不過他也不好拒絕，加上考慮到這賈錢是從半個月前就在趕路，說不定還能有點知曉的情報。
別無他法，東方詩明就打算帶著他先回酒館。正好賈錢也要住店，兩人倒也算是順路了。
沿路上，東方詩明決定先把握住話語權，就先賈錢一步開口道︰
「賈兄，實不相瞞，近些天來不才一直都在關注一些案件。古人雲經世致用，現在各地暴亂頻發，讀書人的責任不應該只局限于詩文研討，而要貼近黎民蒼生。」
「賢弟此言極是。」賈錢認真地點頭。
東方詩明看他倒不是那種無可救藥的腐儒，稍稍寬心。
他接著又說︰「譬如……不知道賈兄有沒有听說近日傳得婦孺皆知的除惡書生。不才私下認為……」
東方詩明正打算繼續把話題往這方面引導，但他無意間瞥了賈錢一眼，卻忽然發現他的臉色不知何時已經變得極其難看，甚至渾身都開始瑟瑟發抖。
東方詩明大感愕然，住口的同時，心中的弦，也暗暗繃緊了。
「賈兄，你怎麼了？」他貼近賈錢，關切地問道。
賈錢像是從噩夢中驚醒一樣，惶恐地望了東方詩明一樣，趕緊故作鎮靜地擺手︰「……不，不不，我那個……我沒事。」
但雖然他這麼說，他的兩條腿卻已經癱軟了，說沒事那是騙鬼的。東方詩明連忙扶著他在牆邊緩慢蹲下，迎著金燦燦的夕陽，賈錢臉上豆大的汗珠看起來格外明顯。
東方詩明詫異地看著他慘白的臉，又在心里回想自己剛剛說的話。好像也沒有什麼嚇人的地方，難道是那句「除惡書生」麼？
他又悄悄低頭看了賈錢一眼，發現他還驚魂未定地大口喘著粗氣。心頭更加疑惑。
難道說，他就是除惡書生？但倘若真是如此，他又為何听到這個綽號就嚇到魂不附體？
但不論怎麼說，眼前這個賈錢，肯定與那個「除惡書生」有什麼莫名的淵源。
賈錢過了好一陣子才算是恢復正常。他哀求東方詩明，不要跟別人提起這個名字，更不要到處散播這種傳聞。東方詩明看著他哭喪著的臉，遲疑著點頭答應，但內心疑慮不減反增。
兩人一路沉默著回到酒館。一直到吃晚飯，彼此間都像是隔著一層似有似無的薄紗。
晚上來酒館喝酒的人不少，東方詩明和賈錢在一個角落靜靜地吃著晚飯。
東方詩明暗暗瞄著賈錢的一舉一動，發現他一直都神色緊張得像繃緊的弦，漫不經心地抄著勺子扒拉米飯，眼神卻若即若離，好像在考慮什麼重要的事。
幾天以來，那個「除惡書生」的傳聞倒是越加高漲，大有力壓其他話題的態勢。有好幾桌喝酒的客人大聲嚷嚷著有關的話題，內容也是越來越神乎其神，有的故事甚至離奇得像話本小說。
「看來……這件事很有名了啊。」東方詩明試著旁敲側擊。
賈錢用驚恐的眼神往那邊瞥了幾眼，回過頭來又不住地嘆氣︰「眾口鑠金，積毀銷骨。人言可畏，三人成虎。流言蜚語無根無據，卻無比害人。先賢雲流丸止于甌臾，流言止于智者，救寒莫如重裘，止謗莫如自修，看來也並不是容易的事啊。」
東方詩明見他這種時候還引經據典，料想確實學得不差，但也未免有些迂腐，感到有點可笑。
他忙出言寬慰︰「清者自清，若真是流言蜚語，一定會不攻自破。」
賈錢皺著陰雲密布的眉頭膽怯地點頭︰「但，但願如此，最好。」
就在他們交談的話音還沒有落下時，那邊的一桌客人忽然激動地拍了兩下桌子，神情興奮地高聲說了一句︰
「我听說，如果按照除惡書生的路線來看，今天他應該就到了咱們江梁城了！」
四周一片嘩然。好幾桌客人的情緒瞬間被點燃了，紛紛七嘴八舌地湊了過去，爆炸似的引起了一番高談闊論。
昏黃的燈光下人頭攢動，空氣里彌漫著濃郁的酒味和高亢的熱意。
听著那邊喧嘩吵鬧，賈錢不自覺地漸漸把頭壓低了許多，戰戰兢兢得如履薄冰。他還在自顧自地嘟囔著什麼「非禮勿言，非禮勿听」之類的話，恐懼的神態如遭大劫。
東方詩明看他這樣，暫時也不便去詢問他。
看來只能等一個合適的契機，才能從他口中得到可靠的消息了，東方詩明邊喝茶邊想。
吃完晚飯賈錢就推月兌自己不舒服，趕快回房了。東方詩明則一直在下面坐著，垂首思考著其中的淵源，有些舉棋不定。
店里的客人到很晚才漸漸散去，打烊的燈光看起來有些頹唐。熱燥燥的空氣逐漸變涼，只有小二還在桌椅間清掃著垃圾和殘羹冷炙。
東方詩明忽閃著睫毛，眼楮里倒映著窗外的夜幕星空。
他總在這時候想起很多事。比如自己的家，比如那段遷徙的歲月，還比如……賦雲歌。
…………
翌日清早，東方詩明在樓下的喧鬧聲中醒來。掀開窗往下面望去，只見酒館門前聚集了很多看熱鬧的百姓，圍著門口的什麼東西在議論著。
他的頭腦頓時清醒，腦海里那個除惡書生的傳聞立刻浮現。
傳聞中除惡書生會在每晚半夜出去殺九徹梟影的惡匪，並在第二天早晨放在門口處給眾人展覽，而且行蹤不定。
而這樣的清早，酒館甚至還沒開門，唯一能吸引這麼多人圍觀的，恐怕就是這件事了。
他緊接而至的想法，就是趕緊去隔壁房間，尋找賈錢！
這樣的狀況，他絕對不可能毫不知情，而他接下來可能作的舉動，將會成為透析除惡書生一事的關鍵。
東方詩明披上一件衣服就破門而出，繞到隔壁房門前急促地敲門。但是出乎意料的是，門沒有關，他剛敲了一下，門就被緩慢地挪開了。
開門一看，他卻發現，隔壁房間里，早已空無一人。