城樓灰影落下，景陽西門守衛隊長兩眼一瞪，不分青紅皂白，威喝道︰「誰敢搗亂，沖擊城門!」
待他看清薛通和骨傀，滿臉橫僵住，愕然改口︰「玄門前輩來了，晚輩失禮!」，轉而訓斥屬下︰「兩個不長眼的東西，竟敢對前輩不敬!」
兩名守衛當即唯唯諾諾，哈腰賠罪。
景陽城守衛雖系官府之人，但蒼翰朝的規矩是與玄界共融共生，守衛隊長具武徒後期修為，識得薛通厲害，慌忙責令讓路放行。
「許傳祥是我的人，往返恆原堡與景陽運貨，做點生意，今後你們敢亂收錢，當心小命不保!」薛通警告道。
隊長待駝隊走遠，神色一凜，速往南城而去。
小半時辰後，城門守將祁奮武听罷守衛隊長訴苦，眉頭一皺，「你這蠢貨是不是酒還沒醒，後天頂峰搞清楚了嗎人在哪，前面帶路!」
駝隊在商旅客棧卸貨，薛通于前廳喝茶，骨傀的丑陋模樣，嚇走了原先所有食客。
祁奮武快馬趕到，跳下馬背大喊，「哪來的散修，竟敢抗拒檢查!」
薛通微微一笑，「哪位軍爺到了，魏某有失遠迎。」
祁奮武一愣，感受到薛通的修為，他後天初期，在薛通面前，形如手無縛雞之力的幼童。
祁奮武臉色微變，「請教道長高姓大名，駝隊未經檢查入城，在下深感失職。」
「你們這些人說得冠冕堂皇，肚子里的小九九誰人不知。」薛通月復誹，打了個哈哈言道︰「貧道魏無恙，貨物尚在後院，歡迎將軍檢查，魏某並未阻攔守衛，只是看不慣勒索和粗暴對待辛苦運貨的旅隊。」
「檢查就不必了，道長的份修為，想帶東西入城輕而易舉。」
「敢問道長來景陽何事，又出自何門何派」祁奮武問道。
「說了你或許不信，魏某外大陸傳送而來，落在元烈焰沙漠的中心，你既為玄門中人，又系朝廷武官，近可曾听說山崩地裂之類的特殊事件」
祁奮武搖了搖頭。
薛通問起大陸王國與玄門的狀況。
元大陸東西一萬兩千里，南北九千里，沙漠約佔三成的面積，整個大陸合而一統，是為蒼翰王朝。
玄門數目不詳，不過最大的真元宮、紫微門、蒼翰王族，三家勢力均衡。
「大陸之外是海」薛通問道。
「嗯，無盡的大海，但從未有海那邊的記述記載。」
「元玄界的強者何級，宗師還是先天」
「元先天級武者很少，宗師更是聞所未聞。」
「你有無听說崇光大陸或萬嶼洲這樣的地方。」
祁奮武又搖了搖頭。
薛通稍稍松了口氣，元貌似不大，玄界相較崇光及萬嶼落後，找出傳送裝置，難度比預想略低。
「給我一份元詳圖!」薛通說道。
「詳圖事關軍務，贖下官實難從命!」
薛通嘆了口氣，伸手一抓。
一股大力壓迫祁奮武，使其動彈不得，只能眼睜睜看著儲物袋內，那卷元詳圖被薛通搶走。
「你氣勢洶洶而來，不留點東西就走，顯得本道太沒脾氣，魏某並無惡意，僅想早回萬嶼，你大可秉明上司，把責任推給魏某。」
祁奮武臉上紅一陣白一陣，上壓力一松，趕忙即退出客棧，生怕薛通改主意殺人。
「王朝總不至于讓先天級武者崇作景陽城守將，估計該輪到玄沙幫登場了。」
薛通離開駝隊專用客棧，進入鬧的街區。
景陽城的規模與集源城相仿，建築風格不同，黏土燒制的紅磚壘成磚屋，檐角線條分明，無飛檐翹角。
薛通收了骨傀，進了一家裝飾豪華的客店，閉門不出，靜待後文。
兩後，幽靜的小院來了一撥客人。
祁奮武在前，後三名褐色長衫的中年人。
「魏道長來景陽，驚動不小，祁某稟明上官，覺得道長去玄沙幫為宜，否則道長混在俗人群中，需層層上報，事越搞越大。」祁奮武招呼道。
玄沙幫三位後天請薛通上山，離開俗人地界。
那三人最高等級者後天後期，元玄界不強可見一斑。
……
城東北八十里，慕烽山。
景陽城臨近沙漠，玄沙幫因此得名，幫主游名束，後天大成。
玄沙幫規模不大，僅為雲霄宗的四成。
「魏某受游幫主之邀，到訪慕烽山，深感榮幸。」薛通說道。
他玄門混跡多年，客禮節之言張口即來。
「魏道友客氣了，玄沙乃一小幫，景陽府的人說城中來了道長這樣的高人，說實話，游某還猶豫了一下，考慮與景陽府的關系，最終把道長請來了。」
「細細想來，玄沙幫近遭遇麻煩，正一籌莫展，魏道長的出現或許乃天助我幫。」游名束說道。
「哦，玄沙幫有何難事」
「說來話長，玄沙幫乃真元宮下屬的一中型幫會，一年前真元宮交代，宮主壽誕在即，各幫會務必準備精美賀禮，暗示本幫上交一塊「火雲沙晶」。
「火雲沙晶乃極品法器煉材，烈焰沙漠的產量最豐，沙晶左近往往有流沙蟒、食火蟻、甚至先天沙蛟出沒，本幫挖晶實力不從心，一拖半年，完成無望。」游名束嘆了口氣，說道。
「游幫主的意思請魏某完成，那事成之後給多少好處」
游名束眼一亮，看到了希望，「二十萬靈石，慕烽山再專劃一塊清淨之地供道長修煉。」
「魏某願意一試，但傳送裝置和外陸武者現兩件事，請幫主打听打听。」
「魏某在景陽城玄沙幫的消息，請幫主一並傳遞出去，說不定我同伴听聞，趕來與我匯合。」薛通說道。
……
薛通在慕烽山小住兩，了解火雲沙晶習和常見采集地。
火雲沙晶隨流沙改變位置，要發現沙晶，需連續觀測，記住成千上萬沙丘外形和流沙走勢，跟蹤那股移動快，移動距離又極長的流沙，若沙面在正午時分升騰一抹氤氳紅光，其火雲沙晶可期!
在炎炎烈焰沙漠，完成此任務談何容易，薛通之所以答應游束，一為探查沙漠中究竟是否有傳送裝置存在，二為融入元玄界，多得些訊息。
他準備妥當，額外多備了兩儲物袋清水，重返沙漠。
薛通深入千余里，在玄沙宗告知的區域遁空觀察連綿的沙丘，每千平方里耗時數，無顯著異像再換。
火雲沙晶的得來幾乎全憑運氣，巧遇紅光，挖出其下沙晶，薛通的笨辦法極耗精力，殊不合算。
他長時間空中俯瞰，十分矚目，一月後的一天，薛通甫一落地，遠處沙丘垮塌，鑽出一大型蚯蚓狀蟲怪。
巨口猶如井洞，兩只小眼擠在邊角，數丈長的紅色軀，淺色堅硬短毛。
「沙蟲!」
沙蟲張口一噴，沙滾滾，夾雜腥腐的氣味，薛通應對後天期妖獸已不在話下，靈巧避了開去，手掌一搓，試試新煉成的手段「極寒術」
魚龍幫主余緣的得意手段之一。
白茫茫冰雪頓時裹住沙蟲。
極地帶的生物怎受得了如此嚴寒，沙蟲一個猛子扎入沙躲避，骨傀利箭穿沙，殷紅的鮮血自沙地涌出。
薛通的凌闕劍朝蟲頭消失的地方直插，整劍沒入，留于沙地上的半截蟲戛然停止了蠕動。
金剛箭穿蟲頭，薛通又補了一劍，妖蟲立亡。
骨傀捏住蟲尾，拖出沙蟲，收回金剛箭。
薛通收拾好蟲尸，突然察覺異樣，空中一艘騖船迅速靠近，來歷不明的武者!
三名男子，服飾與玄沙幫不同，神倨傲，目光嚴厲。
薛通暗叫不妙，三人不似路過，很可能特意找來。
「你是萬嶼來的魏無恙吧」中間山羊胡須，消瘦的男子問道。
「嗯，幾位是」
「真元宮想請你去一趟，問問萬嶼來了幾人，詳怎樣，現在何處」
「真元宮就不必去了，萬嶼前後傳送了八人，我們來沒其他意思，只想盡早返回，真元宮若肯告知傳送裝置的線索，不勝感激。」
薛通邊說，心念疾轉，「真元宮極可能行不利，與其作對是否妥當畢竟我們人少。」
「走吧，你去了就知道了。」
「道友既無其他訊息，魏某告辭，自行尋找傳送。」薛通拒絕。
「鄔師哥，何必和這種人廢話，抓回去就得了!」山羊胡邊的黑面男子說道。
說罷一掌拍出。
薛通人影一晃，已在七八丈外。
「逃!」
來的三人系真元宮一流高手，模清薛通底細後，真元宮派遣兩名頂峰、一名後大成，擒其歸山。
在真元宮看來，萬嶼的武者極可能愈來愈多，乃元之重大威脅，抓一個是一個，增加將來應變的籌碼。
直接與元的大宗門對抗非明智之舉，薛通放棄殺人，能逃則逃。
他足下生風，真元宮三人追出兩里，已落後百丈。
薛通絕影步的遁速比銀針更快，沒多久即消失于鄔正源三人視線之外。
……
薛通改換飛舟，又連續奔縱半余時辰，眼前數座土丘，胡楊、旱柳點綴，似乎到了一個沙漠邊的小小村寨。