蕭文明果然沒有看錯人，這兩個部落首領果然有著十分出眾的軍事才能。
尤其是在練兵方面全都很有一套。
他們帶到蕭文明面前的本部落的勇士，就算是在如狼似虎的戎羌騎兵之中，也是很看得過眼的。
隨軍配備的裝備也頗為精良，有不少都裝備了臨海屯出產的利刃。
這些家伙，蕭文明天天佩、天天看，一眼就能看出來。
看來是他們在同中原的互市貿易過程當中所取得的。
這也難怪，蕭文明對于貿易采取的是較為開放的態度，只是禁止火槍火炮以及中國特有的生產技術外流，而其他商品——包括冷兵器在內——全都不加限制。
因此戎羌也就有取得這些東西的機會了。
這一回蕭文明決定帶去戎羌草原的軍隊，規模限制在一萬五千人之內。
這倒不是蕭文明輕敵，而是現在他所能夠保持的補給線，所能養活的前線將士的上限，也就如此了。
如果人數再多，就只會讓一線的將士們餓肚子，或者成倍加大後勤的壓力。
前者會導致戰斗力的急劇下降，後者甚至有可能把剛剛好轉的財政再次拖垮。
一萬五千人的兵力雖然不多，但都是精銳。
其中有︰比格胡布帶來了四千人，塔圖姆布帶來了三千人，蕭家軍三千人，娘子軍三千人，再加上蕭文明編練的新軍中的精銳兩千人。
這些人統一都是騎兵，並且每兩個人配三匹馬，機動能力和戰斗能力絲毫不遜色于最為強悍的戎羌部落。
這或許並非是蕭文明所指揮的規模最龐大的一支軍隊，卻無疑是戰斗力最為強悍的一支。
能否北擊戎羌成功，在此一舉！
並且根據溫伯明的說法，這也是大齊朝的歷史上，軍容最盛的一次北伐。
大齊朝立國已經將近兩百年了，已經走到了一個封建王朝壽命的尾聲了。
按照歷史周期律的說法叫做——氣數已盡。
通常而言，到了這個階段的王朝，本身是無法調動出這樣龐大極具有戰斗力的軍隊的，而蕭文明偏偏做到了。
這也從側面說明這一個大齊王朝，其實已是改弦更張，除了名字還叫這個名字以外，其余的已同原先那個王朝沒有太大聯系了。
蕭文明是個愛熱鬧的人，指揮這樣強大的軍隊，本應舉辦一場轟轟烈烈的出征儀式，然而這一回他的行事卻異常的低調，只是為了盡可能保守住自己已然發兵的秘密。
這樣龐大的軍事力量的行動，秘密根本就不可能保守得太久。
但是蕭文明只是想能多瞞一會兒，就只一會兒，只求董鴻儒知道消息晚一點，他的反應速度也就會遲緩一點，逃跑的距離也就會近一些，對于蕭文明而言，尋找並擊敗他的難度也就會降低不少。
于是在悄無聲息之中，蕭文明點起一萬五千精兵，由他親自擔任統帥，各部人馬分別由戴松、楊妙真、任當思、比格胡和塔圖姆索率領，再由宋星遙作為貼身護衛，便開始了這一段必將載入史冊的偉大遠征。
蕭文明一走，他在朝廷里的勢力就只剩下溫伯明和林丹楓兩人了。
這時的皇帝和康親王，又覺得自己似乎可以了，打算整一些蛾子出來。
可他們不知道，溫伯明和林丹楓這一文一武，就足以將他們玩弄于鼓掌之中。
蕭文明這邊離開京城洛陽之後，便與各部分軍隊陸續會合，到抵達青嶺防線的時候，所有一萬五千軍隊都已按照命令，順利集結完畢了。
為了便于進行貿易，青嶺防線的道路都經過了疏通和拓寬，各處關隘，除了幾處關節之地以外，所有的關隘卻全都被拆除了。
因此大軍行動，早已不像之前那樣的困難，而是十分順利地通過了千溝萬壑的青嶺防線。
通過這一道防線，便是原先大齊朝影響力輻射的極限——河套地區了。
但是在渭水河畔那一戰之後，蕭文明派戴松徹底肅清了河套地區的戎羌勢力，如今河套地區，已重新成為了中原百姓生活和繁衍的地方。
眼下雖然是秋盡冬來的時節，田地里並沒有長著莊稼，但是幾乎所有的土地全都有開墾過的痕跡。
是的，蕭文明的大軍在平原上行軍，只要不是山川、河流、森林，只要是平地，全都已經開墾為農田了。
這還僅僅是在河套地區回到中原百姓手中，只有短短的大半年時間之內完成的，足以堪稱可以載入史冊、不遜色于任何王侯將相的豐功偉績了。
中國的百姓就是這樣。
只要給他們一個安定的環境，光憑借豐衣足食的本能和追求美好生活的願望，他們就能給你創造一個奇跡。
千百個奇跡融合起來，便是一個偉大的國家。
蕭文明一萬五千大軍，按照不同的組成部分，排成了幾列縱隊，宛如長山之蛇，又似潛淵之龍，蜿蜒在廣袤無垠的河套平原上。
周邊的百姓見了，又遠遠看見打的是中原的旗號，紛紛趕來拜見。
他們有的是自願來此開荒的，有的是被蕭文明強行遷移至此的，無論如何，對于這一片新佔領的土地，還是懷著幾分不安，唯恐什麼時候又會落到異族的手中。
可是現在，他們看見中原的軍事力量堂而皇之地出現在這里，對他們是一個極大的鼓舞，仿佛看到親人一樣拖家帶口地列隊兩旁，匍匐在地，山呼︰「萬歲！」
蕭文明坦然受之，無論是誰能讓百姓過上長治久安富足安定的好日子，就擔得起「萬歲」兩個字。
于是蕭文明又賞賜給這些百姓一些金銀、糧食、物資，又承諾免除兩年的賦稅，便又在一陣此起彼伏的「萬歲」聲中，繼續向北挺進。
之前戴松的肅清工作做得十分完美和徹底，不但將戎羌的勢力在河套地區全部清除干淨，並且已經把他們打出了心理陰影，真正做到了教戎羌騎兵不敢南下而牧馬。
蕭文明在河套地區的行動異常順利，只用了五天時間，大軍主力便已經來到了黃河南岸。
此刻天寒地凍，黃河河水都已結冰，正好可以讓大軍踏著冰面過河。
于是蕭文明在黃河邊上，又多等了三天，確定大河的的確是被嚴嚴實實地凍上了以後，這才揮動大軍，抓緊搶渡黃河。
雖然根據情報，附近幾十米內都沒有戎羌大隊人馬活動的跡象，但是過河畢竟是大軍十分危險的一項行動，盡可能節約時間、降低風險，還是十分必要的。
所幸戎羌和董鴻儒並沒有半路劫殺蕭文明的打算，過河的行動進行得一樣十分順利。
渡過黃河，蕭文明這時才發現，這一條奔流不息的天塹，並不能阻擋中原百姓謀生的意願。
在比河套平原更加廣闊的土地上，也已經有了中原百姓正在耕種謀生，沿河成片的土地被開墾了出來，並且也形成了幾個自然集合成的村落。
如果是在蕭文明接手這個朝廷之前，這些百姓的行為，可能不但不會受到朝廷的鼓勵，甚至還會有人認為他們是在多此一舉，挑撥中原和戎羌之間的關系，屬于沒事找事。
甚至還可能有里通外國、充當漢奸的嫌疑……
輕則讓他們拆毀屋舍、拋棄村莊、返回中原；重的，就會直接把他們投入監牢。
蕭文明的態度同之前的朝廷當然完全不同。
不但對他們自發的行為加以鼓勵，並且還從這些村民中，選擇了一個詩文段字，且品行口碑還算不錯的中年人，直接授予了他功名，讓他就在此處成立一個縣，對新開墾的土地和新遷入的百姓進行管理。
並讓他立刻以縣令的身份，向朝廷寫了一封書信，蕭文明在他的簽名後面也聯署簽上了自己的大名，要在朝廷里主持政務的溫伯明，對此地多加關照。
為了不擾民，蕭文明並沒有在這幾個村莊駐扎，便立刻揮師繼續北上。
但是溫伯明的反應卻很快，行動也很迅速。
蕭文明的大軍離開不久，他就將朝廷正式委任的文書送到了黃河以北，調集人手和物資，像模像樣地就在黃河邊上建立了一座新的縣城，名字就叫做定北縣，既管理著周圍地方的行政事務，同時也作為關中地區向戎羌平原轉運軍需物資的重要的中轉站。
蕭文明深入漠北草原，但是同中原始終保持著聯系。
溫伯明的作為，蕭文明也是心知肚明，就更加信心百倍地向著北方挺進。
蕭文明在戎羌的地盤上也並不是兩眼一抹黑，對于戎羌主力的動向，他還是有些了解的。
根據從各方面匯總出來的情報，戎羌的主力應該在曲善河以北，至于董鴻儒本人是不是跟隨其主力一起行動，蕭文明就不太知道了。
但是大概率他會是在那里的。
于是短時間內的行動目標就十分明確了——那就是繼續北上，義無反顧地北上，直到來到曲善河畔。
蕭文明行動的速度很快，只有盡可能地加快速度，縮短在路上的時間，才能避免夜長夢多，才能盡快地尋求和戎羌進行決戰並且戰而勝之的機會。
只有這樣，才能最大程度地彌補後勤上的困難。
有的人死了，但沒有完全死……