「啊！雕、雕像它……」
「怎麼會這樣！怎麼會這樣？！」
「這、這到底是……」
混亂的典禮現場，就在阿列克謝即將靠近的剎那，身後清脆的碎裂聲和人群此起彼伏的驚呼攔住了他的腳步。
周圍人的反應讓步兵團長下意識回首望去，只見「流血」的哈羅德雕像頭部仿佛是被三磅炮的實心彈命中一樣，從中央炸成粉碎，浸泡著血漿的碎片四散飛舞，變成一團「血霧」。
而在血霧中央，仿佛間歇泉似的血漿噴溢而出，徹底染紅了整個雕像仿佛是剛剛被斬首還未徹底斷絕生機的無頭尸，發出某種詭異的，仿佛是內髒抽動，擠壓的聲響。
不對，這是陷阱！
覺察到異常的阿列克謝瞬間清醒，但還是晚了一步。
轟——
仿佛是看到了某種超出理解的畫面，他的腦海徹底空白，無窮無盡的囈語在耳畔尖嘯，用某種人類絕對無法理解的語言嘶吼著。
這種狀態只持續了短短數秒，甚至可能比阿列克謝自己覺察到的更短；但就在這一剎那，施法的黑法師已經達成了他的目的。
那就是徹底攪亂典禮現場！
等到阿列克謝清醒過來，被他當做人質的基金會負責人已經不翼而飛，甚至整個哈羅德基金會都不見了蹤影，到處都是正在驚慌失措，向典禮現場和議會大門逃散的人群。
至于黑法師的氣息更是徹底消失不見，在他面前的只有一張張驚惶不安，失魂落魄的臉龐。
哪怕是對某些「異常」早已見怪不怪的殖民地人，眼前的畫面也超越了他們能夠忍受的極限。
面對著數千名徹底失去理智的人群，僅有三百多人的風暴師士兵哪怕用排槍和路障，也無法維持現場的秩序，更不可能阻止。
開槍打死幾個出頭鳥以示警告是一回事，在典禮現場展開大屠殺是另一回事；真的要將現場觀眾統統亂槍打死，風暴師真的就只能靠血腥恐怖來維持在殖民地的統治了。
「該死的，援軍呢，援軍怎麼還不到？卡爾‧貝恩那個混蛋，這是準備看著我在這兒丟人現眼嗎？！」
阿列克謝叫罵著某位蒙冤背黑鍋的參謀長，外加其它見死不救的軍官團「親密同僚」們；但他其實心底很清楚，肯定是其它地方也出現了意外，哪怕有援軍恐怕也根本進不來，否則早就該到了。
于是他只得放棄追查凶手，轉而開始吹響軍號，讓部隊盡量疏散和引導人群，撤掉了兩個路障，確保慌張失措的幾千人不至于發生嚴重的踩踏傷亡——哪怕維持不了秩序，至少也爭取別讓他們「自相殘殺」。
「保持線列隊形，除非有人直接沖擊隊列否則不予阻止！」
「放開拒馬，撤掉槍口的刺刀，有試圖引發騷亂的可疑分子，就地擊斃！」
「保持節奏，放空槍震懾人群，把他們往預設的出口引導！」
「繼續派出傳令兵，讓守信者同盟和司令部盡快派出援軍——順便弄清楚其它街道出什麼事了！」
畢竟風暴師仍然是殖民地的實際統治者，被抱怨和發牢騷是總歸避免不了，但如果為此就砸了自己的基本盤，他們也別想在新世界擁有立足之地了。
……………………
茶壺街，酒館。
就在阿列克謝恨不得把能看見的人全都亂槍打死的時候，大警長莉莎已經親手實踐了他的想法。
「站住，不準跑！」
女孩兒大喊道，兩支「匕首」左輪不斷向正拼命逃竄的狂獵騎士背影發出咆哮；鉛彈在火光沖天的街道中尖嘯著不斷劃過。
槍焰轟鳴的同時，街道的兩端聚攏起了幾十道身影，同樣拿著各式各樣的武器，向孤零零站在街道中央的大警長而來。
看著狂獵騎士已經跑遠了的身影，看著那些不懷好意的身影，還有被燒毀的酒館大門上用刀歪歪扭扭刻下的「不死的哈羅德議長」，緊抿著嘴巴的女孩兒突然鼓起了腮幫。
這是她上任之後第二次讓犯人從自己手里逃跑（第一次也是無信騎士團）一對一，沒有任何留手，還當著面，就那麼堂而皇之的跑了！
大警長被激怒了，徹底激怒了。
凌亂的槍聲在燃燒的街道中炸響，在女孩兒耳畔呼嘯而過；自制火器和老舊手槍噴射出破碎的鉛彈，擊穿了她的大衣下擺，從三角帽的帽檐擦過。
嬌小的身影卻像是看不見那麼敵人一樣似的，嫻熟的給手中的左輪裝填彈藥，重新抄起被仍在地上的霰彈槍。
上膛，轉身，開火。
「砰！」
刺目的槍焰將試圖偷襲的身影撞飛出去，被近距離命中的匪徒感覺自己像是被攻城錘砸中了軀干，胸膛整個凹陷下去，碎裂的肋骨和五髒六腑在無數顆鉛彈共同努力下，在皮肉下的體腔內雜糅一團。
下一秒，被尸體擋住了視線的匪徒們只听見一連串的轟鳴，身旁的同伴就沒了腦袋。
噴濺而出的血漿遮掩了視野，槍響覆蓋了慘叫，讓他們甚至不知道剛剛發生了什麼。
當然，他們也不需要知知道了。
噴涌的左輪不停的嘶吼，在莉莎只留下殘影的狂奔中化作流星，不斷濺射出收割罪惡靈魂的焰火。
女孩兒用事實證明，「霰彈槍警長」的稱號絕對名副其實。
等到匪徒們終于回過神，他們中一半的人已經躺倒在地——並且還是給大夫出難題的方式。
而隨身兩把左輪，懷里抄著霰彈槍的大警長已經沖他們這剩下的一般人撲上來了。
「唔哇哇哇哇哇哇哇——！！！！！」
尖銳的咆哮聲響徹穹頂，讓躲在不遠處的德里克膽戰心驚；這位狂獵騎士詫異的發現，自己居然被眼前這個小女孩兒嚇到了。
並不是沒把握，事實上就算不逃跑，他也確信以女孩兒展現出的實力，自己至少有六成勝算…但當一個可可愛愛的小姑娘端著霰彈槍，渾身是血朝你殺過來的時候，那種詭異的「壓迫感」難免讓人手足無措。
「而且要是真打傷她，像這些被霰彈槍爆頭的家伙一樣，大概就是最好的下場了吧……」
狂獵騎士搖了搖頭，深吸口氣，轉身離開了血火交融的街道。
…………………………
「砰。」
輕輕關上房門，望向身後空蕩蕩的議會大廳，科洛‧馬斯克疲憊的嘆息一聲。
略微放松之後，他立刻強迫自己盡快冷靜下來，裝作什麼也沒有發生似的，平靜的向議會的休息室走去。
自從安森‧巴赫改組了白鯨港五百人議會，讓這個原本類似「既得利益者俱樂部」似的地方有了管理的功能，各種功能性的房間也就多了起來——私下交談的吸煙室，處理日常工作的辦公室，各個委員會內部交涉的小會議室，開會後暫時放松小憩的休息室……
不僅可以供議員們放松休息，還有專門的衣帽間更換衣物，十分方便。
就在推門的剎那，他突然听到了一個無比意外的聲音。
「科洛閣下？」
一臉詫異的安森‧巴赫抽著煙斗，沖背對著自己的科洛‧馬斯克喊道︰「您…怎麼會在這里？」
科洛先是一怔，在沉默了片刻後才旋即轉過身來，表情十分的凝重︰
「這也是我要問的，總司令閣下…您為什麼不在典禮現場維持秩序，反而跑到了議會呢？」
「為什…唉。」安森無奈的嘆了口氣，沖他苦笑︰
「現場的情況你也已經看到了，如果我仍然還在現場，哈羅德基金會肯定會鼓動所有人，逼問我雕像和梅森議長究竟是不是叛徒，根本無法理智的交談。」
「與其進一步激化所有人的情緒，還不如暫時離開，讓大家都先冷靜下來，弄清事情的原委，否則出了爭吵和矛盾，根本不會有第二個結果。」
「原來如此，您說的很有道理。」科洛‧馬斯克微微頷首︰
「確實如果您剛剛還在典禮現場的話，局勢可能比現在還要麻煩得多；已經被基金會的人逼到手忙腳亂的阿列克謝中校，屆時可能真的會被迫開槍殺人也說不定。」
靜靜的休息室門外，兩人都意味深長的嘆了口氣。
「那您呢，科洛‧馬斯克閣下？」安森開口問道︰
「您是負責委員會方面的調停人，大家都信得過您，如果在現場的應該能幫到不少忙才對，為什麼會一個人跑到議會來呢？」
「就因為大家都信得過，所以才不能留在那里。」
科洛的臉上也露出了幾分苦笑，淡淡道︰「只要我還在，那些暫時還沒主見的人就會把我當成另一面‘旗幟’，推出去和阿列克謝中校或者您談判，讓風暴師難堪。」
「作為本地人，我願意為白鯨港效力，但那並不等于成為某些人的棋子。」
「您是本地人？」安森驚訝道︰
「抱歉，但我覺得您的名字听上去更像……」
「帝國人，是的。」科洛微微頷首︰
「更確切的說，我是一名艾德蘭人，我的祖父甚至有幸到城堡里覲見過艾德蘭大公——這件事被他老人家和我父輩的親戚們當成家族的榮耀，每逢節日聚會都要對客人們吹噓一番。」
「但後來我們一家還是離開故鄉，來到了新世界討生活並最終定居到了白鯨港；類似的‘本地人’其實並非少數，雖然這里是克洛維的殖民地，但並非只有克洛維人才能融入這里——這正是新世界的魅力。」
「有道理。」
安森深表贊同。
談吐，想法以及待人接物各種方面，眼前這位委員會的調停人表現得都完全符合第二，三代出生在白鯨港的移民；一方面真的認同自己本地人的身份，一方面又能感覺到自己和其他克洛維移民間的隔閡，于是更積極的融入，最終成為了各方之間都認可的「調停人」。
于是他更進一步︰「那對于今天的事情，您是怎麼看的？」
「我尊重死去的梅森議長對我的信任，並不認為他是所謂的叛徒；至于前議長哈羅德的遺孀…她應該只是過于悲傷導致的情緒失常。」
科洛的臉上露出了幾分哀傷︰「無論如何，哈羅德基金會確實代表了一些聲音；白鯨港乃至冰龍峽灣確實對本土很有感情，但並不希望本土的過多干涉，他們對風暴師的反感，並非純粹針對您來的。」
「我這麼說可能有些越線，但您支持帝國殖民地的行為，某種程度上也刺激到了冰龍峽灣的人民…既然他們可以，為什麼白鯨港和灰雪鎮還要繼續懸掛克洛維的旗幟？」
「這一點我當然明白。」安森點點頭︰
「但冰龍峽灣規模太小，無法獨立存在；我相信，只要等本土的商販遠遠不斷來到白鯨港，各種支援和對殖民地優惠的條款出現，是可以激起白鯨港人對奧斯特利亞王室的忠誠之心的。」
「您對王室的忠誠令再下欽佩不已，但很多本地人除了王國，甚至都不知曉王室的存在。」科洛搖了搖頭︰
「除了財富和優惠待遇，想要讓冰龍峽灣真正認同本土而放棄獨立，還需要有更多其它的條件才行。」
「哦，您有什麼好方法嗎？」
安森眼前一亮︰「可以的話，還請不吝賜教。」
「您說的太夸張了，總司令閣下，只是些不成熟的建議而已。」
說到這兒，擺擺手的科洛指了指對面的休息室︰「要不然我們還是先進去，燒一壺熱咖啡，坐在舒適的沙發上再繼續聊吧？剛剛經歷了一場混亂，說實話我的體力已經不太能支撐我繼續站著聊天了。」
「當然可以，是我失禮了。」安森飽含歉意的一笑︰
「您先請進，我離開太久了，對這里的構造和方位都不太熟悉。」
「好的，沒問題。」
話音落下，科洛邁步上前，輕輕推開了休息室的房門。
就在即將步入房間內的瞬間，背對著安森的他突然「 ！」的一聲，將頭顱一百八十度轉向身後，一雙猩紅的血瞳猛地睜開。
而在那血瞳的中央，倒映著安森冷漠的面龐。
還有已經對準他腦袋的槍口！