「砰！」
沉重的鐵拳落在堅固的會議桌上，被陰雲籠罩的近衛軍司令部內，幾十名軍官在長桌兩側正襟危坐，鴉雀無聲。
雙手握拳的近衛軍司令官半趴在桌前，粗獷的身材和半禿 亮的頭頂，令他的姿態看起來充滿了壓迫感，用野獸巡視獵物般陰森的目光掃視著他的部下們。
他忠心耿耿的…踏實肯干的…能力出眾的部下們。
「然後呢，失敗了？」
「諸位，你們廢了這麼大的力氣，鬧出那麼大的動靜，然後告訴我你們失敗了？」
「不不不…你們不是失敗了——因為你們沒抓住他的人，你們沒有找到他的皮箱，你們也不知道他逃到了什麼地方，你們也不清楚他的大致行動路線，更不知道他接下來準備干什麼。」
「你們這叫毛都不知道！」
「所以現在誰…能告訴我這是為什麼？！」
戰戰兢兢的軍官們大氣都不敢出一聲，他們小心翼翼的低著頭，用眼角的余光看著被最近越來越多壞消息，逼到歇斯底里的司令官。
而除了害怕，更多的還有委屈——王都中央西站，是克洛維城內城區最大的蒸汽列車站台，每天都有成千上萬的人流量。
在這種地方哪怕動員一個團或者一個師，想控制每一個從車站進出的人也是天方夜譚，更別說抓住一個完全不起眼的家了。
當然，這種「合理」的解釋，誰也不敢開口。
而司令官的咆哮仍在繼續︰
「我警告你們，我們現在這是在生死存亡的關頭！王室棄之不顧，樞密院步步緊逼，秩序教會冷眼旁觀——我們現在誰也指望不上，我們只能靠我們自己！」
「而我也真的不想在這里重復一萬遍，那個該死的家，德拉科‧維爾特斯掌握的情報對我們有多致命了！」
「抓住他！殺死他！槍斃他絞死他！我不管你們用什麼手段，也不管你們能做到什麼樣的地步——三天，三天之內我要看到這家伙坐在我面前，不論生死！」
「明白嗎？！」
看著那一雙雙躲閃著自己的目光，憤怒的司令官就感到無窮的怒火正在他的心底灼燒。
盡管這樣毫無意義。
將德拉科‧維爾特斯追回並不能立刻扭轉近衛軍的局面，眼下王室需要打贏和帝國的戰爭，就需要得到貴族和富人階層組成的樞密院，以及擁有充足現金和資源的秩序教會支持。
而貴族和富人們乃至教會，都迫切的需要克洛維城能擁有穩定且良好的治安；只要王都的治安問題沒有得到緩解，對近衛軍的逼迫就會一日勝過一日。
司令官很清楚，他現在沒辦法讓王都的治安好轉。
那麼他唯一能做的就只有拉著別人下水，同時盡可能轉移公眾尤其是樞密院的注意力。
推遲《城市公共管理法案》的通過，讓樞密院和王室懾于解散近衛軍會造成的嚴重後果，不敢輕舉妄動而又不至于徹底撕破臉皮。
所以德拉科‧維爾特斯必須死！
「好了，現在不是爭吵和發脾氣的時候，我們必須務實起來，才能讓近衛軍免于被解散的下場。」
稍微平息了怒火的司令官，鏗鏘有力的聲音在所有人的耳畔回蕩︰「那個該死的家得到了許多重要的情報，但除非找到合適的買家，否則他絕對不敢輕易露面。」
「在那之前，我們還是安全的——所以你們這些毛都不知道的家伙們，告訴我你們還知道些什麼？」
面面相覷的軍官們沉默了許久，才終于有人緩緩舉起右手︰
「我…呃…我們在樞密院的朋友們偷偷派人送來消息，最近樞密院準備出台一個新計劃，對王都內各個保安公司實施減稅計劃，鼓勵這個行業發展。」
「而克洛維大教堂在經歷了上次的紅磚街暴動後，也在向樞密院申請建立一個半獨立的警衛部隊。」
的確是個大麻煩…司令官滿意的點點頭，示意開口的軍官坐下︰
「通知我們的朋友們，讓他們盡量拖延這個計劃的通過時間，但不用過多阻撓；這些保安公司雖然討厭，但某種程度上說不定還能幫到我們。」
「至于秩序教會…嗯，讓他們自己折騰去吧，反正他們就算有錢現在也沒有多少合格的兵源了——還有什麼？」
「我們弄到了鋼鐵蒼穹號上的乘客名單，還有一份關于整個事件的詳細記錄︰包括列車上十三名近衛軍士兵的死因，所有涉嫌參與者和所有願意為德拉科‧維爾特斯證明的人的簽名。」
微微蹙眉的司令官從下屬手中接過記錄，在一連串的名字下面繪聲繪色的記錄了一起離奇的列車凶殺案︰一個不滿于生活現狀的低階軍官，在弄到了某個昔日同僚的行蹤和把柄後，準備趁機上門勒索，卻因為一系列的意外，最終演變成了同歸于盡的謀殺，並因此牽連了十幾名和這件事毫無關系的同僚……
基本上就是個荒謬到極點並且破綻百出，一眼就能看出是為了掩蓋真相所編造的謊言。
但不知道為什麼，這份謊言卻得到了整個鋼鐵蒼穹號上近百位乘客的一致認可，甚至有不少身份高貴，連近衛軍也需要盡量拉攏的貴族和富商，願意簽名為這個該死的家作證！
簡直太不合理了！
像這種荒謬爛俗的，只配出現在《克洛維真相報》上！
「你想說什麼？」
神色難看的司令官，目光掃向那名屬下。
「我認為，我們完全可以從這些願意為德拉科‧維爾特斯作證的人開始著手。」軍官小心翼翼的開口道︰
「首先這些人幾乎全部都在王都的內城區，並且都是有正經身份的人，想要找到他們並不困難；其次如果我是德拉科‧維爾特斯，在拿到那麼重要的證據之後，也肯定會去向這些人尋找幫助。」
「所以尊敬的司令官大人，我認為接下來完全可以暗地里監視在列車上和德拉科‧維爾特斯有關之人的動向，就不難找到他的行蹤。」
看著那名越說越有些激動的下屬，沉吟了片刻的司令官微微頷首，猙獰可怖的臉上終于露出了一絲笑意。
雖然比哭還難看。
「很好，這個提議很好！諸位，你們要有事情開始做了——從今天開始，按照這份名單開始行動，為了我們所有人的前程著想，你們最好盡快讓我見到一些成果！」
「是——！！！！」
整齊劃一的怒喝聲在會議桌前響起，同時無數雙視線也在偷偷瞥向剛剛開口的軍官，凝視著那張的臉的眼神中都透露著一股憐憫。
就像準備逃獄的囚徒們，看著唯一一個還在乖乖服刑的傻子。