「江彤筌呢」薛通問道。
「江彤筌還行，不時幫黎姐做點，維持維持會場秩序。」
「那就好，一宗一派乃至一道院，總有這樣的人，大眾之事不怎麼上心，只盯著私利，蔣中舟沒使招，偷點懶就隨他去了。」
「師兄不夠嚴厲，太寬容難做門派老大。」樊如花微笑搖頭，一臉無奈。
「呵呵，可能，好在道院不算宗派，合伙做生意而已，我也勿需干涉別人太多。」薛通笑道。
他找到蔣中舟，讓其去王城請盟會幫忙，二十萬高價收支冰欏血榴，順帶提醒會場的事多花點心思。
一月後蔣中舟回來，出人意料，田鈞常也跟到了玄乾山。
「田常務無事不登門，來找薛某的麻煩啊。」薛通半開玩笑道。
「豈敢豈敢，不過田某十余年未煩道長，這是真的吧，今正好借冰欏血榴的事開口。」田鈞常干笑道。
田鈞常打開錦盒，尺許長的血色榴芽，女敕葉表面，毛茸茸似覆冰霜，品相極佳。
「嗯，田常務花了心思，謝了。」
「不用謝，張羅張羅就辦成的事，田某之求，卻要難弄得多了。」
「道長閉關苦煉，未參加盟會大典，會上各玄門首領提出，芝悅武競多年不辦，不利吾國玄界發展，商定明年季重開，也算數十來最大的盛事了。」
「武競會原本二十年一辦，停辦主因系規模太大、各種陳年舊事引發沖突，七十年前那次，數百人混毆，傷亡慘重，盟會便停了其後三屆。」
「而今重開，特意去掉先高階一組，分為四組，武徒、後中低階、後高階、先中低階，最高至先後期。」
「各組前十獲獎，武徒獎成丹、靈石數萬至五十萬不等，後頭獎三百萬，先最高五百萬!」田鈞常道。
「哦，大會設獎極重，你來拉贊助」薛通問道。
「哪里哪里，道院給了盟會股份，再要錢不過去，其他會員倒是要交二十萬。」
「武競會獎勵豐厚，只是維護秩序的任務異常艱巨」
「你想請我當監裁薛某沒空!」
薛通意識到田鈞常企圖，當即打斷，他哪有心思外出，修煉真經都尚有不及。
「道長勿拒人于千里，听田某把話完。」
「薛道長名震萬嶼，除了幾個隱居的老怪物，可謂首屈一指，不當監裁著實可惜。」
「田某請不動，改盟主、副盟主來請，道長恐難拒絕吧，不如賣田某一個面子。」
「今後道院的事便是田某的事，田某乃知恩圖報之人。」田鈞常誠懇道。
「薛某從不懷疑田常務為人，但實無興趣做什麼監裁，辛苦不，得罪人亦很難避免，不去不去。」薛通堅辭。
「道長去看看吧，停了三屆，此次來的人定非常之多，甚至不乏甘泰隱居的武者，道長或許能結識新的朋友。」
「況且如此多的人聚集，往往有意想不到的靈物現世。」田鈞常開動三寸不爛之舌，勸道。
「任你千萬，薛某不去!」
薛通眼前最要緊的便是修煉真經，哪肯因其他事耽誤。
「道長不妨先听听旁人意見」田鈞常沒轍，苦笑道。
「那田常務就住幾，待我問問。」
……
「怎麼樣，諸位有何想法」薛通召集眾人，了田鈞常來意。
「季正是較空閑的子，我夫婦忙了十余年，機會難得，想出去走走。」黎昭卿答道。
「其實去了也沒多少事可做，但七十年一遇的盛景，總歸得湊湊鬧。」蔣中舟道。
「我是無所謂，玉兒該去試試，你定吧。」樊如花興致不高。
「玉兒不想做主，薛師兄了算。」
「廣茂不去，留在道院打理。」
「薛某就算了，你們願去就去，想上擂台也行，別太爭強好勝。」
「還有八月時間，你們好生準備吧。」薛通道。
……
田鈞常滿心失望走了，薛通給了他張便箋，言明不去之決心，請盟會勿再相勸。
武競四月初四召開，地點在毗鄰大陸的東澹島。
東澹島海況平穩，系盟會屬島，那里正夜趕工，修繕擴建設施，以迎接數萬的芝悅武者。
……
月余後。
薛通心剝離了那只金光蒙蒙的金虎內丹。
虎丹如瓜大，薛通捧出的一刻，呼吸頓然為之一窒，強烈的煞氣和剛猛的氣息沖擊腑髒，帶來一種僵硬，不知所措的感覺。
薛通定了定神，將虎丹置于盆內。
白虎大補之物，足足高整整一大級的宗師中期虎丹!
薛通召出白虎。
白虎起初一愣，僵立數息才緩緩轉頭，目光停在金虎內丹。
總算反應過來，一口吞入。
白虎未像往吃食時咆哮嘶吼，伏地低喘，軀體僵硬，仿佛受傷後服藥一般。
「夠你消化一月，慢慢來吧。」薛通手握靈石，垂眉低目，默念起盡武真經法訣
「 、 」白虎喘息越來越響，無神的虎目漸露凶光。
「快發作了!」
薛通吞下靈丹，繼續修煉
「嗷嗚~!」
白虎霍然站起，軀大震，霧茫茫煞氣蒸騰，爆發出震駭地的巨吼。
薛通駢指一點，移開半掩的室門，躍出大喝道︰「來!」
白虎猛撲而上，巨掌轟隆拍落，虎爪似金鉤般 亮。
薛通控制拳力，與虎廝打了一炷香的功夫。
白虎終于平靜下來，薛通騎虎出洞，徜徉在初冬時節，五彩斑斕的山林之間。
先後期白虎，武力反超骨傀，位居道院第二。
……
薛通塞給蕭玉兒一只翠目海隼。
「你倆該去東澹歷練，與黎昭卿、蔣中舟同往。」
「遇急事傳訊，東澹離此四千里，海隼一即到。」薛通道。
「師兄為何不去」樊如花不解。
「盟會、無利害沖突的玄門高階充當監裁，甚至可能請了隱居的宗師級元老，薛某不願與這些人深交，就不湊鬧了。」
薛通布置妥當，入府閉門修煉。
他亟需煉功，彌補法海的虧空，將法力純度、爆發度提至原前的水平。
真經前三層對應武徒及後；四五兩層可煉滿先；其後兩層一大級，圓滿境界直達玄仙九重!
更高的仙界功法，人界武者豈需關心。
冬去來，已是第二年三月。
道院七人分乘騖船，去往濱海博遙城。
盟會規定，所有人皆需自博遙登船，不得私自前往東澹，嚴海空直飛。
「報名參賽麼」接待武者問道。
「嗯，報名，蕭玉兒、廉生桐後高階，樊如花、蔣中舟先組別。」
蕭廉後頂峰，參賽最為適宜；樊蔣先中期，意在一試武力。
武競初期以拳掌、法咒、靈寵定輸贏，前十不再限制，但嚴故意殺人。
遇傷亡則由監裁判定。
蕭玉兒佇立舷邊，凝望碧波漾的海面，海風輕拂她的秀發，蕭玉兒臉上，竟有了一絲淡淡的傷福
「玉兒在想什麼呢」樊如花微笑道。
「我修煉百多年，一直不確定修為到底怎樣。」
「所以姐姐勸你參賽，認清自我，玉兒行的!」
「薛大哥在我這個時候，已斬滅眾多先了吧。」
「萬勿與之相比，在薛師兄光芒下，極易迷失，覺得啥都不算事，辛苦取得的成就亦不值一提。」
「樊姐怎會看得這般清」
蕭玉兒有所觸動。
「我先後跟來的萬嶼，哪像你早早受其影響，即便如此，樊姐最近也疑惑重重，深感樣樣不行，連白虎都打不過啦。」
「薛哥對手太強，玉兒總覺手無縛雞之力，離了薛通寸步難校」
「故而吾等需重拾信心，來東澹島領略一番。」樊如花道。
「嗯!」
大船靠岸，眾人見到了氣象恢宏的一幕。
環形山遮擋東澹島三面，中央是百余平方里的巨型廣場。
「好大的場子!」江彤筌贊道。
「視野開闊，僅需在山頭設置了望崗哨，縱然數萬人雲集，搗亂者亦無處遁形。」車正群笑而言道。
環山木屋林立，可自由組合成院。
七人六棟，木屋內外兩層，板材厚達尺許，給人一種溫暖安全的感覺。
四月初四尚有半月，環形山腳已是旌旗招展，人來人往。
「最近十各種交換會、交易會、臨時坊市鬧非凡，我夫婦就不多陪各位，東游西逛去啦。」黎昭卿笑道。
……
薛通頭頂股股白霧，真經五層三節正煉至緊要關頭。
煉出氣量已超八層的三元訣，但對應提純之法尚未攻克，不及液化的法力自頭頂逸出。
熟能生巧，溫故而知新，薛通反復勤煉已掌握的真經法訣，夜無休。
……
「諸位過來抽號!」盟會武者進院，頭領招呼道。
「本組多少人啊？」蕭玉兒咽了口唾沫，緊張問道。
武競大會人數極多，規則冗繁。
所有人抽號，號牌集中于箱內；
抽兩號為一對，一決勝負，輪空視為獲勝；
勝者入勝者組，負者入負者組；
同組繼續抽對比試；
連負兩場淘汰，連勝兩場休息一場；
直至未淘汰人數于三十；
抽簽決定前十，其後自由挑戰，挑戰敗兩場淘汰，前十被趕下擂台者，自動賦予兩次機會。
「報名二百六十余人」盟會武者道。
蕭玉兒伸手，箱中抽出薄薄一張鐵片。
「一百二十八號」盟會武者朗聲讀道。