「啪」的一聲，一根碗口粗的竹子被劈做兩半。
撿起一根手腕粗的木棒，高永發將竹子里面的竹節一一敲掉，手法可謂一氣呵成。
在去掉竹節後，下一步就是的把竹子繼續分割，處理成能夠用來編造甲冑的篾條。
院子里面對了一山的竹子，高永發忙活了一上午，旁邊已經做好了一大捆篾條。
就在這時，一個赤果上身的中年漢子走了過來，徐徐說道︰「爹，您歇一會兒，這些我和老二來做！」
「別管我，你爹我還沒那麼矯情，趕緊干活兒……要是完不成今日定量，咱家就得少領糧食！」高永發說話時頭也沒抬。
高成安撓了撓頭，隨後道︰「爹……兒子實在不明白，咱何必要如此拼命，一天比普通人家都干得多！」
在高成安看來，自己這種高門大戶，怎麼能淪落到和普通人家一樣，一天爭著干這些賣力氣的活兒。
听到長子這番話，高永發才停下了手里的活兒，目光如炬瞪向了高成安。
「咱家糧食存了多少？」高永發問道。
「還有一百多斤！」高成安答道。
「夠吃多久？」高永發緊接著問道。
「咱一家老小十三口人，應該夠吃半月！」
「不……節省一些，可以吃一個月！」高永發冷冷道。
高成安驚訝了，那不就是說口糧要減半，那該是啥苦日子。
可這和干活兒有什麼關系？只要每天干活兒，糧食就不會斷掉供給，何必每天拼死拼活的干。
「老夫知道你在想什麼，你以為天天都會有糧食供應？」高永發反問道。
「告訴你吧，城里的竹子快砍完了，往後便是想劈竹子都沒機會！」
「趁著現在，還能靠劈竹子多掙點兒糧食，咱們難道還敢歇著？」
听到這話高成安有些懵，竹子被砍光了？他卻不知道這事。
「別愣著，趕緊干活兒！」高永發催促道。
高家眾人又忙活起來，就在這時外面響起了敲門聲。
「老二，你出去看看怎麼回事！」高永發沖身後吩咐道。
他的二兒子高成昱，是個二十來歲的青年，本就是個紈褲子弟，听到可以不干活兒立馬飛奔了出去。
高家宅院很大，如今遣散了家奴後，干啥事兒都得親力親為。
高成昱打開宅院大門，只見外面站著幾個老者，正是以往時長登門的叔伯。
「二少爺，高大人可在？」其中一名老者開口問道。
「在里邊，諸位大人請進！」高成昱把路讓開。
「賢佷，可不敢亂說……我們如今可不是什麼大人，而是平民百姓了！」
說著話，一行眾人就進入了大門，穿過垂花門後開到了府前院。
進了府邸，見高永發正在干活兒，在場眾人都面面相覷。
「高大人，您怎麼親自干這些？」一名藍衣老者說道。
眼前的高永發一身短打，可平日里的氣度相差甚大，所以眾人一時間有些接受不了。
「不干吃什麼？你們養我？」高永發沒好氣道。
這年頭大家都不好過，所以誰都只能養自己，養別人是基本不可能的。
此刻高永發也確實累了，只見他放下手里的工具，來到了屋檐下的台階隨意坐下。
「你們來做什麼？外面有雍王府的探子，你們莫非是想害我？」高永發沉聲道。
「大人，昨天早上王府的探子就沒來，我們都是探听好了才過來的！」藍衣老頭笑著說道。
「那你們怎麼就知道，王府的探子不是換了個地方監視？」
高永發慢悠悠說著，卻讓在場幾人心中忐忑，暗罵自己太不謹慎。
「行了，有什麼事趕緊說，我這兒還要干活兒，沒時間招待你們！」
眾人此刻心緒不安，但卻沒忘掉自己所來緣由。
只見幾個老頭圍在了高永發跟前，才听有人壓低嗓音道︰「大人，咱們可還起事？」
兵權被奪後，高永發不甘于失去一切，所以召集部下說過要起事。
「你們腦子糊涂了？現在這個情況，還如何起事？」
見眾人悻然，高永發才接著說道︰「你們也不想想看，如今雍王執掌城內大權，有兵有糧有民心，咱們拿什麼起事？」
這番話無可辯駁，但終究還是有人不甘心失去，開口道︰「大人，你的意思是說，咱們就認命了？」
現場一下安靜下來，幾個老頭兒都望著高永發，希望他能給大家伙一點兒希望。
「各位，待機而定吧，眼下要緊的是活下去！」
雖然沒明著說，但眾人此刻已經明白，起事基本已經沒可能了。
「大人說得沒錯，眼下活下去才是最重要的，回去干活兒吧……否則家里要斷糧了！」藍衣老者說道。
他們剛才驚訝于高永發在干活兒，實際上他們也在干活兒。
「是啊……咱們沒侯家好命，生了個好女兒，如今不愁吃穿!」
听到這話，高永發泛起了嘀咕︰「侯家？那個侯家？」
「還能有那個，元陽知府侯蘊合家啊！」方才說話那灰衣老者答道。
「元陽各大戶，家中糧食都被搜刮了干淨，侯家為何不愁吃穿？」高永發不解問道。
「侯蘊合的小女兒，也不知怎麼和雍王府搭上了關系，王府不時有賞賜送去，自然不愁吃喝！」
高永發氣得不行，侯蘊合這個病秧子運氣倒是好，這段時間所有麻煩事都被他避開了，偏偏這樣的好事還落在了他頭上。
「侯蘊合已病入膏肓，或許就是這兩天大限就到了！」
「因為侯家與王府搭上關系，不知多少人盼著侯蘊合死，然後好去他家里祭奠呢！」
因為被王府監視，高永發這些天都兩耳不聞窗外事，這些情況他都不知道。
「去侯家祭奠有什麼好處？」高永發問道。
「和侯家攀關系啊！」
沒錯，就是這麼簡單的理由，因為和侯家攀上了關系，就等于有機會和王府攀關系。
自己干活兒掙糧實在太累了，如果能借侯家與王府搭上關系，那便是一條生存的捷徑。
想明白了這些，高永發不由露出苦笑，暗道這幫人腦子是真的靈光。
之前還想著結黨共抗王府，但在田張謝三家被誅殺後，元陽權貴們便成了雍王府的舌忝狗，一心只想著逢迎王府求活路了。
「你們是不是也盼著去侯府祭奠？」高永發笑著問道。
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