洪承疇敗降于松山，曹變蛟僥幸殺出一條血路，只有遼東兵備道張斗所部在阻擊卓羅所部正白旗擺牙喇時全軍覆沒，張斗葬身于大火之中。
在得知松山城破後，錦州、杏山、塔山等城內的明軍殘部再也沒有抵抗下去的勇氣，紛紛出城向清軍輸誠。
多爾袞來者不拒，將投降的兩萬余明軍全部編入了漢軍各旗，分別歸祖大壽、祖大樂、夏承德以及剛阿泰等漢奸統領，至此整個遼西走廊除寧遠和山海關外全部落入清軍之手。
曹變蛟險死還生，又探得山東軍遼南大捷，沈陽光復的消息，也斷了和東虜拼命的念想，他不願投奔遼南的李定國，而是提著偽清額駙多爾濟的首級直奔沈陽，想著借兵復仇。
多爾袞忙于消化戰果以及和吳三桂協商連兵討明事宜，豪格和濟爾哈朗又籌劃出師遼南和沈陽，整個遼東偵騎四出，戰雲密布，大戰一觸即發。
京師，在確定了先取遼東吳三桂的策略後，靖北軍的戰爭機器也快速地運轉起來。
按李興之的軍令，駐守德州的新一鎮以及駐守濮陽的新六鎮依次開始向京師轉進。
新任山東巡撫錢天錫也緊急籌措了二十萬石軍糧、十萬斤藥子、棉甲一萬五千套，胸前板甲一萬五千套、紅夷大炮八十門、千斤重大將軍炮兩百六十余門、八百斤火炮四百門、六百斤小炮五百門、虎蹲炮八百門，中火繩槍六千余支、重火繩槍兩千余支，其余刀槍劍戟不計其數，通過濟南至萊州的水泥馳道走濼口渡口經大運河轉運通州碼頭。
趁著在籌備收取山海關和寧遠的空擋，李興之又以中書省左丞相的名義召開了永歷天子即位以來的第一次內閣會議，對時下的局勢、民生、賦稅以及官員的貪腐問題簡單的溝通了一番。
「丞相，所謂木先腐後蟲生，我大明立國三百載，自土木堡以來，士大夫階層做大，官紳不納稅、藩王不納稅，以至于朝廷的稅賦銳減，至天啟朝，朝廷的歲入已不足四百萬兩，崇禎朝以來，國朝連用兵，加征三餉，百姓們早已承受不住了，故此天下流民從生，這才滋生了高迎祥、李自成、張獻忠這樣的野心家，欲滅流寇，必罷三餉，只不過朝廷積弊不除，就算剿除了李自成還會有張自成、孫自成。」
丞相府長史徐以顯作為李興之幕府參知，也被召進了中書省參與了此次內閣會議，作為李興之的謀主，徐以顯毫不避諱地將當前的時弊在內閣闡述了出來。
「天下苦三餉久矣！徐先生所言深得本相之心，然國朝如今內外交困，盜賊從生，罷除三餉，就憑當今稅賦，恐怕連官員的俸祿都不能湊齊吧，又哪里來的錢糧剿賊平奴呢？先帝在位時，也深知三餉之害，只是因為苦于奴寇，不得不飲鴆止渴罷了。」
新任戶部尚書吳甘中雖然不滿李興之現在大權獨攬，但他久在戶部，對朝廷稅賦收支情況還是一清二楚的。
「吳部堂所言甚是，國朝困頓于財政久矣，故一起兵事，便不得不加餉，然此次本帥入京，從朱純臣、周奎等人府邸就查抄了近五百萬兩紋銀，也就是我大明的錢糧盡入私人之手也。」
「丞相，萬歷時期，張江陵曾針對時弊進行了一系列的改革，其中一條鞭法就是為了增加國家財政收入，張江陵首先就是清查田畝，重新丈量造冊，然後根據劃分的土地收稅，大大增加了朝廷財政收入，正因為有張江陵的改革，神宗皇帝才有錢糧進行了赫赫有名的三大征。」
劉理順是薛國觀的門生，為官行事也基本和薛國觀如出一轍，薛國觀有意向勛貴和官紳收稅，劉理順自然而然地也打起了效仿張居正改革。
「丞相，所謂疾在腠理，湯熨之所及也；在肌膚，針石之所及也；在腸胃，火齊之所及也；在骨髓，司命之所屬，無奈何也。如今朝廷吏治其實已經到了積毀銷骨的地步，欲改革稅制，必先改革吏治，淘汰一批不作為，不敢為，只知道貪污腐敗的蛀蟲，如此，稅制改革方能進行下去，若不然，政令不出京師也。」
文華殿大學士李邦華雖然對李興之主政亦頗為不滿，但他同樣是一個為國為民的忠臣，他也不想大明朝毀在貪婪無度的宗室、官僚、士紳手中。
吏部尚書李有才蹙眉道︰「李閣老的意思是開恩科？給朝廷注入一批新鮮血液，這還不是換湯不換藥嗎？能參加科舉的有幾個不是清貴人家出身的，他們做了官，還不是要維護他們自已的利益，畢竟士紳不納糧在我朝已經形成定制了。」
「開恩科、開恩科……那就開恩科，天子繼位，自然要新朝新氣象，至于推行稅賦改革，本相會責成錦衣衛監督地方推行，能者上，不能者下，有貪污腐敗者鎮撫司直接處置。」
李興之輕敲案幾，李有才適才提到恩科，這給他提了個醒，如今靖北軍集團面對的不是殘破的萊登，而是大明朝這兩京十三省，為了穩定人心，恩科取士是勢在必行。
後世甲申之變，東虜甫一入關，即在偽清順治三年舉行了科舉，此舉令得北中國人心迅速安定下來，大量本不甘當亡國奴的讀書人發現偽清政權不僅不是不重視儒家聖教的異族王朝，反而和大明朝一樣給予他們晉身做官機會，于是，在聖人聖教大旗下，無數讀書人重新拿起書本埋頭于滿清朝廷的科舉考試之中，一道恩科令便使得大半個中國幾乎是傳檄而定。
永歷天子剛剛登基，靖北軍掌控京師不久，內賊外寇肆虐，李自成和後世洪秀全的教訓告訴李興之這會絕不能以強硬手段對付士紳集團，拉一批，打一批才是硬道理。
「當然開恩科也不是亂開的，正所謂新朝新氣象，此次恩科，朝廷不光只考八股文，射、御、算三術咱們也要考，本朝不會任用只懂之乎者也的迂腐之徒。」
李興之再度開口，君子六藝乃是至聖先師當年教授學生的主要課程，把這幾項加到科舉考試之中，天下的讀書人誰敢質疑？
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