會稽山,自古以來,聞名已久。
但在如今,卻以山上的掛印觀聞名,從年頭至年尾,香客信眾絡繹不絕,前來拜祭神仙。
相傳,千年以前,某個飽讀詩書的朝中大儒,某日大徹大悟,于官署前掛印歸去。
他一路離開朝堂,漂泊江湖許久,終于來到會稽山下。
「此地甚好!」
這位大儒,當即結廬出家,自號‘掛印真人’,開啟了會稽山掛印觀一脈。
時至今日,掛印觀早已不是當年的破舊草廬,形成連綿數里、佔據七八個山峰的龐大建築群。
創派祖師是讀書人出家,但掛印觀卻是道家的一支嫡傳,傳承的是東南道宗,根深源長。
到了這一代,掛印觀更是鼎盛,觀主明皋法師,曾三次出入皇宮,為隆光帝講解道經。
這幾日,原本熱鬧的山上,變得冷清下來。
掛印觀內,無論是道士、道童,均噤若寒蟬,走路時都不敢高聲。
至于道館大門,更是緊閉,除了一則通告,閉觀謝絕訪客。
最近出了一件大事,才是招致這般的根源。
原來,早在上個月,正是本門祖師誕辰,全觀上下舉辦一場打醮。
這次法事,可謂隆重之極,上下均極其關注。
可是,在打醮過程中,除了一件大事。
一位明字輩的老人,意外失手,打翻了祈福的七七四十九盞明燈之一。
明皋法師勃然大怒,下令將這位師弟,押入祖師祠堂反省,禁足七七四十九天。
那天過後,明皋法師心情陰沉不定,甚至還有道童奉茶?被他找個借口處罰的。
掛印觀內,除了明字輩的同班道士外,其他小輩均戰戰兢兢?生怕觸了霉頭。
不少人路過祠堂,均露出不滿神色,埋怨那位老道士牽連。
「看什麼看,還不快滾!」
祠堂門口,一位中年道士?斜靠在石像上,左手抓著一把瓜子?邊磕邊吐。
右手上抓著一把羽拍?就是用鵝毛扎緊,用來拍打蚊蠅的器具。
听到中年道士喝罵?路過之人連忙離開,不敢稍作停留。
誰都知道?掛印觀中?除了觀主明皋法師外,還有一人不能惹?就是眼前這位明忝。
他這邊吃瓜子吃得痛快,旁邊掃地的道童?拿著掃帚急得不行。
「師叔,這塊地我剛掃過?你又吐了這麼多瓜子殼?」
中年道士縮了縮脖子?「抱歉?這南瓜籽終究沒葵花籽香,我不吃了!」
他接著擺擺手,「走吧!地上我稍後收拾!」
道童感覺受到極大侮辱,「那怎麼行,師父叫我來清掃祠堂,我就要把地上掃的干干淨淨!」
「要不,我去和你師父解釋?」
道童心想免了,又不是沒見過,你如何欺負我師父?
一番安慰下,道童抱著掃帚離開了。
中年道士明忝,轉身走入祠堂,見到一位頭發灰白的道士,正坐在蒲團上。
此人雖然打坐,顯然思緒極亂,雙肩不斷顫抖。
「師兄,你的心亂了,千萬不能放任自由,否則誤了修行!」
眼前的道士,正是上月風波的主角,道士明覺,也是明皋的師弟。
明覺抬起眼皮子,「怎麼,你這掛印觀第一高手看著都不放心,生怕我跑了?」
明忝嘆了口氣,「師兄,你難道仍執迷不悟嗎?」
「實話告訴你,天池山傳來消息,鳳德沒了!」
鳳德是明皋的愛徒之一,這次跟著鋼鞭道人外出長見識,誰也沒想到他就此喪命。
明覺身軀微微一顫,反問道,「是誰?」
「天池山,區青鶴!」
「不可能,他沒這麼大本事!」
明覺暴跳如雷,怒道,「明干什麼吃的,連一個晚輩都護不住?」
鋼鞭道人只是掩人耳目的外號,此人實則是掛印觀明字輩的道士。
「觀主師兄,心情不大好,你去向他認個錯,大家師兄弟一場,就此和解,可好?」
明覺微微嘆了口氣,「師弟啊,要我說,咱們師父,可真不會替我取道號!」
「我道號‘明覺’,卻始終執迷不悟,怎麼也無法‘明覺’?」
「明皋他囚禁我在此,又派出明去剿滅千秋社,這是雙管齊下,要徹底斷我的根?」
明忝嘆道,「師兄也是為了道觀好,若讓外人知道,千秋社的大頭領,竟是咱們掛印觀的有道高士,那成什麼樣子?」
眼前的道士明覺,竟是千秋社的壇主!
此事若是傳揚出去,恐怕會引發一場地震。
「觀主這是為了保全你,不惜助你和千秋社切割,咱們掛印觀的清譽不能有絲毫玷污!」
明覺怒了,「那就殺了我,事情都在我身上,牽連不到掛印觀!」
「哪有這麼簡單?」
明忝搖搖頭,「別說釋門、名教虎視眈眈,就是咱們道家內部,又何曾是一團和氣?」
「掛印觀佔據會稽郡,已有數百年,多少人為之眼紅,巴不得取而代之!」
「別怪觀主師兄心狠,他在這個位置上,撐得太辛苦了!」
「這次,他能罰你禁足,已經是格外開恩了!」
明覺沉默許久,盯著祠堂之上,一排排靈位,堆積得如同木山。
「師弟,你說我追求長生,有錯麼?」
「目的沒錯,手段卻大錯特錯!」
明忝說道,「咱們是道家正宗,想要長生,自當堂堂正正,飛升成仙,何必去鑽研旁門左道的邪門伎倆?」
「那好,我問你,自從祖師創建道觀,千百年以降,究竟多少人能飛升成仙?」
听到明覺質問,明忝默然,然後說道,「修仙長生,貴在堅持,豈有如過江之鯽、車載斗量?」
「哈哈,這輩子,我是沒法‘明覺’了。」
明覺笑了笑,然後反問道,「師弟,你可知道,為何我取名‘千秋社’?」
明忝想了想,「可是師兄的小名,是‘長生’二字?」
「不是,你把千秋二字反過來!」
明忝琢磨兩下,神情一下子痴了。
數十年前,明皋、明忝和明覺三人,還是剛入道觀的小道童。
每日沉重的功課、灑掃、勞作之余,最大的樂趣,就是在後山的歪脖子樹下,用兩根草繩、一塊木板,草草制作的秋千。
三人輪流踩著秋千,迎著山風大呼小叫,那時候,堪稱此生最歡樂的時光。
可是,誰也回不去了!