先不翻臉，來日再作計較，薛通干脆一走了之，去往內陸，萬嶼中心三島天高地廣，皆如嘉元國那般大小。
他化名魏無恙，三十五六的容貌平常普通，只後天大成的修為稍稍令人側目。
數日後傍晚，在接近內陸的一座小島，薛通的騖船徐徐落下。
小島出人預料的熱鬧，薛通原以為島上修武者廖廖，豈知才走十里，已遇兩撥。
「哎呦，此地有名堂!」薛通加快腳步，朝燈明火亮處走去，進了一家酒館。
一層樓的小酒館，左右兩排，共六張酒桌。
薛通是第五桌客人。
酒館陳設簡陋，打理酒館的一老一少，老者滿臉皺紋，佝僂身子在後廚忙碌，十六七歲的少女眉清目秀，扎羊角辮，平添了幾分可愛。
先前四桌的客人一言不發，薛通進門時精神一振，隨即又若無其事的繼續喝酒。
「前輩吃點什麼」少女邊擦桌子問道。
「來壺茶，炒兩盤店里拿手的小菜。」
老者後天中期，少女武徒大成，四桌客人里最強者與薛通同級，三女七男。
薛通端茶碗喝了小口，他在陌生的地方幾乎不吃東西，偶爾喝茶也喝得極慢，防人下毒。
酒館木門一開，走進兩人，神情嚴肅。
「各位都到了，這就走罷。」個子稍高的男子說道。
四桌客人應聲而起，皆是得償所願的表情。
客人離去，酒館老者走出廚間，薛通問道︰「老哥，這些人干啥的，約了辦事」
「道友外海來的吧，此地離內陸很近，常有武者約好去嘯風海捕獵，剛才那批就是。」老者嘿嘿一笑，說道。
「哦，為何與不相識的人同往」薛通問道。
「尋常三五好友結隊武力不足，只得與外人臨時拼湊，隊中勢力越雜越好。」
「兩撥人各懷心思，擔心對方算計，四五撥人相互牽制，內部出事的可能就小很多了。」老者說道。
「噢，魏某懂了。」
薛通笑笑，又道︰「獵殺大型海獸吧，否則那麼多人干嘛。」
「是，殺同級或高一級的海獸，戰利分配按約定的順序或事先言明。」
「譬如四組人，你得第一頭妖獸，我得第二頭，無論品種，只論等級；或約定殺鯨、鯊、蛟、章魚四樣，各取各需。」老者解釋道。
「很妙的主意啊!」
「嗯，這幾年組隊盛行，許多人因長期搭檔而成摯友，當然也有捕獵時火拼的事情發生。」
「魏道友想試試老夫的酒館提供登記服務，幫人拼湊搭子。」老者說道。
「容魏某考慮考慮，老哥能否說說內陸三島的情況」薛通問道。
說罷遞過去幾枚橙色靈石。
老者收了靈石，微笑道︰「銀楓、鴻昌、盛安島的三大金錨海戰失蹤，兼之幫會高層損失過半，無疾而終，三大島就此陷入混亂，歷經十年，新勢力形成，銀楓舊部分裂為南北二宗，正各自清除地界內的其余勢力。」
「鴻昌、盛安狀況不明，相隔太遠，傳言不一定準確。」老者說道。
「南來北往的武者，為何不加入銀楓的幫會，而樂于組團獵殺海怪」薛通問道。
「新幫會收人謹慎，挑三揀四，來本島的武者想必情願做個散修，無意或無法入會。」
「新幫會叫什麼」
「北方沿用舊名銀楓宗，南邊的叫無極宗。」
「那南北豈不是過些日子又要火拼」
「兩宗相隔數千里，各干各的，遠遠未到昔日金錨島主一統全境的時候。」
「怎麼，魏道友想加入無極宗，還是打算去島北銀楓宗」老者問道。
「一時半會沒主意，或許游歷游歷再定。」薛通說道。
「若真想加入宗門，無極宗貌似更佳，銀楓宗主收舊人，新人去了不見得好。」老者收了錢財，可謂知無不言。
「嗯，多謝老哥提醒。」
……
萬嶼中心三島，聚集了全洲七成的島民，形勢一度混亂不堪，俗界秩序維護，靠的是島盟扶植的類似官府的組織，海戰後失了玄界後台，治理非常困難，亂民一旦有武者支持，惡行無法及時懲處，銀楓俗人大舉外遷，情願搬至小島，接受佔島武者的管轄。
好在玄門恢復，島民回流，銀楓島逐漸復蘇。
南方最大城金陽城。
薛通小住半月，打听到一場交換會的消息，傳言是由無極宗主辦。
「交換會分內外兩場，內場後天，外場武徒，不排除無極宗通過此會，觀察吸收有實力的武者，擴充勢力。」
薛通听後來了興趣，「要麼換得靈物，要麼伺機加入無極宗。」
他等級不低，實力不俗，身上的靈物更是遠超一般人想象。
內場門票高達八千，攔住了絕大部分無像樣靈物的泛泛之輩。
交換會現場，無極宗兩名先天鎮台，另一中年美婦藺紅，帶著幾名妖艷的女弟子里外張羅。
薛通只看不換，直至臨近結束。
他行至大廳主台，恭敬向正中的姜兆熊說道︰「晚輩魏無恙，有件法器無合適靈物交換，無極宗或許有興趣。」
「哦，何樣法器」
「極品丹霞盾」薛通手中多了面盾牌。
姜兆熊眼楮驟亮，丹霞盾的法力波動立刻吸引了主台三人的目光。
姜兆熊先天初期，自用護盾僅為上品，丹霞盾的品質在整個天極宗亦屬一流。
「魏道友想換什麼」藺紅插話問道。
「金嬌露、魔萁果、極品法器煉材一件。」
「胤神丹、化障丹靈藥，極品煉材，道友的要求難度太高，直接換七十萬靈石怎樣」姜兆熊提議。
「魏道友懂丹器兩道，難得啊。」藺紅水汪汪的大眼直視薛通。
「靈物難求，恕晚輩不賣。」
「魏道友丹技幾品」姜兆熊問道。
「從四品的龍涎丹、辰玄丸、血參補天丹煉起來還算順手。」
「煉器呢」
「中品法器」
姜兆熊兩眼溜溜一轉，「道友這樣的人才正是本宗渴求，不如加入無極宗，金嬌露十天半月即可籌得，其余靈物倘若一時沒有，靈露加六十萬靈石交換可否」
姜兆熊的提議，幾乎與薛通的預想完全吻合。
背靠宗門，遠勝一人顛沛流離，無論資源獲取，還是環境安逸，皆遠不可比。
薛通略一思索，「魏某有個條件，只煉丹煉器，打打殺殺的事不作。」
「那好，藺師妹，你安排一下，帶魏道友回宗，我報請副宗主謀個差事。」姜兆熊爽快答應，說道。
薛通的極品法器，派上了大用，充作敲門磚叩開了無極宗的大門。
藺紅後天大成，集寶堂管事，天極宗八面玲瓏的人物。
「無恙道友喜歡怎樣的居所，藺姐幫你挑個好的。」藺紅稱呼親密，妙目含情，腰肢左搖右擺。
「清靜點的就行」
薛通有意回避藺紅**的目光，美人獻殷勤，就怕麻煩上身。
「我府上侍女，人美又懂事，道友喜歡的話選幾個」藺紅意味深長，柔聲說道。
「不用、不用，藺姐若需人幫忙，魏某自當盡力，平日還要仰仗藺姐的支持。」薛通心知藺紅拉攏，不如主動示好。
「咯咯，魏道友也是懂事之人。」
藺紅行為做事，極似七煞盟的女修，玄界混得開的女子，此類不在少數。
三日後，姜兆熊帶來金嬌露和靈石，換走丹霞盾。
天極宗成立兩年，未設宗主，三名副宗先天後期，經數年醞釀，合建天極宗，主領地設在金陽城兩百里外的無極山。
薛通領了丹師閑職，隔段日子煉制一批丹藥，供給宗門武徒弟子。
姜兆熊、藺紅找過他幾次，無非請幫忙煉丹煉器，薛通一律減半收取煉資，賺靈石對他無多大意義，提高丹技和煉器技藝、沒人找麻煩、搞好各方關系才是更要緊的事情。
……
時光飛逝，又是一年。
天極宗開疆拓土，後天武者兩百，武徒弟子三千，大有一統南方的趨勢。
不過宗門頂尖武者武力稍遜，無極宗勢力擴至半島後暫停，避免與北方銀楓宗沖突。
這日，姜兆熊、藺紅師兄妹一同登門，神情有異，令薛通大感意外。