方斗沒想到，前往勾曲山的路上，還能遇到九華寺。
這座寺廟，坐落在野外，氣相莊嚴，一副名寺的景象。
九華寺的規模，縱然比不上福元寺，也差不太多了。
因為九華寺主持的事情，方斗對這座寺廟，心中也不以為然。
但眼下見到，卻發現九華寺，頗有幾分底蘊。
方斗掂量下錫杖，他有恩必償，一直想要報答九華寺主持，替他找到極樂城所在的恩情。
加上極樂城中，老和尚寧可自戕贖罪，也不願苟活，堪稱硬氣。
「罷了，去一趟，將這件禪杖歸還了！」
這根禪杖，是主持的信物，更是一件了不得的法器。
即便放在福元寺，這根錫杖也足以作為一殿之寶。
「篤篤篤！」
方斗敲響寺廟大門。
「今日閉門，不見外客！」
方斗听完，果斷轉身後退幾步，朝著腳底一指。
裊裊雲霧升起，裹著方斗身軀，朝寺廟內輕輕一撲。
下一刻，方斗消失的身影，出現在九華寺內。
這座寺廟的大殿內，正處于劍拔弩張的時刻。
主持帶走大部分精英，出征極樂城，本想要斬殺妖孽，為逐漸式微的釋門揚名，沒想到一去不回。
這些天，陸續有消息傳回，說是主持和一眾和尚盡皆戰死。
九華寺內，剩下的和尚，都是沒有主見的，匆忙請了位養老的老僧出來主持場面，勉強將場面支撐起來。
沒想到，才過了幾天，就有一群民間術士上門。
這群民間術士，修的都是釋門法術，而且手段不弱。
至少，方斗藏在殿外的柱子後，觀察到這些人有備而來。
雖然光頭是新剃的，但這幫人做戲全套，顯然就是為了掠奪九華寺的產業而來。
前些年，丹陽郡的釋門中人，大半都投入百丈大佛的工程中。
各寺廟抽空精銳，聲勢開始衰敗，甚至還有整座寺廟關門，跟隨長輩入山開鑿去了。
九華寺勉強支撐，能有今日規模，實屬不易。
若是主持還在，身為一流術士，手持法器錫杖，倒也不怕眼前這些趁亂上門的宵小。
但今日不同往日，九華寺精銳盡皆喪命，剩下守家的和尚，都是資質魯鈍、法力低微的。
連同推舉出來的老和尚，老眼昏花，勉強有二流術士境界，卻是鎮不住眼下的場面。
對面的民間術士們，這次為了奪產而來，可謂是心機算計。
首先，他們早已打听，九華寺主持命喪極樂城，連帶著身邊的弟子也都無一幸免，此刻偷其老巢，正是時候。
其次，釋門寬容，只要肯落發出家、口誦佛號，就是釋門中人。
他們如今剃發自稱釋門中人，要取代九華寺中的僧人，這是一次豪賭，賭贏了一本萬利，自此成為有產有地的和尚；若是輸了，身為同門，對方也不好追究什麼。
怎麼想都是贏，為何不搏一把？
九華寺的寺產，雖然比不上黃山道脈，卻也有良田百畝、山林兩座、牲畜數百，店鋪十幾家、商隊三支。
如果能鳩佔鵲巢，入住九華寺，將來修行之用，便無需擔憂。
「你們休要胡說，咱們九華寺，從無你們這些人。」
「休要胡言亂語，速速離去，小心主持回來了，出手懲治你們！」
撐場面的老和尚，精力有限，時間一長已經撐不住了，正處于懨懨欲睡。
此刻發話呵斥的，正是主持的小弟子明淨，年約十三，是個早慧的孩子，身後一幫二三十的青年和尚不敢說話，唯獨他大聲開口。
「嘻嘻，小和尚，可不要亂說！」
這幫民間術士，功課早已做足，不怕明淨這小和尚。
「這位師弟，咱們的來歷，主持必然知道。」
「今日天色不早，讓咱們先住下，慢慢等待主持歸來，有他老人家作證，必能證明我等身份！」
明淨心道不妙，听他們語氣，顯然篤定師父已死，這下不好應付了。
他將目光看向旁邊，見到老師叔昏昏欲睡，嘆了口氣。
「我九華寺，雖然不是什麼大寺，卻也是釋門真傳，你們若想冒充，小心觸犯因果！」
若這幫民間術士，真是心向我佛的修士，听到因果二字，還要忌憚幾分，奈何不是。
「哈哈，我們怎麼會冒充？」
明淨知道，若是讓對方入住，必然就不走了，日久天長，必然發生鳩佔鵲巢的事情。
他身為小弟子，知道九華寺是師父心血所在，絕不能讓這種事情發生。
「師父不在，我等無法做主，也不能留客！」
明淨咬咬牙，朝門外一伸手，「還請各位暫且離去，等師父歸來，再請諸位回來議事！」
這時，一個身高兩米的民間術士，滿臉凶相，走出人群，「等什麼等，你師父早已在極樂城，被燒成灰燼。」
「九華寺，眼下就是無主的果樹，多少人巴不得來摘果子。」
「你們這些小和尚，守不住這份基業，倒不如讓咱們進來，幫你們看護一二！」
明淨心下一沉，最壞情況發生了，眼下九華寺搖搖欲墜，隨時會落入他人手中。
「切莫胡言亂語，丹陽郡中，釋門同氣連枝，其他寺廟的高僧，也絕對不會坐視不理。」
「小和尚好厲害！」
先前發話的民間術士，冷笑開口，「讓他死心吧！」
這次過來，本就存了動強的心思，如今說不通，只好動手了。
「你們敢？」
明淨雙手合十，一身精純法力流轉，竟是釋門奠基的‘禮佛八式’。
醇厚的佛光，水波般沖過來。
帶頭的民間術士微微吃驚，「沒想到啊，那老和尚，還留下你這個麼好苗子！」
他大致猜出，九華寺主持臨行，或許猜出此行凶險，特地將年齡最小，同時也是天分最高的明淨留下。
小小和尚，已經是弱二流的境界，加上正宗釋門功法，竟然能和他抗衡。
「都上吧！」
其他民間術士，一擁而上，開始動手。
這時候，撐場面的老和尚被驚醒，「怎麼回事？」
身高兩米的高壯術士，嘿然冷笑，雙手捏緊，化作兩顆石球，朝他腦袋砸落。
其他和尚驚叫不斷，顯然被打個措手不及。
一方有備而來，一方卻是老弱病殘，結果早已注定了。