皇宮。
周皇撫模著冰冷的龍椅扶手，試圖緩和內心的波瀾。
不遠處，洪參商立在那，身影如青松，一如從前般沉靜。
可在他眉宇間，卻是有著一絲揮之不去的陰郁之氣。
「這一場對決之前，寂河、雲鐘啟這些老東西，怕都打算等蘇奕落敗之際，趁火打劫，誰能想到，蘇奕……卻竟贏了？」
許久，周皇輕聲感慨，「並且贏得那般漂亮，那般從容，連一點傷勢都沒有，這讓寂河、雲鐘啟他們肯定很失望吧？」
說著，他目光看向洪參商，饒有興趣道︰「國師，你覺得此時此刻的蘇弘禮，又在想什麼？」
洪參商搖頭道︰「蘇弘禮早不是當初的蘇弘禮，他的心思，我也參不透。」
頓了頓，他沉吟道︰「但有一點可以肯定，蘇奕今日在九稷山所展露的實力，必出乎蘇弘禮意料，讓他不敢不重視。」
周皇點了點頭，再問︰「那你說，等五月初四那天來臨，這對父子之間，究竟誰能笑到最後？」
洪參商聞言，一對淡金色的瞳看向周皇，道︰「陛下站在那一邊，那一邊的勝算就更大。」
周皇輕聲一嘆，道︰「事情若能如此簡單就好了。」
「陛下，大皇子請見。」
大殿外響起一道尖細恭敬的聲音。
「讓他進來吧。」
周皇說著，目光一瞥洪參商，道︰「你看，這件事連那些老家伙們都被驚動了。」
洪參商默然。
沒多久，一個身著灰袍，俊朗如玉的青年走進了大殿，躬身見禮︰「兒臣見過父皇！」
青年龍章鳳姿，頭盤道髻，俊雅絕俗。
正是大皇子周知乾。
一個在皇室都稱得上神秘的皇子。
原因就是，他從小就被送往隱龍山修行，這些年來，幾乎不曾露面，也極少在世間行走。
「你可總算願意來見朕了。」
周皇眼神復雜。
這個大兒子，尚在襁褓時，就被一眾隱龍者看中，認為他天賦卓絕，天生非凡，是修行的好苗子。
于是，還未滿月，周知乾就被抱走，帶往隱龍者所居住的隱龍山上修行。
一晃便是二十五年過去了。
而在這些年里，就是身為父親的當今周皇，見到周知乾的次數也屈指可數。
此時，看著這個器宇軒昂，俊雅絕俗的大兒子沉默不語，周皇內心也不由一陣無奈。
這就是隔閡。
縱使為父子，相見時卻疏遠如君臣！
「說說吧，你為何事而來？」
周皇問道。
周知乾這才說道︰「回稟父皇，大長老請您前往隱龍山一見。」
周皇眸子眯起來，道︰「大長老所為何事？」
周知乾沉默了。
周皇冷哼道︰「你身為朕的親生骨肉，卻連這點事情都不敢告訴朕嗎？」
他神色陰沉，怒意迸發，令大殿氣氛也變得壓抑無比。
周知乾卻似渾然不覺，神色平靜道︰「大長老的吩咐，兒臣不敢僭越。」
眼見周皇還要說什麼，洪參商已開口道︰「陛下，莫要為難孩子，大長老既然有事邀請，
您親自去走一遭，便可知曉。」
周皇長聲一嘆，揮手道︰「你走吧，回去告訴大長老，一個時辰後，朕去見他。」
周知乾抱拳見禮，轉身而去。
自始至終，恪守著一位臣子的禮儀，可看在周皇眼中，卻讓他內心隱隱作痛。
「修行問道，就要斬斷父子情分？這世上怎會有如此無情之道！」
周皇憤然。
洪參商輕聲道︰「陛下息怒，相比蘇弘禮和蘇奕這對父子，已算不壞了。」
周皇怔了一下，自嘲道︰「不得不說，蘇弘禮有一點是最讓我欽佩的，敢殺妻，也敢弒子，比我這當帝皇的還要冷酷無情。」
洪參商道︰「陛下，依臣看，您現在應該關心的是那些皇室隱龍者究竟要做什麼。」
周皇冷笑︰「還能做什麼，自然是為了蘇奕此子的事情！若不出我所料，他們當是盯上了蘇奕身上的造化！」
洪參商再問︰「那陛下又會如何決斷？」
周皇從龍椅上起身，眼神深沉︰「在世人眼中，我是大周皇帝，坐擁天下， 赫無量，可誰又知道，在我頭上，還壓著一座沉甸甸的大山？」
聲音透著一絲濃濃的怨氣，「若非這座大山，我又何至于被困先天武宗之境二十年之久？」
說著，他一指身後龍椅，語氣冰冷道︰「他們告訴朕，只要坐上這張椅子，就必須舍棄修行問道的想法。」
「他們還告訴朕，以眾生信力築道，必會影響大周國祚，大周皇族也必將被眾生信力所困。」
他眸子深沉，泛著恨意，「可他們這些年在隱龍山上，他們卻日日夜夜以眾生信力來修行！」
「這還不夠，還要朕充當傀儡，幫他們搜集天下間的修行資源！」
這位大周皇帝臉色都變得陰沉可怖，「量大周之財富，窮眾生之信力，來供奉他們這些隱龍者，來實現他們在大道路上的求索，這……是否太貪得無厭了！？」
聲震大殿。
洪參商靜默不語。
他知道，這既是周皇的心病，從登上龍椅那一天起，就像一根刺般扎在他心中，積累至今。
半響，周皇深呼吸一口氣，眸光閃動道︰「他們若要摻合進來，就讓他們摻合便是！」
這一瞬，洪參商腦海中冒出一句話︰
「鷸蚌相爭，漁翁得利。」
……
松風別院。
一場酒宴正在進行。
鎮岳王木晞、濮邑、姜談雲、盧長鋒等人列席其中，與蘇奕把酒言歡，氣氛融洽。
只是面對蘇奕時，這些一個個名震大周的存在，皆下意識里帶上了發自內心的敬意。
今日一戰，于別人而言，是一樁足以震驚天下的事情。
可對他們這些站在蘇奕這條大船上的人而言，無疑證明，當初他們的抉擇是正確的！
誠然，如今這玉京城內，還有不少極其強大的存在視蘇奕為敵，可木晞他們已不像之前那般為蘇奕擔心！
交談中，蘇奕也是了解到，修煉了自己所傳授的「洞幽玄陽經」後，木晞距離踏入陸地神仙之境，也已僅僅只差一線距離。
這自然是一樁喜事。
酒宴結束時，已是深夜。
木晞等人告辭離去。
蘇奕則返回自己房間，坐在書桌前，握著銀雪古劍陷入沉思。
今日在九稷山之巔觀海坪上和游天鴻對決時，他曾察覺到一股異常的秘寶波動。
那一絲波動極為隱秘，似要窺探自己身上的秘密。
不過還好，這種窺探失敗了，被坐鎮在他神魂中的九獄劍的氣息一舉震碎，瓦解于無形。
這雖是一個小插曲，卻讓蘇奕心生警惕，意識到在今日的九稷山上，有人曾試圖借機窺探自己身上的秘密！
「是他嗎……」
蘇奕腦海中回憶起數天前，在城外青祈山之下，和蘇弘禮遙遙對峙的那一幕。
當時，便曾有人藏于暗中，施展秘法，試圖窺探他身上的氣息。
而今日，相似的事情發生了！
只不過窺探的力量，是來自一件極為神異的秘寶，甚至讓九獄劍都被觸動，第一時間做出反應。
「若真是蘇弘禮身邊那人，恐怕此刻的蘇弘禮已經開始懷疑，我身上藏有底牌了吧？」
蘇奕若有所思。
世人皆認為他蘇奕身上有大造化，否則，不可能以宗師境修為便擁有擊殺陸地神仙的力量。
這自然是極為可笑的認知。
不過，若真說他身上有造化，那的確是真的。
憑他前世那十萬八千年的修行閱歷，以及所掌握的諸般曠世道經，隨隨便便拿出一種，就能在這蒼青大陸上引發一場血雨腥風。
可惜，這些智慧和前世閱歷和造化不同，注定不可能被奪走。
而在他身上，真正可以談得上底牌的，大概就是九獄劍！
這把來歷神秘的道劍，就是在前世他最巔峰的時候，也沒能推演出其中所蘊藏的秘密。
當時，他的大徒弟毗摩認為，他蘇玄鈞就是憑此劍證道，從而一步步稱尊大荒。
他的小徒弟青棠則認為，此劍藏有大造化，是他蘇玄鈞身上最寶貴的一件寶物，為此不惜在他轉世後，將其留下的棺槨打開，只為得到此劍。
可嘆的是，他們都不知道，當時被他們奉若神明般的自己，都沒能勘破此劍中的奧秘……
目前為止，蘇奕可以肯定的只有一件事︰
九獄劍所鎮壓的九道神鏈封印，每一種皆大有來歷！
當初他在修煉「他化自在經」時，就曾捕捉到那九道神鏈封印所散發出的氣息，每一種皆完全不同。
而九獄劍的存在，就是為鎮壓這九道神鏈封印！
除此，每當蘇奕修為實現真正意義上的蛻變時，九獄劍就會產生共鳴，涌現奇異的力量波動。
這等奇異力量能夠融入他的修為中，讓他在突破那一瞬，令大道底蘊產生最為極致的變化。
比如當初在袞州漱石居淬煉「隱脈」這等大道底蘊時，就曾因為和九獄劍的氣息進行交融，從而引來一場曠世異象。
當時，似有星光銀河，墜落人間！
那一次也讓蘇奕淬煉出一道超乎想象的「隱脈」，完全超出他當初的預估！
正因如此，蘇奕才的出一個結論︰
九獄劍的存在，可以在自己修為突破時，幫自己淬煉出最為極致的大道底蘊！