展虓頗感詫異，「小比一把，搞這麼大干嘛。」
「昇龍教的人來了，你當心點，勿與苗迮比試。」薛通傳音提醒。
一行十余人，為首的年約五旬，左擁右呼，神情倨傲。
昇龍教外門管事蔡召庭，冷眼瞥了瞥薛通，大刺刺客堂一坐，儼然把展府當成了自家。
展虓笑臉相迎，「不知蔡管事大駕光臨，有失遠迎。」
昇龍教如日中天，展虓得罪不起，他見蔡召庭沒好臉色，便知今日會有不小的麻煩。
「本座听說你和苗迮鬧不痛快，怎麼回事?」蔡召庭裝腔作勢，明知故問。
展虓方說了幾句，蔡召庭打斷道︰「你想比，本座也不阻攔，就按玄界規矩辦。」
事到臨頭，情形與預想迥異，外加薛通的提醒，展虓不禁有些遲疑起來。
他猶豫望了望薛通。
「這位是?」蔡召庭斜眼問道。
「噢，許靖城的器師楊世杰，展某請來做見證的。」展虓答道。
「見過蔡管事」薛通起身拱手道。
「玄兵器鋪開了兩年，本座一直想去看看，今日器師在正好，比試完再談正事。」
「你們可以開始了!」蔡召庭催促道。
「我看就不用比了吧，從今往後展道友約束好下人，勿再招惹苗道友。」薛通勸阻道。
他大體猜出了蔡召庭的意圖，故意搞事激怒展虓，再做收拾。
外門管事專做拉攏排擠的勾當，對屬地區域的散修，能拉攏的拉攏，不能拉攏的排擠，甚至出陰招殺人。
展虓與昇龍教保持距離，蔡召庭幾次籠絡未果，遂起了殺心。
苗迮面相三分猥瑣，呵呵笑道︰「還是楊道長明事理，不過展虓四處嚷嚷，令苗某名譽受損，即便不比，亦需張貼告示，說明事起其下人無禮，以正視听!」
苗迮得寸進尺，用意不言自明，展虓耐受不住，跳起來最好。
展虓性格倔強，從不肯多讓，尤其面對羞辱性壓迫。
「蔡管事和薛道長面子在，展某可不計較，就此了結，但貼告示認罪那是絕無可能。」
「苗迮，你多大本事自己沒數?差不多就行了，別欺人太甚!」展虓怒道。
「你就不怕上了場下不來?」苗迮冷笑，刺激展虓道。
展虓縱身飛出客堂!
院子中央一站，抽刀喝道︰「來吧!」
他知苗迮底細，縱然自己法器略差，亦無需懼怕。
薛通搶前幾步，呵呵笑道︰「真要比也別急嘛，說好的借你幾件法器，拿了再比。」
邊說邊將五龍盾、血鴆矛推至展虓跟前。
薛通身為器師，攜數件法寶乃常情，借兩樣給展虓並非不可想象。
展虓新得二寶，如虎添翼，取勝成算立增。
展虓面孔發紅，激動得一時語塞。
蔡召庭神情復雜，站堂前望著院子中的薛展二人，想著心思。
「哦?」苗迮皺起了眉頭。
蔡召庭擔保，他才借來三件法器，寶物難借，俱是先天持寶人的心頭肉，借寶人不放心，甚至跟到了展府。
薛通攪局，使其信心大受打擊。
「薛道友說得有理，事不大，沒必要鬧到這般田地，不如各退一步，互不計較啦。」蔡召庭擺了擺手說道。
他知苗迮斤兩，打斗變得勝負難料，作罷為宜。
「蔡大人洞悉秋毫，的確無惡斗必要!」薛通順勢勸道。
雙方就此下台。
苗迮還了法器，蔡召庭屏退左右，客堂里僅剩四人。
「楊道友大力幫展虓，倒是有些出人預料，道友煉器術甚佳，本座早有耳聞，幾番想登門，問問道友願否為昇龍教做事。」蔡召庭一幅居高臨下的樣子問道。
他修為大成，低薛通「一級」，但在許靖即代表昇龍教，哪需謙虛客氣。
「來的都是客，昇龍想煉器，楊某自當盡力，有用得著楊某的地方，直管開口。」
薛通接受了蔡召庭到的拉攏。
展虓嘴巴雖硬，心底卻了若明鏡，薛通幫其解圍，更讓他擺月兌了蔡召庭眼中釘的困境，成了薛通的跟班。
薛通差遣展虓要事，「楊某煉器，淬火的水質對法器品質有所影響，你去各地找找，何地水質乃吾中意!」
薛通將摘錄的素心宗水淬秘術章節，交于展虓，又道︰「磁性愈強愈佳，尋找水源的常用技巧見內，將樣品裝于水袋，做好標記帶回，若尋得好水，便免費送你把法寶級闊刀!」
「哦，楊道長說真的?」展虓兩眼放光。
「嗯，儲物鐲內有路費兩百萬，早去早回，三年為限。若無好水，楊某亦不會讓你白跑一趟。」
薛通千辛萬苦得來的水淬秘術，一直無暇無水可煉，而今正好派派展虓的用場。
薛通深知，越是對展虓器重信任，展虓便越是死心塌地，忠心不渝。
……
蔡召庭陸續讓薛通煉了幾件法器。
薛通接活，煉金本就打折，又經蔡召庭格外克扣，最後到手僅為正常一半。
薛通抱怨幾句，又道︰「賺錢偏少，蔡管事幫我張羅張羅，收些煉土吧。」
玄兵器鋪掛上收煉土的牌子，迄今一桶未得，薛通打起了利用昇龍教的主意。
「這個好說，本座多替你問問。」
動嘴皮不難，蔡召庭當場應允。
月余後，蔡召庭派人送來煉材煉土!
「督事大人的煉材，楊器師試煉試煉，看看能煉出何品質的法器。」
外門督事高蔡召庭一級，通常由宗師中後期修士擔任。
……
薛通對比火淬經，督事送來的乃二品「鎝峴土」。
煉器時動用淬器技法，比器成後再淬更易。
煉材熔合固化時，燃燒淬土，釋放稀有金屬微粒，匯入熔解的煉材，以提升品質。
薛通耗時三月，將極品法器級靈材，煉成了「偽寶」!
「道長煉器術超強，西漣絕少有如此級別的器師，督事大人有請!」
蔡召庭親自上門，接薛通去往督事戚倫之府。
犴駝車行兩日，進了座山莊。
戚倫宗師中期，心不在焉說了幾句客套話，轉入正題︰「本座集了套法寶煉材，你按圖鑄劍，煉成地級法寶重重有賞，普通法寶免于責罰，煉廢了雙倍賠償。」
「老賊條件苛刻，明顯仗勢欺人，看你能玩出什麼花樣!」薛通心道。
「在下定全力煉寶，不負大人重托!」
「但煉土數量不足，尚需五桶。」薛通說道。
他有意多報了一倍數量。
「袋里有煉材和七桶煉土，你盡管發揮，就在偏院煉器，煉好了再回!」戚倫早有準備，扔過來一只儲袋，吩咐道。
「煉鼎在許靖，最後回器鋪煉，那也不能長時間沒人。」
薛通心情不爽，勉強保持笑臉。
「本座派人陪你去拿鼎，這就去罷。」戚倫的語氣不容置疑。
薛通幾乎是被押回了許靖。
山莊偏院。
煉器室條件上佳，薛通微覺奇怪的是，法寶煉材並非特別稀罕之物，戚倫大可允他在許靖煉器，何必軟禁于山莊。
煉劍不難，鎝峴土亦足夠之好。
只是地寶需煉兩年，一時半會交不了差。
薛通耐下性子煉劍。
戚倫從不打攪，院牆外的崗哨也從未撤離。
……
一年後。
薛通在院中踱步。
鼎火十日一關注，無需時刻盯著，薛通煉功的間隙，會在院中踱步，稍事休息。
偏院大門緊縮，四周狹窄的巷道，臨近的院子，傳來修士走進走出的聲音。
薛通心念一動，留意起山莊動靜。
他修為「先天」，神識听覺可是天人。
辨听小會，未發覺異常。
「薛某近水樓台，何不查查戚倫?」
薛通當晚即悄悄出院，很快模清了大概。
山莊三十余人，戚倫無一寵姬，中規中矩、非常平靜。
自此薛通每隔數日，便在護衛群居的院子外偷听一番。
數月後听到私語。
「姓楊的煉器差不多了吧，大人耐心真好，也不管這姓楊的行不行。」
「應該行吧，听說大人準備拿地寶去送禮，煉不成殺，煉得成繼續軟禁。」
「嘿嘿，姓楊的慘了，估計還在做夢等著領賞。」
「少說幾句，背後議論被大人知道就麻煩了!」
薛通暗暗冷笑，「若非本尊想多得些淬土，等展虓歸來，爾等早死了。」
……
薛通心里有底，加快煉器，提前兩月完工。
戚倫接過地級劍的一刻，眉花眼笑，大喜道︰「道友技藝高超，這八百萬靈石賞你，本座還需煉制幾件法器，道友再多待三年五載。」
「多待幾年無妨，但煉土不夠。」薛通說道。
「煉土有，本座收集了十桶!」
戚倫揚了揚儲物鐲。
「那好，待楊某去關了器鋪。」
「器鋪已關了一年!」
戚倫輕描淡寫道，仿佛在說一件不足掛齒的小事。
「哦，大人早有計議，省得楊某張羅了。」薛通大怒，表面不動聲色。
戚倫玩弄他于股掌，太過霸道。
……
戚倫又送來一套煉材。
薛通算準時日，與展虓的約定屆滿。
夜幕降臨，正當他起身，欲回許靖之際，忽覺異樣。
「有人!」
「修為非戚倫可比!」
百丈外一道黑影，迅速接近，麻利干翻崗哨，跳進了院子。
宗師大成!
黑衣人解除先天級禁制警戒，推開了煉器室石門。