市民的生活質量，並未如推測的那樣不斷上升，而是呈平穩的下滑趨勢；即便是聖徒歷一百零三年的饑荒，只是被此前聖戰造成的經濟過熱而提前引爆的‘定時炸彈’而已。」
「作為整個王國，乃至全世界最偉大的城市，克洛維城從世界的每個角落輸入成千上萬噸的原材料，又向全世界輸送成千上萬噸的廉價家具，布料，金屬工具，武器……」
「這些東西即便算上運輸成本，價格也往往只有原材料產地的十分之一。」
「盡管工廠里的工人們生產了能滿足全世界的商品，但他們自己卻無福消受；因為任何一個智力正常的商人都明白，只要將百分之九十九的商品售往外地，再將剩下百分之一的商品按成本增價百倍，他們就能理所應當的獲取驚人的利潤……」
「…普通市民能夠拿來滿足生活所需的，只能是商人們所提供的‘廉價制品’，至于究竟有多廉價這點他們根本無法判明，因為更廉價的小商人，手工業者早就在成本落差面前破產倒閉，根本不可能與之對抗。」
「于是商人們一邊不計成本的為內城區提供糖，咖啡，酒精，新鮮蔬菜和肉類，最好的面粉，一邊不斷減少外城區市民能夠獲得的食品種類，提高他們使用燃料的成本。」
「聖徒歷九十五年的紡織廠工人還能在休息時間享用咖啡，而到了聖徒歷一百零三年只剩下摻水啤酒，蔬菜種類只有土豆和豌豆兩種……」
緩緩放下手中筆記，已經酒醒了的索菲婭‧弗朗茨表情流露出一絲迷茫。
在她的印象中雖然克洛維城雖然存在貧富差距，但總體而言無論財富還是生活水準都應該是一直在提升的，每年克洛維城的產值和稅收都在增長，工廠和商會數量越來越多…那麼相應的底層市民的生活，也應該可以得到很大的改善才對。
但克里斯蒂安‧巴赫的調查結果卻表明，事實正好相反。
不僅是越來越惡劣，而且劣化的速度還在不斷增加︰首先是生活環境的水平下降，緊接著糖和咖啡這種奢侈品逐漸減少，再然後是新鮮的蔬菜和肉類……
等到聖徒歷一百零三年，就連最大眾化的乳制品比如黃油，對市民階層都開始變得奢侈了。
而克洛維城的財富還在增加。
「為什麼？」少女忍不住反問道︰「既然是這樣，為什麼克洛維城變成這樣，還是源源不斷有外地人選擇到這里，在外城區生活？」
「答案很簡單，因為相較之下成為克洛維城的市民，已經是他們最不壞的選擇了。」
安森一邊回答的同時，默默翻開了筆記的下一頁︰
「……但不得不承認，即便是三十平米的獨戶房屋，土豆和腌肉為主的食物來源，也已經遠遠超過了哪怕中央行省一般佃農的生活水準。」
「即便在相對富饒的鄉下，以巴赫家族莊園周圍的農夫們比較的話，那些勤勞的莊稼漢們每日只有粗面包和白菜湯為食，干淨沒有太多破損的衣服是家里最貴重的奢侈品，肉類只有在特定節日才能享用。」
「和被困在鋼鐵與磚頭‘監獄’的市民相比，住在茅草屋和窩棚里的鄉下農民簡直與野獸無異……」
「但當我查閱更早的時期，例如聖徒歷八十年，我們父輩時代的鄉村風貌時，卻發現和現如今似乎完全截然不同——是的，不僅僅是城市，鄉村的生活水準比較過去也是大有不如。」
「廉價的成衣和工具讓鐵匠與裁縫凋零，一筆又一筆來自城市的訂單讓農戶們放棄了種植蔬菜，水果和養兔子的想法，全力耕種小麥和土豆。」
「于是他們的抗風險能力大大減弱，于是土地更多的莊園主和貴族們能理所當然的兼並或買下他們的土地，于是越來越多的農民失去土地，而擁有了新式農具的地主並不需要那麼多農民為自己耕種，將他們統統趕了出去。」
「是的，喂飽了市民的小麥和土豆，是用鄉下自耕農的血肉培育出來的……」
少女沉默了。
這倒不是克洛維王國底層民眾們的生活境遇讓她觸目驚心，感同身受，而是國民議會法案大肆傳播，並由此帶來的熱潮隨之造成的巨大影響。
而真正實地調查的克里斯蒂安‧巴赫當然也沒有忽視這一點︰「…不過以上問題其實並不算問題，貧富的分化自古有之，階級的界限向來如此，克洛維不是第一個同時有富人和窮人的國家，也絕對不是最後一個。」
「甚至每個克洛維人都可以自豪的說，我們的王國比帝國更加自由，也比許多自詡自由公平的‘自由城市’繁榮富強；她未必是最好的，但絕對值得每個臣民為了守護她而奮斗和犧牲。」
「真正的問題在于，自由城市往往只有一座城鎮大小，還要被更上層的貴族領主壓榨；外界的壓力和平日低頭不見抬頭見的環境，可以讓底層的民眾和最上層的富人互相包容理解，哪怕這種理解是虛假的理解。」
「而階級有序的帝國境內，莊園里的農奴一輩子也不可能見到皇帝，普通騎士也不可能做著某天能夠和大公們同桌共飲的春秋大夢。」
「但克洛維城的混亂卻打破了這古老的邏輯，源源不斷，來自各階層的‘行省代表’們之間也沒有了身份的差距︰無論你曾經是貴族還是農民，現在也都只是‘代表’而已；並不會因為財富和血統是否高貴，就比別人擁有更大的話語權。」
「過去的外省人並不能看到克洛維城的富裕，一切都只在于道听途說的傳聞；過去外城區工廠里的工人們也不關注，也不可能干涉大臣貴族們如何統治這個國家，如何影響他們的生活。」
「而今一切都變了，于是所有不是問題的問題，都變得岌岌可危；很快那些真正熱心政治的代表們，就會開始要求改變現狀；當他們察覺現狀根本無力改變之後，他們將開始要求公平。」
「也許十天，也許半個月，甚至一年…無論如何，‘什麼是公平’這個所有人都無法給出準確答案的難題，才是真正有可能毀滅整個克洛維王國，使其沉沒的炸彈……」
……看完了整本筆記的全部內容，欲言又止的索菲婭‧弗朗茨望向窗外的風景，雙目出神。
她什麼也沒說，只是端起已經冰涼的咖啡，一口氣喝了個干淨。
「我有一個問題。」少女頭也不回的問道︰「你的哥哥，真的只是中央行省的鄉下貴族嗎？有沒有一種可能，其實…巴赫家是已經傳承千年的豪門，只是故意改變了姓氏之類的？」
「呃，應該是完全不可能的。」
安森忍不住笑了笑，他知道這只是索菲婭過于震驚才會這麼失態︰「不過你說的沒錯，我那位敬愛的兄長克里斯蒂安真的只是個普通的鄉下貴族，年輕的時候來過一次克洛維城，此後直至幾個月前，他都沒有離開過巴赫家的小莊園。」
從沒有離開過…少女的瞳孔微微驟縮，胸口開始一陣一陣的緊繃，像是被什麼捆住了似的。
但她很快就意識到，這是純粹的嫉妒…嫉妒自己的眼界，才能和對局勢的把握，居然被一個普普通通，甚至過去根本連看都不會多看一眼的鄉下貴族超越了！
「……克里斯蒂安閣下果然視角獨到，不愧能得到博格納夫人那樣的喜愛。」
重重的嘆了口氣，索菲婭的表情終于恢復了正常︰「確實，他所指出的問題非常關鍵，稱之為我們接下來行動的指導方針也毫不為過。」
內心同樣贊同的安森也附和著點點頭，只是少女的話怎麼想怎麼覺得古怪。
受到博格納夫人那樣喜愛，怎麼說得好像安森‧巴赫敬愛的兄長被老婦人給……
「既然國民議會法案必然會引起公平方面的爭論，那麼我們就必須在問題爆發之前，搶先轉移代表們的注意力，讓他們將目光放在其它事情上。」略微思考後，少女給出了自己的結論︰
「目前有什麼好辦法嗎？」
「有，而且完全不需要我們主動出力。」安森輕笑著答道︰「瀚土那邊的使者希望可以聯合克洛維對抗帝國，劃分伊瑟爾精靈的領土；據我所知，路德維希執政對這個提議很感興趣。」
「哦？」
索菲婭嘴角微微上揚︰「利用戰爭轉移大家的注意力，再名正言順的篡奪權力，還真是兄長大人的風格…也就是說可以利用這一點，再讓他對我們做出更多的讓步？」
「完全可以，但我的建議是最好不要，因為那樣就完全落入路德維希的判斷之中了。」安森搖了搖頭，給出自己的建議︰
「既然他打算肩負起團結的使命，那我們這邊當然就可以將目光著眼于公平方面；搶在問題爆發之前采取措施，至少也要在一定程度上緩解。」
「我敬愛的索菲婭‧弗朗茨小姐，既然我們的終極目標是克洛維的至高權力，那就不能站在派系斗爭，黨同伐異的立場上看待問題；只是完成本質職務的士兵，是永遠也沒有晉升成為軍官指望的。」
「這我贊成。」
少女珍重的將筆記收起來︰「既然說到了緩解措施…那也就是改善克洛維市民們的生活了吧？」
「嗯，最好還是要讓市民議會內的代表們主動發起這方面的議案，再作為贊成出兵的交換條件，確保路德維希無論如何都要通過。」
「如此一來，各省派來的代表們就能旁觀到克洛維城市民，是如何為自己的權力而戰，又靠著據理力爭贏得勝利的；有了參考的樣本，必然可以讓他們對國民議會信心倍增！」
索菲婭越說越興奮︰「只要這種全新的制度能夠得到各方勢力的認可，再多的矛盾和沖突都能得到化解，大家不會再考慮用暴力的手段反抗，而是第一時間想到訴諸議會，用投票的方式來解決問題！」
「確實。」安森挑了挑眉頭︰「那……該問路德維希執政要什麼，作為交換條件呢？」
「嗯，這個嘛……」
故意拖著長長的尾音，少女的臉上露出了壞壞的笑。
……………………………………
「要讓總理執政廳出面強制采購煤炭和黃油，再按成本價向外城區各個社區傾銷？！」
目瞪口呆的路德維希死死盯著突然跑過來的安森，滿臉不可思議的開口道︰「這就是們拿來交換出兵伊瑟爾精靈王國的條件？！」
「沒錯，而且如果您不答應的話，我可以保證陸軍部絕對不會配合這個計劃，雖然我和小萊昂的關系真的很好。」安森一字一句道︰
「並且不是由我們，而是市民議會將在即將到來的正式代表會議上提出；這也將成為議會成立之後，第一個獲得通過的法案。」
「當然，我們這邊也不是非得強迫總理執政廳強征什麼的，但只要能拿出符合數目的煤炭和黃油，以補貼的形式向外城區傾銷限購，就可以了。」
「滿足整個外城區所需的黃油和煤炭，這可不是個小數目。」
路德維希咬咬牙︰「先不提要怎麼采購到這麼多，光運輸和派發就是一大筆錢，再加上現在黃油居高不下的價格…能不能稍微減少一些？」
「對不起，不能。」
「那…把黃油換成罐頭，或者腌肉之類的行不行。」
「也不行。」
「……就這麼沒有商量的余地嗎？」
「對，一絲一毫也沒有。」安森沉聲道︰「您想要戰爭，可以。」
「但請拿煤炭和黃油來換！」
(本章完)