南關其實並不是一座關卡，而是一座山嶺。
天啟元年，毛文龍以兵一百九十七人航遼，一舉攻克後金在遼南海防要塞鎮江堡，始建東江鎮，並大量吸收遼東的難民，短短五個月，收攏遼民數萬。
攻取了遼東沿海的島嶼後，毛文龍並沒有滿足，而是遣東江鎮副將陳繼盛行師寬甸，參將張盤進取旅順等地，以為進攻遼東月復地的前沿基地。
張盤攻取旅順後，有感于遼東半島的地形，遂決定在金州和旅順的南關嶺修建堡壘，以為穩固旅順的前沿要塞。
天啟五年，在東江軍取得了大黑山大捷後，天啟又發下聖旨，加張盤為東江鎮副總兵，著其在南關開挖運河，溝通遼東半島，如此明軍水師便可隨時入援，旅順明軍的戰線也可以前移。
只不過由于叛徒出賣，張盤陣亡，旅順再次陷落。
東虜重新控制旅順後，為防明國水師沿海路偷襲金州，黃台吉又下令扒空了金州和南關的城牆，十余年下來，曾經堅不可摧的南關堡已經成了一片殘垣斷壁。
大清的禮親王代善、瓖紅旗旗主多羅貝勒喀爾楚怎麼也沒有想到自己會在走投無路之下逃到由滿洲人親手扒掉的南關堡內，被明軍牢牢困死在這遼南數十里的方寸之間。
清軍的反應不可謂不快，在旅順野戰失敗後，代善當天就下達了撤退的軍令。
但是他怎麼也想不到，前往旅順時那平坦寬闊的官道，已經被挖的坑坑窪窪，而金州那邊更是被明軍挖掘了一道一丈半寬的壕溝，並引入了登沙河的河水。
當然，代善不是沒想過要突破這個阻擋住兩紅旗滿洲大兵唯一退路的明軍防線。
相反，在抵達金州後，兩紅旗的滿洲兵就為了生死存亡，向著當面的明軍防線發動了一輪又一輪的攻擊。
兩紅旗殘余的萬余八旗兵也知道後路被明軍隔斷的後果，鼓起了余勇在各自牛錄、都統、參領的指揮下，砍伐了金州南端大量的木材，然後捆扎在一起充作跨越明軍壕溝使用的木橋。
只不過在滿洲兵發動攻勢後，當面明軍的火炮就開始轟鳴。
代善實在想不通，小李賊哪里來的這麼多火炮，在旅順和明軍會戰時，小李賊就擺出了一百余門紅夷大炮，現在在金州，那些打著李字將旗的明賊又擺出了上百門火炮。
密集的散子彈和對面明軍射來的銃子在壕溝前形成了一道又一道彈幕，那些兩人扛抬的大桿子銃，火力上比那些小炮也不遑多讓，八旗兵那簡單的盾牌根本擋不住以逸待勞的明國士兵。
當然令八旗軍絕望的是，他們的瓖紅旗固山額真特祖居然投靠了那些卑賤的南蠻子，這令本就在旅順吃了敗仗的八旗兵的士氣低落到了極點。
瓖紅旗所屬的滿洲兵在看到自己曾經的主子如同一條哈巴狗一般跟在明國的將領身邊時，再也沒有了和明軍決一死戰的勇氣，他們甚至跪倒在明軍的壕溝前向當面的明賊乞降。
「蒙古人靠不住，海西女真的那些人也靠不住，父王咱們現在該怎麼辦？」
在金州被明軍擊退後，逃到南關的多羅貝勒喀爾楚再沒有了當上瓖紅旗旗主時的意氣風發，如同一個可憐蟲一般死死地盯著頹然坐在一塊石頭上的禮親王代善。
「咱們剛剛在旅順遭到大敗，又連夜跋涉了數十里來到金州，將士們早已經疲累不堪，特祖的投降更讓咱們滿洲兵的士氣降到了極點，你派人去通知躲到南關嶺上的那木圖，讓他下山和咱們匯合，一榮俱榮，一損俱損，咱們和蒙古人是一根繩子上的螞蚱，一旦斷糧，大家都得餓死。」
代善也是無奈，從沈陽率軍前至旅順，他只帶了一個月的口糧，這二十天下來，軍中的口糧已經不足十日了，明軍的防線又頗為嚴整，現在只有拋開成見，集中力量，養好士卒的士氣，再強攻金州，看看能不能沖出明軍的防線了。
「唉！」
喀爾楚重重的嘆了一口氣，他也知道代善說的是事實，如今遼南就兩紅旗一支軍馬，要想突破明軍的防線，唯有集中力量作拼死一博了。
著喀爾楚去招撫蒙古人，代善也是有用意的，喀爾楚是滿洲宗室又是自己的兒子，唇亡齒寒之下，那木圖必然率軍下山。
在安排好喀爾楚後，代善又轉頭看向了霸蘭奇和和碩圖等兩紅旗將佐。
「霸蘭奇，你是瓖紅旗的老人了，特祖投降了明國，現在旗里的士氣低落到了極點，這幾日，你的任務就是盡力安撫軍心，提升軍中士氣。」
「和碩圖，你在正紅旗中精選五個牛錄在南關嶺布置防線，防止小李賊率軍追擊，記住了萬不可出戰，只需廣布滾木和擂石即可。」
在絕境中代善並沒有絕望，他知道若是這個時候，自己若是倒下了，那這萬余滿洲兒郎可真就完了。
「喳！」
和碩圖和霸蘭奇應聲領命，他二人都是地地道道的建州女真，自然不可能如特祖那樣隨隨便便就投了自己一直視若豬狗的明賊。
面對靖北軍的防線和已方低落的士氣，代善只得停下了撤退的腳步，收拾人馬，蓄養體力和士氣，準備作最後的垂死掙扎。
但是守在金州的李定國並沒有如代善想的那樣按兵不動，在逼退了兩紅旗滿洲兵後，就在原來的金州衛的基礎上重新開始修建稜堡。
靖北軍此次北伐攜帶了三十萬斤水泥，成了修建稜堡的主要材料。
無數的隨軍的民夫當著壕溝對面清軍哨騎的面開始沿著金州衛堡的原址開始挖掘地基。
附近山嶺的木料和山竹也被成捆成捆地運到了正在施工的稜堡現場，熟練木匠活和泥瓦匠的民夫則將這些木料和山竹用浸過牛油的麻繩捆扎起來，搭建起稜堡的框架。
李定國打的就是正大光明的陽謀，要麼你現在就來突圍，要麼你就坐看本將的堡壘建成，然後在遼南等死。