隆冬漸近初春，天地仍然寒冷，又是一場大風雪倏忽而至，一夜間，大地披銀，山川穿白。
呼呼~
刺骨寒風之中，荒野之地人跡罕至，縱是大的行商、鏢局，也往往會避開這樣的日子趕路。
而在南山之外的一條荒野之上，一隊黑衣人卻跨馬踏雪而來。
他們身著黑色單薄勁裝，統一的長刀勁弓都染上霜白，卻好似感覺不到寒冷。
衣衫獵獵，人馬卻巍峨不動，一如其臉色一般沉凝如鐵石。
「若不真個出來走上一遭，實在難以想象，短短的幾十年，青州已然糜爛至此……」
走在最前的黑衣刀客長長一嘆︰
「若叫老王爺瞧見，他老人家不知該如何心傷難過……」
他們此時所在，似是一處荒野，大雪之下不見其他顏色，但從高低不平的雪堆輪廓來看。
他還是認出，這所謂的荒原，在以前，曾是一個村落。
這是一個廢棄村落。
他們一路而來，已然見過不知多少類似的村落了。
「何止是青州？雲州、白州也都有著不少叛亂發生，憐生教真是瘋魔了！
那老虔婆真真該死……」
另一個青年刀客語氣幽沉︰
「遲早有一天……」
「且住吧。」
其余幾人心頭皆是一稟，喚住那人的話。
眾人皆沉默，繼而催馬而動，加快速度，很快，已穿過了積雪沒膝的荒原。
轉過山道，見得幾處炊煙升起，方才松了口氣。
「你們且在此處等候，老大人不喜這個。」
頭前的黑袍刀客囑咐了一句，輕輕一夾馬背，蕩起風雪，絕塵而去。
其坐下駿馬肩高足有九尺以上，奔行之間猶如流火，速度極快，不過半盞茶的時間。
一個有著零零散散炊煙的村落，就映入他的眼簾。
這村子不小，炊煙卻很少，炊煙也僅零星而已，刀客眼神微黯，心中明白。
若無外力介入，這村子用不了多少年，就會徹底消失，一如之前的村落廢墟。
讓它消失的，可能是山匪、可能是大盜、可能是流民，也可能是天災。
刀客翻身下馬，任由駿馬留在雪地，徒步走向村子。
沒多遠，就見得一輛灰白色的馬車停在村外。
一面色蠟黃的老人牽著一裹得嚴嚴實實的小女孩，在雪地之中走著。
「小小姐……」
看著秀氣文靜，卻臉色蒼白的小女娃，蠟黃臉老僕有些心疼。
「黃爺爺，馬車里好憋悶，秀秀就看看，好嗎？」
小女孩裹得厚厚的，小臉紅撲撲。
「好，怎麼不好？」
老人心疼壞了，不住的給小女孩渡著內息。
許久之後，等得小女孩玩累了，回到馬車，他才淡淡的掃了一眼立于原地等了許久，好似雪人一般的黑袍刀客︰
「王牧之派你來的？」
「晚輩周四離」
黑袍刀客抖落積雪，抱拳躬身︰
「王先生擔憂老大人前來會有危險，派我們前來。其中，也有老王爺的意思。」
「老爺在村里，他心情不好，你小心這些，最後也不要提及龍淵王！」
姓黃的老者警告了一聲。
「晚輩曉得。」
周四離心中一稟，點頭應下，正要進入村中，一老者已出得村來。
老者身材高大瘦弱，穿著漿洗發白的長袍。
見得周四離，老人板起了臉︰
「雲、青二州如此糜爛，白州也好不了幾分吧？龍淵道三州而已！
憐生教也就罷了，這些佔山為王的山賊強梁，一個小城出身的衙役都可絞殺，你們龍淵王府，就不成嗎？！」
「周四離見過徐老大人。」
周四離長長躬身，听著老者的話，面上泛起苦笑︰
「非是小的替老王爺說話，實在是您也知道，龍淵道臨近流積山，有異族威脅戍邊極大，老王爺極難月兌身。
加之當年那……一戰後，精力大不如前，每日只有三個時辰清醒，實在是無法兼顧太多了。」
徐文紀臉色微緩，卻仍不假辭色︰「王牧之呢？他也死了不成？」
「老大人一路行來應當也見過了，但事態遠比您看到的還要嚴重，白、青二州交界之處大旱一年有余，數十萬頃良田顆粒無收。
流積山外天狼王庭似因饑寒也有異動，之前因憐生教的蠱惑，叛亂同時波及了數十縣。
青州大將軍魏正先平叛已去半年了……」
周四離倒出苦水。
「罷了，罷了。」
徐文紀擺了擺手，讓其去將他們帶著的干糧送來。
這些，他如何不知？
青州難！
背靠流積山那三家必爭之地，每每大戰，龍淵道三州都將遭受巨大的損失。
尤其是青州，數十年前那一戰，幾乎家家縞素，人人嚎哭。
但他這一路所見，太過觸目驚心了。
如果大明天下處處如此……
周四離匆匆而去，徐文紀卻是陷入良久的沉默，姓黃的老僕走了過來︰
「天災人禍、山賊強梁、流民失所、鄉紳囤聚居奇，這龍淵道，只怕要出大事……」
「流積山一戰，大明雖勝實敗，那一戰留下的瘡傷本該好生修養，可……」
徐文紀嘆了口氣︰
「病來如山倒，病去如抽絲。陛下太過心急了……」
他久在朝堂，對于地方的事雖然也很關心，但總歸差了十萬八千里，哪有親眼所見來的觸動更大？
「我老了，您也老了。管不了的事，就隨他去吧……」
老僕面色一黯。
「若天下如此，我有何顏面去地下見我大明諸君？」
徐文紀搖搖頭。
周四離驅馬而回，帶來一眾人的干糧。
「干糧留下，爾等自去吧。」
徐文紀開始攆人。
「這…王大人要我等前來伺候，您……」
周四離臉色一僵。
「龍淵衛的名頭太大，你們來了，他們或許就要藏起來了。」
徐文紀面色一板︰
「還是去尋你家的寶甲吧。」
「這…」
周四離苦笑連連，卻也不敢違逆這位老大人，只得怏怏道︰
「小姐也在青州，您若有難事，不妨……」
「去吧！」
徐文紀接下干糧。
「那，小的告辭。」
周四離回身上馬，又想起什麼，道︰「我等來去匆匆，干糧並沒多少，要不要……」
「已然夠了。」
徐文紀面色木然︰
「這村子，已只有十一戶人家了……」
……
……
在青州的日子好似變得清閑起來。
楊獄每日往返于六扇門與自家小院之間。
六扇門是個松散的組織，其並不歸屬于州衙的直接統轄，而是听命于六扇門總部。
雖然也做治安維穩的活計，但本職還是緝凶拿犯，清剿大犯、要犯。
甚至可以說，是對標一州之地的諸多宗門、幫派。
因而，六扇門更為松散，並無強制的職務，更多的是針對性的任務。
捕快不去說，捕頭也罷，銅章、銀章捕頭也好，每年都有著必須要完成的任務額度。
除此之外的任務，才可獲取功績換取丹藥、武功、兵甲。
楊獄加入六扇門，自然也有任務，但他加入不過幾天，自然不會去執行任務。
是以，他白天或是在青州城中轉悠，熟悉青州、尋覓其他食材，或者回到小院練武。
晚上，則是浸泡藥浴、吞服鐵蠶豆，熬煉內息以及去往暴食之鼎中煉化食材。
看似輕緩了許多，實際上，並沒有絲毫懈怠。
同時，也在等待著七玄門的人。
只是，出乎他的預料。
一連十多天下來，預想中會來的灰袍人並未再度登門，反而是幾個六扇門的捕頭尋上了門。
「在下秦厚。」
「在下秦鐘。」
兩個捕快，一左一右，一前一後攔住了提著藥材要回家的楊獄。
「秦氏兄弟？」
楊獄眸光一凝。
不同于錦衣衛，只招收知根知底的良家子，六扇門，可謂是海納百川，不止招收衙門的精銳捕快。
對于來自江湖宗門的高手，也多有吸納。
這秦氏兄弟在青州江湖也頗為有名，散人出身卻有一身高強武功，尤其擅長合擊之法。
早幾年就已然是銅章捕頭，深得六扇門總捕‘方其道’的信任和倚重。
「楊兄弟真是人中豪杰，一入六扇門就是銅章捕頭。想想咱兄弟出生入死十數次方才升了銅章，著實慚愧。」
肥油滿臉，秦厚皮笑肉不笑。
「是極，是極。」
秦鐘雙手環抱，也不住的打量著楊獄。
「兩位尋我，可是有事？」
楊獄放下藥材，淡淡問著，心中也是提起警戒。
這兩人的武功比之司馬楊要遜色一籌，但兩人氣機相連，混同如一，給他的威脅卻要大得多了。
「是這樣，之前我兄弟兩人閑著沒事提審了一批嫌犯，本只是無心之舉，卻不想听到了些有趣的事情。」
秦厚‘呵呵’笑著。
「說來听听。」
楊獄安之若素。
心中卻明白這兩人的來意，只怕是從金刀門的口中得知了精金甲冑的事情。
不過，他既然敢將這批人交給六扇門，自然也有著應付之道。
只是這兩人說著無心之舉，他卻是不信的。
「那東西干系甚大，楊兄可介意我等搜身？」
秦鐘聲音壓低。
「呵呵~說來也巧！我也是前幾日才听說，去年木林府容家遭賊，失了一尊純金佛像……」
楊獄眸光冷然︰
「我提審犯人，他們胡言亂語。居然說是兩位偷盜了去，不知兩位可介意楊某搜上一搜？」
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