蕭文明好奇地一指︰「鄭老板，這些書難不成就是你說的賣不出去的書嗎？怎麼積壓了這麼多？想必也賠了不少銀子進去吧？」
這些書積年累月地堆在這里，鄭老板平時倒也沒有留意，被蕭文明這麼一提醒，這才抽出了其中的一本，翻了幾頁說道︰「哦，那倒不是的。這些書都是些稗官野史、評書故事之類的，印刷的成本不很高，壓在這里也賠不了幾個錢。等再攢一些，就打成紙漿，去糊窗戶了。」
沒想到鄭老板這里還印這些書。
蕭文明听了眼前一亮，取過書在手里翻了幾頁，只見書里寫的多是些帝王將相、才子佳人之類的庸俗故事，文筆也沒有什麼出彩的。
于是蕭文明又問道︰「鄭老板，這些書好賣嗎？」
鄭老板不知蕭文明的用意，想了想回答道︰「還行，不過這些書都是拿來賣給市井百姓讀著自娛的。恐怕要比蕭大人的詩譜賣得好一些。印出去怎麼著也能賣個五六百冊的。只不過有些書寫的好的，被說書先生買去了，就在茶館酒樓里說。那樣賣的也就少了些。這幾本就是賣剩下的，放在這里不知多少年了……」
話听到這里，蕭文明的思路一下子就被打開了︰「既然這樣，那我也有幾本小說，不知道鄭老板能不能替我看一下。」
鄭老板听了這話又是一愣︰「怎麼？難道蕭大人還會寫這些玩意兒嗎？」
在大齊朝，雖然像野史小說之類的讀物，讀書人多少也會看一些，但對于他們來說，這些畢竟不是什麼正經書，是根本不願意動筆去寫的。
當然了，願不願意是一回事，能不能真的寫出一本承銷書，又是另外一回事了。
「那是自然。」蕭文明胸有成竹地點點頭，「其實我肚子里還有不少故事呢，寫出來，說不定比這一部《蕭氏詩譜》興許還要更精彩一些。就是不知道印這些小說，成本能不能稍微低一點？」
又會寫詩，又會寫小說，這也太全能了吧？
對于蕭文明的話，鄭老板的態度是將信將疑的︰「野史小說不同于經史子集，用不著刊印得那麼精美，耗費的銀兩自然也就少了許多。一本書一錢銀子也就行了，一百兩銀子的話……我看能印個一千冊……」
一千冊？
還太少了！
「鄭老板，我問你，如果用最差的墨、最差的紙，就連雕版都是別的書用剩下的，再請你安排印書坊里手藝最差的學徒工來雕刻，那成本最低能降到多少？你給我個實數！」
「要是這樣印麼……」鄭老板皺著眉盤算了半晌，「那一百兩銀子，大約能印個兩千冊。可印出去這樣的書，那就太簡陋了。蕭大人，溫先生是知道的，我這印書坊，那也是祖傳的買賣，牌子可不能在我手里就這麼砸了啊！」
「你放心，砸不了你的招牌，我的書甚至就可以不打你們家的牌子，這不就行了嗎？」
「那可不行，那可不行……」鄭老板還在一個勁地搖著頭。
蕭文明急著賺錢、花錢，哪還有功夫跟這個姓鄭的饒舌？
他听這廝一點都不肯松口，忍不住眉毛一聳，說道︰「鄭老板，不是我想跟你撕破臉皮，我是丑話說在前頭，我印這些書可不是為了附庸風雅，而是為了籌集軍費，也算是軍務。你這樣推三阻四的，那就是在貽誤軍機，誤了事，你能負擔得起嗎？」
要說武官在大齊朝地位低，那只是相對于正經的朝廷文官而言——像鄭老板這麼個小小的書商，哪敢不把蕭文明放在眼里？
他一听蕭文明這麼威脅，只怕眼前這個軍漢安插上了個「莫須有」的罪名，鄭老板只得嘆了口氣︰「既然這樣，那小可就只能勉為其難了……」
眼看氣氛鬧得有點僵，作為介紹人的溫伯明趕忙出來打個圓場︰「蕭大人，你也不要再逼鄭老板了，他也是替蕭大人著想、替臨海屯著想。要是你的大作被刊印得一塌糊涂，豈不是叫別人笑話？反而損了威名。」
溫伯明這話倒也出于至誠。
因此蕭文明並沒有當場反駁，卻說道︰「溫先生放心，我心里有數。還有，印書這件事情，我還想請溫先生幫一個忙，請先生千萬不要推辭！」
又同溫伯明和鄭老板商量了幾句，蕭文明便又趕回了臨海屯。
回到家里，他連水都沒來得及喝一口，便把自己關進了屋子，令人取來筆墨紙硯，便埋頭開始抄抄寫寫了起來。
這一夜，蕭文明熬了整整一個通宵。
在窗外曙光乍現之時，他已攢起了厚厚的一疊稿子，總共得有一萬五千余字——這便是他，想要拿來換取第一桶金的依靠和根本！
然而蕭文明對自己畢竟沒有完全的信心，略略將寫下來的東西翻過一遍之後，便又讓老夏去請溫伯明過來議事。
溫伯明性格散淡，原本在鼎香樓上多說了幾句話，也是出于一時的義憤，後來又想到幫蕭文明刊印《蕭氏詩譜》，又只是覺得蕭家的那些好詩不應蒙塵而已，除此之外，溫伯明倒並不想同蕭文明再發生什麼瓜葛。
然而蕭文明的態度十分誠懇，他派出去請溫伯明的老夏又是個是會辦事的，頗費了一番功夫，才將這位半松先生再次請到了臨海屯。
因事情要緊，蕭文明只同溫伯明略略寒暄了幾句，便將他昨夜寫著的一疊稿子遞給了溫伯明。
還是那一手爛字，可寫出來的東西卻依舊是不同凡響。
只見溫伯明將蕭文明的手稿一頁一頁地讀了下去，竟是愛不釋手，低著頭從第一頁讀到了最後一頁。
一直讀到沏好了的茶都沒了熱氣，溫伯明這才抬起頭來︰「蕭大人，這本書真是你寫的嗎？這是一部好書啊！雖只是一部稗官野史，卻是大氣磅礡、引人入勝，不知書名叫什麼？」
「書名嘛……書名就叫《三國演義》！」
好家伙！蕭文明居然連夜寫了一部《三國演義》出來！
但他雖然寫了書，卻沒有完全把這本書寫完。
原來，根據蕭文明的推算，按照大齊朝刊印書冊的能力，一冊書的篇幅約在一萬五千字上下——就這個篇幅，要將《三國演義》的故事從頭到尾寫清楚是不可能的。
因此，蕭文明就只能把劉備三顧茅廬、直到定軍山三分天下，這段情節略略寫了而已。
饒是這樣，他也不得不略過了許多次要人物和支線情節，有些故事交代得沒頭沒尾，有些人物也顯得不那麼立體了。
然而現實歷史中的羅貫中可真是位大才子，他筆下的《三國演義》畢竟是一部曠世佳作，即便是蕭文明縮寫成這樣，在溫伯明眼里依舊是一部不可多得的好書。
「好啊！好一部《三國演義》！學生平日里也多少會讀一些小說野史，可像《三國演義》這樣的一部好書，學生真是聞所未聞！真讓學生耳目一新！且此書講究的是仁義忠孝，能夠教人向善，就更是難能可貴了。」
說著，溫伯明忽然想起了蕭文明印書的目的，便又說道︰「蕭大人不是想要印書賺錢嗎？要我看這書就行。可以印他個兩千冊的，說不定能發一筆小財呢！」
有了溫伯明的肯定，蕭文明的信心大增︰「溫先生這樣說，那我心里就有了底了。不過我怕我的書被人翻印，因此想請溫先生幫我一個忙。先生千萬不要推辭！」
一本《蕭氏詩譜》，一本《三國演義》已經把溫伯明徹底折服了︰「幫忙？我能幫什麼忙？」
大齊朝可沒什麼「著作權法」，更不會有深入人心的保護知識產權的意識，溫伯明就是想破了腦袋，也想不出自己能有什麼辦法，可以幫助蕭文明杜絕翻印傳抄的弊端。
然而蕭文明的態度卻是十分堅決，並且還擺明了自己的立場︰「這個忙，溫先生是非幫不可！不過也不是白幫——潤筆，不管這部書寫得好不好、賣的行不行，我是一個銀子都不會少了先生！」
「是這樣啊……」
久聞臨海屯的蕭文明那就是個呆瓜，可溫伯明無論如何也想不通，為什麼就是這麼一個被別人稱為傻小子的蕭文明，說起話來竟然能有讓人產生一種奇異的信任感和踏實感。
三言兩語之間，他似乎已然被蕭文明說服了，又踟躕了半刻，終于下定決心︰「行！那就看在蕭大人這本好書的份上，我就幫大人一個忙。大人需要我做什麼，就請直說吧！」
這話說的雖然簡單，但為了履行這個承諾，溫伯明也花了足足一個白天的時間，這才大功告成。
這部《三國演義》有了溫伯明的幫忙，終于可以赴印了！
蕭文明不禁松了一口氣，然而現在也還沒有到徹底松勁的時候——萬里長征才走了第一步——離完全成功還差得遠！
因此蕭文明不敢有半點耽擱，立即又拉著溫伯明，帶著稿子，去縣城尋印書坊的鄭老板去了。