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下午，太陽西斜。
元陽城外出現了一隊人，他們全都拿著農具，一個個臉上滿是笑容。
雖然大規模耕種已經結束，但播種之後的田地還需要照料，所以還是會安排人在城外勞作。
每隊青壯被派出城外，多則七八天少則三五天，每次回城他們都很高興，因為能和家人團聚。
胡小林此刻便在隊伍之中，整個隊伍近百號人，他卻處于眾星捧月的地位。
無他，只因胡小林干活兒最賣力，被獎賞的次數最多，甚至胡小林還用鋤頭砸死過喪尸。
「小林，反正你一個人在家，晚上去我家吃飯？」
「二順子，你家那麼多口子人，去你家喝稀粥？小林，還是去我家，我讓你嫂子做倆小菜……」
「小林對我有救命之恩，今晚還是去我家吧！」
眾人你一言我一語，卻把胡小林弄得慌亂不已，答應哪一個好像都不對。
「我說你們都滾遠些，小林難道沒吃飯的地方？要你們一個個的賞飯吃？」
說話這人，乃是陳家大郎，熟識之人都稱他為大朗。
「我說大郎，你這話就不對了，小林都還沒說話呢，你在這兒著什麼急！」
陳大郎攔住胡小林肩膀，掃視在場眾人道︰「你們什麼心思，以為我不知道？小林與我那妹子已有婚約，你們就省點兒心吧！」
像胡小林這樣有本事且未婚配的人，自然是大家眼中的香餑餑，陳大郎豈會不護住這樣的好妹夫。
「小林，成婚講究個父母之命，你爹娘既已不在了，這事兒你可以自己做主！」
這話頓時引起眾人起哄，不管家里是否有未婚配的，都跟著鬧騰起來。
被這麼多人討論自己婚事，胡小林一時間紅了臉，他臉皮子本就不那麼厚。
「行了，馬上要進城了，都安靜點兒！」
隨行管隊的聲音，讓眾人不再戲謔，而是排好隊列準備入城。
護送他們過來的軍隊，在目送他們通過吊橋後，也轉身往駐地趕了去。
看著前方高大的城樓，眾人心里欣喜無比，他們只想快些見到自己家人。
但這一想法難以實現，因為他們還得在甕城內隔離一晚，最早也得明天上午才能離開。
也只有軍隊和王府車隊，可以不受隔離制度限制。
「听說了嗎，王爺在前線大敗賊軍，逆賊死傷慘重……才不過兩天時間，就丟了白山縣城！」
「王爺親自領兵，賊軍豈能不敗?」
「這倒也是，賊軍就是賊軍，沒有天命眷顧，再拼命折騰也是死路一條！」
守城士兵的閑談傳進了胡小林二中得，最後一句他听著格外刺耳。
沒有天命眷顧，再怎麼折騰也是死路一條，這說的不就是自己?
雍王是得了天命的人，胡小林對此亦是深信不疑，面對這樣的人明王又豈有得勝的道理。
可惜，自己的身份見不得光，這是胡小林心里最大的痛。
眼前的生活很美好，但對他來說猶如鏡花水月，這也是他遲遲沒定下婚約的緣故。
陳家妹子是個好姑娘，他這樣不干不淨的人，還是不要耽誤人家一生為好。
跟著眾人進入甕城，他們各自找了地方待著，七八人圍坐一圈閑聊著。
太陽落山，隨即有人給他們送來了晚飯，就是簡單的白面饅頭。
這東西胡小林已經吃膩了，但只要回憶起在遼平的艱苦日子，他依然能夠吃得很香。
夜幕降臨，眾人找了席子各自睡下，今晚他們可以美美睡上一覺。
第二天清晨，眾人陸續醒轉過來。
早晨還是白面饅頭，當眾人差不多吃完之後，守城士兵才打開了內城門。
「回家嘍……」
在青壯們喜悅聲中，所有人高高興興進入城內。
一如既往，城內街道行人並沒有很多，但此刻他們都往一個方向趕去。
「這位大哥，發生什麼事了？」陳大郎拉住一人詢問。
「今天有逆賊要砍頭，我過去看看！」
「逆賊，什麼逆賊？」
「靜東縣發現的逆賊，這人是真的可惡，他竟往干活的人鍋里放死老鼠，害了不少干活兒爺們的性命！」
靜東出現疫情，這件事多數人都有耳聞，他們卻沒想到是人為所至。
于是又有人問道︰「這人是何身份？為何如此歹毒？」
「好像是北邊逆賊派來的奸細！」
听到這話，眾人紛紛罵到︰「逆賊該死！」
而此刻，一旁的胡小林表情凝固，周遭眾人的痛罵聲，讓他想到了自己的末路。
見他臉色有異，陳大郎不由詢問︰「小林，你沒事吧？」
「沒……沒事！」
「走，咱們也去看看，這人有多狠毒！」
「走……去看看！」
胡小林本來不想去，但耐不住陳大郎生拉硬拽，于是也只能跟過去查看。
很快眾人來到菜市口，此刻這里已聚集大批圍觀百姓，而中間刑場上則跪著一人。
這人正是嚴丙，在靜東被捕後送到了元陽，多番拷問下已不成人形。
監斬台上，一名官員端坐上首，正命小吏宣讀文書。
文書內容樸實無華，主要講述了人犯信息和所犯惡性，以及對他的處罰。
「此等惡賊，天良喪盡，必當嚴懲，經元陽府衙審結，審理所核準，並報殿下聖裁，判其斬立決！」
「王爺聖明！」
在場百姓紛紛高呼，同時大喊「殺了他」三個字，讓胡小林表情已極為難看。
「殺了他……殺了他！」陳大郎亦跟著大喊，完全沒注意到身側胡小林的表情。
嚴丙此刻完全說不出話來，在生命的最後時刻，他腦海里浮現的是妻兒的笑臉。
當他的腦袋被按上木墩時，他腦子里閃現了最後一個想法。
希望明王能依承諾，好生照料他的妻兒……念頭落下，屠刀亦落下。
現場響起一片驚呼聲，同時伴隨著不斷的叫好聲，嚴丙被砍頭可謂大快人心。
「小林，你怎麼了？」
「陳大哥，我沒事！」胡小林擠出笑容道。
「還說沒事，你看你臉上都沒血色了，莫非……你怕見殺人？」
胡小林沒有反駁，順著說道︰「畢竟是活生生的人！」
「你連怪物都砸死了一個，還怕見殺人？」陳大郎露出笑容。
但他還是照顧胡小林，隨即說道︰「那行，咱先回去！」
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