管德壽貪財，出海跑船為的就是錢財。
鐵船無飲酒作樂、賭博玩花樣的場所，但為防過度枯燥無趣，提供了喝茶品茗、海上射箭的休閑娛樂。
茶水賣價是陸上三倍。
霍煌日日點最貴的好茶，看著窗外甲板上，箭射海鳥及飛魚的競技。
花錢多了，與管德壽搭訕就變得容易起來，陸續打听到寰辰的若干訊息。
寰辰遼闊無垠，即便管德壽，也僅知三成的地域。
與冰勝通航的地區，屬寰辰西南，鐵船停泊的錨地，名曰南風城。
寰辰宗門林立，無統一盟會，俗人與修者，兩界涇渭分明，除了新人遴選，極少有瓜葛牽扯，俗民大城里，素無玄門的存在。
玄門建于修士城鎮，或崇山峻嶺，山靈水秀之地。
「南風城是修士城」薛通問道。
「是，但無有影響的宗門，幾乎皆為散修。」
「寰辰可謂修者之大陸，修士自由自在，天高海闊，既無盟會轄管，又無官府叨擾。」霍煌說道。
……
航程漫漫。
薛通艙房里煉出的廢氣濁氣，每隔三日，就會被通風系統抽干，他煉功自得其樂，無枯燥乏味之感，只是苦了白虎這樣的大型靈寵，無地安置，無處發泄。
薛通煉體術進入最後一層，修煉緩慢，他煉氣速度正常，依靠魔界所得的大量高品魔丹，一面推動真經修煉，一面強化罡魔氣層。
應胥、黑的正六品魔丹，比薛通所服的人界靈璣丹、紫府金丹更佳。
入冬，冷風嗖嗖，一日寒似一日。
北海出現了第一塊浮冰，沒幾日，巨大冰塊時常可見。
薛通乘鷲飛往大冰塊，放風靈寵、靈騎。
鐵船以蒸汽、風力推動，非必要時絕不停船，薛通短時離船，屬允許之列，但若不能及時趕回，船家概不負責，後果全由自己承擔。
除了給靈寵放風，薛通的精力，皆花在了真經修煉。
外海冰塊漸少，波濤洶涌澎湃。
鐵船重達億斤，抗風抗浪，一路航行還算平穩。
……
薛通法海四轉，趕在了上岸前完成!
真經每多煉一轉，表現出的武技、劍陣威力，約增三成。
霍煌與管德壽混得很熟了。
他買了張幅寰辰西南地圖，俗民城鎮以紅色標出，藍色的玄界地盤佔了大半。
除了南風城，薛通注意到更大的天芒城。
他曾告知樊如花，到了寰辰別走遠，就待南部大城。
天芒可算大城。
霍煌圖上一畫，圈出晶龍大小的一塊，說道︰「任州兩大宗，天芒系其一，另一個是黃龍宗。」
「管德壽可曾說起黃龍天芒的實力」
「兩宗最強宗師大成，俱非薛道長對手，畢竟是州一級的宗門。」
「薛某非為爭斗而來，找到樊如花，開闢新場，獲取資源，才是此行目的。」
薛通頓了頓又道︰「去天芒城看看，如花不在就走，我們僅需很小的領地，蝸居于各宗之外。」
「師哥不搞大場面了新場子叫啥」
蕭玉兒和薛通關系恢復正常，稱呼亦回到了從前。
「還沒到時候，如花若在天芒，吾等匯合可深入內地，不然最好待任州，不時進城找她，天芒乃大宗門，總歸有慶典活動，如花或會來尋。」薛通說道。
「樊道長不可能在天芒!」
霍煌待兩人說完，言道。
「為何」
「天芒宗不會允許外來高階常住城內，此乃寰辰慣例。」
薛通沉默片刻，「這麼說如花必流落野外或在窮鄉僻壤，無法待城里了。」
「那怎麼找，去最大率土城」蕭玉兒指了指地圖嚷道。
「約的是南面，去那麼遠的地方干嘛，再說率土的宗門，實力必非同小可，急著去不妥!」薛通反駁道。
……
南風城碼頭。
管德壽長長吁了口氣，四年半的往返終于結束。
「道長這是要去哪」
航行途中，管德壽從不問人來寰辰目的，這是跑船的規矩，待船靠岸，大功告成、心情大好之時，他才隨口問起薛通。
「拜訪拜訪舊相識，管道友可有好的去處」
「哪有好去處，否則管某也不必千辛萬苦跑船了。」
「道友跑了這趟，再出海需過些時日了吧。」
「嗯嗯，少說得五年，不過南風城有三條船，搭船還是方便的。」
聊罷幾句，薛通四人出了碼頭。
寰辰建築的風格，較沄熙高大粗壯，少了幾分精工細致。
城內修者兩萬，以散修為多，資源多來自海上。
城市街道寬闊，除了穿梭往來的馬車，犴駝、麋牛、毛象等靈騎亦時有出現。
薛通幾乎筆直穿過了南風，一刻也不曾多留。
他們要去的是天芒。
三日後。
果如霍煌所言，天芒似乎不怎麼歡迎薛通。
「道長是否持本宗的請帖」守衛不卑不亢問道。
「薛某無貼，來天芒找人。」
「外來宗師至多可住半月，道長需抓緊了。」守衛提醒道。
天芒城修士五萬，半數系天芒宗人。
城池巨大，薛通四人分頭逛了一日，多地捏碎傳音符，試圖聯絡樊如花。
杳無音訊，傳音有去無回。
薛通買了幅天芒宗繪制的地圖，住進客棧仔細揣摩了一晚，第二日即匆匆離開。
……
「就這!」
離天芒三千里的地方，薛通騖船上指著前方說道。
山谷盡頭高山巍峨，林木葳蕤，霧靄緩緩流淌。
無名山谷靈氣充沛，座落天芒和黃龍兩宗間的緩沖地帶。
「寰辰的規矩，無主之地可隨便佔用，此處理天芒宗邊界三百里，人跡罕至，做個道場正好!」
「道場」蕭玉兒半疑惑說道。
「嗯，玄凌道場，與當年的道院稍加區別，小巧玲瓏，不做靈物生意。」
薛通定下的事，幾人自不會反對，再者這主意貌似不錯，更無反對的道理。
「用道院現成的圖紙，縮小一圈，霍煌去找人，我們不用建房，但地宮得自己挖。」
霍煌離了道場，外出尋找築建隊。
……
道觀和側殿建成了一半，龐大的地宮基本完成。
道院來了不速之客，服飾天芒宗執事模樣，先天頂峰，問霍煌自哪而來。
「鄢城」
霍煌說了個地圖上最遠的名字。
執事皺了皺眉，「此處離天芒領地不遠，你們建道觀，打招呼經同意了麼」
「因在貴宗領地之外，道場規模又小，就」
「道場住了幾人」
「目前四人，至多五六人。」
執事態度還算緩和，但听聞薛通厲辛乃宗師級修士，臉上立陰雲密布。
「你等非普通修士，離本宗太近，道場估計得換地方!」
如此橫生枝節，霍煌忙傳音薛通。
薛通想起玄凌道院的往事，「道場人少，天芒宗若不放心，可派人常駐道院，不過貴宗來了，總得給黃龍宗也留點地方，東西兩側，各佔一邊。」
薛通修為高數級，執事縱然不怕，但說話還是十分小心，「道長的提議聞所未聞，辛苦建了道場，卻將一半的地方讓于他人，在大宗門眼皮底下過活。」
「吾需回宗稟告，道場暫且停工。」
「好說好說，道友請回，宗門里多美言幾句，薛某靜候佳音。」
薛通塞給執事五塊上品靈石。
他心中計議，初來寰辰，做些無關大局的退讓，更為明智。
「說不定還因此拉近了與兩宗的距離!」
執事稍一猶豫，收了好處。
十日後。
執事陪同兩名「大人物」蒞臨。
「這是榮長老、華堂主!」
兩人宗師後期，薛通小心陪著笑臉。
「東側歸天芒宗，本宗不負責道場安全，只消不在此鬧事、進內院，你等不得干涉本宗活動，萬一天芒修士違反，道場亦不得自行處置，需交本宗處理!」
兩人察視一番，華長廷說道。
薛通滿口答應，拿出圖紙詢問，設施場地是否需做修改。
「天芒入駐，黃龍宗免不了前來，有沒人看場子無所謂，兩大宗門在此，誰敢搗亂!」
「你們不打打殺殺，干涉吾等修煉，愛干啥干啥!」薛通暗喜，好不覺得條件苛刻。
半年後道觀臨近落成，黃龍宗人不出所料，拿走了西院。
兩宗各住了六人，關系不算劍拔弩張，但互不往來，視同陌路。
玄凌道場成了名正言順，潛入對方領地刺探的窩點，彼此心照不宣，薛通也裝作不知。
薛通四人早備足了丹藥，抓緊難得的安寧時光，日夜苦煉。
只霍煌偶至外院溜達，看看是否有事需要處理。
如此又過了半年。
霍煌傳音︰「黃龍天芒兩宗，要借道場談判，不由霍某推托。」
「哦，現成的第三方場地，知根知底。安全可靠。」
「那好啊，薛某略盡地主之誼，順便見識見識!」
道觀二樓，做了談判現場。
薛通了解到，兩宗為了些陳年舊案，再度商談，來的是宗門第二級的人物，堂主長老之類。
道場被排除在外，天芒甚至要求薛通四人勿要打擾，老實待在洞府。
薛通笑呵呵答應。
……
舊案新談，往往爭吵依舊，只小半個時辰，道觀里就大吼大叫，摔杯砸碟起來。
薛通乘機入場，「各位消消火，凡事好商量!」