月明高潔，俯照大地。
武承嗣、狄仁杰和鳳舞三人，一同騎馬來到張柬之住處。
馬上就到宵禁時間，大街上行人稀疏。
武承嗣見狄仁杰在一間客棧停下，皺眉道︰「他怎麼住在這里？」
狄仁杰答道︰「張兄從獄中出來後，將沛王賞賜的東西全部上交刑部。他之前住在沛王府，如今沛王府被封，他在長安城又無親人，故而暫住此處。」
武承嗣默然半晌，點頭道︰「咱們進去吧。」
三人來到二樓，狄仁杰來到一間屋子外敲了敲門。
大門過了一會才打開，張柬之看見狄仁杰後，正要說話，忽然瞥見武承嗣微笑著站在他身後，大吃一驚。
「周王殿下，您怎麼來了。」
「不歡迎嗎？」武承嗣笑道。
張柬之急忙讓到一邊，道︰「您快請進。」
武承嗣進去後，發現桌上有酒瓶和酒杯，還有一盤豆腐干做下酒菜。
想必他剛才在一人喝悶酒。
武承嗣轉過身，對女親衛道︰「鳳舞，你去讓小二上幾壺酒，再上幾盤下酒小菜，今日我要與張君、狄少卿喝個痛快。」
鳳舞點頭出去了。
張柬之目視著狄仁杰，武承嗣突然過來，態度還如此親切，肯定與他有關。
狄仁杰並不解釋，微微一笑，在武承嗣旁邊坐下。
武承嗣抓了一塊豆腐干吃了，舌忝了舌忝手指道︰「嗯，味道還行。」
張柬之在武承嗣另一邊坐下，為他倒了杯酒遞過，苦笑道︰「周王殿下，您怎麼突然過來了。」
武承嗣舉起酒杯，道︰「剛才我離開書房後，又仔細想了你的話，這才明白你的苦心。是我氣量不夠寬廣，借這杯酒向你賠罪，還望張君原諒。」
張柬之急忙舉杯，道︰「殿下嚴重了，是在下不知變通，缺乏論技，本可以用更好的法子勸諫，卻非要頂撞您。」
兩人相視良久，皆露出微笑，干了一杯。
武承嗣微笑道︰「想通後，我當時便想出來找你，恰好踫到狄少卿過來，說要向我稟告一件事。」
張柬之看了狄仁杰一眼，心知他一定是將韋、薛、蕭三家的事告訴了武承嗣。
便在這時，鳳舞回來了，跟她來的還有店小二。
小二手上拿著個托盤，上面有一盤羊肉、一只醬鴨和一條蒸鯽魚，都是鳳舞愛吃的菜。
鳳舞在王府時，武承嗣便讓她同桌吃飯，因此也不客氣，在武承嗣對面坐下，拿起筷子便將魚頭夾入碗里。
武承嗣三人一邊飲酒，一邊暢談，天南地北，無所不談。
張柬之見聞廣博，無論什麼話題都能說出自己的見解，狄仁杰雖然開口不多，但每每出聲，都能切中要害。
武承嗣則听得多，說的少。
酒過三巡，三人話題漸漸回到朝堂之上。
張柬之和狄仁杰都有兼濟天下、名留青史的抱負。
狄仁杰傾向于完善法制，打擊貪腐，通過不斷自查的方式，使朝廷吏治清明，天下和順。
張柬之則認為對內應該更進一步推行科舉，挑選賢才治理國家，發展商業使百姓衣食無憂。
對外應該打擊吐蕃人和突厥人，穩固絲綢之路。
不過，他並不主張直接用兵，傾向于用離間的策略，從內部削弱吐蕃人和突厥人。
武承嗣听完後，對于給張柬之授何官職，心中暗自有了計較。
三人喝酒時，鳳舞滴酒不沾，也不說話，悶頭吃著菜，最後一大半的下酒菜都落入她的肚皮中。
……
滿月初虧，銀光泄地。
宋國公府，蕭楷站在石亭中，望著被明月映照的黯淡繁星，心中百感交集。
在他看來，自秦皇以來，每個朝代的皇家，就像天上的月亮，世家大族則像月亮旁的星辰。
月亮需要星辰守護，星辰需要月亮指引。
星月一同照亮天地。甚至有時候，星月之間，也能相互替換。
北朝時期，蕭家是月亮，李家、楊家是守衛在月亮旁的星星。
到了隋朝，楊家搖身變成月亮，蕭家成為外戚，和李家一樣變成守護星辰。
李淵入長安後，楊家滅亡，蕭楷的父親蕭瑀攜郡歸降，被封為宋國公，再次成為李唐這顆月亮的守護星辰。
然而隨著時間推移，李唐這顆月亮越來越亮，讓周圍的星辰都漸漸黯淡，甚至有消失的危險。
這打破了多年以來，世家大族守護皇家的傳統。
蕭楷作為這一任蕭家家主，對這種趨勢充滿憂慮，忍不住幽幽一聲長嘆。
嘆息聲剛落，身後傳來一道冷銳的聲音。
「蕭大哥，嘆氣可沒有用。」
蕭楷頭也不回，淡淡道︰「你來了。」
那人慢慢走了過來，月光照在他臉上，來人赫然是韋家家主，許國公韋玄貞。
許國公鐵青著臉，道︰「河東侯呢，他還沒有來嗎？」
宋國公見他表情，皺眉道︰「韋老弟，你是不是與他們家發生什麼事了？」
許國公咬著牙道︰「蕭大哥，我也不瞞你，自從我們三家簽了那個協議後，我晚上睡覺就沒踏實過。」
宋國公笑道︰「怎麼，還怕我們兩家連累你不成？」
許國公瞪眼道︰「蕭大哥，以我們兩家的關系，我怎麼會怕被你連累？我是放心不下薛家，所以……」
宋國公悠悠道︰「所以你就派你的大女婿晏耀升故意接近城陽公主，想要將薛家的那份協議偷過來，對嗎？」
許國公吃驚道︰「你知道？」
宋國公淡淡道︰「老夫還沒到耳聾眼花的地步。」
許國公沉著臉道︰「那你應該也知道，耀升已經死了，我懷疑就是薛家人干的！」
「許國公，屁可以亂放，話可不能亂說。你說是我們薛家害死了晏耀升，可有證據。」
隨著一道粗獷的聲音響起，兩人身後走來一名粗眉巨眼的漢子。
此人便是薛家現任家主，河東縣侯薛徽。
他是城陽公主死去丈夫薛瓘的弟弟。
兄弟兩人雖是一母所生，但一個長的極俊，一個長的極丑，當年在長安城引起不少笑話。
許國公冷笑道︰「還不承認？你們派了幾個人混入我的府宅，打算趁著我壽宴時偷取協議，結果被耀升給撞見了，于是便殺了他，對也不對？」
河東侯瞪眼道︰「韋公爺，本侯承認，原先確實打算派人去奪取你們家那份協議，但那也是因為你先派晏耀升來偷我們家協議的緣故！」
許國公怒道︰「好哇，你總算承認了！蕭大哥，你也听到了吧！」
河東侯怒道︰「老子承認個屁，不錯，我確實計劃讓人在你壽宴那天動手，但因為出了些變故，所以又放棄那個計劃。」
「什麼變故？」宋國公問。
河東侯看了兩人一眼，冷冷道︰「本來這事我不想說出來，怕嚇著你們兩位。但事已至此，看來不說也不行了。」
「到底什麼事？」許國公不耐煩道。
河東侯臉一沉，道︰「不久之前，我手下一名商人被不良人給盯上了。」
許國公和宋國公臉色都變了。
許國公失聲道︰「莫非皇帝已經知道咱們的事了？」
河東侯哼了一聲，道︰「就知道你們會被嚇成這樣。不用過于擔心，我佷女去試探過皇帝，他並沒有注意到國庫情況。」
他說的佷女，便是最近剛升為賢妃的薛氏。
「那怎麼會有不良人盯上你手下商人？」許國公忙道。
河東侯道︰「哼，當初咱們為了推動遼東之戰，我派了名商人去賄賂越王、韓王，你們也是知道的吧。」
「這事與不良人有什麼關系？」許國公追問。
河東侯道︰「最近越王、沛王和韓王不是都垮台了嗎，我琢磨著不良人是在調查他們時，順著線查了過來。」
許國公怒道︰「這麼重要的事情，你為何不早說？」
河東侯冷冷道︰「這是我自家的事，沒有必要都告訴你們吧。」
許國公怒道︰「大家現在坐在一條船上，要是不良人從你的人那里查出國庫的事，大家全都玩完！」
宋國公淡淡道︰「韋老弟，稍安勿躁。」又朝著河東侯道︰「薛侯爺，這事與你說的變故有什麼關系嗎？」
河東侯沉默半晌，粗聲道︰「我在處理那名手下時，不小心出了點岔子，得罪了周王武承嗣。我的一名手下被他給捉了。」
宋國公搖頭道︰「你做事太不仔細，周王是何等厲害的人物，沛王都被他斗垮，你怎敢得罪于他？」
河東侯哼了一聲，繼續道︰
「我那名手下本來也要去韋府，執行偷協議的計劃。他身上有塊玉牌，上面有我交代給他在韋府踫頭的命令。」
許國公眼珠子瞬間瞪大，怒吼道︰
「周王瞧見後一定以為你那手下是我的人。我說壽宴結束後，他怎會突然來我府邸，原來都是你這廝干的好事！」雙拳緊握，雙目血紅。
河東侯淡淡道︰「你錯了，武承嗣並不是壽宴結束後去的。」
許國公一愕，道︰「你這話什麼意思？」
河東侯斜了他一眼，冷冷道︰「他整個壽宴都在那里，只是你有眼無珠罷了。」
許國公怒道︰「不可能，他要是來了，我怎會不知？」
河東侯笑道︰「你難道就沒有注意到太平公主身邊有一名護衛，長的特別像他嗎？」
許國公愣住了，他雖然注意到太平公主身後有名護衛，但來的賓客誰沒帶護衛，他又怎會多加關注？
「你怎麼知道他是武承嗣？」宋國公問。
「自然是我公主嫂子告訴我的，我那手下落入武承嗣手中後，我便猜到他可能會去你的壽宴，于是拜托我嫂子也去一趟。」
「她瞧出太平公主身邊的侍衛有些問題，便故意將他帶入一間空房，試探了他一下。」
「果然，太平公主急不可耐的便趕了過來，若是名普通侍衛，太平公主會這麼大反應？」
許國公臉色有些發苦，壽宴那天，暗中竟然發生這麼多事，他卻一無所知，簡直成了笑話。
宋國公淡淡道︰「因為武承嗣的緣故，所以你才放棄了行動？」
河東侯道︰「不錯，我也不願冒險，要是協議落入他手中，後果不堪設想。」
許國公冷笑道︰「是嗎？我來問你，那幾名臨時家丁是不是你的人？」
河東侯坦然道︰「不錯。」
許國公怒道︰「武承嗣已經查清楚了，殺死耀升的就是其中一名臨時家丁，你還有什麼好說的？」
河東侯皺眉道︰「這不可能？」
許國公冷笑道︰「武承嗣查案的本領，你還不知道嗎？」當即將武承嗣用衣服引誘凶手的事說了。
河東侯愣了愣，道︰「我明白了，難怪他要逃跑，原來殺死晏耀升的是他！」
宋國公挑眉道︰「是誰？」
河東侯陰沉著臉道︰「此人叫顧楓，是我培養多年的心月復，那天他突然失蹤，我派人四處搜索，都沒有找到他。」
許國公冷笑道︰「你倒會撇的一干二淨，既然是你的心月復，又怎會殺死耀升，還突然失蹤？你這話鬼都不信！」
河東侯冷冷道︰「你愛信不信，總之事情就是這樣。」
他嫂子是公主，女兒又當上了賢妃，已經不像以前那樣忌憚韋家了。
許國公恨的直咬牙。
宋國公沉聲道︰「韋老弟，薛侯爺說的應該是真的，耀升死在密庫旁邊，導致你府上密庫被發現，這事對他沒有任何好處。」
河東侯哼道︰「還是蕭公爺見識高超。說實話，許公爺的密庫暴露後，我便一直盯著武承嗣，懷疑他已經對咱們起了疑心。」
宋國公目光一凝，道︰「有何根據？」
河東侯目光轉向韋玄貞，冷冷道︰「我的韋公爺，你就沒發現，太平公主在秘密調查你的產業嗎？」
許國公哼道︰「老夫自然知道，太平公主暗中扶持了幾個商家，聚斂錢財，調查一下同行沒什麼好奇怪。」
河東侯怒道︰「太平公主與那幾名商人不過是簡單的合作關系，她給那些商人當靠山，那些商人給她一半的利潤，怎麼可能為了他們大動干戈？」
宋國公沉著臉道︰「只怕是武承嗣發現韋老弟密庫後，懷疑里面的錢來路不正，所以讓太平公主調查。」
許國公又驚又怒，瞪著河東侯道︰「都是你惹出來的好事！」
河東侯冷笑道︰「我已經說過了，晏耀升並不是我派人殺的。」
「可顧楓原本是你的人，要不是他在密庫旁殺了耀升，武承嗣怎麼會發現密庫？」
宋國公雙目閃爍了一下，凝聲道︰「只怕那顧楓是故意為之，就是為了讓武承嗣發現密庫，從而追查密庫中的錢財來歷。」
河東侯臉上肌肉跳動了一下，隔了好一會，冷冷道︰「我會派人盡快抓到顧楓，二位不必憂慮，眼下當務之急是武承嗣的事。」
許國公哼道︰「僅憑武承嗣讓太平公主調查我的產業，並不能說明他已經懷疑上我們。」
河東侯冷冷道︰「那如果他還派狄仁杰去調查軍器監呢？」
「還有這事？」宋國公皺了皺眉。
許國公哼道︰「軍器監和咱們並無關系，他調查了又怎樣？」
河東侯鐵青著臉道︰「事情可不止這麼簡單，他一直在讓大理寺的人調查我手下那名商人。就算他現在還沒發現什麼，但如果他一直調查下去，遲早會發現我們的秘密！」
許國公怒道︰「你沒有把你手下那名商人處理干淨嗎？」
河東侯陰沉著臉道︰「他很機警，提前便猜到我會滅他的口，躲起來了。」
宋國公肅然道︰「他叫什麼名字？我們幫你一起搜捕他。」
似乎怕河東侯反對，又接著道︰「這已經不是你一人的事了，那商人想必知道的不少吧，若是落入武承嗣手中，我們的處境就都不妙了。」
河東侯微微一笑，道︰「我其實很早就找到他了。」
許國公道︰「那你為何還不解決他？」
河東侯目中閃著精光，道︰「因為他正在進行一件很有趣的計劃，只要利用好他這個計劃，就能一舉消除武承嗣的威脅。」
宋國公道︰「什麼計劃？」
河東侯向兩人靠近了一些，壓低聲音，將計劃與兩人說了。
許國公怒道︰「若是他真得逞了，咱們不就全完了，你還不趕緊殺了他？」
河東侯笑道︰「你放心，我自然不會讓他的計劃真的得逞，只是利用一下他這個計劃，做成一件大事。」
「什麼大事？」宋國公問。
河東侯目中閃爍著精光，一字字道︰「刺殺武皇後。」
瞧見兩人臉色都被嚇白了，河東侯哈哈笑道︰「只要武媚一死，武承嗣就不成氣候了，你們有什麼好怕的。」
許國公陰冷一笑，道︰「你這麼做只怕是為了你女兒能登上皇後的位置吧。」
河東侯坦然道︰「不錯，我確實有這個目的，將武媚扳倒後她就能成為皇後，但你剛才也說過，我們三家在一條船上，我女兒登上皇後的位置，對你們也有好處吧。」
許國公嘿了一聲，沉默不語。
河東侯又道︰「只要皇帝歸天，太子懦弱無能，不可能斗的過武家姑佷，到時候朝政必然被他們把持。」
許國公哼道︰「那又如何，誰把持朝政還不是都一樣。」
河東侯冷冷道︰「當然不一樣，武皇後一向主張擴大科舉，這威脅到我們世家大族命脈，若不阻止她，我們將來都會走向滅亡！」
宋國公長嘆一聲，道︰「你將這計劃告訴我們，是希望我們也參與此事吧。」
河東侯微笑道︰「蕭公爺果然一點就透，我們三家休戚與共，若是薛家栽了，你們也會被牽連。既然如此，何不與我共謀大事。」
許國公怒道︰「我就知道你遲早會用那張契約拖我們下水！早知如此，十年前真不該答應你。」
河東侯淡淡道︰「倘若如此，你們韋家只怕早就被清算了。」
許國公正要反駁，宋國公道︰「你把計劃詳細說明一下吧。」
許國公吃驚道︰「蕭大哥，你真要答應他？」
宋國公嘆道︰「薛侯爺有句話說的對，如果任由武氏掌權，我們世家大族必然走向衰落。」
許國公沉默了一會，不說話了。
河東侯上前兩步，低聲將整個計劃告訴了兩人，許國公和宋國公兩人表情不斷變化。
听到最後，兩人都露出驚嘆之情，旋即露出笑容，顯是對計劃十分滿意。