不久後。
研究人員們增加一截鐵鏈，曹雷再次成功舉起了二百五十多公斤的重物，雙手舉過頭頂的那種。
如果只是抱起來，應該還能繼續增加重量。
結合憋氣十多分鐘，以及慢到嚇人的心跳速度，讓包括艾拉在內的一群人，不得不暗嘆一聲︰「變態了……」
情況發展到這種地步。
足以說明，北極的紫色霧氣，確實會對人體造成影響。
不過，由于壓根沒經驗，暫時誰都不敢確定，這種變化究竟是好是壞。
也不確定是否具有傳染性、會不會影響壽命、以及能否隨著時間推移而自愈等等。
這些都是輪船上的研究人員們，眼下需要了解的重點。
因此，等到曹雷返回隔離的艙室，他們又把包括大老黑在內的一群幸存者，找來進行相同的測試。
別說舉起二百多公斤的鋼鐵，連抱起來都吃力。
而且他們的心跳速度、憋氣的時常，也跟曹雷沒法比，但確實和常人的生理指數標準存在差異。
因此，艾拉懷疑可能跟人種有關。
但更有可能的是，由于曹雷當初沒戴防毒面罩，在濃霧中足足停留十多個小時才被救出來，現在的變化跟霧氣的吸入量之間，存在一定的關聯性。
從X光的影像上也能看出，他體內血管已經呈現出清晰的陰影，充斥著未知的彩色物質，而大老黑等人的X光影像，則跟常人差不了太多。
身為研究人員，大膽假設，小心論證。
艾拉小姐等人商討許久，最終決定繼續觀望，並且加快在小白鼠和猩猩身上的實驗速度，定期記錄曹雷一行人的生理變化情況。
……
回到床上躺著，房間里燈光明亮。
曹雷開始拿著平板，瀏覽起近期的新聞內容。
長期在泰國跟人打交道，英文水平還不錯，簡單瀏覽閱讀不成問題，順便下載個翻譯軟件，免得被專業名詞難住。
先搜索關鍵詞「北極」。
按照發布時間排序，搜索出來的內容，都是跟前些天飛機失事相關的新聞，沒人提到紫色霧球的存在。
從新聞內容上看，在十多天前，一批處于北極圈和北極圈附近的飛機，幾乎同時出問題。
有飛機試圖在海面上迫降，以失敗告終，飛機上的三百多名乘客葬身海底。
還有一架從阿拉斯加起飛的客機，墜毀在西伯利亞雪原里，等搜救隊趕到時候，唯一一位幸存的乘客，在飛機肢解後連同座椅一起掛在了樹上，福大命大。
北極幾乎沒有陸地，絕大多數墜毀的飛機，都掉進了海里。
最新統計的失蹤和遇難人數，足有兩千七百九十三人，被媒體稱為「人類史上最大的空難」。
對于事故產生的原因，大多被歸咎于太陽風暴，偶爾還有些陰謀論，在曹雷眼中卻都沒說到點子上。
除此之外，他還搜索了愛斯基摩人村落遭遇旅鼠群襲擊的消息。
這些小家伙變大之後也挺可愛，但配上白骨累累，以及先前互相撕咬的視頻，能讓曹雷後背發涼。
數萬只兔子大小的旅鼠，哪怕是北極那頭巨大的北極熊遇上它們，多半也難以招架，會被啃成遍布牙印的骨架。
對于艾拉那番食物短缺，遵循動物天性的說法，曹雷抱著點懷疑的態度。
因為按照一個多小時前的最新跟蹤報道，文章里寫到在「鼠群大戰」之後存活下來的那些旅鼠，在短短幾個小時內集體月兌毛，個頭飛快變大。
當地軍方已經考慮提前捕殺，動用地雷和炸彈，在鼠群的前進路線上布好陷阱。
無論他怎麼想，都覺得鼠群的做法，跟它們體內的彩色液體月兌不了干系。
早先在北極的營地里，曹雷曾在視頻中，看見研究人員從異變的兔子體內，抽取過那種神秘液體。
而現在，按照艾拉小姐的說法，曹雷自己體內也有那玩意兒，想到這里他就覺得渾身不對勁，好像身體里埋著顆定時炸彈。
除此之外。
頁面上讓曹雷感興趣的標題不多，好像仍然跟以前一樣，寫著誰誰誰出軌分手了、哪家公司股價大跌、某部新電影即將上映之類。
在他看來，假如霧球的存在已經泄露出去，原本不應該這麼平靜才對。
唯一的解釋，就是多方正在努力控制風向，開始控評刪帖。
這倒也正常。
連曹雷這樣的普通人都能猜到，一旦霧氣擴散的消息泄露出去，人們將會無心工作、產生動蕩，安定的社會秩序可能徹底崩塌，也許還將出現大量的傷亡。
這種做法似乎沒錯，但曹雷卻很懷疑，以現在的科技水平，是否能夠控制住那個神秘的霧球。
況且。
算算日期，北極的極夜將至……
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輪船沒有靠岸的準備。
兩天後，昂貴的核磁共振設備被直升機吊到船上，一同被送來的還有杠鈴、食物、以及十多位各行各業的專家們。
人群中，既有致力于研究外星生物的學者，也有精通古代神話的歷史學家。
由此足以看出，某些藏在背後做決定的人，真的無計可施了。
開始抱著死馬當作活馬醫的想法，考慮從一些天方夜譚的領域里，找出關于紫色霧氣、關于生物異變的答案。
他們的出現，並沒有影響到曹雷。
偶爾遇到些真拿他當小白鼠，膽敢裝大爺的存在，曹雷毫不配合，直接讓對方滾蛋。
那地位，絕對沒話說。
大魚大肉伺候著，還有養眼的艾拉小姐，時不時找他交談。
通過聊天，曹雷已經知道，原來艾拉以二十四歲的年紀，就當上了哈佛的教授，曾有醫藥企業開出三百萬美金年薪挖她。
從小就是天才，過目不忘，十一歲去了哈佛上大學，主攻病毒學、生物化學、現代生物技術學等領域，順手還在哈佛醫學院拿了個畢業證，完全可以去當執業醫師。
盡管曹雷以前很看不慣老美的作風，卻不得不承認，艾拉是真的強大，知識也真能當飯吃。
這麼看來，比沈敏敏還厲害許多。
日子看似波瀾不驚，可听起來匪夷所思的新聞，正一天天增加。
例如挪威，發現一頭兩噸多的棕熊，一路跑進鎮上，踩壞無數車輛。
看見它的人太多，很難徹底隱瞞。
還有瑞典的野狼群。
短短幾天時間里，接連發生數十起狼群傷人事件，死傷超過三十人。
從視頻里看，那些狼的身形巨大。
就在曹雷覺得這些事情遠在天邊時候，艾拉忽然找到了他。
此刻，艾拉小姐正告訴說︰
「我們剛剛收到一條求救信號，按照對方的說法，他們抓到一只兩米多的帝王蟹，而它上船以後，刺傷了四位船員，連子彈都打不穿它的蟹殼。還有大量的帝王蟹，順著捕蟹籠的繩子爬到船上，就距離我們二十海里左右，沒想到即使它們藏在海底，也都受到影響了。」
「為什麼告訴我這些？」曹雷好奇問她。
艾拉認真道︰「我們本來想著，等到培育出足夠多的彩色液體，讓你試一試，現在貌似找到了天然的樣品來源。我希望你能提前做好心理準備，放心吧，一旦你像旅鼠一樣發狂，我們會給你注射鎮靜劑，確保你不會傷害到自己。」
曹雷微微愣住，隨即驚訝道︰「怎麼試，注射還是生吞？」
「吃吧……因為那些旅鼠也是啃食同伴的內髒，隨後才出現一些微妙的變化。」
艾拉說完覺得容易被拒，所以緊接著又來句︰「帝王蟹的口味鮮美，總比讓你吃老鼠或者大猩猩的內髒好太多了，對吧？」
「……確實。」
曹雷猶豫過後，試探問道︰「不吃行不行？最近精力過剩，不能再補了。」
……