「掌櫃，今日還有空余房間嗎？」
與之前的幾家相比，這間客棧看上去要簡陋些許，不過即便如此，聚集的客人還是很多。雲筠環視一周，又發現了不少身懷道法的人士，他們面無表情，吃飯時亦不發出一絲聲響。三人各自警惕起來。
「有有有……三位客官要住店？那正好了。」
讓雲筠頗為驚奇的是，這位掌櫃是衍人，或許是因為同源的關系，他看上去十分熱情。當然，最讓三人高興的自然是找到了落腳之地，听到掌櫃說還有空房的時候，雲筠總算舒了口氣。
「正好有兩間房，老夫人一間，賢伉儷一間。」
不過，在看見掌櫃遞過來的兩張房牌時，三人都愣住了。反應過來後，鐵婆婆大罵道︰「你個不長眼的，哪里看出我們是這種關系了？」
白芷蘭微微側首，一張秀臉燒得通紅……
「呵呵，店家誤會了，我們要三間房，麻煩再給我們一間……」雲筠尷尬地笑了笑。
眼珠子滾了一圈後，那掌櫃急忙賠禮道︰「抱歉抱歉……三位是？」
「我們是中原來此做生意的，今天剛到，卻發現所有客棧都住滿了……」
對雲筠點了點頭，他熱情道︰「我看三位也是中原人士，不知從何地來？」
「青州。」
「青州？好地方啊，我老家是並州的，來這做生意已經十年了……」
「少說廢話，到底還有沒有空房？」掌櫃話未說完便被鐵婆婆厲聲打斷。
「老夫人莫生氣。」他搖頭道，「大家都是衍人，小人本應熱情款待，但怎奈今日確實只剩兩間房了……」
「我們初來乍到，這揚馬古道往日里皆是這般熱鬧嘛？連個住的地方都找不到……」雲筠疑惑道。
「客官有所不知，這幾日正好是青霧蓮成熟的日子，前來收購的客商自然多了些，平時是沒有這麼多人的。」
「青霧蓮……」三人不約而同地皺了一下眉。
互相看了看後，雲筠不動聲色地問道︰「敢問掌櫃的，前方還有沒有客館？」
「恐怕沒了……再往前就是古道的後半段了，氣候越來越極端，莫說店家，人都見不到幾個……」
見三人不說話，掌櫃小心地問道︰「要麼三位……湊合一下？」
湊合……怎麼湊合？
三人上樓，踏過極窄的廊道，很快找到了掌櫃說的兩間房。雲筠將其中一張房牌交給了鐵婆婆，不想這樣的舉動卻招來了對方的怒火。
「這是什麼意思？」她狠厲道，「你小子難不成還真想和芷蘭睡一間？」
「婆婆……」
「呵呵，婆婆誤會了……」雲筠愣了一會兒後，模著後腦道，「我看這里房間簡陋，讓師姐與婆婆擠一間難免不適，我在馬車里睡一晚就行了。」
說著，他將另一張房牌交給了白芷蘭。
「雲師弟……還是我和婆婆睡一間吧，此地夜間極寒，雲師弟莫要著涼了……」白芷蘭臉上紅霞難藏。
「呵呵，我沒關系的。婆婆年紀大了，自然要住得舒適些，師姐還得抓緊處理藥盒的事，這關系到我們能不能成功取回靈草。」
「算你小子還有點良心。」鐵婆婆臉上怒色收斂，出聲道，「芷蘭你不必為他擔心，一晚上而已，這小子皮糙肉厚，不會有事的。」
白芷蘭低著頭沒有說話。雲筠說的不錯，本來用于裝載易靈珠草的藥盒她早已準備妥當，不想進入西域以來，其內的藥物卻漸漸出現了變質，若不緊急處理，此行恐將無功而返。
讓藥盒出問題的罪魁禍首自然是西域極端的氣候，白日里的烈陽照得人頭腦發昏，野風更是如刀片一般，刮過寸寸肌膚，而到了夜間，氣溫驟降，呼嘯的寒風可以輕易地將人凍僵。
就像此刻躺在車廂內的雲筠，饒是他這般人物，听著「呼呼嗖嗖」的聲響，也不由心神不寧。當然，他之所以睡不著，除了周遭惡劣的環境外，更多的則是因為這揚馬古道上突然出現的一批修道高手。
「青霧蓮……」
他自然知道那是一種上好的入藥草本，不過其成熟當在初冬，離現下還有一個月的時間。為了盡可能節省成本，一般的客商是不會提前這麼久前來的，而且收購這種草木的多為衍人，畢竟只有中原才有上等的加工技藝，可他們今日所見幾乎都是西域人士。
顯然，掌櫃的話……有問題！
況且，道法起于中原，興于中原，千百年來，西域之地趨之若鶩，可因為種種原因，當地能見識到的高深功法屈指可數，修道高手更是鳳毛麟角，偶爾出現幾個，無不被請去諸國王宮做了供奉。可今日他們一路走來，在這揚馬古道上見到的修道之人便不下五十之數，其中更是疑團重重。
輾轉多番之後，他還是決定出去一探究竟。他隱約覺得，這關系到他們能否順利取得易靈珠草，雖然不關心李聖道能不能成功娶到韓煙泠，但他卻很在意自己不久之後的滄瀾宮之行。他就是這樣的人物，一旦有了計劃，便會不惜代價清除一切潛在的致亂因素，決不允許枝節旁生。
借著呼呼作響的狂風，他飛快地跳上屋頂，目標很明確，那便是掌櫃所在的房舍。既然說了謊話，他身上必定藏著秘密。不過沒走出兩步，他卻被數道黑影吸引，他識得，那是之前在客棧用餐的那群修道之人。
趁著夜色潛行的，看來遠不止他一個……
觀察了好一會兒，他看見前前後後數十道黑影飛了出去，離開了這間客棧，或兩人一對，或三人一組，悄然有序，顯然接受過系統的訓練。
「他們要去哪里？要做什麼？」雲筠皺眉。不過眼下去追這些人顯然不是上策，保不準這不是什麼調虎離山之計。回過神來，他繼續朝掌櫃的屋舍奔去，他的修為加上呼嘯的夜風掩護，根本不可能暴露。
輕輕揭開一片磚瓦，對著射出的光亮，他看見那屋中並不止一人。
「爹，都安排妥當了。」
雲筠微驚，他沒想到之前看見的店小二竟與掌櫃是父子關系，並且他此時全然換了一副面孔，不再唯唯諾諾，憨笑迎人，而是一臉深沉，陰厲無比。
「嗯……尊士們都順利出去了吧？」
「九十二名尊士都已出發前往櫻城，明日便可集結。」
「十年了……主上將水漫沙交給我打理，一眨眼已經過去這麼久了……十年磨劍，只為一朝，主上功成之日，便是我們手刃大敵之時。」掌櫃起身，眼中寒光畢露。
「不錯，爹，姐姐的仇終于能報了，孩兒做夢都在想著這一刻。」
「主上……報仇……水漫沙……」屋頂之上的雲筠听得一頭霧水，不過一番分析下來，這二人所謀之事似乎與易靈珠草無關，他興趣漸失，可就在準備離去之時，屋內傳來的話聲卻讓他睜大了眼。
「傍晚來的那三個人處理妥當了嗎？」
「爹請放心，一個時辰前，孩兒已按照吩咐將下了藥的飯菜送過去了。不過，爹，那三人真的有問題嗎？」
「爹雖不懂道法，但勝在閱人無數，一個人再怎麼喬裝打扮，氣質是掩藏不了的。爹在那三人身上嗅到了危險的氣息，他們必是中原來的高手。」
「莫不是對方已經察覺我們的計劃，請了幫手來？」
「難說……不過眼下緊要關頭，寧可錯殺，不可放過，即便爹看錯，也只能怪他們命不好……」
掌櫃沒想到，自己話未說完，頭頂一陣磚瓦掉落，反應過來時，咽喉已被緊緊扼住。
「說，你們到底是什麼人？」
他不知道雲筠怎麼會從天而降，眼中驚懼難掩。與此同時，屋門也被狠狠踹開，鐵婆婆和白芷蘭破門而入。