卡林‧雅克的話讓酒館老板一愣，呆呆的看著眼前這家伙大口大口喝著黑啤酒，還從櫃子上拿了盤蒜蓉香腸︰
「什麼意思，什麼叫‘前提是那時候還有這麼個國家’…你是不是又听到什麼消息了？」
「我什麼也不知道，什麼消息也沒听說——單純就是拿錢辦事罷了。」卡林‧雅克嘿嘿一笑，就著干酪和蒜蓉香腸，大口大口吃著剛剛新鮮出爐的黑面包︰
「包廂里那個小倒霉蛋，驚動了克洛維城上層的幾個‘大人物’；他們不想看到有這麼個從卡林迪亞飛來的蒼蠅到處嗡嗡叫，又不想髒了手所以…他們打算找個專業人士來處理他。」
他用油膩的右手指了指胸口︰「我就是專業的。」
「大人物，什麼大人物？」酒館老板一愣，把盤子從卡林‧雅克手里搶過來︰
「怎麼，還不止一個？！」
「再重復一次，我什麼也不知道。」卡林‧雅克再次翻了個白眼︰「就連這個工作也不是人家直接找的我，而是找了我一個親戚當中間人——你也認識，就是我那個喜歡畫畫的表弟。」
「喜歡畫畫…大衛，大衛‧雅克？」
酒館老板怔了下，腦海中浮現出某個骨瘦如柴，衣衫襤褸，眼神卻很有光彩的小伙子，經常說一些「夢想」，「未來」，「藝術」之類他完全听不懂的詞匯。
之所以有印象，是因為這個小伙子經常吃不飽飯，偶爾會到自己這里蹭吃蹭喝，時間長了也會給自己干干雜活還賬，又老實又勤快。
「他發財了？」
「嗯，他現在給弗朗茨家的大小姐畫畫，薪水抵得上學院里的講師了；每個月還定期有沙龍請他做客，客人全都是富家千金和貴族少爺們。」卡林‧雅克說這件事還有點兒小驕傲︰
「那副《風暴師翻越晨曦冰峰》听說過吧，拍賣會上的底價都是好幾千金幣——他畫的！」
酒館老板沒有在意他的吹噓，驚訝的瞪大了眼楮︰
「所以是…索菲婭‧弗朗茨她……」
「最後一次，我什麼也不知道！」
面色驟冷的卡林‧雅克打斷道，惡狠狠的咬了口手里的「香腸三明治」，目光灼灼的盯著酒館老板︰
「你！最好也別知道…為了你小命著想。」
酒館老板瞬間面色蒼白，心驚膽戰的抽動了下喉嚨，緊抿著嘴巴不敢再多說半句。
氣氛突然變得嚴肅起來，安靜的整個後廚只剩下兩人吃喝的動靜。
「……所以你接下來要去干什麼？」
閉嘴了十分鐘，看著卡林‧雅克吃飽喝足的酒館老板忍不住追問道︰「就算是…別人給的活兒，你騙他騙得那麼狠? 到時候他不是還回來找你？」
「那當然? 所以我會躲一陣子——克洛維的審判所頭子，科爾‧多利安最近好像打算要搞事情? 我得想辦法和以前的幾個老客戶做下切割? 省得被連累。」
卡林‧雅克攤攤手，一副無可奈何的表情︰「你也知道? 干我這行的容易被人誤解，以為我們干的是十惡不赦的違禁買賣? 信舊神的邪教徒。」
「但實際上我們其實只是中間商? 低買高賣，再掙一點點跑腿的辛苦費而已，除了不交稅和正經商人沒什麼兩樣——我還經常偷偷往教堂的捐款箱里塞錢呢！」
「沒錯，就和我總得往酒桶里灌水一樣。」酒館老板深表贊同︰
「他們都說我是奸商? 可要是不這麼做那幫窮鬼怎麼買得起？！他們還真以為我喜歡這麼干嗎? 偷偷模模還累的半死不活——明明是為他們著想，還要被他們指指點點！」
「是啊，干什麼都不容易。」
卡林‧雅克煞有其事的點點頭，然後看了眼自己的酒杯︰「這個你沒灌水吧？」
酒館老板猶豫了下︰「你喝出來了？」
「沒。」卡林‧雅克搖搖頭︰「說實話，還挺好喝的。」
酒館老板︰「……對? 那是我的獨家配方。」
卡林‧雅克恍然大悟，開心的一飲而盡。
「我打算到白湖公園那邊住一陣子? 你最好也出去躲躲，把酒館關了或者轉手賣掉。」
放下手里的酒杯? 卡林‧雅克一邊抹嘴一邊道︰「那個小倒霉蛋到時候找不到我，他肯定會來找你——不是信不過? 而是你這邊不能輕易暴露。」
「關了？！」酒館老板一臉詫異的驚怒道︰
「那我接下來要怎麼活？」
「簡單啊? 到內城區重新開家店。」卡林‧雅克理所當然道︰
「也別搞酒館了? 這種店掙不了大錢的；開個咖啡館，蛋糕點或者臨近商業街的餐廳，光人多的地方還不夠，得是人多還舍得花錢的地方才行。」
「找兩個手藝過得去的帝國人當主廚，準備幾樣特別不合克洛維人口味的高檔菜，實在不行，飯菜只需要勉強能入口，但咖啡、酒、煙草一定要好的；裝潢要有異域風情，服務員要懂帝國禮儀——去馬戲團和小劇院找，那兒有的是擅長假扮外國人的姑娘小伙！」
「一切順利的話，只要能有兩三個老客戶，你以後的收入就能是現在的兩三倍！」
「可我不想搞咖啡館和什麼商業街的高檔餐廳！」酒館老板搖搖頭，一臉驚疑︰
「我就想開個熱熱鬧鬧酒館，每天幾十上百的客人，從天亮喝到天亮！」
「但這樣很累啊。」卡林‧雅克皺著眉頭︰「你的作息差不多和工廠工人是一個級別的了。」
「無所謂，這麼多年早就習慣了。」
「總是有那麼多客人，你就沒覺得準備或者打掃起來很麻煩——還有那幫喜歡鬧事打架的賭棍，酒鬼，總是賴賬不走的住客？」
「沒關系，我喜歡他們。」
「真的？」
「真的！我喜歡熱鬧，生活就是要吵鬧一點，累一點才有意思；那些客人，其實我都把他們當朋友來著。」
「可那樣你能掙得更多啊。」
「生活不只是掙錢，還有更重要的意義！」
「比如？」
「比如只要我這個酒館還沒關，這附近工廠的工人們，就永遠有一個可以在下班後聚一聚的休閑去處；這讓我覺得我開這個酒館…是有意義的。」
「那我要是給你五千金幣呢？」
「這個和錢沒有…嗯，你說什麼？」
「我說我給你五千金幣，去內城區開家新店。」
「……」
安靜的後廚內，酒館老板默默起身，面無表情的拿起一只煙斗點著抽起來，沉默良久後緩緩開口道︰
「其實我一直有一個夢想，那就是開一家蛋糕店。」
卡林‧雅克仔細思考了一下︰「可是蛋糕店一般都不怎麼熱鬧啊。」
「沒關系，我想通了。」酒館老板抽著煙斗，眼神中充滿了幸福︰「辛苦了這麼多年，是時候該清閑一些了。」
「也更掙錢。」卡林‧雅克點點頭︰
「但就沒開酒館這麼有意義了對吧？」
「不，恰恰相反！」
酒館老板立刻糾正道︰「蛋糕店是播散快樂，讓每一個上門的客人都能收獲開心和喜悅的地方，怎麼能說沒有意義呢？」
「再說了，蛋糕店的主顧都是誰？孩子，難道這個世界上還有比讓孩子們開開心心的，更有意義的事情嗎？」
「沒有了。」卡林‧雅克從懷里掏出裝著支票的信封︰
「可如果你去經營蛋糕店，這附近的工人不久……」
「為了孩子們，犧牲是必須的。」酒館老板正色道︰
「所有的代價和痛苦都讓大人們來承擔吧，孩子們有權利享受一個快樂幸福的童年——你覺得呢？」
「我覺得你說的很有道理，特別的有說服力。」
卡林‧雅克點點頭，將信封遞給酒館老板︰「順便包廂里的那個小倒霉蛋也拜托你了，他會在你這兒住一周，一周後你就把他趕出去，然後盡快把這地方處理掉。」
「沒問題，包在我身上！」
酒館老板拍拍胸脯，不動聲色間已經將信封塞進了懷中︰「那到時候他如果要找你，我該怎麼和他說？」
「呃……」
正要轉身離開的卡林‧雅克停下腳步，背對著酒館老板陷入了沉思。
他很認真的思考了一分鐘，扭頭看向身後，瞳孔中仿佛有一萬個情景飛快的閃過︰
「你就這麼告訴他……」
……………………
「所以，我不是都已經告訴過你們了嗎？！」
克洛維樞密院…外的一處班房內，情緒無比激動的年輕人對面前的兩個白廳警察喊道︰「我不是冒充的騙子，我就是貨真價實的卡林迪亞使者，真的！」
面對著精神明顯不穩定的年輕人，兩個警察迅速交換了下眼神，十分默契的同時點點頭，緊接著坐左邊的警察先開口道︰
「那個…咳咳，先生，您先別激動。」
「我怎麼可能不激動！」年輕人為之氣結︰
「今天可是我覲見卡洛斯二世陛下的大日子，換成是你，你會不會激動？！」
「我也激動，但現在您再激動，樞密院的衛兵也不會放您進去。」警察賠笑兩聲︰
「他們還會喊人把我們叫過去，而且還是吃午飯的時候，我們倆的菜才剛——跑題了，呃…您……您是卡林迪亞使者？」
「是！」
「有證據嗎？」
「……丟了。」
「哦……那您有哪位認識的議員嗎？」
「博格納子爵，他答應會幫我的！」
「對，這個我們已經核實過了，他現在人不在樞密院——還有別人嗎？」
「沒有了。」
年輕人有些喪氣，但還是很頑固︰「可我真的是卡林迪亞使者，今天要覲見卡洛斯二世陛下的！」
「沒錯，我們相信您，真的！」
警察煞有其事的點點頭，又和身旁的同事偷偷對視了一眼。
據某位「很有經驗」的老警察曾經提醒過他們，這個「病人」異常的頑固，千萬不要和他爭執，否則就算把他關進監獄里也沒用——而且還會浪費他們的預算。
「您看這樣如何？」警察試探著開口道︰
「現在是下午一點半，一小時後樞密院就要開會了；如果博格納子爵的確曾經提出過這件事，那麼樞密院肯定會派人來找您；我們白廳街可以派專車送您前往，這樣有我們在，您也能避免很多不必要的麻煩。」
年輕人眼前一亮，這的確是個好辦法。
「我同意！」
「那就這麼辦了！」兩個警察長松口氣，終于有時間吃午飯了。
就在這時，審訊室的門突然被推開了，一個系著短馬尾的年輕人突然走進來，沒等房間內的三人開口，就靠在剛才的警察耳畔快速說了些什麼，表情緊張。
「你說什麼？！」警察表情瞬間一變。
「真的，這是剛剛送來的消息，樞密院那邊也是現在才拿到——而且已經登報了！」短馬尾緊張的有些結結巴巴︰
「我去問的時候正好踫上了給樞密院送報紙的，他直接告訴我的，幾個大報社那邊全都瘋了，都在臨時加印呢！」
「怎麼了？」
年輕的卡林迪亞使者一臉茫然的看著突然激動起來的三個警察，忍不住開口問道︰「和我的事情…有關系嗎？」
那一瞬間，三雙尷尬的眼楮同時轉向了他。
「咳咳…先生，我記得您說您是…卡林迪亞得使者？」
「是啊。」
「卡林迪亞…也是瀚土的一部分領土，對吧？」
「對，沒錯。」年輕人眨眨眼楮︰
「怎麼了？」
「沒什麼。」三個警察同時搖頭，臉上的笑容更加尷尬了︰
「我們就是想說…您今天可能…呃…白跑了一趟。」
「嗯？」
年輕人皺起眉頭，表情更加迷惑了︰「什麼叫白跑了一趟？」
「就是……」
沒等警察說完，外面就已經響起了報童們稚女敕的叫賣聲︰
「號外！號外！帝國入侵瀚土，已攻陷卡林迪亞！」
「號外！號外！圖恩大公克洛德‧弗朗索瓦宣布統一瀚土，加冕國王，向帝國宣戰！」
「號外！號外！南部軍團副司令安森‧巴赫宣布支持瀚土統一，承諾將和瀚土並肩戰斗到底，擊敗帝國入侵者！」
「號外！號外！……」