那也不能成為你枉讀聖賢書的理由！」
總督大人徒然拔高聲音，說著走到曹縣令面前，當胸錘了他一拳。
縣令大人本來身上傷就沒好，被一拳給打的跌倒在地上，不過他很快就爬起來了。可見總督大人這拳並沒有真的用力。縣令拍拍，再次拱手道︰「但是無論如何，老劉，對不起，我還是要認真的對你說聲抱歉。是老友做的不地道了。不過你放心，嫂子現在很安全，除了不能出去逛街，其他想要什麼東西都不缺。」
總督大人其實昨天收到一封信，是夫人寫來的，早上的時候有人綁著石頭扔進院子里。信的內容是夫人親手書寫的。夫人在信里說，請夫君不用擔心，這里都好，除了沒有自由，想要什麼他們都會滿足，住的吃的都是很好的。所以這也印證了曹縣令剛才的說法。
總督冷笑道︰「就你這樣的死一百次都不為過，枉我把你當做知交好友這麼多年。」
「你說的對，我不配做你的朋友，不過若不是這件事，我們還是能做一輩子的朋友的。」縣尊大人做了擄掠朋友夫人這件事，內心里終究還是有些愧疚的。
「不，我現在才知道，過往你跟我說的那些什麼你認為的道理，你說的時候非常篤定，但其實都是假的。你說無論人面對什麼樣的困難，都要有操守，儒者的操守，學子的謙遜，兼濟天下的理想可你內心根本就不是這麼認為的，一切都只不過是你的偽裝罷了！如此善于偽裝的你，我劉某不願也不敢和這樣的人做一生的朋友！」
但人生沒有如果，所以做了那麼多朋友的總督和縣令兩人，也沒有料到會走到今天這一步。
所以說人是經不起考驗的，沒有特殊事情發生，就永遠不會知道跟你很近的人到底是什麼樣的，盡管你們可能已經認識了十年二十年三十年。
「上回見面我看你情況不對，原來就是因為這事，你當時完全可以跟我交底，或許我還能為你想想辦法。」總督大人搖了搖頭，惋惜的嘆了口氣。
曹縣令苦笑了笑。
兩人都坐下來，端起茶杯喝茶。
安靜良久，總督大人道︰「說句掏心窩子的話，你到底有沒有通匪，到底有沒有跟鐵頭幫聯合謀取巴中城百姓的錢？」
曹縣令不說話。
在總督大人眼中不說話就是默認。總督大人咬咬牙，忍不住隔著桌子有踹了曹縣令一腳，說道︰「當年我們還是同窗時，在學堂里，你是怎麼說的？你說讀聖賢書，做聖賢事，為百姓謀福祉，為朝廷粉身碎骨你是最能說的，你說的是最好听的，老師說你將來不一定能做大官，但一定能做為百姓做事的官，能做個好官。可是現在呢？你那些書都白讀了嗎？枉我把你當成好官能官，我前些日子還在想找找關系把你往外面調調，我甚至想把我這個位子給你」
曹縣令听著總督大人說著這些話，只能搖頭嘆息，不知該說什麼，良久才道︰「迫不得已，窮怕了」然後翻來覆去都是這句話。
也不知這句話就是最根本原因還是曹縣令只想說這句話。
總督大人還是能說什麼呢，又說了一會，忽然覺得索然無味。罵人的時候人家也不還嘴，就總是回你同樣的兩句話，那你注定很快就不想罵了。
總督大人喝幾口茶，問道︰「那我要是秉公執法，你會做什麼？」這話就是在試探曹縣令，或者也可以算是開始談判了吧。就像你買東西，首先你說個很低很低的價，雖然明知對方不會接受，但你這個價還是得這麼報。
曹縣令也喝口茶，道︰「我什麼都不會做，我不會傷害嫂子的。」
說話的時候，曹縣令是沒有表情的，任何人來就算是趴在他臉上也看不出表情有任何的變化。
總督大人眉頭挑了挑，一時沒有說話。他當然是不信的，他也絕對不可能相信。這十成十是縣令的反話，自己要是真的秉公執法，這喪心病狂的曹縣令肯定會立刻傷害夫人。他要真的像他自己說的那樣無論總督怎麼做，都不傷害夫人，那他何必擄走夫人？這根本就是自相矛盾的。
所以縣令的這個回答在總督大人听來，就是赤果果的威脅。曹縣令所要表達的是︰這還用問嗎？難道我還會還給你一個活蹦亂跳的總督夫人？是你想的太美還是我腦子有問題？
但是總督大人肯定不會說你他媽蒙誰呢，他只是不置可否的說道︰「那真得感謝你了。」
院子里忽然刮起了一陣風，一些春花被吹落在地，翻滾著，有些滾到了大廳里，仿佛不願意接受化作春泥的命運，但終將是要被掃到堂外。
而從這一刻開始，這對幾十年老朋友的關系，正式斷絕了。
到了現在這種地步，兩人只剩下互相防備，再也沒有當初知己般的友情。
總督是認清了對方面具下的真正模樣，沒辦法再接受他，而曹縣令此時是誰也不相信只相信自己了。兩人都已心知肚明，感情從此就不用再提了，只能說利益了。
總督大人要的是夫人的安全回來，曹縣令要的是總督大人放他一馬。
「大人，你覺得怎麼做最好？」談判正式開始。從這一刻，開始。曹縣令率先開口，把問題拋給總督。
「你先說說你的想法吧，說來我听听。」總督大人又把問題拋回去。
曹縣令想了想，道︰「我想要的很簡單，無非就是讓這件事大事化小小事化了，主要就看大人怎麼做了，畢竟是我需要大人伸出援手，而不是我自救，我若能自救也就不會麻煩大人了。」等于是再次把問題拋給總督，但同時，他說的也是無可爭議的事實。
總督點點頭，道︰「其實我能做的並不多，首先我肯定是要保證我自己的安全，我不能拿我的烏紗帽和全家老小的性命來救你，那也不現實。在我安全的前提下，我才能去救你。」