克洛維王國，南部要塞。
金色的陽光撕開陰氣沉沉的穹頂，用一道明暗交替的剪影將巍峨而稜角分明的巨型城堡一分為二，一半沐浴在刺骨的北風下，一半已經是風和日麗，繁花似錦。
穿著白色襯衫和馬褲長筒靴的路德維希‧弗朗茨站在窗邊，沐浴著從北方而來的寒風，微微蹙眉的雙眸卻凝視著視野盡頭沐浴晨曦的冰峰。
身後辦公的書桌上，還攤著一封剛剛從南方寄來的信；雖然筆記略顯潦草，但用料上乘的牛皮紙和上面的紋章印戳，無比彰顯著主人的身份和對這封信的重視︰
「至尊敬的路德維希‧弗朗茨少將︰
在上次信來之後，我立刻將你的想法在瀚土的御前會議和最高參謀部拿了出來，艾登大公維克托‧艾曼努爾在內的一致好評；所有瀚土的有識之士都認為唯有將戰爭進行到底，才是爭取帝國認可的方法……
遺憾的是，父親並不這麼認為。
盡管父親反復強調克洛維與瀚土的友誼，但我仍然能感覺到他十分反對再有其它克洛維，或者任何異國軍隊，以‘幫助瀚土獨立’借口進入我們的國家，而且對方的領軍者一定會試圖奪取瀚土軍隊的控制權，以達到其個人的野心。
我尊重我的父親，但瀚土面對的局勢一天比一天糟糕；‘克洛維派’和‘帝國派’吵得不可開交，圖恩公國的舊勛們認為應當與伊瑟爾精靈重新修好…所有人都對糟糕的現狀不滿，並且將其轉化為對弗朗索瓦家族的不滿。
弗朗索瓦家族需要展示擁有統治瀚土的力量與決心，但如果听從那些人的建議，下場只能是瀚土的毀滅或者分裂——我甚至一度懷疑這就是他們的目的。
原諒我向您傾訴這些牢騷和抱怨，但瀚土與弗朗索瓦家族，的確急需克洛維的幫助。
我對您的計劃深信不疑，但我如果想要說服父親就必須給他一些證據——證明克洛維對瀚土毫無野心，並且樂于幫助我們擺月兌來自帝國的干涉。
如果克洛維能夠在聖徒歷一百零二年的春季，對帝國的北方戰線發動一次成功的進攻，哪怕是試探性進攻，將極大的鼓舞瀚土對勝利的信心。
這只是我個人的奢望，祝您接下來的戰斗一帆豐順，旗開得勝。
您的朋友和戰友，萊昂‧弗朗索瓦。」
如果從抵達南部要塞開始算，這也已經是萊昂寄來的第十五封信——哪怕不看內容，路德維希也能從這麼高的頻率下，感受到對方在瀚土國內受到的壓力，以及對扭轉局面的心情是何等迫切。
可即使路德維希想要予以回應，現在的他也什麼都做不了——連同本人在內，整個南部軍團都已經被調離前線，負責南部要塞的駐防和後勤工作。
不僅如此，因為在前線期間路德維希有過多次「抗命」和「擅自行動」的履歷，王家陸軍雖然不敢輕易剝奪他對軍隊的指揮權，但也將這位「要塞司令」的權限限制在了極小的範圍內。
簡單的說就是除非得到陸軍參謀部和樞密院的授權，不要說他本人，就連他上級的常備軍團司令也完全調動南部軍團超過一個營的部隊；哪怕沒有遭遇敵情或者沖突，南部軍團也必須每周向克洛維城報告一次位置，人員情況和下周將要執行的所有行動計劃。
直白的說，陸軍已經是在用防敵人的態度，來提防這位「總想要搞事情」的總主教親兒子，但名義上又不願意得罪弗朗茨家族，只能通過這種復雜到極點的手段限制他的行為，將其一舉一動都至于自己的監控下。
就連和萊昂的通信也是一樣…陸軍甚至為兩人提供了專門的郵政通道，和其余所有從瀚土的信息區分開確保雙方能第一時間拿到對方的信——因為這樣有助于維持和瀚土的友誼。
只要瀚土高層仍然對帝國保持敵視態度，就可以將帝國一部分兵力牽制在南方，並且沉重打起其部分農產品貿易，以削弱帝國後勤。
出于同樣的原因，陸軍高層偶爾也會听取路德維希關于瀚土的戰略建議，讓少將大人不至于在回信時過于尷尬，拿不出半點「干貨」。
但陸軍表現得再有「誠意」，也不會允許路德維希離開南部要塞半步，更不可能听從他「集中機動兵力，尋求戰略決戰」的大兵團構想，破壞克洛維在帝國兵鋒下好不容易穩固下來的防線。
每當想到這一點，路德維希就感覺渾身在不自覺的抽搐，心中的怒火如同海底火山噴發，在短暫的激動後蔓延到四肢百骸，帶來的是冰冷刺骨的絕望。
陸軍的高層們簡直是故意閉上眼楮，捂住耳朵在裝瘋賣傻…為了維持眼下這點不值一提的優勢，克洛維付出了何等沉重的代價？
糧食，鋼鐵，火藥，運輸，煤炭…每天的消耗數以億計，換成人的話幾乎等同在割腕放血；付出了這麼大的代價，結果居然只是「維持現狀」，「消極防守」。
對于克洛維這種小國而言，哪怕有技術和基礎設施方面的優勢，拼消耗也是絕對拼不過帝國的；高效率集中資源進行戰略決戰，一戰打垮帝國的戰爭信心，才是制勝的最佳途徑。
當然，這種近乎賭命的行為代價是很高，一旦失敗後果也必然大到無法承受——但那也比現在的慢性自殺強吧？
他們這些人究竟是真的蠢到看不出來，還是單純不想承擔戰敗的責任？！
已經激動不起來的路德維希嘆了口氣…也只有這種時候，他才會羨慕遠在殖民地的安森‧巴赫；雖然被當成棄子，但也總算是擺月兌了陸軍的桎梏，擁有改變局勢的可能。
雖然對安森未經許可，擅自允許甚至主導了自由邦聯的獨立，近乎掐死了克洛維在殖民地擴張途徑略有不滿，不過沒有身在現場當然也就不了解情況，想必他也有迫于現實壓力的理由。
而且反過來想想，這難道不也是陸軍高層的責任嗎？
如果不是他們什麼支援都不給，讓安森‧巴赫單槍匹馬應對帝國六大殖民地，他又為什麼會需要動員當地的反抗力量？
說不定支援充足的話，現在橫跨新世界的就不是自由邦聯，而是嶄新的克洛維自治領了！
越是深入的思考，路德維希就越為陸軍高層的保守和消息感到絕望…是的，絕望，他已經再沒有一絲一毫的憤怒，只剩下深深的無奈和絕望。
指望這幫除了推卸責任，任人唯親，腐敗貪婪，懦弱無能的蠢貨能夠打敗帝國，還是將希望寄托在赫瑞德皇帝立刻暴斃，或者突然回心轉意還更加靠譜一些。
而且路德維希懷疑那幫陸軍高層也是這麼希望的。
短暫的感慨後，路德維希坐回了書桌前，開始糾結該怎麼給萊昂回信——至少在拉攏瀚土這一點上，自己和陸軍的想法是完全一致的。
提起筆，他又重新看了遍對方信中的內容，忍不住再次皺起眉頭…萊昂希望克洛維能夠在北方組織一次佯攻，否則無法勸說瀚土上下集結兵力，從登巔塔襲擊帝國南部。
只是佯攻的話，路德維希有把握說服陸軍的高層們，但那些蠢貨們的勇氣也就真的到此為止了；如果瀚土信以為真，恐怕最後會損失慘重。
對于這個安森好不容易才從帝國手中「搶」來的盟友，路德維希完全不希望他們的力量被浪費在毫無意義的戰場上；可要是連這點要求都無法滿足，百分百會徹底喪失瀚土對克洛維的信任。
也許這份信任早就已經失去了…路德維希在心底哀嘆道。
正當他糾結該如何下筆的時候，副官兼南部軍團參謀長，羅曼上校推開屋門，不動聲色的走進了房間。
「調遣令？」
看著對方直接放在自己桌上的文件，路德維希略顯錯愕的抬起頭︰「什麼時候？」
「三天之後。」
背著雙手的羅曼上校面無表情道︰「您只有三天的準備時間，然後必須立刻啟程前往克洛維城，十天之內向陸軍報告，一天都不能耽擱。」
「這麼緊急？」路德維希拿起那份調遣令︰「三天…三天之內南部軍團倒是能做好開拔準備，但接替的部隊能及時抵達嗎？」
「不能，因為沒有負責接替的部隊。」
羅曼搖搖頭︰「接到命令的只有您一個人，按照規定，最多只能有不超過一個排的士兵作為隨行警衛。」
「另外，這不是要剝奪您的指揮權，只是普通的‘述職調遣’，最多再有一部分臨時委派的任務。」
作為副官和多年的親信，羅曼當然清楚路德維希最擔心的事情是什麼，第一時間打消了他的顧慮︰「您現在的身份，依然是南部軍團的總司令兼要塞司令官。」
「臨時委派……」
路德維希松了口氣，但轉念陷入了深思…自己現在已經是軍團兼要塞司令官了，地位堪比一般的常備軍團總司令，誰能有這麼大的權力臨時向自己委派任務？
通常會這麼做是國王，或者陸軍高層和樞密院有什麼緊急情況需要了解，才會臨時將靠近前線的將領召回，以盡可能的了解實際情況；但眼下馬上就是新年，樞密院不會在這種時候給自己添麻煩的。
不是國王，不是樞密院，大概率也不是陸軍高層，那麼還能有權調動自己的，恐怕就只有……
「有件事情，我想先提前確認下。」路德維希的臉孔微微有些發黑︰
「這封調遣令的發出人，是不是和教會有關？」
「正是！」
一個充滿力量的聲音屋外傳來，毫不客氣的直接走進了房間︰「路德維希‧弗朗茨少將，您可是個大人物，不借助教會的名義我們可不敢對您發號施令。」
望著這個突然出現，語氣中還夾雜著幾分對自己調侃的家伙，路德維希微微眯起眼楮︰「您是……」
「克洛維審判所，求真修會首席審判官，科爾‧多利安。」滿臉堆笑的家伙驕傲的抱著肩膀，十分得意的和路德維希四目對視︰
「路德維希少將，從現在開始還請您服從陸軍方面的命令，配合我們的工作。」
「你們的工作？」
「是的。」
面若冰霜的塞拉‧維吉爾悄悄出現在科爾‧多利安身後，宛若淑女般提起裙角，向房間內的兩人行了一禮︰
「還請您放下戒心，我們並不是要對南部要塞和貴方進行‘信仰審查’，更不會提出任何令您感到為難的要求。」
「沒錯，因為我們的要求比那還要過分一百倍！」首席審判官直接搶過話題︰
「詳細的情況我們會在路上和您解釋，但現在還請您立刻跟我們出發，目的地︰克洛維城！」
「現在，這和我們接到的命令有所不同。」
一旁的羅曼終于開口道，不夾雜任何情緒的目光掃向科爾‧多利安︰「陸軍的命令上寫的清清楚楚，少將還有三天的準備時間，十天之內匯報即不算違反命令。」
「沒錯，但在那之前我們還需要去另外一個地方，最快也需要五天，之後再出發離開前往克洛維城，花費的時間加起來恰好是十三天。」
科爾‧多利安毫不客氣道︰「我再強調一次，我們不是以審判所，而是秩序之環教會的名義向克洛維王國發出請求，並且得到了後者的同意——即便您是總主教的長子，也沒有拒絕的權力。」
「或者說…正因為您是總主教的長子，這件事您才絕對不能置身事外。」
路德維希的表情略有些陰沉。
面對著兩個不速之客，他不動聲色的站起身，迎向科爾那雙充滿了攻擊性的眼楮︰「我明白，那請問我是否要有權知道，這件事究竟和什麼有關？」
「當然可以，而且也不是什麼秘密——和舊神派有關。」科爾‧多利安點點頭，臉上的笑意逐漸被凝重替代︰「看在您身份的面子上，我再附贈一個關鍵詞好了。」
「對于‘盧恩’這個姓氏，您有沒有在哪里听說過？」