在結束了「諾露拉事件」，從揚帆城歸來之後，原本對魔法並不怎麼上心的安森突然變成了一個好學生，開始極為投入的學習起來。
為了讓自己一天能夠有充足的學習時間，安森甚至不惜直接對卡爾‧貝恩徹底攤牌，讓對方接管了大部分眼下風暴師的工作——雖然以前也差不多——包括新大陸公司的建設，以及和白鯨港議會，和守信者同盟接觸的「雜活」，也統統扔給了對方。
簡單來說，過去的他對魔法的態度就和黑法師以及塔莉婭批評的一樣，只是當成好用的武器和工具；既然是工具，那麼只要夠用能用就行，用不著過分在意。
尤其是在成為五階施法者，熟練運用了煙娛家，又有了煙形人這個保命魔法之後，哪怕是得到了聖艾薩克的筆記，安森對魔法的態度也一直十分的敷衍︰反正自己一時半會又不可能成為褻瀆法師，即便成功力量在短期內也不會有顯著提升。
畢竟普通的施法者自己完全能應對，太強的…就算臨時抱佛腳也不可能的打得過。
這種躺平的心態，在和費爾‧克雷西的交鋒中吃到了苦果。
首先是毫無準備的踏進了對方預設的陷阱——所謂的提防，只是對塔莉婭的實力有絕對的信心而已——其次，煙娛家雖然是個近乎萬金油的法術，但一方面太過消耗精力一方面頻繁使用之後，還是被費爾‧克雷西看穿了套路。
卡爾‧貝恩那套「依賴性」和「做不做人」的理論有一定道理，但還是站在岸上看水里的角度；在達到相當高度之後，魔法對施法者的影響是十分顯著的，二者並非單純「工具」和「使用著」的關系，更像是掌握了一套全新的世界觀和理論。
而一個優秀的施法者，必然會受到他所掌握的魔法影響——從戰斗套路到個人的行為邏輯，都在其中。
這方面哪怕沒有《大魔法書》，安森也已經靠經驗覺察到了這一點。
三大魔法中，血法師大概是最「直接」的一類，強橫到近乎不死的生命力給了他們莫大的自信，毫不畏懼甚至敢于主動挑起沖突，幾乎從他們身上看不到任何「謹慎」或「畏懼」的影子。
黑法師則完全相反，屬于盡可能避免直接接觸和發生沖突的類型，一般不到萬不得已絕不會主動下場；潛伏在暗處精心策動，挑釁，因勢利導，出其不意，才是他們的一貫風格。
至于咒法師…除了自己，安森只在和塔莉婭「刷題」時接觸過部分人的記憶，屬于暫時還不能妄下定義的類型；但無論是魔法需要提前準備的缺點，還是施法範圍的限制，都證明咒法師不適合打持久戰。
而現在那位藏在白鯨港暗中監視伊恩‧克萊門斯等人，又企圖用各路匪幫試探自己的施法者，就很符合黑魔法的行為邏輯。
對方能這麼輕易「動員」好幾個匪幫團活，除了無信騎士團的消息足夠靈通之外，也肯定與他的活動範圍不無關聯——所有團伙都是從本土抵達白鯨港不久，所以此人應該長期混跡在港口區附近。
並且從伊恩‧克萊門斯對此人的謹慎態度判斷，他來到白鯨港的時間應該也不長，否則不至于現在才表現得那麼警惕。
當然，也有可能是他擔心自己「不夠忠誠」的表現提前暴露；畢竟原本無信騎士團和自己算是合作關系，現在則是徹底的敵對。
有經常在港區活動的正當理由，熟悉遠洋艦船抵達的時間，對剛剛抵達白鯨港的新移民經常活動的場所十分了解，同時還能監視只在市中心周邊活動的無信騎士團……
一個已經有大致輪廓的模糊形象，開始在安森的腦海中浮現出來。
自己現在逐步清剿城內的匪幫團伙，無論最終效果如何，殺雞儆猴的效果肯定是有了。
作為一名優秀的黑法師，不到萬不得已絕對不會主動露面，失去了重要的棋子，多半會給伊恩‧克萊門斯派任務，順便檢驗下這位騎士團的團長閣下是否還忠于克雷西家族。
費爾‧克雷西的目標應該是破壞風暴師和盧恩家族在白鯨港的統治，盡可能打擊自己的基本盤，尤其是本地人對自己的接受程度。
現在自己給整個白鯨港的中上層拋出了一個重磅炸彈——只要銀行成功落成，盧恩家族在白鯨港的統治地位將徹底無可動搖。
所以對方必須搶在這之前引導更多對自己和盧恩家族不利的流言，破壞風暴師的威信，動搖對當地人的控制力，把事情攪黃。
認真盤算了下對方接下來有可能的行動，安森決定暫時保持耐心，靜等對方主動暴露行蹤。
就在這時，一陣清晰並且很有節奏的敲門聲響起；在沉寂了半分鐘後，小書記官推開房門，走進了房間。
「五百人議會剛剛委派了一名辦事員前來，剛剛離開。」
小書記官緩步靠近道︰「關于您之前瞻仰前議長哈羅德的要求，典禮被暫定在了明天下午，大人您覺得如何——如果對這個時間不滿意，可以再另行敲定。」
「不用了，這個時間我很滿意。」安森淡然的笑了笑︰
「通知司令部，明天全體軍官都必須到場，讓第二步兵團負責在現場維持秩序和安保工作，全體換上冬季新軍裝——氣氛上要盡可能隆重些。」
如果不是對方主動提醒，他差點兒都把這件事情給忘了；原本就只是在港口時的隨口一提，根本沒放在心上。
「沒問題，我這就去準備文件和您明天的演講稿。」小書記官躬身行禮，卻沒有任何立刻就要離開的跡象。
「出事了？」安森隨口問道。
「安森‧巴赫大人，您的敏銳總是令人感到驚訝。」小書記官微微頷首，逐漸收起笑容︰
「就在剛剛，《白鯨港好人報》的報社發生了一場火災。」
嗯？！
安森瞳孔微微驟縮，沒有掩飾自己的震驚。
「根據現在能搜集到的情況，是一名欠了高利貸的編輯被放貸者威脅，答應給他在報社里找一份工作；結果剛剛走進報社就從大衣下掏出了左輪槍，胡亂射擊報社內的工作人員。」小書記官的表情凝重了起來︰
「當時正在附近巡邏的風暴師士兵和守信者同盟民兵，全都第一時間趕到了案發現場，但已經有十幾人受傷；就在他們準備沖進報社的時候，行凶者突然引爆了綁在身上的火藥，炸毀了今明兩天的報紙，以及珍貴的印刷機！」
「爆炸導致的火災直接覆蓋了整個報社，不過因為軍隊及時趕到，火災已經被控制，除了行凶者和三名遇難者，其余人全都被救了出來。」小書記官一絲不苟的說明著情況︰
「現在他們暫時被安置在附近一個守信者同盟的活動據點，有幾名教士和修女自發照顧，軍醫長和醫務兵們也正在趕過去。」
「那行凶者的身份呢？」安森微微蹙眉︰「包括他行凶的動機，有沒有關于這方面的線索？」
「非常遺憾，因為那位借了高利貸的編輯已經遇難，和他比較熟絡的幾名工作人員也正在昏迷狀態，暫時完全沒有這方面的情報。」小書記官的表情微微有些不正常︰
「但在場的人員，基本都听到了行凶者在點燃火藥前的遺言。」
「什麼遺言？」
「為……」像是害怕了一樣，小書記官頓了頓，用略帶顫抖的嗓音道︰
「為了不死的…哈羅德議長！」
……………………
市中心，「尊貴小姐」旅館。
二樓走廊最深處的客房內，變裝成「一家三口」的伊恩幾人圍坐在地板上，死死盯著一份看起來十分破舊的羊皮紙卷軸。
滿是灰塵還微微卷起的紙面像是被利刃撕開一道道傷口，浮現出暗紅色的血字︰
…在明天的典禮之後，襲擊五百人議會成員，包括並不限于梅森‧威茲勒，各委員會成員，維持日常行政工作的負責人和辦事員……
…暗殺風暴師軍官團，以中下層軍官為主，亦可將目標放在某些高層，尤其是勤行政人員……
…干擾守信者同盟日常活動，采取多種威脅，恐嚇手段，迫使他們放棄對邊緣社區的監視……
…所有行動成功後，在現場留下‘為了不死的哈羅德議長’作為行動標記……
…盡可能減少安森‧巴赫對無信騎士團與克雷西家族的警惕，將他的注意力轉向其它方向——新來的移民，剛剛崛起不久的白鯨港新貴……
看著卷軸上一行行無比醒目的字符，三人表情各異。
「怎麼辦？」
假扮成「丈夫」的狂獵騎士德里克抬起頭，最先忍不住道︰「真的要動手麼？」
「我們沒有第二種選擇。」
伊恩‧克萊門斯沖著他苦笑，抬手扯了扯童裝的衣領︰「作為克雷西家族的僕從，執行家族首領的意願是我們的義務——除非你想被詛咒反噬。」
「但這根本就是自殺！」德里克瞪大了眼楮︰
「盡可能減少安森‧巴赫的警惕…這要是之前還有可能，但你都已經在那天晚上把所有事情都和他坦白了，還引誘他找到了血盟團的下落——真要動手，他肯定知道是我們干的！」
「我也沒想到他會做出這麼激進的選擇，把城內的匪幫一個一個送上天，這原本就不正常！」伊恩撓了撓頭，一貫從容不迫的表情中也多了幾分無奈︰
「很明顯，‘他’已經對安森和我們有所警惕，把原本應該緩緩推進的計劃提前了；嗯唔…這也很正常，畢竟要再拖下去，恐怕用不了多久，我們的總司令大人就能知道他的真實身份了。」
「現在的問題和這些沒關系，重要的是我們該怎麼辦！」
看伊恩還在梳理事情的發展過程，德里克沖他翻了個白眼︰「襲擊議會，暗殺軍官，干擾守信者同盟——你覺得干完這些事情，安森‧巴赫和盧恩家族還能放過我們？！」
「不能。」伊恩平靜的看著他︰
「但我們還是無信騎士團，我是團長，你是首席騎士長，卡爾諾是次席騎士長——只要這一點不變，我們就不能背叛克雷西家族。」
「我當然希望可以和盧恩家族和平共處，但如果不可能，那我也只能表示遺憾，然後戰斗至死了。」
「你……」
「住口，德里克。」
冷漠的話語聲響起，一襲寶石藍長裙的「妻子」卡爾諾爵士站起身，如瀑的金發披散在肩頭︰「抱怨和牢騷話到此為止吧，我們必須想想辦法。」
「什麼的辦法？」
「將更多‘他’的情報，傳達給安森‧巴赫。」卡爾諾淡淡道︰
「既然這位總司令大人一點也不介意激化事態，那我們也不妨更直接些，讓兩邊盡快見面。」
「這根本不可能！」
德里克再次忍不住道︰「之前那次‘擦邊球’已經很危險了，我們不可能直接送上門去，連這樣的念頭都不能輕易暴露！」
卡爾諾沒有理會狂獵騎士的抱怨，默默的看向一旁的伊恩，就像「母親」在期待著「兒子」給自己帶來驚喜。
無信騎士團的首領陷入沉默，輕輕撿起地上的羊皮紙卷軸，用自言自語的口吻喃喃道︰
「我們不能暴露‘同伴’的行蹤，不能違背克雷西家族的意志，不能刻意將重要情報傳遞給我們的敵人……」
「但是！我們可以讓‘他’主動出面，不得不繞過我們，與安森‧巴赫打一次交道。」
「要怎麼做？」
卡爾諾追問道，和德里克一同望向伊恩。
「很簡單，我們執行他的命令，在白鯨港大開殺戒——讓‘哈羅德議長’的亡靈在城市的上空飄蕩。」
伊恩‧克萊門斯張開雙臂︰「既然事態已經開始有些失控，那就讓它繼續朝著更加失控的方向發展好了。」
「讓整座城市人心惶惶，讓恐懼降臨在所有人的頭上！」