大宋朝堂上陷入了奇怪的寧靜中。
所有大臣都在關注著從邊關來的一封封戰報。大臣們都在看北軍這次到底打的怎麼樣。
北軍一開始打的還真不錯。跟敵人在邊城外大戰了三天三夜不分勝負，生生以一半兵力把敵人全部兵力擋在城外。
但到了第八天，戰事卻忽然急轉直下。
北軍調回了層層防御的另一半部隊，本來一半北軍就跟敵人打的不分勝負，想來再加一倍北軍定然就能把敵人打跑了。
但是當另一半層層防御的北軍士卒到達戰場後，梁魏聯軍卻忽然冒出來二十萬精銳，在半天之內以摧枯拉朽般的速度將北軍幾乎全部主力打垮。再次重現了第一次戰爭中的碾壓之勢。
結果北軍再次被沖散。
當北軍潰敗的戰報傳到京城，龍椅上的那位帝王臉色陰沉的吐出幾個字︰五位高層全部斬首！
給我召陳樂天入朝！
這位帝王站起身來，指指樞密使和兵部尚書，你們二位大人給朕好好想想怎麼辦。
然後揮袖入內。
當時陳樂天正在青天閣修煉。剛剛有了大的提升的他想抓緊這個好機會讓自己更熟悉自己氣脈二海中的真氣，以後跟人打起來能更純熟的運用真氣。
被皇宮里來的李公公直接闖入修煉的某個閣樓里，陳樂天懷疑就算是青天閣，這位李公公也會直接闖入，至于能不能走得進來這位李公公肯定也不會考慮。
「李公公」陳樂天趕忙站起來行禮。
李公公一把抓住陳樂天就往外走，一邊走一邊說，「陛下差咱家來請陳將軍，快隨咱家去莫要讓陛下等的著急。」
說著，就把陳樂天塞進馬車里。馬車以盡可能快的速度往皇宮而去。
車里李公公搓搓手，告訴了陳樂天北軍被梁魏聯軍擊潰，梁魏軍此時恐怕正日夜兼程往京城而來。陛下下旨下旨斬殺北軍五位副將。
「五位副將？所有副將？」陳樂天不由得問，心想那兩位老副將也要被斬首？
李公公驀然點點頭。
陳樂天一掌拍在扶手上，咬了咬牙，最終什麼也沒說。
與李公公的很近的關系只在暗地里，明面上即便上兩人獨處，兩人說話的內容甚至說話的語氣也要裝作不熟悉的樣子。
「兩位將軍何其無辜！」良久，陳樂天紅著眼眶呢喃。
「陳將軍，奴才有句話要告訴你，事已至此，陛下召見陳將軍，陳將軍要想想接下來應該怎麼辦，北軍要怎麼走才能走出來。至于其他的多想也無用。陳將軍可否明白？」
「李公公，此時此形勢，還有誰比大將軍更合適？我要向陛下進言讓大將軍指揮。」
「陳將軍，咱家知道大將軍對陳將軍有知遇之恩提拔之恩，但現在不是置氣的時候，請陳將軍搞清楚了，莫要惹陛下不悅。更莫要做沒有用的事。」
頓了頓，李公公又道，「咱家跟陳將軍算是見過幾次面，承蒙陳將軍看得起，當我是朋友，咱家就以朋友的身份奉勸陳將軍一句，陳將軍食君之祿忠君之事，您首先是陛下的臣子，而非首先是大將軍的兵。莫要弄錯了順序！」
陳樂天沒說話。
趕著馬車的兩個小太監互相看了看，心想李公公這話也太不中听，這陳將軍顯然是要被委以重任的，若是還能如上次那樣把潰散北軍聚攏起來，恐怕就能成為陛下信任的人了。到時候李公公可不方便了。
唉，李公公真是一心為國啊。
兩個太監心中想著這些，嘴上當然不可能說出來。只是對李公公更加敬佩了。
更慶幸自己能跟在李公公身邊做事。
馬車一路駛入宮門外，李公公和陳樂天下車快步往里走去。
陛下在崇政殿等待陳樂天。
「臣陳樂天參見陛下。」陳樂天跪下行禮。
「起來吧。」帝王把戰報遞給陳樂天。
陳樂天快速掃了一眼。心中嘆氣，果然是被梁魏軍擺了一道，敵人先是故意示弱，讓我軍高層以為可以把敵人擋住在國境之外，等我軍中計把層層防御的一半軍馬調回來加入主戰場，他們的主力才出來，以迅雷不及掩耳之勢擊潰我軍。
「陛下」陳樂天做出驚詫的樣子，「這，若如此，想必現在梁魏軍已向我京城而來，可要早做準備啊陛下。」
「朕讓他們準備了半年之久，卻還是被打的一敗涂地，還要怎麼準備？你給朕說說接下來應該怎麼做？朕是相信你的。那些老家伙忠心當然毋庸置疑，但跟愛卿你比他們的本事還是有差距。」
「臣惶恐，臣只不過是個在軍伍中待過幾年的小卒，怎能與各部大人們比，大人們慮事周全臣何敢相比。」
帝王擺手道︰「你不用替他們說好話。朕現在算是看明白了。你上回只出手一次，便能把北軍聚攏起來，給了梁魏軍壓力迫使他們願意議和。唉，怪朕，朕若在戰後讓你去掌管北軍，定能整飭北軍的戰斗力，至少也不會像這次又被擊潰。是朕失策了。」
陳樂天趕忙跪下道，「陛下是信任臣，才不舍得讓臣去邊關，想讓臣在身邊隨時調遣。況且陛下要知道，即便臣在戰後去了北軍大營，臣注定沒有幾位老副將們做的好。若是臣領北軍，那麼連這幾日的勢均力敵臣也做不到了。」
帝王目光落在陳樂天身上，陳樂天低頭跪在地上看不見臉。
帝王嘴角動了動，道︰「愛卿起來說話。愛卿的意思是？」
陳樂天站起來拱手道︰「臣以為，層層防御之策是眼下的上上之策，只可惜沒能最終施行。在戰斗力上如此短的時間，北軍是無法恢復到先前那種無敵狀態的，那麼敵人如果提前來，咱們就只有跟他們打消耗戰，是在咱們大宋打，消耗戰打到最後敵人就沒辦法打下去，就會主動撤兵。而層層防御就是最好的消耗打法。就算七層防御全部被擊破，敵人也必然已付出了沉重代價，後期只要我們再稍微給點壓力他們就不得不退兵。甚至根本不需要議和他們就會主動退兵。而以臣對兩位副將的了解，層層防御恐怕正是他們提出的，這是北軍以前做沙盤推演的劣勢打法中的一個「
帝王听罷，讓陳樂天坐下，道︰「你是想救兩位老副將？」
陳樂天剛坐下立刻又跪下︰「陛下英明，臣覺得兩位副將是無辜的。」
「你的意思是那三位從朝廷派下去的副將該殺？」帝王微微眯著眼。
陳樂天立刻點頭︰「此事必須要有人為此負責。哪怕陛下為此殺了臣，臣也不想隱瞞陛下。臣來的路上听李公公說了這事的經過，李公公好意提醒我不要瞎說，但臣還是想說，臣若是不說臣便渾身難受。」
帝王忽然笑了笑︰「愛卿，你倒是心直口快。往日有人說你什麼話都敢說，什麼都不怕，朕還不信，朕想陳將軍跟朕說話時並不是什麼都敢說啊。現在看來原來是沒惹急，惹急了將軍果真是什麼都說。」
陳樂天嘿嘿笑笑︰「陛下，臣還有一句話想說，還望陛下」
帝王抬手示意陳樂天不要再說。心中知道陳樂天大概是要說什麼。
「好了，你先坐坐，朕要去處理個事。你給朕好好想想接下來應該怎麼辦。」說罷，帝王便踱步到了後面。