空蕩蕩的客廳內，剛剛還氣呼呼跑回房間的索菲婭坐在沙發前，手捧著今早的晨報，目光卻心不在焉的不停看向旁邊走廊的盡頭。
就在差不多十分鐘前，她才剛剛從小女僕那里知道父親突然回來了，而且立刻將那個混蛋帶到了家里最特殊的房間——從不允許自己進入的吸煙室內。
印象中就連父親自己也很少使用那個房間，就連訓斥親愛的兄長路德維希，與卡特琳娜夫人敲定「大十字計劃」也都只是在書房，但都不能否認它在這個家中的意義…越是輕易不肯提起的，必然就越是意義重大。
最重要的是，父親竟然還要留他在家里過夜！
身為政治動物的弗朗茨家族一員，饒是在氣頭上的索菲婭瞬間意識到了此舉所代表的意義；顯然父親並沒有拋棄風暴軍團的打算，只是因為宗教領袖不得干涉世俗的因素才沒有在此前表態；但現在安森的指控已經被洗清，再不用有任何的顧及。
而一旦克洛維總主教公開要表示對某個人的支持，那麼對克洛維上層而言就絕不僅僅是「支持」那麼簡單，它意味著一個強有力的信號︰弗朗茨家族，乃至克洛維教區的利益，要在這個人的身上體現。
從親愛的兄長路德維希的表現看，父親對陸軍部團體的敵意多有不滿，難道是打算把賭注壓在安森‧巴赫的身上，扶持他成為陸軍部的話事人？不不不…這也未免太夸張了，應該只是讓風暴軍團成為一個典型，可以成為陸軍內部不同的聲音吧？
少女的小腦筋飛速旋轉，眼神中隱約透露出一絲恐慌——萬一自己的猜測是真的，安森‧巴赫得到了父親的權力支持，那豈不是自己馬上就要失去對風暴軍團和那個家伙的擁有權了？
而且這次和之前盧恩家的小女孩兒不同…哪怕對方再怎麼嘴硬，自己多少是有些年齡優勢的；何況他們已經搬家到了白鯨港，完全不足以對自己構成威脅。
但父親則是另一回事…在弗朗茨家主面前，無論索菲婭再怎麼想挺起胸膛，她其實打心底里清楚，自己根本毫無勝算。
看著索菲婭那愈發慌亂的眼神，一旁角落里的小女僕忍不住嘆了口氣；這樣狀態的小姐，到底要怎麼做才能有哪怕一丁點兒的勝算啊？
嗯，不要誤會，這里的勝算絕對是說路德老爺或者少爺，而是那位安森‧巴赫閣下；如果說最早接觸時，小姐還能靠著家世和一點點神秘感壓制對方，小女僕現在能想象到的，就只有如何讓小姐用什麼姿勢投降，才能稍微顯得更體面。
正當兩人一個心頭滿是亂麻，一個悲觀到已經預見到最後的結果的時候，沉穩的腳步聲從走廊的盡頭緩緩而來。
帶著無比沉重的面色，安森踱著腳步向前走去，腦海中不斷復盤著和路德‧弗朗茨的交談。
從走進房間開始算，兩人足足聊了超過兩個小時，信息量有增無減；按照他最開始的猜測，路德‧弗朗茨是準備徹底摧毀陸軍部，協助王室重新建立一個能夠領導陸軍的部門，在這個過程中和小佩里戈爾背後的修道院組織見招拆招，化解企圖擾亂克洛維政治穩定的陰謀。
現在的結果來看，自己還是想簡單了…總主教，或者說他背後的真理會目標根本就不在這里，這個組織還是一如既往的熱衷于搞事情，並且為達目的根本不計代價，甚至可以做到毫無利益可言。
最重要的是，他們的支持，很可能是自己想要在克洛維城真正站穩的唯一選擇——前提是不投靠莫里斯‧佩里戈爾背後的教廷修道院，繼續保持自己「忠臣」的人設，那麼……
「那個……！」
刺耳的驚呼聲，突然在客廳內響起。
順著聲音傳來的方向，回過神來的安森表情有些僵硬的望了過去；拿著報紙的索菲婭站在沙發旁，眼神復雜的死死盯著自己。
在她背後，是小女僕那止不住的嘆息。
兩人四目相對的面朝著彼此，卻都沒有開口的跡象︰安森是腦海中正在飛速旋轉，根本無暇顧及，而索菲婭……
「我…听安潔莉卡說，你剛剛被父親叫過去了。」少女很不自然的扯了扯嘴角，拼命假裝著不在乎的表情道︰「你們都，都聊了些什麼？」
很顯然，她根本掩飾不住自己的想法…躲在後面的小女僕，已經悄悄遮住了自己的眼楮，不忍心再看下去。
輕輕松了口氣，安森也裝作輕松自得的點了點頭︰「啊…沒什麼，只是隨便聊聊了。」
「隨便…聊聊？」
「就是說…聊的很隨意。」安森一本正經的說著廢話︰「我當時剛好要離開，路德‧弗朗茨大人剛好回來了，我們兩人看了看對方，然後心里頭忽然都覺得…覺得…要不先聊聊天？」
但或許是不敢面對現實，或許是已經失去了思考能力，索菲婭似乎完全沒意識到這句話有什麼問題，很淡然的點點頭︰「是嗎？」
「當然，既然是閑聊，那麼自然也沒什麼主題，不知不覺就…聊到現在了。」安森抿了抿嘴角︰「您呢？」
「我？我…當然也是恰好在這里的。」
索菲婭一本正經︰「這里是我家，我在自己家的客廳看看報紙，完全沒什麼問題…對吧？」
看著少女手中那份自己來時就已經存在的報紙，安森的表情也是一如既往︰「完全沒問題，這是非常平常的事情，並不值得大驚小怪。」
「沒錯，所以像是突然遇到了，于是決定聊聊天之類的，也是很常見的事情呢。」
「對對對，非常的常見。」
「想要聊天但不知道聊什麼，于是開始漫無目標的說起感興趣的話題，也並不是完全不能理解。」
「沒錯，並不是什麼需要特別解釋的事情，我真是不能更贊同您了。」
「我也是這麼覺得的。」索菲婭點了點頭︰
「所以你們到底聊了些什麼？」
一瞬間，客廳立刻就安靜了。
安森沒有立刻回答，繼續保持微笑做穩健狀，假裝什麼也沒有發生；少女死死地盯著某人的嘴臉，完全不打算再做任何的退讓。
她不敢退，也不能退…榮譽總督的頭餃如今真的只剩一個榮譽，索菲婭手里擁有的資本只剩下風暴軍團，如果連這個，連「他」也被父親搶走的話，自己……
旁邊的小女僕悄悄露出了手指間的縫隙，緊張萬分的觀察著眼下的局勢變化。
「……那個，關于剛剛我們之間聊天的內容，我突然想明白了。」
短暫的沉默之後，安森決定還是打破這個僵局，十分生硬的把話題轉移了過來︰「再像上次那樣帶著莉莎去的話，確實不太像話，所以本人在此真摯的向您發出邀請，懇請索菲婭‧弗朗茨榮譽總督閣下，能夠給在下這份榮幸，與我一起前往奧斯特利亞宮的……」
「安森‧巴赫！」
「……新年宴會。」
伴隨著少女尖銳的咆哮，背著雙手的安森面不改色的開口道，然後邁步上前，平穩的目光望著那雙不甘心的眼楮︰
「真的是為考慮，最好還是不要再追問下去了。」
「為什麼？！」
「因為很多事情就算知道了，也于事無補——這倒也罷了，它甚至可能會對你有害。」安森一字一句道︰「沒錯，路德‧弗朗茨總主教有很多事情瞞著您，但那都是為您著想和考慮的，千萬不要會錯意了。」
「為我著想，是麼？」索菲婭冷笑︰
「看來他給你的真是不少啊，已經讓你這家伙開始向著他說話了？」
「我……」
「你這個叛徒！」少女再也無法控制自己的沖動，身體在微微發抖︰「我容忍了你一次又一次，我給了你最大限度的自由，從未用投資人的身份強制你必須做什麼！」
「我在克洛維城為你制造聲勢，容忍你在新世界隨心所欲，盡一切可能的給你提供幫助，不讓你被卡洛斯二世和父親賣得毫無察覺，甚至在你回來之後，還在竭盡所能的幫你洗清罪名，和陸軍部正面對抗！」
「我把我能做的都做了，而你呢？根本懶得掩飾的背叛，這就是你給我的回報？！」
看著索菲婭那激動的表情，安森欲言又止。
「別以為…以為我對你在新世界所做的事情一無所知；我可是弗朗茨家的長女，我所擁有的的消息渠道遠不是你能夠想象的！」少女扭過頭去，像是不想再看這張讓自己憤怒的臉︰
「只是理解你的無奈和難處，才沒有過多干涉；真沒想到，信任所換來的，竟然是毫無廉恥的背叛！」
「背叛，誰？」
「你！還打算狡辯什麼？！」
「確實，沒什麼好狡辯的。」安森煞有其事的點點頭︰「身為榮譽總督的直屬部下，既然我還保有這個身份，自然也不需要為自己的清白向別人證明。」
「那是理所當然…嗯？！」
終于反應過來的索菲婭猛地回頭，瞳孔驟縮了下︰「你、你說什麼？！」
「我說，我現在依然是冰龍峽灣總督的直屬部下，殖民地守備軍團的總司令。」安森眨了眨眼楮︰
「這有什麼好解釋和爭辯的嗎？」
這……索菲婭愣住了，躲在後面的小女僕也瞪大了眼楮。
她原本覺得這位準將大人真是反應遲鈍，完全沒有那種意義上的概念，現在看來……
「之所以不肯把剛剛和總主教大人交談的內容告訴您，是因為牽扯到了許多‘悄悄話’和新世界的事情；這些內容多半與舊神派有關，知道這些對您沒有絲毫補益。」安森語重心長的解釋道︰
「但在身份層面上，哪怕是洗清了污名，我在陸軍內的成分依然是殖民地守備軍團的編制，除非陛下準備把風暴軍團撤編或者改編，否則我現在還是您的部下，這一點是不可能改變的！」
「退一萬步說，就算真的要改編，難道陛下會跳過您直接告訴我這件事？或許吧，但起碼我不這麼認為；而如果這種事真的發生，我也一定會嚴詞拒絕！」
「……為什麼？」
表情有些失神的索菲婭下意識開口道︰「這樣不好嗎？」
「當然不好了！他們可以改編，那就意味著也可以撤編，自己的命運掌握在他人手中，這不是我的習慣，風暴軍團上下也是不會同意的。」安森微微一笑︰
「畢竟說到軍團真正的領袖，當然不是我這個司令官，而是它的創建者和投資人索菲婭‧弗朗茨…也就是您啊。」
話音落下的剎那，小女僕明顯注意到索菲婭的身影微微一顫，然後……
「砰——」
就在少女突然撲向安森，毫不掩飾的死死抱住他的瞬間，府邸的大門再次被打開，微微有些喘息，一臉疲憊的路德維希‧弗朗茨走進了客廳。
于是乎，他就看到了瞪大眼楮的安森‧巴赫被索菲婭摟住，整個人瞬間呆在原地，眼楮瞪得更大了。
「哎呀，大家都在啊。」
一片死寂之下，悠然邁著腳步的總主教從走廊後走了出來，他看了看震驚的路德維希，又看了看抱在一起安森和索菲婭，仿佛沒有感覺到任何異樣的點了點頭，朝著角落里已經傻了的小女僕開口道︰「晚飯準備好了嗎？」
「……啊！」
如夢初醒的小女僕渾身一震，嗓音直接提高了好幾度︰「準…已經準備好了，隨時可以開始。」
「這樣啊，那就不要再等了，直接開始吧。」路德‧弗朗茨沉聲道，目光掃過整個客廳︰
「你們…不要耽誤太長時間，食物涼了的話味道就不好了，盡快過來。」
說完，他就自顧自的轉身離開，朝餐廳走去。
面面相覷的安森和索菲婭對視了幾秒，然後很有默契的快速分開，一並緊隨其後；只留下剛剛回家的路德維希和滿臉感慨的小女僕，孤零零的留在客廳里。
「所以…這到底是發生了什麼？！」
(本章完)