熱氣球到來的時間比想象的還要晚。
直至正午，太陽都開始偏西，齊星發射出第五枚信號彈，天空才飄來熱氣球。
雖然齊星理解公會的工作壓力，但這樣長的延遲，還是讓他生出一絲不滿。
剛上熱氣球，他就略帶不快地說道︰「怎麼到的這麼晚？」
熱氣球的工作人員微微苦笑︰
「古代林面積很大，我們一時沒來得及過來。」
這種說辭立刻被齊星拆穿。
齊星皺眉模了模下巴︰「不會吧，公會的巡邏路線應該是仔細敲定的，哪怕古代林地形寬闊，也不該出現這麼長時間沒有巡邏熱氣球的情況啊。」
工作人員撓了撓頭︰「這」
看著他們支支吾吾了半天，卻就是不打算說原因，齊星一時也無法。
算了。
應該是公會內部的問題，多半和自己沒有關系。
抱著這個想法，齊星和艾雷克，帶著大怪鳥回到了聚集地。
雖然齊星沒有狩獵怪鳥的資格，但這次畢竟是救人急切，所以即便越級狩獵，公會還是給齊星補了個準許。
自然，怪鳥素材也會有齊星的一份。
在等分割素材的時間中，齊星和艾雷克抽空簽訂了契約。
如他們之前談好的那般。
艾雷克和齊星正式成為搭檔。
齊星不需要負責艾雷克的工資，也不需要支付什麼契約金，因為艾雷克壓根對這些不感興趣。
齊星唯一需要保證的，是艾雷克想要狩獵某些怪物時，他一定會幫忙一同狩獵。
素材按情況分配，酬金對半分。
兩人都是重視效率的人，契約很快就完成了。
齊星看向艾雷克︰
「我需要給你提供住所嗎？」
艾雷克笑著搖搖頭︰
「這些還不至于，我又不是沒地方住，貓人廣場自然有適合艾露居住的場所。」
「那就好。」
「需要我時，可以隨時來貓人廣場找我。」
「好的。」
兩人三言兩語結束對話，便暫時分開。
每人都有自己的事情。
艾雷克告別齊星後，第一時間回到了貓人廣場。
他倒是沒有立刻回到自己的小破屋，而是雙爪插在衣兜里，在廣場上逛了一圈。
艾雷克在這里的名聲可不小。
所有人都知道他是個很優秀的貓人，也知道他為獵人提的那三個讓人頭皮發麻的要求。
而現在，艾雷克真的找到獵人簽訂契約了。
他光是走在廣場，都引來了無數人側目。
周圍還傳來不斷的議論聲。
「听說了嗎？艾雷克他真的找到願意和他簽訂契約的獵人了。」
「據說，是一個真正正經的獵人，剛畢業不久就晉級為2級獵人呢。」
「小道消息，獵人公會那邊剛得來的，和艾雷克簽訂契約的獵人剛剛狩獵了一只怪鳥，據說很快就會被安排3級的晉級任務了。」
「嘶——」
「艾雷克的運氣這麼好？居然真有人瞎了眼選了他？」
「這其中，不會有騙局吧？」
「能有什麼騙局？艾雷克費盡心思，能騙得了誰？」
「我反正是不信，這世上還真有那麼傻的獵人，會答應他的那三個條款。」
「我也不信。」
「別說了，剛剛走過去的不就是艾雷克嗎？」
對于這些傳到耳中的話，艾雷克只當沒听到，坦然地朝前大步走去。
他也只是嘴角翹起了一個三十度而已。
絕對沒有因為這些議論感到高興。
呵呵。
當初嘲笑他，等著看他吃虧的人，現在都說不出話來，只有一些頭鐵的，還在強行說他在設騙局。
這些人根本不知道，他遇到的獵人是多難得的寶藏！
他們只能嫉妒。
艾雷克雙爪負背，走起路來跟老干部一樣。
連貓人天生駝背的特性都被他克服了，胸膛高高挺起，仿佛下一刻就要摔倒一樣。
「誒？艾雷克？」
熟悉的聲音傳來。
艾雷克放下腦袋，放眼望去。
眼前兩名熟悉的貓人走來，不正是艾麗和艾苗嗎！
艾雷克嘴角下意識又彎了五度。
「早，」他對兩名老同學揮了揮爪子，「之前一直沒時間好好聚聚，最近我有時間了，要不今晚我請客，吃個飯？」
「喵喵喵，你怎麼就有時間了？」
艾麗笑著雙爪叉腰︰「難道，你已經放棄了你對獵人的考驗大業喵？」
「不，我已經找到了和我簽訂契約的獵人。」
艾雷克自豪地仰起頭。
艾麗和艾苗驚慌地對視了一眼。
「你說的，不會是昨天來找你的那個獵人吧？」
「沒錯。」
「我剛剛沒描述清楚喵，我指的是，昨天那個一直跟在我們身邊，穿著一身混雜護甲的那個。」
「就是他。」
「是那個頭頂著兩道長鞭護甲的獵人喵？」
「對。」
艾麗艾苗臉色煞白。
「完了喵！艾雷克真的和他簽訂契約了！」
「他可是主人最好的朋友，主人知道了，不會解雇我們吧？」
「嗚嗚嗚，好不容易找到工作喵！」
艾雷克咳嗽兩聲︰
「不用害怕，我和他的契約可是完全的自由契約。就算有一方後悔了，也能隨時解除。」
「真的喵？」
「真的。」
艾麗和艾苗又相互看了一眼。
隨即，她們臉上就露出不善的神情。
「艾雷克，我勸你不要不知好歹。」
「對哦喵！斯塔是好人，你可不能忽悠他，絕對不能做出愧對艾露一族的事情。」
「喵，艾苗，你太讓著他了！要我看，現在就得讓他去解除契約。」
「誒誒誒？需要這樣嗎？會不會太」
「你啊，就是寵他。你也不想想，他在不正經找個工作，你父母能答應你和他的婚事嗎？」
「喵喵喵？你在說什麼呢？我什麼時候說過」
「好吧。」
平時性子溫柔的艾麗，難得地露出凶狠之色，眯著眼瞪著艾雷克︰
「我告訴你，臭小子，你要是真的喜歡艾苗，就拿出點氣勢艾苗別拉我喵！讓我說完艾雷克，拿出點男生該有的擔當，別老大不小家里還沒點底子，艾苗可等不了你太久。」
艾苗從身後給艾麗來了個鎖喉。
然後把艾麗拖下去了。
「艾雷克，別把她說的話當回事喵！她就隨口一說。」
艾苗還在瘋狂嘗試著解釋。
艾雷克似乎沒听進去，只是眼含深意地看著她。
點點頭。
「放心，我不會拿自己的未來開玩笑的。我保證，我現在所作所為，是真正對得起我選擇的道路。
未來，我一定會以最耀眼的姿態，重新在你面前出現。到時候，我會」
啪！
艾苗一時沒忍住，出爪拍在艾雷克嘴上，阻止他繼續說下去。
「你裝什麼比呢！！？」
艾雷克︰