安常唇角微勾。
然後！
在姬琦驚怔的目光中，一團無色的火焰悄然吞噬了紙團……沒有發出一絲聲音，姬琦甚至沒有感受到火本該有的溫度。
是火靈根！
安常繼續揮筆落墨……作弊，可不好啊。
姬琦一動不動，臉上的玩世不恭消失殆盡……一滴汗，從額角緩緩滴落。
姬琦腦子里已經沒有打小抄被察覺的驚訝了，他只覺他的心被狠狠揪了一下！
……這麼厲害的火靈根！恐怕長安姐姐看到了也會意外！
而且——
他看向安常左手上帶著的一圈黑繩，那是群英試中約束靈修考生不得擅自使用靈力的……而剛剛！！
安常明明動用了靈力，黑繩卻沒有變成紅色！
……怎麼可能？！
……
安常檢查了一兩遍默科，便拋下考卷信步走出考場。
不錯啊，這麼快就答完了……考官欣慰地模了模胡子，考完也是靜悄悄就出了考場，一點也沒有打擾到其他同學，而且難得的神色無半點驕傲，沉穩謙虛，果然是英雄出少年啊。
考官無聲行至安常離開的桌前，看了一眼……
這……
他瞪大眼，胡子被氣的一翹一翹。
怎麼會是這樣啊。
……
……
四季湖。
湖心亭。
秦國逍遙王的侍從守在外面……閑人勿進。
一個少年卻像逛自家院落般，大搖大擺走了進來。
「你干嘛給我遞答案。」話雖這樣說，語氣卻無不悅。
姬殤頭也未抬，他身後站的正是方才在考場給姬琦送紙團的小吏……
「你抄了？」
姬琦坐下，自己倒了杯茶，「不抄白不抄。」
但還不如不抄呢……本來打算盯會兒人再打會兒瞌睡的……那麼長一首詞，他辛辛苦苦紙團抄到一大半忽然被人截胡，一字有錯一題全錯……他白抄了！
「嗯。」姬琦郁悶，又將考場發生的事一五一十同姬殤說了。
听了姬琦的話，姬殤沉默不語。
他看向遠處一朵開的正好的紅蓮……真紅啊，都有些近似血色了——這就是那人靈力滋養所致麼？
思緒飄回那時。
那人喜歡紅蓮，蕭……「他」就不知從哪弄到了一堆極好的靈蓮種子。
後來紅蓮長了出來，開了一年又一年，但還沒有現在這樣開的盛大——然後在第三年，那兩個真正驚才絕艷的人……
他嘲諷一笑。
那人親手將他殺死，卻將他為她種下的紅蓮看的這般重要，死前也要為這片紅蓮儲下數十年的滋養靈力……那人，圖什麼呢？
「蕭琦，看看吧……」姬殤嘆息道︰「你該知道的。」
知道什麼？
姬琦……蕭琦桃花眼里閃過不解。
……
……
出了考場後，安常沒有去找楚長念他們。
穿過一片竹林，安常停在一間小屋前……文試大院里原來還有這樣隱蔽的地方。
小屋早有人候在門外。
眉須皆白的老者身子還算硬朗，看見她微微點頭，笑道︰「少宮主，久仰久仰。」
安常……楚長安輕笑，指尖竄動著一小撮火焰，當著老者的面把進入考場前收到的紙條燒了個干干淨淨……這才淡道︰「我不找您。我是要見給我寫紙條，說要給我講故事的人。」
當然，她並不是沖听故事來的……講故事誰不會啊，沒故事也能編出故事來，反正有人的地方就有故事。
她來，只是想見一見那個知道她魔宮少宮主的身份，邀她來听故事的人。
老者連聲道好，神色卻不卑不亢……似乎是再尋常不過的一個老人。
「少宮主請隨我來……小陛下在里面等您。」
……但並不是。
楚長安看向面前兩人。
沒有哪個尋常老人，在當著小皇帝的面，說起「收權」時能面不改色。
楚長安審視著他。
雖然他同京都書院院長是雙胞兄弟，長了張一模一樣的臉，但給她的感覺完全不同……面前這個人的眼中，多了野心，多了抱負。
楚長安曾听她爹談起過東蒼國的帝師……他可以慈眉善目與人無爭，也可以談笑間斷人生死——
但那是從前了。
先帝逝去後，朝堂勢力重新洗牌。
楚長安輕聲道︰「帝師……不是說一心教導陛下學術，無心權政麼？」
沈老模模花白的胡子，嘆道︰「本來先帝去後老夫的確如此……陛下是個好孩子，可惜在內，前有外戚專政，後有攝政王心懷叵測……」
「在外，各國明爭暗斗，或早或晚，勢必卷起一場大戰……陛下一日不親自掌權，老夫一日不安心……」
「老夫實在不忍有朝一日看到國家落到那般境地……」
小皇帝端坐在一旁，眼眸無辜。
楚長安似笑非笑，「所以你借大長老當年欠你的人情，問來了我魔宮少宮主的身份……想借助我魔宮的力量，讓我幫他重整朝堂？」
搖頭，楚長安無奈起身︰「我哪來那麼大本事啊……故事講完了，但听完了決定怎麼做是我的事。」
再說，磨磨嘴皮子講了個故事，就想空手套白狼……哪有這樣的好事。
沈老悲嘆一聲︰「我們尊重少宮主的決定……只是時運不濟啊國之不存……」
一個內部明爭暗斗各懷心思的國家還怎麼去對抗其他國家的利劍猛炮？
小皇帝忽然開口，眼楮澄澈，「如果少宮主願意幫助我，東蒼國之內，少宮主想做什麼都可以。」
不是朕，是我……這小皇帝，倒算識時務。
「我想要龍椅也可以？」
「可以。」小皇帝認真看她，點頭溫順道。
是羊還是狼啊……楚長安笑道︰「那你不還是個傀儡麼？」
「這沒關系，雖然我還是個傀儡，但只要有您坐鎮，朝堂內部就不敢再起風波，敵國也不敢來犯……」
小皇帝笑了，天真無邪，「只要在我活著的時候，能在魔宮的庇佑下，保東蒼國海晏河清就好了。」
沈老揉了揉老眼……他就說小皇帝是個好孩子啊，年紀小小的就這麼懂事，一心為國……
要是三年前先帝還在，听進去了小皇帝說的「改革」，說不定現在東蒼國不會弱于秦國。