秦風說道。
「我不知道你究竟遇到了什麼，可我很確定，你遇到的並不是一個死結，而是一個抉擇。無論你選了哪個，你都不會無路可走。
你面前根本就不是死路，你之所以來找我，是因為誘惑太大了，對嗎？」
楚懷抬頭看像秦風，點了點頭。
「何止是大……」
秦風伸手拍了拍楚懷的肩膀。
「放棄吧！越是這樣，我越不能答應！我們的每個抉擇都會影響我們之後的一生，我現在就可以斷言，一旦答應了你，你以後會抱憾終生。」
楚懷眼中滿是懇求。
「大哥，真的不行嗎？這很重要，真的。」
秦風搖了搖頭。
「楚懷，如果你真把我當大哥，你就不會瞞著我，然後還要求我去做什麼了。」
听到秦風的話，楚懷驀然大笑。
「大哥就是大哥，我都求不動，別人就更別說了。」
秦風眼神閃爍，他現在是真有些弄不明白了。楚懷說道。
「大哥，你還記得釣魚事件吧？就在剛剛，我們抓到的那幾只妖終于松口了。我從他們嘴里得知了一些事情，我推測都是關于大哥你的，所以我就不多說了。
直說結果，他們到目前為止，一直在找你，好像是你拿了一些很重要的東西。」
秦風眉頭微皺。
「你現在說的這些，和你之前說的那些有關系嗎？」
楚懷點了點頭。
「有關系！按照目前的情況分析，你或有意或無意做的很多事情都會他們產生了重大影響。我想這應該和你之前說的，‘我們來這里的目的’有關系。
說不定這就是為什麼你能來這個世界的根本原因。以後無論遇到什麼，你都要堅持你的抉擇。」
秦風笑了。
「你這是在和我論道啊，我現在是真听不懂你在說什麼了。」
楚懷也笑了。
「其實無所謂了，說起來這也是我的抉擇。說話和大哥說了吧，如果今天大哥答應了我，那我就可以確定，大哥不再是大哥，那以後我再怎麼做也就無所謂了。
現在大哥依舊是大哥，我楚懷依舊是楚懷，那麼以後我們就可以像上輩子那樣了……」
楚懷沒有繼續說下去，秦風卻已經明白了。
結果就是秦風直接把楚懷打成了豬頭，最後直接從院子里扔了出去。楚懷一瘸一拐的走了，已經被秦風揍成了豬頭的臉上卻滿是笑意。
三月十五，所有進士一起來到了保和殿。嘉靖十七年科舉的最後一場，殿試正式開始。殿試主考策論，由皇帝親自出題，所有進士進行作答。
考試時間兩個時辰，兩個時辰之後，所有內閣大臣統一閱卷，然後挑出最好的十份呈交給皇上，最後再由皇帝親筆朱批，排出一甲三名。
在閱卷這段時間里，考生不得離開，皇帝朱批之後還會親臨保和殿，以口頭詢問的形式與諸多考生進行問答。
歷史上甚至有幾次通過問答，改變一甲三名的情況，當然次數很有限就是了。
時間很快來到正午，所有考生都在焦急等待。眾多禁衛軍在四周看守，所以考生無人喧嘩。
午市一刻，嘉靖帝竟然大步而來。不等諸位考生行叩拜大禮，嘉靖帝已經問道。
「秦風，如何藏富于民？」
秦風躬身施禮，直起身後，這才緩緩說道。
「清減徭賦！」
嘉靖帝再問。
「如何收天下之財盡歸國庫？」
秦風回答。
「組建商部，行商天下！」
嘉靖帝三問。
「如何整飭四野，征服八荒？」
秦風三答。
「組建情報網，覆蓋全國，再以精兵良將征戰四方，橫掃天下。」
听著秦風的回答，周圍考生已經有人嗤笑出聲了，當朝首輔夏言上前一步，帶嘉靖帝問道。
「此三件事何人可以做成？」
秦風回答道。
「第一件可由定遠縣知縣李錦來做，第二件可由錦衣衛楚懷來做，第三件可由秦風來做。」
呂方沉聲問道。
「做成此三件事需要多久？」
秦風最後回答道。
「若陛下放心，除定遠縣之外，可叫李錦再選三地做試點，三年之內可見成效。之後再以這四處的模式擴展全國，若所有官員盡心盡責，最多十年，可達成目標。
以楚懷之才，若陛下放心，只將鹽務一塊交給他，一年所賺之財便可遠超現在的稅收。
至于我嗎……秦風斗膽，有一事相求！」
嘉靖帝沉聲說道。
「你說來听听！」
秦風說道。
「草民與七公主情投意合，還請陛下賜婚。」
秦風此話一出，全場寂靜。
夏言怒斥。
「秦風，此處乃莊嚴聖地，你如何說出此等狂悖之言？」
秦風從容不迫。
「秦風身為儒家門生，自幼便知修身，齊家，治國，平天下。即是聖人教誨，又何來狂悖之說？」
嘉靖帝深吸一口氣，「賜婚一事暫且不急，你先說說如何整飭四野。」
秦風說道。
「在外以金錢開路，打造情報網絡，在內以地獄模式練出一支精兵，此兩者最多三年便可初見成效。
東南沿海有倭寇肆虐，就以倭寇作為磨刀石，以鐵血手腕絞之。此事一年就可完成。之後便是韃靼，瓦刺，女真，吐蕃，韃靼瓦刺需以雷霆手段鎮壓之，至于其他各部……有了前車之鑒，再以懷柔手腕收復便可。」
秦風環視一周，隨後說道。
「此處人多嘴雜，具體細節不宜多說。」
嘉靖帝沉默半晌，這才說道。
「這些事你有幾成把握可以做成？」
秦風微微一笑。
「若是陛下可以按照計劃進行，我有十成十的把握。」
嘉靖帝說道。
「那好，朕現在欽點你為新科狀元，你再挑選幾人來御書房詳談。」
說完之後嘉靖帝竟然就這麼離開了保和殿，首輔夏言和司禮監掌印太監呂方緊隨其後。
嘉靖帝此話一出，整個保和殿一片驚呼。等到嘉靖帝徹底離開保和殿之後，周圍立刻有人說道。
「秦狀元，請帶我前往，日後若有需要，我必然赴湯蹈火……」
旁邊立刻有人拆台。
「登科宴上，某人可是大肆嘲諷過秦狀元……秦狀元，還是帶我去吧，我家略有家產，可供秦狀元隨意使用……」
「你也沒好到哪去，登科宴上，風涼話沒少說……秦大哥，我這人最是正直……」
秦風環視一周，最終帶走了十幾人。
這十幾人都是坐在座位上一言不發，皺眉沉思之人。其中就包括高拱和胡宗憲這兩位後世名臣。