「你的意思是咱們投李興之？這怎麼成？他是官兵，我們是賊，再說咱們要是投了他，必然要遵守他們山東軍的那一套，咱們還能有當賊寇這般快活嗎？」
听了艾能奇的話，左金王賀錦和過天星張天琳等人就是連聲反對，他們當賊寇已久，自由自在慣了，哪里肯投官軍，再說寄人籬下，哪里有自己當家做主好。
「投李興之？我馬回回斷不會投的，再怎麼說他畢竟是官軍，和咱們不是一路人，再說了，我馬回回手里有三萬多人馬，天下哪里不可去得？」
馬回回本名馬守應，陝西綏德人，和高迎祥、王嘉應等人都是陝西的邊軍出身，在義軍中聲望頗高，高迎祥戰敗後，張獻忠在無路可逃之下，曾經兩度投奔馬守應，那時候馬守應幾乎就是義軍的總盟主，雖說現在他的勢力不如李自成，但是心高氣傲的他，絕不會隨便就向官軍投降的。
「馬大當家說的是，寧為雞頭，不為鳳尾，咱們又不知道那李興之到底是什麼人？就這樣舌忝著臉貼上去，我曹操的臉面還要不要了？」
羅汝才也不願意投山東軍，自陝西起事以來，羅汝才面對朝廷的圍剿，在叛和降之間反復多次，他可不相信剿了張獻忠，攻破東虜都城，擒殺了偽清皇帝黃台吉，如今又開始造崇禎皇帝反的李興之是什麼善男信女，生怕自己投降後被山東軍啃成了渣。
「諸位叔伯，非是小佷願意投奔山東軍，只是李自成磨刀霍霍，今天在府衙你們也看到了，他是一心想確定自己對義軍各部的統領地位，小佷覺得區區一個盟主肯定滿足不了他的胃口，他今天授意踏地虎說十八子、主神器，不就是想統合義軍，若是咱們再不走，小佷恐怕李自成會起什麼心思，你們不走，小佷可要撤了，小佷听說，我那幾個義兄都在李興之處，孫可望已經被授封為山東布政使，李定國和劉文秀都各自統領大軍，小佷想，有他們在，李興之斷不會為難我的。」
「你去山東也好，替咱們看看李興之到底是什麼人？將來咱們走投無路的時候，說不定還有個退路，我再調五百騎兵給你，為防有變，要走你今夜就走。」
羅汝才沉吟良久，終是點頭同意了艾能奇的請求。
「羅兄弟說的對，雞蛋不能放在一和籃子里，李自成予智予雄，我也擔心他不滿足于義軍盟主之位，賢佷去山東也是一條出路。」
馬守應也認為羅汝才說的有理，雖然他們都是一方頭領，但是畢竟李自成實力太強，自己等人尋個後路，也是防患于未燃。
「如此，小佷今夜就移營，只是李自成兵多將廣，為防他遣人追殺，小佷只帶本部一千五百騎兵和羅叔的五百兵撤離信陽，其余的兄弟們就仰仗羅叔看顧一二了。」
艾能奇也是果決之人，辭了羅汝才等人，就返回了大營，帶著自己本部的騎兵以及和羅汝才麾下的五百騎兵直奔歸德方向而去。
次日巳時左右，羅汝才、馬進寶還有賀一龍等人就分別收到了李自成遣人送來的帖子，請他們入城赴宴。
「貴使且回去上復闖王，就說我等稍後就到。」
信陽這邊起義軍大小頭領足有數十家，賀一龍手中足有近六萬大軍，自己昨天的姿態放的也低，他根本不相信李自成敢在信陽對自己動手，只留下藺養成和劉希堯二人守營，便帶著賀錦和百余名親兵進了信陽城。
羅汝才手里拿著李自成的帖子，無不憂心地對馬守應說道︰「李自成邀我等赴宴，也不知道打的什麼主意，這樣馬回回你帶兵在外，某家帶三千兵入城，若是有什麼變亂，也好有個照應。
「也好，只是馬某不去，我又恐咱們義軍內部生出嫌隙，如今大戰在即，內生掣肘就不好了。」
馬守應是堅定的造反主義者，雖然不想被李自成吞並，但也不想好不容易匯集起來的義軍再度四分五裂，影響了義軍反明的大業。
「這有什麼，我見了李自成，便說你昨夜酒多了，宿醉未醒，他就是心有不滿，也不會表露出來。」
羅汝才自信滿滿，他認為自己安排的已經足夠妥當了，李自成就算有心發難，也斷不敢在外有強兵的情況下貿然動手。
巳時三刻，賀一龍、賀錦等革左五營的頭領先抵達了城內。
李自成身為信陽的主人，自然是親自出府相迎，雙方寒暄了幾句，牛金星便把賀一龍等人請進了花廳。
「曹操你真是多疑多詐啊，莫不是信不過李某，居然帶了這麼多人馬入城？」
在將率先入抵達的賀一龍請進了府衙後，羅汝才也抵達了信陽府衙，李自成打了個哈哈，親自走下了台階，扶住了剛剛下馬的羅汝才。
「闖王你這是說的什麼話？您是咱們義軍的總盟主，下面的小崽子們一直吵著要一睹闖王的風采，羅某實在是攔不住他們，只好帶他們入城了。」
「好說，好說，既然兄弟們賞臉，某家這里早就準備了酒肉，稍後我便著人把酒食安排下去，宋先生你再去賬房支九千兩銀子，今天來的兄弟每人賞銀三兩。」
李自成卻似沒有在意一樣，扶著羅汝才進了信陽府衙，又轉向了府門，等候過天星張天琳。
「大頭領，小的感覺有些不妥，咱們帶這麼多人進城，李自成居然還如此熱情，事出反常必有妖，適才我看後花園有個側門，咱們不如先走為快。」
吉珪是山西平涼人，秀才出身，投身羅汝才幕府後，一直主張羅汝才獨立于李自成和張獻忠農民軍體系以外，獨自開創根據地，此人平素多有急智，進了花廳後，就感到心中恍惚，越走越覺得不妥，看到左近沒什麼人，就是悄悄湊到了羅汝才身邊。
「吉先生這是說李自成圖謀不軌，誆騙咱們入城，想要一舉把咱們拿下。」
羅汝才部將楊承祖大驚失色，連忙環顧左右，只見身側只有十余個護衛。
「遲則生變，咱們還是好快走吧！」
羅汝才這會也感覺有些不妥了，據消息革里眼他們已經進了後院花廳，但是他們進了後院以後，卻是一個革左五營的士卒沒有見到，這令狡詐多變的羅汝才頓時警覺起來。
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