「雞大師，我這次出門，唉喲……」
這天，方斗早起，正要向公雞辭行，冷不丁被啄了一下，很疼。
很明顯，雞大師不想看家，執意要跟他進城。
「想去明說，干嘛動粗！」
方斗背上大米，這次又要換錢，采購更多物資。
最近柴火不夠用了，正要前去買些，不然燒水吃飯都成問題。
平常撿枯樹枝，無法滿足連吃帶喝加洗澡的需求。
「要不，再買把柴刀！」
嗯，加上菜刀、鐵鍋，已經是三件鐵器了。
官府若是管理的嚴，怕是要登記造冊的。
無論哪個朝代，都是嚴格管控鐵器。
「雞大師，您受累！」
公雞驕傲抬頭，一飛落在方斗肩膀，得意望著前路。
十幾里路，已然變得輕巧不已，往常要下半天才到，這不日頭還沒到半空，就已經進城了。
方斗照舊到米行把米換錢，得知米價又漲了。
「怎麼會，這段日子，不是秋糧入庫麼？」
米行掌櫃愁眉不展，「運河鬧水妖，漕糧運不過來，再過幾天，糧價翻個幾番都有可能！」
他好心勸方斗，「小師傅，家里糧食別再賣了，我看年景不對頭，鬧不好起災荒。到那個時候，糧食是救命的東西，可比金子更貴！」
方斗走出米行，心里有些沉重。
他出來賣糧，除了換些銅錢，多半是想借此，窺探出世道行情。
糧價若是一個勁兒瘋長，老百姓日子不好過，怕是要天下大亂。
他穿越而來，落在江南富庶之地，衣食不缺這是運氣，但如果世道亂了，就必須面對更加險惡的環境。
「修煉自保，必須加快步伐了！」
方斗去了趟牙行，打听木匠的消息，不湊巧，暫時沒有木匠接活。
「大師請回，有消息我一定找您！」
牙行掌櫃再三說道。
方斗去成衣鋪，取了縫補好的搖粒絨外套，卷成一團塞入竹簍。
生藥鋪門開了，老板的喪事已經斷七，他的兒子兒媳開了店鋪做生意。
「這位小師傅，買些什麼？」
方斗報出秘藥所需的材料，都是常用的藥材，也不用擔心泄露。
法術是一個完整體系，沒有手勢口訣，單單是秘藥，煉制也不得法，沒什麼用。
「大黃、鐵粉、虎骨……」
方斗估量了下，報了七份的藥量。
新掌櫃听了，露出喜色，其中幾樣藥材，比方說虎骨，都是貴價藥材，這筆有的賺頭。
開生藥鋪，平時多半是薄利多銷，能越到一個大主顧，就能高興許多天。
「小師傅稍等！」
片刻過後，幾個打包好的藥材包，用麻繩扎得結結實實。
「一共四萬五千錢！」
新掌櫃加了句，「碎銀也可，四十五兩！」
方斗語氣微弱，「收金子嗎？」
新掌櫃連忙點頭，「收收收。」
糧價上升，金銀也變得緊俏起來，哪家店鋪不收啊！
「小師傅，你若有金子，盡管取來，咱們不像官鋪，要收火耗錢！」
硫磺石灰不要買了，自從有了雞大師，寺廟旁毒蟲橫掃一空，連個螞蟻都見不著。
但是，這筆節省的錢，和秘藥花費相比，微弱得像是九牛一毛。
「缺錢！」
方斗都不敢想象，後續犬靈的祭煉，需要多少金山銀山填進去。
難怪江湖上的術士，一個不務正業，到處撈錢，修行就是‘窮病’啊！
好消息是，買鐵鍋、菜刀和柴刀，不需要官府批準。
相比秘藥，三樣鐵器加起來，也才幾千錢，遠沒有最初的肉痛。
買完鐵器後，方斗估算著，手上還有些銅錢盈余，帶在身上也累贅。
他干脆找了家香燭店鋪，買了些蠟燭香火，以及果品糕點，用來供奉廟里的石像。
說起來，方斗棲身的寺廟，從法理來說，主人不是郭三，而是這座石像。
當世釋門、道家，建造的寺廟道觀，名義上都是供奉神佛，出家人只是僕人。
如此模樣，就好比房東不出面，租客自動成了主人。
但是，日常供奉，關系到心誠，不可怠慢。
……
農田伸出，坐落一間破草屋，周圍數百米內，沒有第二家存在。
這就是鄉野間的常態，不像後世的中心村，家家戶戶挨著，雞犬之聲相聞。
這個年頭，全靠腳力，有時候要走上七八里地才能到自家農田。
因此，村落的聚集，分散在大片農田中，鄰居間起碼間隔數千米。
草屋升起一股炊煙，卻靜悄悄，連雞叫聲都沒有。
下馬盜站在窗口，透過破舊的窗紙，望著外面的場景。
這家農戶的主人，一個中年農夫，呆呆站在牆角邊上，在他腳下，是倒在血泊的看家犬，還有一堆雞毛。
他的老婆，一個粗手大腳的農婦，表情木然，端著煮熟的肥雞，旁邊熱氣騰騰的米飯，這是把家里的種子糧煮熟了。
「該吃飯了！」
下馬盜也餓了，他鳩佔鵲巢，佔了這家農戶的房屋，就是為了躲藏捕快的追殺。
縣衙中的捕快，很是有幾個硬手，追得他四處逃竄。
下馬盜大吃大喝，腳下很快落滿一堆雞骨頭。
「自殺吧！」
下馬盜一聲下令，農夫走到舉起鋤頭、婦人拿起菜刀，朝自己額頭、脖子猛地下手。
血腥氣彌漫整個屋子。
「下馬盜，好狠辣的心腸！」
下馬盜汗毛豎起，他明明沒發現有人靠近，這聲音的主人從何而來。
轉過身，他見到一個面容慈祥的老太太，把她當成農夫的老母親。
「老太太，你是這家的老婆婆！」
下馬盜獰笑著，突然大喝一聲，「慢走！」
這是他的獨門法術‘喪魂喝’，凡夫俗子被一喝，膽魄喪盡，化作木偶般任其擺布。
這家農戶就是中了招，被他以喝水為借口，騙進屋內，一聲喪魂喝迷了心志。
農夫和農婦，殺了自家下蛋的母雞、煮了來年的種子糧，讓下馬盜飽餐一頓，隨後更是听話自殺，簡直令人匪夷所思。
老太太正是‘郎七’，他藏在暗處，見到整個過程，對下馬盜的毒辣很是欣賞。
‘喪魂喝’迎面而來，他突然笑了。
「下馬盜，這點玩意兒，對爺們沒用！」
下馬盜法術落空，腳步踉蹌後退，神情震驚，「你，你是何方神聖？」
老太太的彎腰瞬間挺直，以男子嗓音開口，「老子郎七！」
「原來是郎七爺！」