海隼三帶回復信，淶坊島未現異常。
薛通扮成後天大成的散修，在松汶各地探查半月，直至海祭開幕。
海祭節的規模與多年前的那次相比，恢復了七成，裴家兄妹一大早即去了現場，不停逛來逛去，尋找蕭玉兒三人。
正午及黃昏時分，薛通分兩次，各捏碎了費冉和蕭玉兒的傳音符，七十里之內，當能收到。
然而傳音如泥牛入海，了無回音。
薛通剩余的傳音符不多，費冉九張，蕭玉兒十張。
他在房中整整坐了一晚，第二的舉動讓裴家兄妹完全看之不懂。
薛通買入大批甚至連兄妹倆都看不入眼的靈物，五花八門，毫無脈絡和頭緒。
如此三，海祭結束方才作罷。
「你二人去鬧市開間靈物鋪，東西我準備好了，鋪名就叫王可當靈材鋪。」
裴羚這才猜測端倪，「薛道長，莫非王可當是蕭玉兒她們熟悉的某人」
「嗯，系其師尊，她一見此店必猜得出與我有關。」
薛通給了兄妹倆一儲物袋靈物，買的百余件靈藥、煉材、丹藥、中品法器及常家後天武者袋內的近半靈物。
「這些東西不好不壞，王可當靈材鋪像極了一個正兒八經的鋪子，你兄妹倆守店，不求生意旺，但求做得長，價格不高不低，最要緊的是別引來麻煩和懷疑。」
裴家兄妹依言在城中頗為醒目的位置，租了棟二層小樓，掛上「王可當靈材鋪」的招牌做起了生意，主打武徒高階、後天初中階的靈物買賣。
每逢有人問起，裴家兄妹便自稱姓王，在幫二叔王可當打理生意。
薛通到淶坊島，如法炮制，將另一儲袋的靈物交給溫廣茂，開了間「璟秀靈材鋪」，璟秀園系費冉起居之園，無論苗、費冉還是後去崇親王府的蕭玉兒，一旦見此鋪名，必有所觸動。
兩家店除了賣物亦收靈材，所謂多財善賈，靈材鋪的生意遠近也算小有名氣。
……
數月後，離靈材鋪十里，院子里煉功的薛通，腰間雲霄宗玉牌倏忽一震，收到傳音。
「大哥在嗎我是玉兒!」
蕭玉兒!
薛通的手劇烈哆嗦，往傳音符三次注入神念方才成功。
「我是薛通，在璟秀靈材鋪等我!」
他一面傳音溫廣茂，一面如大鳥般騰空，風遁而去。
溫廣茂匆匆打發了鋪子里幾位客人，急著關門。
薛通一眼瞥見後院一女子的背影。
蕭玉兒一不起眼打扮，听聞動靜，方一扭頭，已被薛通一把抱住。
「玉兒，是我!」薛通欣喜若狂，渾不住顫抖。
蕭玉兒愣了愣，旋即一拳打在薛通臉上，眼中淚水刷的便流了下來。
「唉、唉，找到了就好」薛通一時語塞竟不知從何說起。
「放開我!」蕭玉兒掙扎兩下，臉色微微發紅。
「費冉、苗人呢」薛通松開手，問道。
「兩百里外的安平鎮」
溫廣茂關好門，將店內靈物統統收入儲袋，牽來馬車。
……
蕭玉兒說起這些年的往事。
「崇光結界爆發，妖獸蜂涌而出，大面積侵佔人族地盤，其中以嘉元受災最重。」
「王國失去七成的領地，雲霄宗被迫遷徙，跨越鴨嘴海灣，最終在濱州安頓。」
「濱州乃玄古神教地盤，神教肯嗎」薛通問道。
「沒什麼肯不肯的，雲霄宗總需棲之地，經仙源會協調，宗門交了三成靈石靈物，總算佔了塊地落腳。」
「血劍宗去了黑鴉山北麓，與雲霄宗構成玄古神教南面屏障，神教既得靈物，又多了一道緩沖。」
「大月及七煞盟西遷，和天焱聖盟達成妥協，各領了一方地，守護聖盟西面。」
「蠻族地界同樣有結界出口，妖獸佔了一大片區域，最終與蠻族勢力達到平衡。」
蕭玉兒絮叨一陣，勾勒出崇光大陸三十年的景況。
「雲霄宗人怎樣了」薛通問道。
「死了一半，恩師舍不得煉器場的那些玩意，妖獸近時想看看況再說，獸群一下在洛霞山擴散開來，密度太大，真想走時已來不及了。」
蕭玉兒眼泛淚光，頓了頓又道︰「演武堂雷堂主、聚寶閣文閣主、倪副閣主、宗門關副宗主等一大批高層，守護赤金峰時，悉數陣亡。」
薛通瞳孔收縮，心抽緊長嘆道︰「唉，太慘了!」
他識海浮現往昔景象，仿佛觸手可及，然故人遠逝，已永無重逢之!
「魏庚師伯和你關心的朱青菱安好，我師尊沒了，宗內又無幾個朋友，況且妖獸時常襲擊，人員傷亡一直不斷，我實在呆不下去，結界爆發的第三年，憑你留的信物，偷跑去敖武國找費冉姐姐。」
薛通耳朵一，蕭玉兒的話並非事實，這些年他回憶起崇光，多是宗門、魏庚、仙源會、陳子雄，女子中也絕少想到朱青菱。
薛通沉默未予辯駁，听蕭玉兒繼續說道︰「敖武國離結界最遠，所受沖擊最小，但也無法獨善其，獸人北移和鬼道場擴張，二十年間的影響越來越大。」
「再說皇家內部爭權，崇親王已極少表態，親王府長期閉門，但其他勢力不肯善罷，通過擾小英州封地，迫崇親王不得不卷入那些無聊的爭奪。」
「親王見趨勢不妙，是以當費冉姐吵著要來萬嶼找你時，便點頭答應，安排建造大船，派苗將軍護衛。」
「我們在萬嶼西南外海登陸，打听崇光武者行蹤，萬幸苗將軍老道，勸況不明時勿要冒險聲稱找你，後往松汶途中遭劫，苗將軍冒死血戰，負重傷。」蕭玉兒越說越氣，眼冒怒火。
「啊，苗將軍受重傷了啊，現在怎麼樣了」薛通的聲音也不大了起來。
「撿回一條命，法海嚴重收損，武階降至大成，且武力仍慢慢滑落，靠丹藥維持。」
蕭玉兒擦了擦眼淚，又道︰「我三人逃遁數千余里，隱居小島城鎮，之後听到薛大哥剿滅海梟幫的傳聞，感覺有了希望。海祭節至淶坊找尋，發傳音未見回訊。」
「待薛大哥怒斬梁炅的訊息傳開，我三人覺得更安全了點，搬至淶坊，在璟秀靈材鋪終于得見。」
蕭玉兒臉上展露笑容，慶幸道。
她手握傳音符，輕輕捏碎，通知費冉。
……
院門半掩，費冉房檐下站立，見到薛通竟扭頭進屋，呯的關上了房門。
「費姐意見極大，說你不負責任，一去萬嶼竟三十年之久!」蕭玉兒提醒道。
「我遇事太多，況且回崇光武力仍顯不足，而今你們來了，這就盡早回去罷。」薛通嘟囔道。
「能贏先天大成，差不多啦，先去看看苗將軍。」蕭玉兒說道。
側屋，一股濃重的藥味，苗半臥于，面如金紙，法海已降至後天大成。
「薛道長」
「苗將軍勿動!」薛通一把握住苗手腕，查探傷勢。
苗法海域牆破裂，服藥後薄薄修補了一層，牆體深處的開裂毫無改善，僅能勉強維持。
「稍一運用法力即疼痛難忍，真實的修為甚至連後期都不如。」苗說道。
「服用了何種傷藥」
「靈參補天丹」、「龍菁血丸」
兩種丹藥皆為正四品傷藥，薛通袋中亦無更好的靈丹。
他眼楮一轉，說道︰「待我用法力替苗將軍緩解傷。」
薛通掌心法力緩緩注入苗手臂，徐徐加大，直至噴涌而出，他手心迸發藍光，雄渾洶涌的法力沿苗經脈匯入法海，滲入新補的薄壁。
蕭玉兒面露喜色，她與費冉，一個後天中期，一個後天後期，兩人法力太弱，無法輔助療傷，眼睜睜苗的傷趨惡化，束手無策。
薛通接連三天，服用數枚丹藥，消耗三十枚上品靈石，快速補充法力，盡皆用于療傷，結束首個療程。
苗臉上恢復少許血色，裂開的法海牆體稍稍有了點愈合的跡象。
次費冉棄了公主脾氣，前來探視，薛通擺擺手，示意療傷要緊，完成後再說。
「武力退化暫時穩住，苗將軍請服一粒龍菁丹，我兩後再助療一次，當可徹底穩固傷。」
……
「冉公主，薛通參見!」
薛通處理完苗傷勢，求見費冉。
「哼，時至今，你還是冉公主叫叫，真是油鹽不進，鐵石心腸!」
費冉一跺腳，火冒三丈痛斥。
薛通豈能不知費冉用心，擺明了招其為駙馬之意。
「是啊，冉姐不遠五萬里找你，差點被賊人所害，你還左一個公主，右一個公主，搞得很不熟的樣子，至少得叫小冉!」一旁的蕭玉兒善解人意，圓場道。
「小冉!」薛通改了稱呼，二女子深義重，小小的要求實難拒絕。
「這還差不多，薛大哥無需多禮!」費冉白了薛通一眼。
「我尋思替苗將軍再療一程後即回崇光，此地恐久生變，不可久留!」薛通岔開話題，說道。
「嗯，你可想好了怎麼走最近的崇光東南，航程也有三萬八千。」費冉問道。
「坐船，需趕制一條大船。」