徹夜無眠，幾乎天快亮時才勉強睡下的安森，當太陽升起後便如同每一個合格的軍官那樣，迅速從舒適（梆硬）的床鋪上醒來。
餓醒的。
向路德維希準將匯報，「審訊」路易‧貝爾納，「舊神派」的詭異留言…被折騰了整整一天的安森除了精神食糧外，沒有吃到任何可以被稱為「食物」的東西。
渾渾噩噩的安森拖著疲憊的身軀，在泥濘不堪的戰壕工事里穿行，朝著記憶中的軍營餐廳走去。
雖然雷鳴堡征召軍是雜牌軍，但因為身處王國領內，指揮官路德維希準將是王國教會總主教的親兒子，所以伙食標準相當不錯，甚至達到了許多正規精銳才能享受的標準。
以安森這個陸軍上尉為例，他一天能領到七百克的干面包，五百克鮮肉或者腌肉，三百克新鮮蔬菜或者腌菜，一小塊女乃酪和果醬，一瓶啤酒和一包香煙，以及三天一瓶葡萄酒外加時有時無的新鮮水果。
這些伙食不會直接發到士兵手里，而是由指揮部的炊事兵在軍營廚房里做熟，再由各個團的司務長用團里的馬拖車帶到陣地上，以連為單位配發。
和普通士兵相比，他這個上尉最大的特權就是不用蹲在戰壕里，捧著滾燙的餐盒生怕被泥水濺到，而有專門的軍營餐廳——爛泥坑里的長條桌和長條椅——可以安穩的坐著享用「美食」。
看著面前腌肉和蔬菜炖煮的濃湯，脆皮金黃的面包，泛著誘人泡沫的啤酒，外加佐餐的干酪和小糖果，饑腸轆轆的安森對軍隊的伙食相當滿意。
如果沒有「舊神派」，這場該死的戰爭，以及明顯有問題的雷鳴堡，那就更令人滿意了。
「胃口不錯啊，我的副官大人……」
端著餐盒的卡爾上尉坐在他對面，懷里還夾著一個用舊報紙裹著的柱狀物，有些垂頭喪氣的打量著安森︰「唉，你也沒睡好啊？」
怎麼了？
伸向啤酒的右手停在半空，頂著黑眼圈的安森困惑的看著卡爾‧貝恩。
看著這還沒明白過來的家伙，卡爾只得沒好氣道︰
「我們這些人，馬上就要失業啦！」
「失業？！」
安森呆住了，他這剛上崗就失業，連實習期都還沒過呢！
「真是王都來的家伙啊……」卡爾搖搖頭，用一種十分羨慕的口吻道︰「我的督導副官大人，像我們這種雜牌軍，打完仗就要撤編的。」
「當然一般也不會那麼快；問題是我們團長威倫‧斯莫——就是那天被準將槍斃的胖子——人沒了，要是沒有哪個軍官願意接手，我們這個團立刻就得解散！」
「我估計，應該就是今天。」
越說越絕望的卡爾，開始長吁短嘆起來︰「到時候士兵可能會被另外幾個缺編的團收編，至于我…唉，大概就是又被趕到哪個鬼地方，當個沒前途的民兵連長吧？」
「不過好像也沒什麼不好的，反正這場戰爭開始的就很奇怪，估計過幾個月就要結束了，到時候還是要解散……」
不。
安森在心底默道。
雖然還不清楚究竟發生了什麼，但是克洛維和帝國之間的戰爭，恐怕不會那麼輕易的終結。
回想起那血紅色的字跡，沉默的安森微微蹙眉。
原本以為只是無意中參與了一場和自己毫無關聯的戰爭，或許事實並非如此。
這幅身體的上一個主人「前安森」，他到底是為什麼才會想要加入「舊神派」？
真的…只是因為業余興趣嗎？
「咚！」
撕掉包在外面的舊報紙，垂頭嘆氣的卡爾將藏在里面的朗姆酒砸在長條桌上，順手模過兩只酒杯︰「算了，還是多想些好事情吧。」
「你從哪弄來的朗姆酒？」
安森好奇的問道，在「前安森」的記憶力這種飲料只屬于海軍，陸軍是享受不到的。
「軍營是個很神奇的地方，只要想沒有你弄不到的東西。」卡爾略有些得意的輕笑聲︰
「這不算什麼，我在雷鳴堡當民兵連長的時候，就算是專供貴族和高階軍官的伙食，只要和後廚搞好關系也不是沒辦法……」
「你在雷鳴堡當過連長？！」
震驚的安森猛地從長條椅上起身，目瞪口呆的盯著被嚇一跳的卡爾。
這麼重要的情報來源就在身邊，自己居然一直都沒發現？！
不對…驚愕之余的安森，立刻意識到自己忽略了另一個很重要的問題︰
「卡爾‧貝恩上尉，現在的雷鳴堡征召軍里面，有多少軍官和士兵是以前雷鳴堡要塞守軍？！」
「呃…這個可不好統計。」目光閃爍的卡爾，吞吞吐吐道︰「除了將軍帶來的炮兵，騎兵和擲彈兵團…剩下的大概有四分之一吧？畢竟雷鳴堡大小也是個兵站和要塞，再怎麼小也至少有一兩千人的守軍……」
「一兩千守軍，還有重炮…那雷鳴堡要塞是怎麼失守的？」安森繼續追問道。
抬頭望向目光灼灼的安森，嘆了口氣的卡爾給自己和他倒了滿滿兩杯朗姆酒︰
「我的督導副官大人，你要是想閑聊的話我也不介意告訴你；但如果是為了奪回雷鳴堡…還是省省吧。」
接過酒杯的安森緩緩坐下，他也意識到自己太心急了。
端起酒杯的兩個人沉默不語，心情各異。
「不應該那麼容易失守的。」
放下酒杯的卡爾，突然嘆了口氣︰「詳細的記不清了，但在要塞失守的兩天前，我們已經接到了前線發來的線報，有一支小股帝國軍在向雷鳴堡這里急行軍。」
「他們是在晚上進攻的，是和昨天一樣沒有月亮的夜里，那動靜大得不像偷襲。」捧著酒杯，卡爾的目光漸漸出神。
隨著他的敘述，一幅幅閃回的畫面在安森腦海中浮現︰
結束輪值的卡爾‧貝恩正準備返回宿舍，身後就傳來了要塞上方炮擊的巨響；很快，浪潮般轟鳴的馬蹄聲，也從城外的地平線席卷而來。
雷鳴堡內警鐘大作，到處都是慌成一團不知道發生了什麼的士兵；同樣慌亂的卡爾扛著輪值時帶的步槍，本能的去集結散成一團的部隊。
但等他聚集起麾下的士兵時，看到的卻是被攻下的城門和洪流般潰散下來的逃兵。
攻破要塞的帝國軍似乎完全沒有追擊的想法，任憑他們這些守軍們逃出了雷鳴堡……
「內應？」
安森月兌口而出。
「有可能，但應該不光是內應。」悶了口朗姆酒的卡爾失落的搖搖頭︰「別那麼瞧不起雷鳴堡，你就是有辦法躲過炮擊攻到城牆下，狹窄的甬道和數不清的射擊孔，也能讓進攻方傷亡慘重！」
「敵人應該還用了別的辦法，讓站崗的士兵無法反抗；我也問過不少人，但都說不出個什麼所以然來，基本上和我一樣，被逃散的士兵卷帶著出城了。」
無法反抗……
陷入沉思的安森，想起了昨晚血紅色的字跡。
難道雷鳴堡里的「舊神派」是帝國人？
如果真是這樣，那麼「舊神派」協助帝國攻下雷鳴堡，又讓自己奪回的目的又會是什麼——激怒克洛維王國，讓這場戰爭變成真正的全面戰爭，還是另有所圖？
他知道的訊息太少了！
「別想太多啦…嗨，你們這幫年輕人啊一個個都覺得自己特別，是命運的主宰；等你到了我這個歲數，就知道自己才是被宰的那個。」
對面的卡爾依然在垂頭喪氣的喝著朗姆酒︰「反正我們團就要解散了，哪怕你現在弄清了事情的真相，知道該怎麼攻下雷鳴堡，也根本就……」
話語聲戛然而止。
看著表情僵住的卡爾，手里還端著酒杯的安森不由自主的將目光轉向身後……
「路德維希準將？！」
面色冷漠的路德維希，目光一動不動的盯著右手掌心的琺瑯懷表；身後是面露凶光的羅曼，兩人不知道在原地站了多久︰
「我給你們三十分鐘，三十分鐘內，我要看到第一列兵團在陣地前集結待命，否則……」
話音未落，緩緩抬起目光的路德維希，眼前已經沒有了兩人的蹤影。
十五分鐘後，齊裝滿員，全副武裝的第一列兵團在路德維希的面前完成集結。
清晨刺骨的寒風中，惴惴不安的士兵們低著頭；團長威倫‧斯莫被當眾槍斃還是幾天前的事情，誰也不敢直視這位準將大人的眼楮。
背著雙手，身影宛若一支步槍的路德維希‧弗朗茨冷哼聲，目光在隊列中每個人的臉上逐一掃過，像在拼命記住每個人的長相。
壓抑的沉默，一直持續到路德維希緩緩開口︰
「我知道，你們當中有不少人認為我當中槍斃了你們的團長，就一定不會放過你們，不會放過這個第一列兵團。」
鏗鏘有力的聲音，在呼嘯的風聲中響起︰
「我也知道，你們當中的每一個都已經做好被解散的準備，都認定了自己早晚要被別的團收編，被遣散，被當成流浪漢趕到陣地外的荒野。」
「我還知道，軍營里已經有不少關于對你們的流言，說你們守住陣地的舉動，證明了我這個指揮官的無能；所以你們團長的昨天，就是你們的明天；為了面子，我——路德維希‧弗朗茨，會讓你們這些人，統統死無葬身之地！」
冷笑下，路德維希對著第一列兵團的士兵們昂起頭顱，放聲怒吼︰
「現在我正式告訴諸位——你們！他們！都錯了！」
「大錯特錯！」
站在凌冽的寒風中，路德維希深吸一口氣︰「我路德維希‧弗朗茨，絕對不會背叛忠于職守的士兵，也絕對不會懲罰任何一支敢于在強敵當前時，堅守陣地的軍隊！」
「第一列兵團，是一支勇敢到可以孤軍奮戰的軍隊；第一列兵團的士兵們，是敢正面應戰三倍敵人，高呼上刺刀的士兵！」
「當然，某些人還是說對了一句話——你們的勇敢，證明了我的無能；有這樣的軍隊在我的麾下，是我路德維希的榮幸，是雷鳴堡第一征召軍的榮幸！」
站在隊列最右端的安森微微側目。
幾分鐘的功夫，哪怕不用看，他也能感覺到身旁的士兵們情緒明顯和剛才不一樣。
這突如其來的善意，讓已經做好最壞準備的他們驚呆了。
「所以你們可以盡管放心，我絕不會將你們打散到各個部隊。」路德維希的聲音依然嘹亮︰
「從明天開始，會有源源不斷的物資，裝備補充給你們，會有新的士兵加入你們；第一列兵團，要有第一的樣子！」
「我向你們保證，擲彈兵團有的，你們都會有；擲彈兵團沒有的，你們也會有！」路德維希按住了腰間的佩刀，雪亮的刀鋒刺向天空。
「第一列兵團將成為一面旗幟，一面我們必將奪回雷鳴堡要塞的旗幟！」怒吼著，路德維希將目光轉向安森︰
「第一列兵團，安森‧巴赫上尉，出列！」
安森微微一怔，在眾目睽睽下走到了隊伍最前端。
「羅曼！」死死盯著某個陸軍上尉的路德維希，頭也不回道︰
「念！」
「是！」
面色凶狠的羅曼拿出一封用印泥封死的信箋，面向第一列兵團的士兵們︰
「奉吾王鈞旨——
委任王家軍事學院學員安森‧巴赫，為雷鳴堡第一征召軍第一列兵團團長，授中校餃；此委任自命令簽發第二日起，即刻生效——克洛維王國樞密院！」
話音落下。
驚訝而不知道發生了什麼的士兵們，外加目瞪口呆的卡爾‧貝恩，目光整齊劃一的轉向某個督導副官。
表情冷漠的路德維希盯著安森，刻意走到只有兩人能听見彼此聲音的距離，微微頷首︰
「本來是要等到三天後的，但我臨時決定給你一個驚喜；接下來，該你給我一個驚喜了。」
看著對方那陰森森的目光，安森的嘴角抽了抽，沒敢笑。
下一秒，邁開腳步的路德維希越過安森，對著正前方沉聲道︰
「第一列兵團的士兵們，向你們的團長致敬！」
鏗鏘有力的聲音，在每個人的耳畔回蕩。
「全體都有——」
第一個反應過來的卡爾‧貝恩向前一步，復雜到極點的目光望著安森的背影︰
「敬禮！」
兩百余名士兵整齊劃一的將步槍向地面一砸，右手捶在胸口。
雖然一切都在預料之中，但當安森轉過身面對所有人時，神情依舊有些恍惚。
按照記憶，這個世界的他今年只有二十二歲。
是團長。