戌時末，城東崇義坊，邢國公府大門口，蘇定方將裴炎送上馬車，和裴行儉一同返回府宅。
「守約，你這位同族剛才話中的意思你听明白了嗎？」蘇定方淡淡道。
裴行儉字守約，與裴炎都屬河東裴氏。
裴行儉默然片刻，待二人走到一片無人的長廊時，才低聲道︰「他的意思是皇後殿下再怎麼把持朝政，也是我大唐皇後，太子是她兒子，將來她遲早要還政太子，希望我們以後莫要與皇後作對。」
「那你怎麼想？」蘇定方虎目凝視著他。
「老師，我知道經此一事，你想學李司空一樣安享晚年。但學生覺得，皇後殿下將來未必會還政，屆時國家很可能陷入內耗之中。」
蘇定方冷哼一聲︰「你是說老夫怕了，想保全家人性命，所以才屈服于武氏？」
裴行儉低頭不語。
蘇定方大步向演武場走去，裴行儉邁步跟上，到了校場，蘇定方讓侍衛點上火把，取了一柄偃月刀，喝道︰「取你的兵刃！」
裴行儉默默取過一柄長槍，蘇定方一句話不說，縱身躍起，帶著股排山倒海的氣勢斬下一刀。
裴行儉不敢硬接，閃身避過。
旁邊的侍衛們都瞧的膽戰心驚，只覺兩人不像是在比試，倒像是生死搏殺。
卻不知兩人以前常常比武切磋，對對方武藝知根知底，故而才可以放開手腳比試。
兩百多回合後，裴行儉槍法忽然出現一個破綻，蘇定方一招橫掃千軍，裴行儉躲避慢了一些，腰間一個錦囊被斬斷。
二人當即分開，蘇定方將偃月刀隨手向侍衛拋去，喘著粗氣道︰「哈哈……真痛快，守約……你現在還……覺得老夫是因為怕嗎？」
裴行儉呼吸依然平穩，緩緩道︰「老師刀法依然氣勢磅礡，霸道無匹，學生已知老師心意。只是學生不明白，老師為何忽然發生轉變，是因為武承嗣的原因嗎？」
蘇定方一揮手，吩咐道︰「五十步內，不許有人。」
待侍衛們離去，沉聲道︰「老夫確實欣賞那年輕人，但這不是主要原因。這些年來，老夫時常與皇後作對，本以為她會趁著個機會除掉我，結果她沒有，這說明她是個識大體的女人，老夫相信她會還政太子。」
「如果她不還呢？」
「不會的，武皇後與呂雉不同，通過這次的事就能看出來。」蘇定方模著胡子說。
裴行儉搖頭道︰「老師，我感覺你還是因為武承嗣幫你洗刷清白，所以觀念偏向他們了。」
蘇定方瞪眼道︰「是又怎麼樣，老夫是個武人，沒你們讀書人那麼多心思，先皇和陛下待我不薄，老夫就幫著保住李唐江山，皇後殿下待我也不壞，老夫又何必再和她作對？」
裴行儉失笑道︰「您又開始耍賴了。」
「臭小子，說話沒大沒小！」蘇定方斥道︰「你被李義府陷害，還不是虧了武承嗣才放出來，知恩圖報的道理難道不懂嗎？」
裴行儉笑道︰「學生自然明白，不然也不會主動要求調到左武軍，這次隨武承嗣攻打高麗，學生自會報答他。」
蘇定方沒好氣道︰「皇後答應把你調入左武衛，是為了補償你被李義府陷害，給你立功的機會。你倒當做是報答別人，你小子什麼時候變這麼矯情了？」
裴行儉愣了一下，點頭道︰「老師批評的是，學生是有些過于自負了。」
蘇定方最欣賞裴行儉的一點便是他善于反省自己，拍了拍他肩膀，溫言道︰「只可惜老夫剛回來，你就要走了，走，咱們倆去喝兩杯，老夫和你講一下高麗的地形和兵力分布！」
裴行儉微笑道︰「是。」
……
次日清晨，盧照鄰出門時，只見天色陰沉沉，空中低懸著令人抑郁的卷卷灰雲。六月時節，要麼不下雨，要麼就是一場傾盆暴雨。
盧照鄰從房中取了把油紙傘，剛出門走了兩步，一陣冷風吹來，他又調頭回家，身上多了件外袍。
走了一陣，只見街道上的小販比平日少了許多，好不容易找了個胡餅攤位，買了兩個餅，付錢時想了想，又多要了兩個。
沿著小街匯入丹鳳街，走不多時，來到丹鳳門前，只見上衙的官員絡繹不絕。
盧照鄰將手中胡餅吃完，提著剩下的兩個穿過大門。
來到翰林院時，烏雲散去，天氣恢復晴朗。
盧照鄰進入大堂，四顧看了一眼，又只看到王勃一人在忙碌，上前問道︰「他們都沒到嗎？」
王勃抬頭道︰「孟兄還沒來，周兄來的比我早，不過我來了後，他便去了中書省。」
「他去中書省做什麼？」盧照鄰奇道。
「應該是去拜見幾位宰相吧。」
盧照鄰點了點頭，心想周興一向目標明確，以前還未授官時，便和吏部外院的一些官員打的火熱。
如今成為翰林編撰，目光便放在了中書省，入閣執相的意圖彰顯無疑。
這時，又听王勃說道︰「對了，薛編撰被調走了。」
「這是為何？」
王勃沉吟道︰「听說皇城新設立了一個翰林別院，以前的翰林編撰都被調到那里去了，我琢磨著，皇後殿下讓武公爺擔任掌院，應該是有什麼特殊目的。」
盧照鄰也有此猜想，正思索著那目的是什麼，手上忽的一空，提著的胡餅被人搶去了。
轉頭一看，孟懷良笑吟吟的站在身後，也不知何時進來的。
「盧兄真乃小弟知己，知道我沒吃早飯，特意為我帶來了。」
盧照鄰正要說話，忽然聞到他身上傳來脂粉味，吃驚道︰「你昨晚不會夜宿青樓了吧？」
孟懷良被食物擠的凸起的臉上，泛起一絲微紅，支吾道︰「這胡餅真不錯，哪里買的？」
「別轉移話題，你也真是的，今天又不是休沐日，晚上怎能去哪種地方？要是被掌院知道了怎麼辦？」
孟懷良臉上多了一絲驚慌︰「味道很重嗎？」
「廢話！」
孟懷良紅著臉道︰「昨晚小樓請我過去，本來只打算與她說說許宗翰的事，順便安慰她一下，沒想到……」
「都叫上小樓了？你該不會是被藍小樓給迷住了吧？」
王勃冷哼道︰「虧你一身好學問，竟如此沒有自制力。」
孟懷良嘆了口氣，今日早晨，他也著實有些後悔，然而事已至此，後悔也無濟于事。
忽然間，屋外響起一聲尖銳的聲音︰「翰林院眾官員接旨！」
三人皆吃了一驚，一同快步出了門，只見殿外走廊上，一名女官帶著十幾名宮女太監正在等候。那名女官輕輕問道︰「武掌院不在嗎？」
王勃道︰「掌院可能去了大理寺衙門。」
女官點頭道︰「幾位請隨我來，皇後殿下傳下口諭，要召見你們。」
盧照鄰心中一驚，不由得緊張起來。忽听王勃道︰「我們還有一名同僚在中書省。」
女官道︰「那我們先去中書省找他。」
在前往中書省的路上，恰好踫到返回翰林院的周興，匯合後眾人直接向紫宸殿而去，周興得知是皇後召見，兩眼興奮的發光。
經通報後，四人進入大殿，齊齊叩拜道︰「臣等叩見皇後殿下！」
「平身吧。」一道威嚴的女聲從階上傳來。
盧照鄰心理素質比較差，起身時腳有些軟，差點摔了一跤，站起身後身子躬的很低，不敢去看皇後。
「都抬起頭來，讓本宮瞧瞧。」
不得已，盧照鄰只得抬起頭，飛快的掃了皇後一眼，只覺她比想象的還要年輕美麗。
「你們都是何功名？」
盧照鄰心中急沉，不等他多想，便听王勃朗聲道︰「微臣進士及第。」
「微臣進士及第。」這是孟懷良的聲音。
「微臣明法及第。」周興的聲音。
盧照鄰咬了咬牙道︰「微臣並無功名在身。」
說完攥緊衣角，腦海中出現皇後大怒之下將自己逐出皇宮的場景。
想象並沒有成真，武皇後似乎只是隨口一問，緊接著又道︰「你們都說說自己對治理國家的看法，又或者有什麼好建議，也都可以暢所欲言。」
……
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