光線昏暗的會議室內，還未從剛剛突變中回過神來的軍官們坐立難安，神態各異的看著像突然變了個人似的總司令；或是眉頭緊蹙，或是滿臉狐疑，或是難以置信，或是強作鎮定。
一分鐘的光景，沒有人開口說話；短短一分鐘，在沉悶的氣氛下卻比一年更加漫長。
又過了半分鐘，見到還是沒有人願意開口，身為參謀長卡爾‧貝恩和安森快速對視了眼，硬著頭皮按照此前「設計好」的劇本站起來，輕輕咳嗽了幾聲︰
「咳咳咳…那什麼，情況是這樣，總司令只是希望確認下大家的態度，以及內心真實的想法而已；並不是要調查諸位，更不會追究我們所有人底細之類的。」
「我再重復一遍，僅僅是態度和想法——當然必須是誠實的，無論結果如何，都不會影響到大家目前的職務和待遇，就當是…交流會和互助會都有的那種，彼此傾吐內心想法的環節吧！」
說完，勉強擠出了一絲笑容的卡爾沖眾人聳聳肩，扭頭翻了個白眼又坐回了位子。
幾乎就在他落座的瞬間，大廳內此起彼伏的響起了或明顯，或隱晦，不少于兩位數的吐氣聲，全體軍官們的表情立刻就自然了許多。
而且不僅僅是此前就已經暴露的那些人，就連營連一級的不少軍官也是副惴惴不安的模樣，長舒口氣的同時還緊張的瞥視著周圍，仿佛被覺察到什麼破綻。
這一切，全都被已經開啟了「異能」的安森看在眼里。
怎麼說呢…這種時候也只能微笑了；畢竟一想到整個軍團從上到下除了卡爾‧貝恩這個「黑鍋俠」之外再無老實人，基本全員惡人的情況很可能和自己這個軍事長官有很大關聯，有心無力的安森發現自己並不能改變什麼。
甚至某種程度上其實也算好事，要是自己的部下中真有那種單純到無法自拔，信仰堅定還是王室死忠的家伙，反而不利于接下來計劃的展開了。
「卡爾參謀長說的沒錯，我需要的是諸位的態度以及…真實想法。」深吸口氣，安森再次沉聲道︰
「涉及到克洛維興衰存亡，以及風暴軍團的未來與前程；如果不能得到諸位正確的表態，我實在是不敢輕易開口，將我手中的情報和計劃，全盤托出。」
「所以請允許我再問一遍…諸位，是否願意為克洛維獻上絕對的忠誠？！」
沉重的話語聲，在壓抑到猶如實質的氣氛間回蕩。
四目對視的軍官們或是交換著眼神，或是陷入深思，或是面色迷茫，或是目光凝重。
很快…在身旁的阿列克謝中校詫異目光的注視下，面無表情的諾頓‧克羅賽爾率先舉起了右手︰
「我是風暴軍團的軍官，您是由陛下欽點的總司令兼準將；于情于理，您的命令就是陛下本人的命令。」諾頓的目光異常堅定︰
「諾頓‧克羅賽爾，將忠誠而毫不懷疑的執行您所下達的任何命令…任何！」
安森微微頷首。
因為羅曼的事情，諾頓也在他此前商討計劃的「小團體」當中，對于今天發生的事情是有心理準備的，最先表態並不意外。
「我也一樣！」
看到諾頓「搶先」表態，緊張的阿列克謝也連忙舉手︰「阿列克謝‧杜卡斯基，永遠忠于克洛維王國，絕不違抗總司令的命令…任何命令！」
「只要您心懷榮耀，忠誠與信念，我願意永遠追隨安森‧巴赫準將您的腳步。」第四步兵團長于連轉過身，正色中帶著略微的激動︰
「在我認識的人中，再無比您更有智慧，正直，理想和決心之人；若是您發自內心做出的決定，必然是正確的決定。」
那你認識的人一定特別的少…安森收斂的笑容，認認真真的和于連對視了一眼。
「說老實話，我個人對克洛維其實不算有太多好感，對奧斯特利亞王室也並不是很忠誠，畢竟我是個南方人，祖上被克洛維征服也不過百年前的光景……」
第五步兵團長里歐嘟囔著說道，滿不在意的吹了吹額頭的發梢︰「但總司令大人您確實不曾虧待過我們所有人，比我遇到過的所有長官都至少強十倍，所以……」
「除了效忠之外，我好像也沒什麼能回報您的東西了。」
「說得好！」
坐在後排位置上的騎兵營長，杰森‧弗魯豪夫從一堆軍官中猛地站起身，漲紅的臉像是剛剛喝了三瓶紅酒︰「總司令對我們所有人始終很慷慨，不僅僅是從不克扣薪水和繳獲的戰利品，還願意分享那些原本屬于他的財富！」
「冰龍峽灣的產業，新世界的繁盛，並非歸屬一人，而是屬于我們…屬于整個軍團共同的財富；我們就像…像是黑暗時代的騎士團！在戰場上並肩作戰，在戰場外分享所有。」
「但我必須反駁里歐中校的一個觀點，那就是最重要的並非財富，而是忠誠；安森‧巴赫準將，當然也包括我們，都是克洛維王國的忠臣。」杰森話鋒一轉︰
「既然確定彼此都是忠臣，那麼忠臣之間就應保持彼此的信任；我堅信總司令接下來無論要做什麼，其目的都必然是要忠于王國的。」
說著，杰森解下腰間未把出鞘的騎兵刀，高舉過頭頂︰「為忠誠，吾等應義不容辭！」
看著他那慷慨激昂的表情，雖然已經竭力忍住，安森還是露出了會心一笑。
嗯，特別是想起這位騎兵營長是因為在邊境要塞走私，和境外勢力勾結被抓，為了逃難加上撈外快才加入了當時還是步兵師的風暴軍團。
但也正因為他的這番言論，讓原本還在觀望狀態的軍官們紛紛表態，爭著搶著證明自己對王國絕對忠誠，堅決服從安森‧巴赫總司令的一切命令。
雖然那個急切的態度，怎麼看怎麼都像是急切要撇清自己身上的疑點……
眼見眾人都已經說出了自己的「真實想法」，作為軍官團「首席」的副司令法比安也終于轉過身，從椅子上站起，左手背後，右手握拳手背向上，用力捶在胸口︰
「軍團副司令法比安上校，願堅決履行總司令安森‧巴赫準將一切命令，為克洛維獻上忠誠！」
話音未落，長桌兩側的主官，圍坐四周的中下級軍官們也紛紛起身，握拳捶胸︰
「為克洛維獻上忠誠——！！！！」
這一刻，安森的臉上終于露出了發自內心的笑容。
雖然是有預謀的，雖然並不完美，雖然還有各種各樣或許會爆發的矛盾，隱患……
可現在，他擁有這個房間內所有人的效忠。
有了它，自己的計劃終于有一定的可行性了。
「很好，看來在座的諸位都是克洛維真正的忠臣。」安森點點頭，緊抿著嘴角︰「既然如此，那我就可以將眼下的情況和計劃，徹底向大家全盤托出了！」
「沒錯，帝國即將發起反攻，但卻不是普通的反攻；為了確保勝利，他們用信仰綁架了秩序之環教會，向新世界發動全面聖戰。」
「從北港到卡林迪亞港，整個秩序世界都已經在赫瑞德皇帝的綁架和命令下集結大軍，這將是一支規模不小于十到十五萬人的龐大軍團；他們的目標，就是摧毀我們已經在這片土地上建立的一切！」
「殖民地，產業，人口，財富，信仰…全部都在他們目標範圍；赫瑞德皇帝的目標很明確，他們將要消滅自由邦聯，更要消滅我們；既然得不到，就要將這一切徹底毀滅！」
「也正因為是聖戰，克洛維本土也無法為我們提供任何支援，甚至在某種程度上要作為帝國的盟友，加入到聖戰軍的行列當中。」
重重的嘆了口氣，安森停頓了片刻，好讓在場眾人能夠徹底理解剛剛的內容︰「而作為克洛維常備軍團的我們，只有兩個選擇！」
「第一，繼續維持現狀，名義上加入這支由帝國主導的聖戰軍，對他們予取予求，接受無限制的索取，親手摧毀我們辛辛苦苦建立的這一切，背叛我們曾經的同盟和戰友。」
「我還可以告訴諸位一件事，那就是盧恩家族已經在皇帝的操盤下，被教會指控為異端…對，你們沒有听錯，情況的確如此。」安森的表情開始嚴肅︰
「換句話說，所有與盧恩家族有關的動產或者不動產，所有的投資，以及與這個家族有關聯和牽扯的人，都逃不掉審判庭的責難。」
「我，也在其中。」
低沉的氣氛，彌漫在所有人心中。
「作為諸位的上司，我可以保證如果風暴軍團落得這個結局，我會竭盡所能保證大家不會和這件事有所牽扯，但財富和前途…可能就無法保證了。」
輕輕嘆口氣，安森故意露出了有些落寞的表情︰「攤上我這個軍事主官，再加上風暴軍團和弗朗茨家族不清不楚的關系，很難說大家還能有什麼好前途；運氣不好，有生之年或許都不一定有機會返回本土。」
「那第二種呢？」話音剛落，諾頓便迫不及待追問道︰「您剛剛說有兩種選擇，我們想知道第二種是什麼？」
「第二種……」
安森的目光突然變得犀利了起來︰「那就是我們必須仍然忠于克洛維和奧斯特利亞王室，但並非是現在的狀態，而是…曲線忠誠！」
嗯？
眾人面面相覷，剛剛還氣氛沉重的大廳內忽然冒出了一堆問號。
「曲線…忠誠，那是什麼意思？」阿列克謝疑惑的追問︰
「您打算背叛克洛維？」
「絕對不是！」
安森果斷的予以否認︰「這只是一種只有真正的忠臣才能掌握的，完全不同以往的忠誠形態！」
「簡單而言，如果我們繼續維持現狀，並不能改變克洛維本土所面臨的困境；既然如此，再這樣下去根本于事無補，只能讓帝國得逞。」
「而真正的忠臣，不僅會絕對忠于自己所效忠的對象，更會堅定的保護她的利益；即便代價是拋棄自身的名譽，也不會有絲毫的吝惜！」
「正因如此，身為克洛維王國忠臣的我們從現在開始，必須暫時背叛克洛維王國，才能打破僵局，獲得團結整個新世界的機會！」安森猛地抬起頭，眼神中綻出犀利的光彩︰
「而這，是只有真正的忠臣才能完成的創舉。」
話音落下，所有人整齊劃一的愣住了。
「換而言之…我們要通過背叛克洛維王國的方式，來實現對克洛維王國的忠誠。」卡爾再次緩緩開口道︰
「頭頂著克洛維正規軍的名義，我們自然也沒有號令自由邦聯，以及東部五城同盟的資格；但如果風暴軍團宣布叛變，攻克白鯨港和灰雪鎮，拿下整個冰龍峽灣的話，我們就成為了和自由邦聯相同的，獨立殖民地。」
「如此，冰龍峽灣就可以名正言順的以獨立殖民地的名義加入邦聯；以風暴軍團的實力，立刻就能成為所有加盟殖民地中實力最強的一個；同時有了名正言順的資格，集結新世界全部的人力，物力，對抗來自帝國聖戰軍的全面進攻。」
「而只要能成功挫敗帝國的陰謀，無論冰龍峽灣結果如何，重新歸屬克洛維亦或者真的獨立，對克洛維都是一個絕對有利的結果；同時白鯨港的加盟，還能一定程度上扭轉邦聯對克洛維的態度，使其成為偏向克洛維的重要軍事同盟。」
「這，就是所謂的‘曲線忠誠’！」在內心翻了一萬個白眼的卡爾，帶著幾分不情願的神色望向安森︰
「總司令閣下，請問我的解釋是否正確？」
「完全正確，參謀長的理解真是透徹啊！」安森激動的嘴角已經快咧到耳朵根了︰
「為了貫徹自身的忠誠，有時是必須要承擔些罵名的；但不能因為害怕榮譽被玷污，就放棄捍衛自己所效忠的對象；那樣的忠誠，只不過是虛假的偽裝！」
「現在，諸位克洛維王國的忠臣們，請允許我向你們下達第一條命令……」
「向白鯨港——進軍！」