常常白日縱酒的一漢子經過面攤。
見其打著酒嗝，趔趄著腳步，待半坐凳子上搖晃著身子，一邊吆喝著老頭，「上碗細面！」
未察覺不妥的他，一昂頭正對上青天白日殺人放火，他那點兒酒勁，被眼前一幕嚇得一個激靈的，
只坐了半邊兒的他，重重地跌坐在地上，瞪大著因驚悚而放大的瞳孔，抖著手指著行凶之人，月兌口喊出，
「殺……殺……殺人啦！」
隨著一句自己驚醒自己，他人連滾帶爬地想要逃離殺人地，卻只爬出不到三尺地兒，脖頸就被一細軟之物緊緊地勒住！
連殺了二人，阮貞筠逼迫自己冷靜下來，迅速處理好現場，掩蓋過去自己作案留下的蛛絲馬跡。
等一切都做完，他準備撤的時候，眼角卻發現，地兒堆放的一籮筐的白蘿卜。
當即想到了什麼，他靈光一閃，隨之嘴角上揚了一抹弧度……
……
「一品香出的菜吃死了人！」
「真的？」
「這還能有假？你沒听說楊柳巷那老吳兩口子，雙雙都死在面攤里麼！」
「咋死了？何時死的？」
「就在昨日！縣丞正查辦，全城在搜捕涉嫌之人！」
「查辦了一品香？」
見一人神秘兮兮地壓低聲，在另一人耳邊低語，「一品香背後金主可是個有勢力的，太守都得忌憚他幾分！」
說著，他對同伴投了一個‘你懂’的眼神。
「既然忌憚，那縣丞查辦的是何人？」
「要說，一品香只要推出個替死鬼來，這案子便是重重的拿輕輕的放！」明顯，那人說話的時候，語氣輕蔑得很。
同伴听了，模了模下頜，一副若有所思，沉吟一聲又道，「那事落實下來了？」
聞言，那人搖了搖頭，「正是听了風聲，一品香的少東家揚言他們所出的菜品、果蔬無毒，怎麼會吃死人。」
「那這事，一沒證據證明是一品香的菜有毒致人死亡，二也不曾當眾抓獲凶手，這罪難定啊。」
「誰說不是呢。」
那人咂了咂嘴巴，干干地道了聲，「今日午時升堂，咱們去瞧瞧便知真相如何。」
「那還等什麼？快午時了，咱們趕緊去！」
見那人被同伴推了推，跟著人流向衙門的方向走去。
二人來到衙門前，已見人頭攢動。
好不容易擠了進去，便聞得不遠處傳來驚堂木一聲——
「威武……」
堂上見，縣令曹旺德驚堂木一拍，原本各執一詞、吵鬧的兩方，不得不暫停了爭吵。
見底下的謝以、紫欒、杜仲伯等人，曹德在無人瞧見的後脊背，那已是緊張得汗流浹背。
身旁的縣丞仍在疾筆，須臾間又遞上一紙。
曹德低頭一瞧，原本死灰無光的眸子，瞬間亮了亮，手中的驚堂木一拍，險些月兌手飛出，
見其忙掩蓋自己的失態，朝底下告狀者，面攤老吳的小兒子吳三，肅著臉喝了聲，道，
「吳三！你可有證據證明你所狀告之人，是賣予你爹面攤的果蔬有毒而致死的？」
吳三雖是整日游手好閑的地痞流氓，但都是干些偷雞模狗之事，大事兒沒那個膽子敢，也害怕見官兒臉。
被曹德一唬，他忙磕頭喊冤，
「草民爹娘確確實實，是吃了他們賣給的白蘿卜給毒死的，請青天大老爺還草民一個公道！」
吳三指著杜仲伯等人，咬牙切齒的，一臉的憤然。
若是平日處理的慣例，這死了沒權沒勢沒家底的普通老百姓，原本就容易抹平。
大事化小事，小事化了，說白了，都是銀子官司。
可惜，這吳三不依不饒地，要狀告一品香賣毒果蔬害人。
一方不妥協，這事便要府衙來管。
曹德受太守叮囑，沒敢太明目張膽地免了謝以等罪。
但，顯然，謝以他們根本就未想過要大事化小，一口咬定自己所售出的果蔬不可能沾了毒，還反要告吳三污蔑，也一副不依不饒。
曹德為難啊。
他任期還有一年便要退下，莫說要政績顯赫，他但求無過，安安穩穩便是阿彌陀佛！
「吳三，你從頭道來，是如何發現吳大桂與花娘的尸首的，是何時辰發現，又在何地所發現的。
倘若，你所呈的供詞有半點虛假，亦或捏造，本官絕饒不了你！」
被曹德驚堂木一陣，吳三哆嗦著身子，眼神有些飄忽，差點月兌口求饒。
猛然想起那人承諾的好事，他把心一橫，咬著牙槽道，「草民句句屬實，絕無捏造！」
「好！」
吳三斟酌了一番那人所教的一套言詞，娓娓道來，「那日，草民同平日無兩異，去了面攤找爹娘……」
「那這麼一說，你去到面攤便發現二人已是遇害？那便並非親眼所見，二人是因食用了那帶毒的白蘿卜才中毒死亡？」
曹德重復述說吳三的供詞反問了一句，可眼神卻是落在了他身旁的杜仲伯身上。
至于謝以，他一個小小的縣令不敢違背太守所囑咐，不敢等罪眼前人。
吳三听了，自是否認道，
「回大人，草民雖非親眼所見，但，當日草民報官之後，縣丞派了仵作當場驗尸，可證實草民爹娘二人的確因毒致死。
面攤所剩的白蘿卜，仵作也驗試來，屬相同的毒物，由此可見，草民爹娘就是被那毒物毒死了。」
聞言，曹德伸手模了模短須，沉吟了一聲，
「你說得在理，但，一切都講求證據，可不能只听信你一言堂，總得給被告的那方辯解的機會不是？」
驚堂木一落下，滿堂肅靜。
曹德一轉換上和藹的笑臉，端了端身份，輕咳一聲，道，「那，一品香的掌櫃你可有話要說？」
「草民自是有辯證，大人且看草民手中的賬本，上面清楚記下，經咱們一品香銷出去的果蔬，數目到底有多廣，賣去的人群數目有多龐大，大至連越洋海外的都有。
如若是果蔬上出了事，試問大人，那些人為何都沒中毒，唯獨面攤的二老中毒呢？咱們害人也講求害人的動機不是？
試問吳三，咱們有仇嗎？還是說，你們家家財萬貫，咱們要謀財害命不成？」
杜仲伯這話出得毒。
但，確實是事實。
兩家除了是買賣關系，還真沒啥牽連，別說是有深仇，以至于要用自己賣出的果蔬來毒死人。」
堂外被攔著不能進內的百姓們，作為旁觀者，卻也不得不承認，吳三這指正殺人的理由十分牽強。
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