「主關失守了？」
「怎麼會這樣？」
北翼城。
高得節和郭雲龍一臉不可置信地看著山海關主關方向那滾滾的濃煙和震天動地般的喊殺聲，他們不明白固若金湯般的城關怎麼會突然被山東軍攻破。
「高將軍，咱們快走吧……要是主關丟了，咱們北翼城就是孤城一座，到時候逃都來不及。」
郭雲龍猶豫了一下，支支吾吾地向高得節進言。
「走？去哪里？寧遠孤城一座，咱們去了哪里還不是等死？再說了，咱們的家小還在關內，咱們一走，家小可就落到朝廷手里了。」
高得節面色淒苦，吳三桂是對自己有簡拔之恩，但是這恩情再大，也不如父母的養育之恩大。
「高副帥的意思是投降？咱們在角山可是殺過不少山東軍，大都督會接受咱們的投降嗎？」
郭雲龍也是通透之人，聞弦歌而知雅意，心知高得節存了投降的心思，但是又恐懼李興之會秋後算賬，這會還是拿不定主意。
「呵呵，此一時、彼一時，此前咱們是各為其主，山海關一破，吳三桂在無路可走的情況下，恐怕也只能投降滿洲人，俗話說兄弟鬩于牆，外御其辱，咱們不肯附逆，大都督為了籠絡人心，說不得還會重賞咱們。」
高得節表面魯莽，其實粗中有細，據情報顯示，目前山東軍不過只控制了京師和山東以及河南部分地區，自己率部反正，那可是有首義之功的，就算沒有賞賜，總不會處罰咱們吧。
「那末將，這就開城，迎朝廷大軍入城如何？」
郭雲龍頓了一頓，終是下定了決心。
高得節擺了擺手，沉聲道︰「不急，再等等，還是要朝廷大軍徹底控制關城才穩妥，否則，本將恐怕吳三桂會禍及咱們家小。」
郭雲龍連連點頭，「嗯，那咱們先去東城看看主關戰況到底怎麼樣了，末將是怕投降晚了，大都督會不高興啊！」
高得節和郭雲龍的擔憂顯然是毫無意義的，關寧軍雖然號稱明末第一強兵，但是真正強悍的不過是吳三桂、吳之茂等人的七八千家丁，其余的不過是吳三桂等人手底下的佃戶，戰時拿出來用作守城的而已。
山海關南城被炸開後，隨著靖北軍新四鎮殺上城牆和滿蒙漢綠旗兵從豁口處突入城內，城內的守軍就徹底陷入了混亂，不光關寧軍在跑，出門打探軍情的百姓也在四散奔逃，連帶著有些軍頭的家丁也亂了方寸，緊跟著這些潰兵和亂民身後，如同沒頭蒼蠅般一樣亂跑亂撞。
「不要管百姓和潰兵，隨本將先去搶佔北關。」
滿蒙漢綠旗皆是騎兵，又是從豁口處突入城內，他們的進兵速度顯然要比新四鎮劉文秀部要快的多，就在第四鎮官兵在城牆上收攏俘虜的時候，滿蒙漢綠旗已經分成了四隊，在山海關內的主要街道內縱馬狂奔。
一個又一個來不及躲閃的關寧軍被馬刀砍翻，被騎槍捅穿，被奔騰的戰馬撞飛，李興之給他們的任務就是搶佔山海關北關城門，防止滿洲人趁機來摘桃子。
「咚、咚、咚……！」
馬蹄滾滾，戰旗飛揚，三千余滿蒙漢騎兵在山海關內狂沖猛打，馬蹄聲震的大地仿佛都在顫抖。
「不好，是山東軍騎兵入城了，軍主咱們快走。」
身後傳來的馬蹄聲令護衛吳三桂逃跑的關寧軍將士為之一震，一個個拿眼看向吳三桂。
吳三桂和吳之茂下城後，還是帶了一千余家丁的，本來他們就打算先撤到北城，再向阿濟格求救，只要堅持半個時辰左右，援兵就會抵達，如此自己還能從容收拾軍馬，再加上北城本就是為了防御東虜所建，防御力較之南城是又過之而無不及，有滿洲人配合，說不得關寧軍還有一戰之力，可是他們卻沒想到山東軍騎兵居然這麼快就殺進了山海關內。
「吳將軍，你保護軍主，末將帶人攔住他們，大帥在，關寧就在。」
楊朝棟面色一凜，一臉決絕地向吳三桂和吳之茂行了一個軍禮，手中騎槍一招，帶著數十個家丁返身向身後傳來的馬蹄聲方向迎了過去。
「楊兄弟……！」
吳三桂感激地看了楊朝棟一眼，真是疾風知勁草，板蕩見忠臣，在這全軍潰敗的局面下，楊朝棟能跟隨自己已經是忠義無雙了，他沒有想到這個時候楊朝棟竟然還有殺生成仁的勇氣。
「大帥的恩情，末將只有來世再報了。」
楊朝棟又行了一禮，平舉著騎槍，帶著數十個家丁，如同飛蛾撲火般向山海關南門沖了過去。
「楊兄弟……！」
「大帥，快走吧，您不能辜負楊將軍的忠心啊。」
吳之茂看著楊朝棟遠去的背影也是唏噓不已，當然，這個時候可容不得他感慨，連忙呼喝著左右士卒護送吳三桂撤退。
「楊將軍，咱們真要為大帥盡忠。」
月兌離了吳三桂大隊後，楊朝棟親兵統領楊震就是期期艾艾地縱馬來到了楊朝棟的身邊。
「盡忠，盡什麼忠？老子是大明的關寧參將，又不是吳三桂的參將，你們都給老子看仔細了，朝廷大軍一到，就給老子跪到兩邊去，別跟個傻子一樣，人家殺了都不知道怎麼回事。」
「可是將軍，您剛才不是說……？」
「說錘子，咱們的家小都在寧遠，不死在山海關，吳三桂逃到寧遠，咱們的家小都得死，快，快，朝廷大軍來了。」
二人說話間，遠方，一大隊騎兵風一般地向這邊狂沖而來。
「投降者免死，本將是原山海關總兵高第，大都督均旨，只誅吳三桂一人，余者不殺！」
緊跟在滿蒙漢綠旗身後是唐通和高第的第七鎮，本來唐通和高第二人對李興之執意北伐是頗有微詞的，山海關天下雄城，吳三桂又是先帝親封的絕世驍將，關寧軍再不濟，也和東虜交手了近二十年，種種因素之下，他們不認為山東軍能在短時間內拿下山海關，只不過他們是新降之人，哪里敢提出質疑，二人其實是硬著頭皮領的李興之的軍令。
「降了……降了……！」
「別殺我……降了……！」
「是高帥，是高帥，快跟老子去見高帥。」
高第作為原山海關總兵，他的話顯然要比率先進城的安巴和劉文秀有用多了，亂兵和百姓看到高第的將旗後，仿佛找到了主心骨一樣，紛紛跪倒在街道的兩側。