李秀娥對卓不群其進行了審問。他對自己的罪行供認不諱。李秀娥親自將他押解帶到了沙水鎮。
剛好滕王裘開物正在那里監工，依然督促他的樓台建設。李秀娥專門請他到了菜市場，與沙水鎮的百姓一同觀看對卓不群的行刑，並告訴他這是給他還願的。
裘開物這才如夢初醒，從他那樓台的建造中回過神來。
「那匪軍不是已經滅了嗎？」
「這是始作俑者，匪軍頭子。在這沙水鎮行刑是為給百姓一個交代，也是給陛下一個交代。」
李秀娥緩緩說道，她都不清楚自己為什麼要跟裘開物這麼耐心的解釋。
那裘開物點頭道︰「抓住就好！抓住就好！就是他毀了我的樓台，殺了我的百姓，必須報仇，必須給百姓一個交代！愛妃說的對，我替滕國百姓謝過愛妃了。」
說著話，他竟然真的沖李秀娥要抱拳。
李秀娥連忙制止，這當著百姓的面，國王給王後行禮成何體統？她的臉竟然覺得有些發燒，為了掩飾這種尷尬，她趕緊下令讓監斬官前去監督行刑。
沙水鎮的百姓早已聚攏過來，吵吵嚷嚷，紛紛吶喊︰「殺了他！給死去的兄弟姐妹報仇！」
卓不群被五花大綁，跪在地上，打亂發髻，那頭幾乎忤了地。他想戰死疆場，未料卻到了滕國刑場，現在後悔已經晚了。若不是自己當初想邀功，沒邀成一氣之下怒劫商隊，還殺到了沙水鎮，給滕國百姓帶來了災難，現在給寧國的軍隊也帶來了噩夢，更給自己帶來了滅頂之災。
他知道自己死的不冤，直到人頭落地的那一刻，他只是感嘆自己時運不濟而已。
殺了卓不群之後，李秀娥急忙帶人返回了東山口。快馬突襲不成，孫鴻飛再也沒有派人來騷擾。
李秀娥又接到了斥侯的飛鴿傳書，武不松帶領的軍隊已經向南進軍了，估計明日上午就能到達北山口。
李秀娥叫來小雷霆，讓他現在就去，到那邊提前檢查一下布置的是否妥當，不要因為某個環節出了漏子造成全盤皆輸。
小雷霆為了讓母親放心便答應了。他提醒母親，那個李元勛盡可重用，有他在，寧軍很難穿過這個山谷。
李秀娥也看得出來，李元勛的武功僅在小雷霆之下，比之滕國的其他將領都要高強。他親自擒了那個卓不群，這已經向滕國表明了他的忠心，估計讓他再回到寧國大營他也不會去的了。
再說小雷霆，他一個隨從都沒帶，拎上雙錘策馬狂奔，那一字板肋駒就像一道黑色閃電一般奔馳在大道上，確實如他所說，一個多時辰他就趕到了北山口。
胡水見他到來，又驚又喜，小王子親自駕到必然有要事，趕緊將他請入賬中，奉上茶水，這才問一句，「小王子何事而來？」
小雷霆便將寧軍明日即將到達北山口的消息告訴了他，讓他做好埋伏，隨時準備迎敵。
胡水為讓他放心，稍事休息之後，便頭前帶路，領著小雷霆一一巡查。小雷霆發現胡水安排的有條不紊，一切都是按照計策行事，絲毫不打折扣。視察完畢，小雷霆說道︰「今晚可以安心睡覺了。」
次日上午，武不松率軍到達北山口附近，未敢貿然進入峽谷，先是安營扎寨就地休息。他親自帶人到峽谷口觀察地形，主帥不在，他要對這5萬軍卒負責。
在東山口與滕軍尚未正式對陣，寧國就敗了，而且敗得很詭異。武不松猜測，這並非是對方簡單地利用有利地形佔了便宜，滕國肯定有會用兵之人。
那麼對于北邊這個峽谷口，雖說比東山口要開闊的多，但是也並非不能設伏。若要識破必須進行實地偵查，才能研究出具體對策。
叫過幾名斥侯，如此這般吩咐一番，斥侯領命而去。他便回帳中與幾位謀士和將領分析形勢。
之所以沒有派出更多的人，是為了減小目標避免暴露。人多有人多的優勢，人少有人少的安全，最起碼方便隱蔽。
北山口是滕國的北大門，這里距離石昌城又近，不足100余里，一旦被攻破，石昌城就很危險。所以滕國對這個關隘的防範肯定是極其重視的。
這峽谷長約50余里，寬窄不一，寬的地方都有二里地，而窄的地方不過幾米，道路時寬時窄，就如同那藥葫蘆一般有多個卡口，每一個卡口都是設伏的絕佳地點。
哪里有埋伏？是什麼樣的埋伏？可能受到怎樣的攻擊？若是搞不清楚，恐怕要吃大虧的。
周孟公出了一個主意，既然擔心有埋伏，那就派出兩支小隊，從東西兩側的山上進發，主力部隊從峽谷挺近。不要急于快速進攻，待山上兩側清除伏兵之後，主力再前進。不怕走得慢，50余里再慢也用不了多長時間。只要過了峽谷山口，進入滕國境內，5萬大軍便無可阻擋！
武不松知道周孟公老謀深算，輕易不發言，話一說出來那都是經過深思熟慮的。他心里面已基本上認可這個方法，只是還需要等待斥侯的消息。
派出去的幾個斥侯到了晚間才陸續回來，他們一直走到了峽谷的盡頭，也沒有發現山上有大量伏兵，倒是看見了幾個放哨的滕國軍卒。
這個消息令武不松百思不得其解，50里的路程急行軍用不了一個時辰，這5萬大軍就會沖到滕國軍營的賬前，對方只有5000人把守，瞬間便會被碾壓，何以未設伏？
看來滕軍對這里是疏于防守，也許正如孫鴻飛所說，他們認為東山口是寧國的主攻方向，已將軍隊集中到了那里，而對于這個北山口並未引起重視。
之前還以為滕國有會用兵的人物，現在看來高估了他們。那個東山口的勝利，只不過是借助了有利地形而已。想至此，武不松不禁笑了，這個大功要屬于自己了。
于是，他重新召集謀士和武將，連夜制定作戰計劃。方法還是按照周孟公所說，緩步推進，一旦遇到埋伏，先頭部隊會遭遇，後面的隊伍可以及時做出反應，進可攻，退可守，不至于遭到滅頂之災。
只不過對于峽谷兩側山上的那兩支小分隊，不必派太多人，一邊有十幾個觀察放哨即可，有什麼情況及時通知下面的大部隊。
若是派的人太多了，反而目標太大，再者說來山上本就沒有路，行動速度遲緩，不利于與大部隊保持同步，倒不如人少一些靈便，反正上面沒有伏兵。
周孟公堅持自己最初的主張，勸其不可輕敵，更不要一意孤行，保證大部隊的安全是致勝的關鍵。
然而武不松嘴上說，知道了，曉得了，明白了，可他依舊按照自己的意圖進行安排部署。
以為武不松必將采納自己的主意的周孟公，想象中這次作戰勝券在握，可發現這位武將軍竟然嘴上一套，行動上又是另一套，便是一聲嘆息。可現在武不松是主將，軍事部署還得是他說了算，這位周大謀士也無可奈何。
一切安排妥當，叫眾將士好好休息，明日準備攻擊北山口。
次日一早，武不松就調兵遣將，他把5萬人分成了5個梯隊，每個梯隊有10名將領，各率1000人。第一梯隊先行進入山谷，一旦與敵軍開戰，第二梯隊隨即後援，再戰不勝對方第三梯隊跟上。滕國守軍只有區區5000人，這3萬人還能勝不了他們？
武不松自信滿滿，指揮若定，很快先頭部隊出發，浩浩蕩蕩進入山谷。
他確實在山谷兩側派了兩支小隊沿著山崖前進，不時給下面的大部隊傳來信息。可事實上，下面大部隊的前進速度受到了他們的限制，畢竟山上不好走，行進速度慢，先頭部隊每每都要等待他們。
第一梯隊在山谷里蜿蜒而行，走了將近四十七八里地了，眼看就要到滕軍營地，也沒有遇到滕軍的伏擊。那領頭的將士都有些著急了，這麼近的距離，何不一鼓作氣沖將過去，何必還在磨磨蹭蹭向前推進？還要听從山上行進緩慢的幾個小兵的旗號指揮！真是耗費精力，耗費時間！
而就在這時，山體兩側的旗語兵讓隊伍暫時停下來，像是有情況。那幾位將領也便不再抱怨，趕緊令隊伍停止前進的步伐，等待山上的消息。
一萬人的隊伍本來拉得很長，可因為走走停停反倒聚集到了一起，現在停下的這個地方還算比較寬闊，一萬人才不顯得擁擠。
忽然，只听得「轟」「轟」「轟」幾聲巨響，山搖地動，眼見著峽谷兩邊的山石崩塌，後面寧軍剛剛經過的那個葫蘆口迅速就被石頭堵死了，剛好把第一梯隊的寧軍阻隔在前面。
所有的軍卒頓時慌亂起來，這突如其來的巨響向把他們炸懵了。為何這山體早不塌晚不塌，偏偏待他們經過之後才崩塌下來，這豈不斷了他們的後路！
他們自然不曉得這是滕軍用火藥炸塌的。
昨日山上確實沒有滕國的伏兵，準確的說，是峽谷兩倒臨近峽谷的地方沒有伏兵，所以寧國斥侯沒有發現，只有個別的崗哨，那確實也是真的，有的是故意暴露給他們看，還有的隱藏了起來。而這些隱藏的人就是負責點火藥的。
伏兵是有的，只不過是藏得遠了點，在密林深處，前來打探敵情的寧國斥侯自然不易發現。